林菲菲的裙摆，扫过青石板路时带起细碎声响，她攥着袖中那枚冰凉的凤牌，指节都因用力泛了白。
皇后娘娘宫中的婢女青禾，引着她穿过垂落的紫藤花架，廊下宫人见了青禾这副熟稔模样，都识趣地垂首敛声，连脚步都放轻了几分。
“小姐且坐，这是刚从御膳房取来的冰镇酸梅汤，您先解解暑气。”青禾将描金托盘上的白瓷碗推到她面前，青瓷小勺碰撞碗沿发出清脆声响。
庭院里的石榴花开得正盛，殷红的花瓣落在石桌上，倒比她鬓边的珠花还要艳几分。
林菲菲却没心思品那酸甜滋味，她指尖划过碗沿的冰珠，急声道：“青禾，墨北淮肩上的箭伤若是拖到明日，怕是……”话未说完便被自己咽了回去——她怎能在皇后宫中直呼墨北淮的名字？可一想到那道深可见骨的伤口，她心口就像被藤蔓缠得发紧，“我姨娘上次告诉我，凭这凤牌无论何时来找青禾，都能见到皇后娘娘……”
青禾屈膝行了个半礼，眼尾的细纹里藏着几分为难：“小姐您是皇后娘娘的心头肉，青禾哪敢有怠慢的道理？
只是方才李总管来报，娘娘正在太子府赏新引进的西域蓝玫瑰，说是太子爷特意寻来给娘娘解闷的，这会子怕是走不开。”
她偷眼打量着林菲菲，见她眼圈泛红，又补了句，“不过奴婢已经差人去通报了，想来娘娘很快就会过来。”
林菲菲点点头，端起酸梅汤抿了一口，冰凉的液体滑过喉咙，却压不住心底的焦灼。
她不知道墨北淮此刻怎么样了，那支淬了药的箭羽已被她拔出，简单的做了消毒后再包扎，太医说还需要人参做滋补。太医说人参可治百病，市面上已经断货，唯有皇宫里还有。
而此时的太子府里，皇后正站在一丛蓝玫瑰前，指尖轻触着花瓣。那花瓣蓝得像浸了海水，边缘泛着淡淡的银白，在阳光下透着几分妖异的美。
“听闻母后让人拿捏了？”霍砚辞的声音带着几分不易察觉的冷意，他站在皇后身后，玄色锦袍上绣着暗金龙纹，腰间玉带束得紧，衬得他肩背愈发挺拔。
他实在难以想象，谁有这般胆子，敢对一国之母动心思。
皇后转过身，脸上带着温和的笑意，伸手替他理了理衣襟：“皇儿这话说的，母后是谁，岂会任由人拿捏？”她见霍砚辞眉头紧锁，便知道这儿子是真动了气，
遂放缓了语气，“菲菲是你姨母的女儿，论起来，也是你的亲表妹。她一个小姑娘家，能有什么坏心思？”
霍砚辞沉默不语，他对这位素未谋面的表妹毫无印象，只知道母亲时常提起，语气里满是疼惜。
皇后知道他的性子，若是不把话说透，怕是日后真会对菲菲生出芥蒂。
她叹了口气，目光望向远处的飞檐，像是陷入了回忆：“你姨母是我的亲姐姐，当年顾氏家道中落，父母双亡，只剩下我们姐妹俩相依为命。后来你姨母嫁给了江南富商林家，临行前，她将婆家给的聘礼悉数换成了银票，塞到我手里，说让我好生生活。”
她顿了顿，指尖轻轻摩挲着鬓边的珠花：“也就是拿着那些银子，我才在你父皇微服私访遇险时，帮他解了燃眉之急。那时候淮河泛滥，百姓流离失所，你父皇为了救一个落水的孩童，被冲上岸时已经昏迷不醒，身边又缺医少药，更别说救助灾民的银子了。若不是母后我有你姨母给的那些钱，怕是……”
“所以父皇才总说，母后是他的救命恩人。”霍砚辞接口道，语气缓和了些。他自幼便听父皇说过，当年若不是母后倾力相助，他不仅性命难保，更会错失民心。
“是啊，若不是你姨母，哪有今日的皇后？”皇后拍了拍他的手背，“菲菲是你姨母唯一的女儿，如今她在宰相府过得并不舒心，皇儿日后定要替母后好好照看她。”
霍砚辞不置可否，只是微微颔首。
皇后见他这般模样，便知他听进去了，遂笑道：“本宫乏了，这就回宫去。你也早些歇息，明日还要上朝。”
待皇后的仪仗走远，霍砚辞才转身回了书房。他刚坐下，便对着空无一人的角落道：“凌风，你怎么看？”
话音刚落，一道黑影从房梁上跃下，单膝跪地：“回爷，那林菲菲小姐……好生厉害。”
霍砚辞挑眉：“哦？怎么个厉害法？”
“属下今日按爷的吩咐去宰相府探查，在宰相府的庭院里，亲眼见过林菲菲小姐，眨眼的功夫，人不见了。”凌风说起这事，
声音都带着几分发颤，“属下查遍了整个宰相府，都没找到她的踪迹，这世上怎会有人能凭空消失？”
霍砚辞指尖敲击着桌面，发出笃笃的声响。凭空消失？这世上哪有这般离奇的事？
除非……他眼底闪过一丝冷光，难道是用了什么障眼法？
正思忖间，门外传来轻叩声，凌悸推门而入，脸色有些发白：“爷，宫里都在传……说皇后娘娘已经下了口谕，要将林菲菲小姐许配给您，日后她便会是，太子府上的准太子妃。”
他说完，大气都不敢喘，偷偷抬眼打量着霍砚辞的神色。他知道林菲菲与他家爷是死对头。当初若不是林菲菲抛下了他家爷，爷也不会险些丧命。
霍砚辞猛地攥紧了拳头，指节泛白：“母后疼惜表妹，本太子无话可说。但这太子妃之位，岂是她想坐就能坐的？只要本太子不点头，太子妃就不能作数！”
书房里的空气瞬间凝固，凌悸和凌风都低着头，不敢言语。他们知道，这位太子爷一旦下定了决心，便是十头牛也拉不回来。
而此时的皇后宫中，林菲菲终于等来了皇后。她刚要起身行礼，便被皇后一把拉住：“傻孩子，在我面前还讲这些虚礼做什么？快坐下，让我瞧瞧，这几日是不是瘦了？”
林菲菲望着皇后慈爱的眼神，眼眶一热，那些到了嘴边的话，忽然就说不出口了。她知道，皇后待她好，可墨北淮的伤……她该怎么办？