暮色四合，将军府的灯火次第亮起。慕容月站在廊下，望着远处渐暗的天色，指尖轻轻摩挲着茶杯边缘。方才与苏挽棠的谈话虽已结束，但她的心绪却依旧无法平静。
“小姐，苏姑娘已经离开。”侍女轻声禀报。
慕容月微微颔首，目光却依旧望向远方。苏挽棠的聪慧与冷静让她印象深刻，但更让她在意的，是《盐铁策》残页背后隐藏的真相。兵部侍郎周崇明被革职查办，看似风波已平，可她知道，真正的幕后黑手还未浮出水面。
“将军府与兵部的关系……”她低声呢喃，眼中闪过一丝深邃的光芒。
与此同时，苏挽棠回到府中，径直走向书房。苏明琛早已等候多时，见她进来，立刻迎上前：“姐姐，慕容小姐可说了什么？”
苏挽棠将密信递给他：“周崇明已被革职，但幕后之人还未完全浮出水面。”
苏明琛接过信，眉头紧锁：“兵部势力盘根错节，仅凭一封密信，恐怕难以彻底铲除。”
苏挽棠沉吟片刻，忽然抬眸：“明琛，你可还记得踏云认主那日，谢公子曾提及的醉仙楼账本？”
苏明琛一怔：“姐姐是说……”
“慕容月手中的《盐铁策》残页，与谢公子的账本水印吻合。”苏挽棠目光微凝，“醉仙楼背后，恐怕另有隐情。”
苏明琛握紧拳头：“若真是如此，那谢公子……”
“他未必是主谋，但一定知情。”苏挽棠缓缓道，“明日，你去醉仙楼一趟，设法打探账本的下落。”
苏明琛点头：“姐姐放心，我定会查清真相。”
翌日清晨，苏明琛换了一身普通商贾的衣衫，悄然前往醉仙楼。醉仙楼依旧繁华，宾客如云，但他知道，真正的秘密往往藏在最不起眼的角落。
他径直走向后院，找到昨日那位负责账册的小厮，随手丢给他一锭银子：“小哥，昨夜的账本可曾整理妥当？”
小厮一见银子，眼睛一亮，左右看了看，压低声音：“公子可问的是……谢公子那本？”
苏明琛心头一跳：“正是。”
小厮左右张望，确认无人注意后，才低声道：“谢公子昨日已将账本带走，说是要亲自呈给一位贵人。”
“贵人？”苏明琛眯起眼，“可知是哪位？”
小厮摇头：“小的不知，但谢公子临走前曾说，那位贵人住在城南的宅院。”
苏明琛谢过小厮，转身离开醉仙楼。城南……那里多是权贵府邸，究竟是谁在背后操控一切？
与此同时，慕容月也并未闲着。她站在将军府的书房内，手中捏着一封密信，眉头紧锁。
“小姐，陛下已下令彻查兵部，但周崇明背后之人还未浮出水面。”侍女低声禀报。
慕容月微微颔首：“继续盯着御史台，另外……”她顿了顿，“派人去城南探查，看看是否有异常动静。”
侍女领命而去。慕容月望向窗外，心中思绪万千。苏挽棠的聪慧让她欣赏，但更让她在意的，是这场风波背后的势力。若真有人胆敢操纵铁矿走私，甚至牵连朝堂，那么将军府也绝不能坐视不理。
——
三日后，苏明琛悄然潜入城南的一处宅院。这处宅院看似普通，但守卫森严，显然非富即贵。他躲在暗处，观察许久，终于见一名黑衣人匆匆进入宅院。
“谢公子？”他眯起眼，心中一动。
他悄悄跟上，见那黑衣人径直走入内院，似乎在向某人禀报。苏明琛屏息凝神，隐约听到几句：“……账本已毁，苏挽棠那边暂时无忧……”
“苏挽棠？”苏明琛心头一震，正欲再听，忽觉背后一阵寒意。
他猛地回头，只见一名侍卫已拔剑相向！
“什么人？！”他低喝一声，迅速闪避。
侍卫冷笑：“擅闯宅院，死罪！”
苏明琛知道不能硬拼，当下转身就逃。他身形敏捷，几下便跃上墙头，正欲翻身而下，忽觉肩头一痛——竟是被侍卫一剑划伤！
“该死！”他咬牙忍痛，翻墙而出，一路狂奔。
直到远离宅院，他才停下脚步，捂着伤口，心中惊疑不定。谢公子背后之人，究竟是谁？为何要销毁账本？
另一边，慕容月也收到了消息。
“小姐，苏姑娘的弟弟似乎发现了什么，但被人追杀。”侍女低声禀报。
慕容月眸光一冷：“备马，去苏府！”
苏府内，苏明琛浑身是血地冲进院子，苏挽棠见状，脸色骤变：“明琛！”
她连忙扶住弟弟，见他肩头鲜血淋漓，心中一紧：“怎么回事？”
苏明琛咬牙道：“姐姐，谢公子背后之人……就在城南！”
苏挽棠心头一震：“你可看清是谁？”
苏明琛摇头：“只知是兵部的人！”
苏挽棠深吸一口气，目光坚定：“此事必须禀报陛下。”
当夜，陛下召见苏挽棠与慕容月。御书房内，烛火摇曳，气氛凝重。
“苏小姐，慕容小姐，朕已命御史台彻查此事。”皇帝沉声道，“若真有人胆敢操纵朝堂，朕绝不轻饶！”
苏挽棠拱手行礼：“陛下圣明。”
慕容月也点头：“臣女愿助陛下一臂之力。”
皇帝微微颔首：“好，此事就交由你们负责。”
三日后，御史台终于查出真相——兵部侍郎周崇明背后之人，竟是兵部尚书之子！他利用铁矿走私牟取暴利，甚至不惜陷害苏挽棠，以掩盖罪行。
真相大白之日，苏挽棠站在御史台外，望着远处的天空，心中百感交集。
“姐姐，事情终于结束了。”苏明琛走到她身旁。
苏挽棠微微一笑：“是啊，结束了。”
然而，她知道，真正的风暴或许还未结束。朝堂之上，暗流涌动，而她与慕容月的棋局，才刚刚开始……
夜色深沉，兵部尚书府后宅的一间密室中，烛火摇曳，映照出几道模糊的人影。室内弥漫着淡淡的檀香，却掩不住几人身上散发的紧张气息。
坐在主位上的，是一名身着素色锦袍的中年男子，面容沉稳，目光却锐利如刀。他正是兵部尚书府的幕后掌权者——崔远，周崇明的顶头上司，也是二十年前兵部尚书府火灾案的关键人物。
“周崇明已经被革职，但《盐铁策》残页的下落仍未完全掌握。”崔远缓缓开口，声音低沉而冷静，“陛下已经开始怀疑兵部，我们必须尽快脱身。”