里正赵记恩案，暂时中断了永昌帝的南巡，现在里正案已审结，永昌帝将朱慈烺留在京师，协助太子彻查明国所有官吏，永昌帝特意叮嘱要发动群众。
永昌帝让柳如是回到直隶任，皇后及众臣都长长舒了一口气：陛下终于省悟了，这柳妖终于离开陛下。
陪同永昌帝南下的，增加了内阁大学士吴伟业。
永昌帝经过反思，觉得自己沉迷于淫乐，失去了前进方向，永昌帝让朱慈烺与大臣们讨论：永昌帝从今往后不再选秀，后宫嫔妃不再增加一人，同时规定太子是国本，不可无后，可以选十二妃外，从今以后，明国推行一夫一妻制。
果然，此议题引起了激烈争论，一部分新生官吏支持，大部分官吏反对。
永昌帝并没有很快做决定，而是从临清府改乘火车专列前往福建南巡。
火车已经可以通往福州。
永昌帝站在临清火车站的月台上，秋风卷着煤烟味扑面而来。他望着眼前这列漆成明黄色的皇家专列，十六节车厢在阳光下熠熠生辉，恍如一条蛰伏的巨龙。
\"陛下，专列已准备就绪。\"吴伟业捧着行程册轻声禀报。
永昌帝微微颔首，目光扫过随行人员。朱慈烺不在其中——这位刚复职的内阁首辅被他留在京城，协助太子彻查全国吏治。想到前几日朝堂上关于\"一夫一妻制\"的激烈争论，永昌帝嘴角泛起一丝苦笑。那些反对的大臣们，哪个不是妻妾成群？
\"启程吧。\"永昌帝挥袖登车。随着汽笛长鸣，专列缓缓驶出车站，向南疾驰而去。
车厢内，永昌帝正与随行的吴伟业对弈。黑子落下，吴伟业忽然道：\"陛下，臣听闻福州水师新造的铁甲舰'镇海号'已下水试航，据说可载火炮四十门。\"
永昌帝执白子的手顿了顿：\"爱卿消息倒是灵通。\"
\"臣惶恐。\"吴伟业连忙拱手，\"只是福建水师都督户师准上月曾递密折给兵部，提及此事。\"
永昌帝眼中精光一闪。户师准此人他早有耳闻，是赵全海一手提拔的将领，以擅海战着称。此次南巡，解决琉球问题正是重中之重。
\"陛下，\"皇后掀帘而入，\"前方即将过长江，江面风大，请添件衣裳。\"她手中捧着一件绛紫色斗篷。
永昌帝任由她为自己系上斗篷，忽然问道：\"坤兴，你觉得户师准此人如何？\"
柳如是手上动作不停：\"臣妾听闻户都督治军严明，去年剿灭闽南海盗时身先士卒，是个将才。\"她顿了顿，\"不过...\"
\"不过什么？\"
\"不过据说他家中妻妾有七房之多。\"柳如是轻声道，\"若推行新政，恐有抵触。\"
永昌帝冷哼一声：\"朕倒要看看，谁敢公然违抗圣命！\"
皇后道：“这是传言，也许是别有用心之人散布谣言也末可知。”
福州火车站张灯结彩，文武百官列队相迎。永昌帝刚踏下车厢，便见一位身着绯袍、面容清癯的官员率众跪拜：\"臣福州巡抚熊尚文，恭迎陛下圣驾！\"
\"平身。\"永昌帝目光扫过众人，落在熊尚文身后那位虎背熊腰的武将身上，\"这位就是户师准都督吧？\"
户师准上前一步，甲胄铿锵：\"末将福建水师都督户师准，参见陛下！\"声如洪钟，震得月台上旗帜猎猎作响。
永昌帝细细打量这位水师统帅。户师准约莫四十出头，古铜色面庞上有一道从眉骨延伸到下巴的伤疤，双目炯炯如炬，一看就是久经沙场的老将。
