黄巢捏着军报的指节，微微泛白。
那张刚刚还洋溢着胜利喜悦的脸，此刻已如寒冬的湖面，平静之下，是足以冻结一切的冰冷。
大殿之内，文武百官的祝贺声还未完全散去，此刻却都噤若寒蝉，感受着那从龙椅上弥漫开来的、令人窒息的压迫感。
李克用……
这头盘踞北方的猛虎，果然名不虚传。
他没有选择和朱温硬碰硬，也没有被魏博的闪电易主吓退，反而用一种近乎疯狂的赌徒姿态，将自己最锋利的獠牙，刺向了大齐最柔软，也最核心的腹地。
格物院。
那不是一座城池，不是一处关隘，却是黄巢心中，比洛阳皇宫更重要的地方。
那里，是大齐未来的心脏。
李克用这一招，不是围魏救赵，而是釜底抽薪，是斩首未来！
“陛下，臣请旨，立刻传令朱温将军，回师洛阳，设伏围歼李克用！”一名将领出列，声如洪钟。
“附议！李克用孤军深入，乃取死之道！当以雷霆之势，将其歼灭于京畿之地，以儆效尤！”
“陛下……”
请战之声此起彼伏，所有人的思路都停留在传统的军事对垒上。
然而，黄巢却看都未看他们一眼。他猛地将手中的军报掷于龙案之上，转身，大步流星地冲出殿外。
他没有奔向兵部，也没有去往枢密院，而是朝着皇城中最高的那座钟楼，狂奔而去。
群臣面面相觑，不明所以。
钟楼之顶，狂风呼啸。黄巢推开守卫，亲自立于一台造型奇特的设备前。这台设备由数面巨大的铜镜、精巧的齿轮和复杂的透镜组构成，在阳光下闪烁着冰冷而神秘的光泽。
大齐“烽火台2.0”系统。
黄巢没有像田悦那般擂鼓，他的手指在铜制的键盘上飞速敲击，调整着镜面的角度。随着他的操作，一道道聚焦的刺眼光束，如同神明投下的利剑，以超越声音和奔马的速度，划破天际，射向洛阳城外那个不起眼的山谷。
一道加密的光学信号，转瞬即至。
信息的内容，简单到极致：“启动‘熔炉之心’方案。”
……
与此同时，格物院。
凄厉的警钟声，第一次在这座象征着理性和秩序的圣地响起。
刺耳的钟声撕裂了空气，也撕碎了学者们平静的日常。远处，大地的尽头，一线黑色的浪潮正卷着烟尘，汹涌而来。那是沙陀铁骑的旗帜，是死亡的预兆。
恐慌，如瘟疫般蔓延。
这里没有身经百战的士兵，只有一群摆弄着瓶瓶罐罐、图纸器械的工匠和学者。他们中的许多人，甚至连刀都没握过。面对传说中能生撕虎豹的沙陀铁骑，他们的第一反应是发自灵魂的战栗。
“敌袭！是李克用的骑兵！”
“快跑啊！挡不住的！”
“天呐，我们死定了……”
就在混乱即将吞噬一切时，格物院的最高处，一座观测台上，首席大匠赵璋收到了来自洛阳的光信号。
他迅速解读了那串由光点和暗影组成的密语。
一瞬间，这位年过半百、平日里温文尔雅的老匠人，眼中所有的惊慌尽数褪去，取而代之的是一种近乎疯狂的决绝和炽热。
他冲到一座连接着全院的蒸汽传声筒旁，用尽全身力气，发出一声咆哮：
“‘熔炉之心’！启动！”
这声咆哮，仿佛一道咒语。
前一秒还在骚动混乱的工匠学徒们，身体猛地一震。刻印在骨子里的训练，压倒了本能的恐惧。他们没有去找武器，而是冲向了各自的岗位。
他们不是士兵，但他们是这座工业堡垒的主人！
“蒸汽部！开启所有备用高压阀！将管道压力提升至红色禁区！连接‘净化’管道网！”
随着赵璋的命令，数十名膀大腰圆的工匠，合力转动着一个个巨大的黄铜阀门。驱动着巨型风箱和锻锤的高压蒸汽管道，发出不堪重负的嘶吼。滚烫的蒸汽通过早已预设好的暗管，被引导向院墙各处上百个毫不起眼的隐蔽喷口。
整座格物院，在地下，变成了一个蓄势待发的蒸汽地狱。
“化学部！把‘清净泉’和‘肥料七号’推出来！”
几名年轻的学徒，脸色煞白，但动作却异常麻利。他们合力将几大桶散发着刺鼻气味的粘稠液体，以及数袋黄白相间的粉末，推到几架小型的投石机旁。
那是他们实验失败的产物，一桶是新法炼制的“浓硫酸”，另一堆则是性质极不稳定的“硝石混合物”。
黄巢陛下曾经笑着对他们说：“孩子们，记住，失败的化学品，往往是完美的武器。它们或许不能造福于民，但一定能‘超度’敌人。”
“冶金部！‘天降正义’准备！”
冶金工坊里，几名赤着上身的工匠，无视那足以烤熟牛羊的高温，爬上仍在运作的高炉。他们用巨大的铁钩和蒸汽绞盘，将一网网刚刚出炉、依旧烧得通红的铁渣和废料吊起，悬在了格物g物院几条主干道的上空。
一切，在极短的时间内，准备就绪。
“轰——！！！”
李克用的大军如约而至。
