摄政亲王与护国圣王妃的封赏旨意如同投入湖面的巨石，在京城激起层层涟漪。权力格局彻底洗牌，暗流却并未平息，只是转入了更深的暗处。处于风暴眼的两人，此刻却在城郊隐秘庄园内，面对着比朝堂争斗更棘手的难题——那附骨之疽般的“寒鸦”奇毒。
萧逐渊靠在软榻上，面色较前几日更差了几分，唇上的紫绀色愈发明显，即便在温暖的室内，呼出的气息也带着淡淡的寒雾。谢清晏刚刚又一次以自身血液为他压制毒性，手腕上新增的伤口还渗着血珠，她的脸色也因连日耗损而显得有些透明。
“赤阳融雪丹的消息，放出去了吗？”萧逐渊闭目缓了口气，声音嘶哑地问。
“已按计划，通过几个看似不经意的渠道泄露了出去。”接话的是一道清婉却沉稳的女声。
应声而入的女子身着藕荷色缕金百蝶穿花云锦裙，梳着优雅的堕马髻，簪一支简单的白玉兰簪子，气质娴静如水，眉眼间却透着不容小觑的干练与智慧。她正是安国公府的嫡女，沈知微，谢清晏最信任的盟友与“影武者”。
在谢清晏专注于对抗玄天教、远赴西域北疆等主线任务时，沈知微便是京城大本营的“定海神针”。她不仅凭借自身贵族身份，作为谢清晏构建的“贵妇联盟”核心，巧妙利用贵族社交网络为商业和政治目标铺路；更关键的是，她是“绣票”这一金融创新模式在京城的具体执行官，将谢清晏的宏观战略转化为精细的日常管理和商业实践，是连接蓝图与现实的核心桥梁。
“沈姐姐辛苦了。”谢清晏微微颔首，她们之间默契十足，无需客套。
“消息放出，鱼儿才会动。”沈知微走近，将一份密报递给谢清晏，“刚收到的，南边几个与国舅有旧、且在‘绣票’推行初期抵制最烈的大商人，资金异动明显，正在暗中筹措巨款。目标，极可能是为了抢购药王谷流出的稀缺药材，或囤积幽冥川路线上的必备物资，试图卡住我们的咽喉。”她目光扫过萧逐渊，带着显而易见的忧色，“王爷的身体，还能支撑幽冥川的极端环境吗？”
萧逐渊未睁眼，只淡淡道：“撑不住……也得撑。”
沈知微闻言，不再多问，转而从袖中取出一个温润的白玉小瓶，轻轻放在桌上。“这是‘赤阳融雪丹’，药王谷流出的最后一粒。我通过特殊渠道，赶在那些人之前拿到手。或可压制寒毒月余。”
谢清晏眼中闪过一丝惊讶与了然。苏玉绾从不让人失望，她总能利用手中的资源和人脉网络，在最关键的时刻，提供最需要的东西。
“药王谷那边……”谢清晏沉吟。
“苏谷主超然物外，此丹流出，或许是他默许，亦或许是谷中其他人所为。”苏玉绾分析道，“但无论如何，此药确是真品。只是，沈谷主托人带了一句话——‘幽冥川，非仅有毒瘴猛兽，更需提防人心之毒。’”
“人心之毒……”萧逐渊咳了两声，睁开眼，眸中寒光一闪，“看来……南边那些人的动作，背后……不止是商业利益。”
沈知微点头：“我已派人加紧监控，并利用‘绣票’的金融杠杆，反向制约他们的资金流。他们想趁火打劫，也没那么容易。”她语气平静，却带着运筹帷幄的自信。
谢清晏不再犹豫，拿起丹药：“有劳沈姐姐。”她亲自去往小厨房，屏退众人，寻来最好的药罐银炭，亲手煎药。火光跳跃，映着她沉静的侧脸，每一个步骤都一丝不苟，如同处理最重要的政务。
药成，色泽赤金，热气蒸腾，散发出浓郁的药香和一股精纯的阳和之气。
