关窗掌灯。
徐绮拿着刀在光下反复端详，发现并不是当时在现场找到的那把凶器，二者很像，刀柄同样都刻着丙字，但细看，仍有微妙的不同。
“什么意思？他这是挑衅？还是在暗示什么？提醒我们搞错了？”
“不清楚，不过应该是同一批刀没错。”
“他从哪儿弄来的？是谁的刀？”军户弄丢了自己的军器武备，可是要杖责的。
谭九鼎摩挲了一下下巴，入夜，他已经长出了一层青茬，昏黄中看起来略显疲惫。“我在想，这会不会是黄璋的刀？”
徐绮一挑眉。“黄璋的刀？那现场留下的凶器又是谁的？”
谭九鼎不语，空气随之陷入沉静。二人的焦点都钉在那把突如其来的解腕刀上，但心思各异。
徐绮脑中边想边说：“那惯盗是不可能有解腕刀的，他把此物送上门，我猜十有八九是为了提醒我们，这案子的真凶并非是他。也或许，他其实知道真凶是谁，所以用解腕刀来暗示？”
“有没有可能，他当时就在现场，目睹了一切？”
片刻后，谭九鼎微微摇了摇头。“常盈仓有什么可偷的？水次仓公廨住得也都是些低阶军官，稍微有些品阶的都把歇家安排在外面，他若奔财，完全没必要到那里去。”
“再者，那船老大不也说过，只看到两个人先后翻墙入内，已经确定其中一个是黄璋，那另一个……”
“另一个就是惯盗。”徐绮脱口而出，打断他的话，“如果我之前的猜测没错呢——黄璋是被公廨内的某个军户杀害，而躲在暗处的惯盗碰巧看到了真凶行凶的过程，发现自己被污蔑成了凶手，于是寻找机会偷到了对方的解腕刀，以此来暗示，这刀的主人才是真正杀害黄璋的人？”
“听上去似乎合理，可是经不起推敲。”
“哪里有问题？”
谭九鼎的眉头不知何时蹙起，像两座小山堆挤着，再也解不开似的。“都是军户贴身之物，比起身份指向模棱两可的解腕刀，他要是知道对方是谁，为何不干脆直接偷得那人的腰牌呢？或者两者同时得手，那不是结果更明了吗？为何要多此一举，像丢下鱼饵一样吊着我们？”
“这……”男人说到点子上了，徐绮确实答不上来。她徒生几分恼火，嘟囔道：“真是，有话要说就好好说嘛，能给无辜百姓留字条怎么就不能也给我们留一个？”
“呵。”谭九鼎被逗笑了，“你真当他是与我们一伙的？说不定他就是真凶，此举不过是为了混淆视听，干扰我们的思绪呢？”
“你刚才看清他的脸了？”
“没有。”
谭九鼎淡淡答完，却发现徐绮正用古怪的眼神看着他，并问他：“真没有？”
“呵，我为何要说谎？”
“就是觉得奇怪。”徐绮视线又回到手中的解腕刀上，把它拔出来左看看右看看，道，“海捕文书上的影身图都画出来了，说明他的脸早已不是秘密，既如此，为何还要在我们面前遮遮掩掩呢？”
“……你的意思是，对方是假扮的？”
徐绮却晃了晃脑袋，说出矛盾的话来：“可他知道五十两纹银的事诶，这种细节，只有那惯盗本人才知道吧？”
“不，说书人，还有其他被那人收买的人，也知道。”
“可他们并不清楚常盈仓命案的事吧？”徐绮瘪瘪嘴，最后叹了声，“真是越绕越糊涂。”
谭九鼎从她手中一把夺过解腕刀入鞘，收好。“罢了，时候不早，先去睡吧。天亮不是还要去码头？”
“……嗯。”徐绮觉得有道理，在没有头绪的情况下死磕，也只会让人钻进更深的牛角尖里。她撑桌起身，走了两步回过头来嘱托：“闩好门窗，千万小心安全……恐怕现在很多人都不想这案子被挖根掘底。”
谭九鼎一咧嘴。“担心我？”
“谁担心你？我是……怕早上醒来突然发现就剩下自己，那就没人帮我找知微下落了。”徐绮嘀嘀咕咕，头也不回地退出了房间。耳根与灯火一个颜色。
谭九鼎笑着注视她的倩影消失在门后。在确切听见隔壁门扉响动，她已经回到自己房间后，男人站起身来，大步走向窗口，悄然推开了紧闭的窗扇，而后纵身如猫一样翻身而出。
三步踏上屋顶，举目眺望，听见一声枭鸟啼鸣，确定了某个方向后，脚点轻功追了过去。
风很冷，但男人的脸色更冷。
褶衣簌簌，连裘袄也没披，飞落至某个迷阵深巷——此处，有人等他多时。
“你果然还记得以前的暗号。”
“……这哨声是你我二人定的，我自然记得。”
“哈，我当有些人脱了罪籍升官发财就忘干净了呢。”
那人从阴影中踏出，竟与海捕文书上的模样极为相似。
“真是你……我以为你死在蒙古人手里了。”
那人哼了声，拉下衣襟，赫然一道长疤如蜈蚣般横在脖颈上。“老天还想让我多活两年。”
谭九鼎目光一巡，没放过脖子周围其它可怖痕迹，唇线紧绷。
“有十年了吧？”对面笑声沙哑。
“十一年。”
“哈哈，没想到哇，还能在此见到你。”
“我也没想到，闹得城中人心惶惶的大盗，竟然是你。”
“人心惶惶？可别说笑了，”惯盗皮笑肉不笑，干涩地说，“老百姓才不会人心惶惶，害怕我的，都是做贼心虚的人。”
“收手吧，嫂子和侄女也不该为你受这个忧心的罪。”
话落，对面片刻没有声音，像被定住了身一样，过了会儿才幽幽传来声音：“你嫂子已经没了。”
谭九鼎心一沉。“何时的事？”
“哼，有些年头了，她本就身子不好……罢了，不提了。我来找你可不是为了听你啰里啰嗦。”
“那把刀可看清了？”
“……看清了，那是谁的刀？”
“那个倒霉百户的，”那人似笑非笑嗤了声，“黄璋的刀。”