慎刑司的闹剧，最终以一种谁也想不到的方式收场。
柔妃的宫女春晓，在皇后的威压下，很快便“招供”了。她哭诉是自己嫉妒舒嫔得宠，又见自家主子被欺压，才私下里自作主张，收买了小柱子，意图陷害舒嫔。
这个理由，漏洞百出，但皇后要的，本就不是一个真相，而是一个结果。
最终，舒嫔因私藏宫外药物、行事不端，被降为贵人，禁足三月，罚俸一年。
柔妃则因“管教下人不严”，被皇后当众申饬，罚俸半年，闭门思过。
而那两个“自作主张”的奴才，春晓和小柱子，则被处以极刑，拖出去乱棍打死，以儆效尤。
一场原本要置人于死地的风波，最终高高举起，轻轻落下。除了两个奴才的性命，似乎谁都没有受到真正的重创。
但白若曦知道，经此一役，后宫的格局，已经彻底改变。
她成了最大的“赢家”，不仅全身而退，还让对手舒嫔受到了惩罚。但她也成了皇后眼中最明确的敌人。
当晚，柔妃不顾禁令，悄悄遣人给永和宫送来了一张字条，约白若曦在御花园的僻静处一见。
月色如水，亭台假山之间，柔妃一身素衣，脸上犹带着泪痕。见到白若曦，她再也忍不住，屈膝便要行礼。
白若曦连忙扶住她：“姐姐这是做什么。”
“妹妹，”柔妃哽咽道，“今日之事，我……我知你是为了我好，才……”
她话未说完，白若曦便打断了她，正色道：“姐姐，今日之事，并非我所为。你信吗？”
柔妃一怔，看着白若曦清澈而坦诚的目光，她犹豫了片刻，最终重重地点了点头：“我信。你若真要做，绝不会留下这般明显的破绽，更不会将我牵扯进来。”
白若曦松了口气。柔妃不蠢，她能想明白这其中的关窍。
“是皇后。”白若曦的声音压得很低，“她知道是我，但她没有证据。所以，她将计就计，用姐姐你做了筏子，既是敲打我，也是为了离间我们。”
柔妃的身体晃了晃，脸上血色尽褪。她终于明白了这其中的凶险。她与白若曦走得近，便成了皇后眼中的一党。皇后此举，是要将她逼上绝路，要么彻底与白若曦决裂，要么，就只能与白若曦捆绑得更紧。
“她好狠的心……”柔妃喃喃道。
“在这宫里，心不狠，站不稳。”白若曦握住她冰冷的手，“姐姐，从今天起，你我才是真正的一荣俱荣，一损俱损。皇后这把刀，既然已经架在了我们脖子上，我们若不联手，便只能任她宰割。”
柔妃眼中闪过一丝决绝，她反手握住白若曦，用力点头：“妹妹说的是。从今往后，我唯你马首是瞻。”
一场由皇后精心策划的离间计，不仅没有成功，反而促成了一个更稳固的同盟。
送走柔妃，白若曦独自走在回宫的路上，夜风格外得凉。她抬头望着那轮残月，心中却在思索另一件事。
皇后既已出手，便不会善罢甘休。她需要一个更有力的武器，一个能一击必杀的武器。
她的脑海中，再次浮现出那句诗。
“孤雁南飞尽，空留一片云。”
这句诗，是扳倒右相萧启的关键。但如何用，才能不引火烧身？
她回到永和宫，屏退了所有人，独自在灯下沉思。她铺开一张纸，提笔写下了几个字：沈墨、合欢皮、萧启。
她看着这几个名字，一个大胆而又无比凶险的计划，在她心中慢慢成型。
既然皇后的刀如此锋利，那不妨，再借一次。只是这一次，要让她心甘情愿，甚至，是主动挥刀。
第二日，去给皇后请安时，殿内气氛微妙。
皇后依旧是那副云淡风轻的模样，对白若曦的态度也与往日无异。但两人都知道，平静的水面下，已是暗流汹涌。
请安结束，白若曦故意落后了几步，在与皇后擦肩而过时，用只有两人能听到的声音，状似无意地轻声念了一句。
“孤雁南飞尽……”
皇后的脚步，猛地一顿。