沙陀铁骑组成的黑色潮水，带着摧枯拉朽的气势，轻易撞碎了格物院那扇象征意义大于防御意义的木制大门。
冲在最前的骑兵，脸上挂着嗜血的狞笑。他们已经预想到了门后那些手无寸铁的学者们，哭喊着跪地求饶的场景。
然而，迎接他们的，不是尖叫与哭喊。
“嗤——！！！”
数十道尖锐的呼啸声，从院墙的墙角、地面、甚至是石砖的缝隙中，猛然喷射而出！
灼热到足以扭曲空气的高压蒸汽，形成了一片瞬间弥漫的白色死亡之雾。
冲在最前的数百名骑兵，连反应的时间都没有，就被这无形无色的恐怖武器正面击中。
“嗷——！！”
战马发出凄厉的悲鸣，它们坚韧的皮毛在高温蒸汽下瞬间卷曲、烫烂。骑在马上的士兵更加凄惨，厚重的铠甲在瞬间被加热成了烙铁，紧贴着皮肉发出“滋滋”的声响。裸露在外的皮肤，更是瞬间被烫得皮开肉绽，血肉模糊。
预想中的冲锋阵型，顷刻间人仰马翻，乱成一团。后续的骑兵惊恐地勒住战马，看着前方那片白雾缭绕的人间炼狱，脸上写满了难以置信。
这是什么妖法？！
“弃马！步战推进！结阵！”
李克用在后方看得真切，瞳孔猛地一缩，但身为主帅的威严让他迅速压下了震惊，发出了最正确的指令。
沙陀士兵不愧是精锐，他们立刻翻身下马，组成密集的步战方阵，举着盾牌，小心翼翼地朝着白雾散去的院内推进。
然而，新的噩梦，从天而降。
“咻！咻！咻！”
数十个黑乎乎的陶罐，从院墙内被投石机抛射而出，划着诡异的弧线，砸在步兵方阵之中。
“啪嚓！”
陶罐碎裂，流出来的并非他们熟悉的火油，而是一些黄绿色的粘稠液体和刺鼻的粉末。
液体与粉末一接触，便发生了剧烈的化学反应！
“轰”的一声，大股大股黄绿色的、带着强烈刺激性气味的烟雾，冲天而起，迅速将整个方阵笼罩。
“咳……咳咳！我的眼睛！啊！！”
“这烟有毒！屏住呼吸！！”
“不行……我的肺……像火在烧！”
吸入烟雾的士兵，瞬间感觉喉咙和肺部如同被刀割火烧，剧烈的咳嗽让他们无法呼吸。双眼刺痛，泪流不止，视线所及，一片模糊。坚固的盾阵，在无孔不入的化学武器面前，成了一个笑话。
李克用目眦欲裂，他能理解刀剑，能理解弓矢，但他无法理解这无形的蒸汽，无法理解这腐蚀人肺腑的毒烟！
一种前所未有的屈辱和愤怒，涌上心头。
“亲卫队！随我来！直取那座最高的高炉！”
他咆哮着，亲自拔出马刀，带着他最精锐的百余名亲卫，如同一支利箭，绕开毒雾区域，直扑格物院的核心——那座巨大的炼钢高炉。
他坚信，那里，就是这一切妖法的源头！
高炉的操作平台上，首席大匠赵璋须发飞扬，衣袍在热浪中猎猎作响。他看着下方如猛虎般冲锋而来的李克用及其亲卫，苍老的脸上没有一丝恐惧，只有一种殉道者般的冰冷和决然。
他死死盯着那道越来越近的黑色洪流，计算着距离。
近了！
更近了！
就是现在！
“为了大齐——！！！”
赵璋发出一声嘶吼，猛地推下了身旁一个足有他大腿粗的巨大钢铁杠杆！
“哐当——！！！咯咯咯……”
刺耳的金属摩擦声中，高炉最底部的紧急排渣口，被一个巨大的齿轮结构缓缓打开。
下一秒，一股奔腾的、金红色的洪流，从那洞口中咆哮而出！
那是上千度的铁水，是钢铁的血液，是熔岩的巨龙！
这股液态的火焰，顺着地面上早已挖好的引导渠，如同一条愤怒的火龙，以无可阻挡之势，瞬间冲过格物院的中心广场。
大地在燃烧，空气在扭曲。
那条宽达数丈的烈焰长河，恰好拦在了李克用和他最精锐的亲卫面前，将整个格物院一分为二。
冲锋的脚步，戛然而止。
李克用和他身后的百战精锐，呆呆地立在原地，感受着扑面而来的灼人热浪，看着眼前那条人力无法逾越的、奔流不息的钢铁之河，每个人的脸上，都写满了震撼与茫然。
这种来自另一个维度的打击，远比战场上的失败更能摧毁一个顶级武将的骄傲和自信。
李克用，这位纵横北地、未尝一败的枭雄，第一次感受到了名为“无力”的情绪。
就在他被这条烈焰长河震在原地，又惊又怒，进退维谷之际。
一名负责外围警戒的斥候，连滚带爬，拼死冲到了他的身后，坐骑甚至因为力竭而口吐白沫，轰然倒地。
那名斥候脸上混杂着烟尘、汗水与绝望，用尽最后一丝力气，发出了撕心裂肺的凄厉呐喊：
“将军！不好了！朱温……朱温的大军没有回援洛阳！”
李克用猛地回头，眼中闪过一丝疑惑。
只听那斥候用哭腔吼完了剩下的话：
“他们……他们绕开了我们所有的探马，直扑我们河东的大本营……太原府！城中……城中守军空虚啊——！！！”