她端药回房，扶起萧逐渊，细心吹凉，一勺一勺，亲手喂入他口中。药汁入喉，萧逐渊只觉得一股暖流自喉间而下，迅速扩散至四肢百骸，那深入骨髓的寒意仿佛遇到了克星，竟被逼得稍稍退却，虽然心脉处的核心毒素依旧稳固，但周身那种僵冷刺骨的感觉确实缓解了不少，连呼吸都顺畅了许多。
他靠在软枕上，感受着久违的些许暖意，看着谢清晏低头认真吹凉药汁的侧影，灯火在她长长的睫毛上投下浅浅的阴影。他忽然开口，声音因药力而恢复了几分往日的低沉，却带着一种罕见的、近乎脆弱的平静：
“清晏……若我此番……撑不过去，死在幽冥川……你会哭吗？”
谢清晏喂药的动作猛地一顿，抬眸看他。烛光下，他脸色依旧苍白，但眼神深邃，不似玩笑。她沉默了片刻，将最后一勺药喂入他口中，放下药碗，拿起绢帕替他擦拭嘴角，动作依旧轻柔，声音却平静无波，仿佛在陈述一个既定事实：
“不会先哭。”她看着他，眼神清亮而坚定，“我会先帮你把该做的事做完，该报的仇报完。等一切都尘埃落定，若那时我还记得要哭，再一并补上。”
她的回答没有缠绵悱恻的誓言，没有痛不欲生的假设，只有一种冷静到极致的担当与决绝。
萧逐渊怔了一下，随即低低地笑了起来，笑声牵动了伤口，引来一阵咳嗽，眼中却漾开一丝真实的笑意和如释重负：“好……很好……如此……我便……放心了。”
京城之内，随着小皇帝萧启明的苏醒，朝局进入新的阶段。
养心殿内，少年天子脸色仍显苍白，但眼神已有了几分属于帝王的清明。他看着下方垂手恭立的苏玉绾，以及她呈上的关于国舅案后续清算、利用贵妇联盟稳定旧贵族情绪、以及通过调控“绣票”平稳市场、并反向狙击南商资金异动的奏报，条理清晰，手段精准，既有雷霆之势，又不乏怀柔之策。
“沈卿家办事，朕与皇叔一般放心。”萧启明声音还有些虚弱，但语气充满信赖，“皇叔与皇婶为朕、为江山涉险，朕心难安。京中一应事务，还需苏卿家与李阁老、程指挥使等多费心。”
“臣分内之事，定不负陛下与王爷、王妃所托。”沈知微行礼告退，姿态恭谨却从容。她如今是连接内廷、摄政王府与新兴资本力量的枢纽，更是稳定后方的基石。
庄园内，服下丹药的萧逐渊获得了宝贵的喘息之机。
他立刻与谢清晏、以及程昱推演幽冥川之行。
“幽冥川，极阴绝险。太始的目标是‘幽冥髓’及地脉阴煞。”萧逐渊指着地图，“我们必须抢先拿到幽冥髓，并破坏他的仪式。据记载，幽冥髓至阴至寒，获取时恐有反噬……”
“我的太初之力或可抗衡。”谢清晏道，“但我的血替代‘凰血’，与‘幽冥髓’中和，风险未知。”
程昱禀报：“胭脂骑已先行出发探查。苏小姐那边也会持续监控南边动向，并确保物资补给线路畅通。”
“京城就交给你们了。”萧逐渊看向程昱，眼神锐利，“稳住朝局，监控各方，确保陛下安危。”
“属下明白！”
夜色深沉，庄园内的灯火亮至天明。一项项指令发出，一应物资通过苏玉绾掌控的渠道秘密调集。赤阳融雪丹带来了一个月的期限，也带来了更深的紧迫感。太始在幽冥川的谋划进行到哪一步？他手中是否已集齐寂灭之钥的碎片？
谢清晏看着窗外沉沉的夜色，知道前方的幽冥川，将是与太始的又一次正面碰撞，凶险未知。而身后，有苏玉绾这等无双国士稳住棋盘，她方能心无旁骛，前行无悔。