当夜，福州巡抚衙门内灯火通明。永昌帝端坐主位，听取福建军政要务汇报。熊尚文详细禀报了福建近年来的发展，特别是造船业的突飞猛进。
\"陛下，\"户师准出列抱拳，\"福建水师现有铁甲舰八艘，战船三百余，将士五万。去年剿灭海盗二十三股，保我东南海疆安宁。\"他顿了顿，眼中闪过一丝锋芒，\"只是琉球仍被红毛夷占据，末将每每思之，夜不能寐！\"
永昌帝眼中精光暴涨：\"户爱卿对琉球局势了解多少？\"
户师准立即命人抬上一幅巨大的南洋海图，指着图上的标记侃侃而谈：\"荷兰人在琉球南部筑有热兰遮城，驻军约两千；西班牙人占据吕宋岛，主要兵力集中在马尼拉；葡萄牙人则盘踞澳门...\"他如数家珍般将西洋诸国在东南亚的兵力部署一一道来，甚至连各据点火炮数量都了如指掌。
永昌帝越听越是惊喜：\"户爱卿果然深谋远虑！这些情报从何而来？\"
\"回陛下，\"户师准眼中闪过一丝自豪，\"末将派了不少细作扮作商贾，混入各据点。还有些是被红毛夷掳去的汉人，暗中传递消息。\"
熊尚文适时插话：\"户都督为筹备收复琉球，已训练水师陆战队三千人，专攻登岛作战。\"
永昌帝龙颜大悦：\"好！朕此次南巡，正是要解决琉球问题。户爱卿可有具体方略？\"
户师准早有准备，铿锵道：“无论红毛夷还是西班牙和佛郎机，他们的火炮还是前装铁丸弹，与我军有三代之差，只要陛下下令，赶走这些白皮不费吹灰之力”
永昌帝赞许道：“果然虎父无犬子，将军勇气可嘉！”
户师准乃大明英雄卢象升的小儿子，凭自己实力考取进士，又是水师学堂的高才生，永昌帝对其十分重视。
\"谢陛下夸赞！\"户师准激动得满脸通红，\"若得陛下首肯，末将愿立军令状，三月内必克琉球！\"
议事毕，永昌帝独留熊尚文与户师准，谈及即将推行的\"一夫一妻制\"。
\"二位爱卿，\"永昌帝目光炯炯，\"朕欲整肃天下风气，除太子可纳十二妃外，其余官员百姓皆实行一夫一妻。你们以为如何？\"
熊尚文毫不犹豫：\"臣以为此制大善！如今民间富者妻妾成群，贫者孤独终老，长此以往必生祸乱。\"
永昌帝看向户师准，这位水师敬了一个军礼道：“末将只有一妻乃中学同班同学，末将娶她时便发誓一生只要她一个女人。”
永昌帝微笑着看着他：\"看来说你娶七个妾室乃别有用心之人散布，爱卿还是一个情种！\"
户师准额头见汗：\"陛下谬赞！陛下明察，末将只有一妻曰赵婉清，在福州妇女会工作。\"
永昌帝忽然大笑：\"我相信你，户爱卿忠心可嘉，不日，朕便下达攻打琉球、马来、吕宋的命令。\"
三日后，永昌帝亲临马尾港检阅水师。港口内战舰如林，旌旗蔽空。最新下水的\"镇海号\"铁甲舰宛如海上堡垒，黑洞洞的炮口令人望而生畏。
户师准亲自指挥演练。只见数十艘战船变换阵型，炮声隆隆，靶船应声而碎。水师陆战队则演示了登岛作战，动作迅猛如虎。
\"有此雄师，何愁琉球不复！\"永昌帝击掌赞叹。他转向户师准：\"命令：南洋水师大都督率南洋水师全体官兵即日起收复琉球、马来半岛、吕宋岛。\"
\"末将遵旨！\"户师准单膝跪地，甲胄铿锵作响。