盛夏的御花园，蝉鸣声声。
木心身着月白色纱裙，手持团扇，正带着恒媞公主的小格格蹲在牡丹花丛边。
小格格肉乎乎的手指指着枝头绽放的花朵，奶声奶气地问：“姐姐，这花儿能用诗来形容吗？”
木心眉眼弯弯，轻声念道：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。格格你瞧，这诗里的牡丹，是不是就像眼前这般艳丽无双？”
她又指着不远处的池塘
“还有‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红’，说的便是那满池荷花的盛景呢。”
小格格听得入神，正缠着木心再讲，忽闻身后传来脚步声。
木心回头，见五阿哥永琪身着宝蓝色常服，手持书卷，立在小径之上。
阳光透过树叶的缝隙洒在他身上，为他镀上一层金边。
四目相对，永琪微微一怔。
眼前的场景宛如一幅绝美的画卷：少女清雅脱俗，言辞温婉，身旁的小格格天真烂漫，而周围繁花似锦，暗香浮动。
木心这充满诗情画意的模样，瞬间击中了他的心。
木心回过神来，连忙福身行礼：“臣女见过五阿哥。”
又转头轻声对小格格说：“咱们该回太后娘娘宫里了。”
说罢，她牵着小格格的手，再次行礼后，莲步轻移，朝着寿康宫的方向走去。
永琪望着她们离去的背影，手中的书卷不自觉地握紧。
直到那抹月白色身影消失在回廊转角，他才缓缓回过神
喃喃自语道：“好一个腹有诗书气自华的女子……”
微风拂过，吹乱了他腰间的流苏，却吹不散他眼底的惊艳与眷恋 。
此后，御花园中这偶然的一幕，时常在他脑海中浮现，让他不由自主地开始期待与木心的下一次相遇。
五阿哥永琪握着书卷的指节骤然发白，蝉鸣声在耳边陡然刺耳。
他转身看向跟在身后的贴身太监小禄子，声音冷得像结了层霜
“你方才说什么？四哥喜欢她？”
小禄子吓得扑通一声跪下，额头紧贴青砖
“奴才该死！奴才只是听内务府的人说，四阿哥最近总在御花园、长街各处‘巧遇’木心姑娘，还特意从江南运来珍稀花种......”
他偷瞄主子阴沉的脸色，声音越来越小
“前儿个甚至让御膳房做了苏式点心，说是要‘顺路’送给太后......”
永琪背过身去，靴底碾过碎石发出咯吱声响。
他想起方才木心倚着花枝念诗的模样，粉白花瓣落在她肩头，像极了幼时见过的工笔仕女图。
原以为那惊鸿一瞥只是命运垂青，却不想竟是四阿哥早已布局的猎物。
“起来吧。”
他突然开口，语气平静得可怕，却无端让小禄子后颈发凉
“去打听清楚，木心姑娘最爱什么。”
太监正要应声，却见主子抬手拦住
骨节分明的手指摩挲着腰间玉佩——那是皇额娘如懿亲手所赠，此刻却硌得他心口生疼。
暮色漫过御花园的太湖石时，永琪仍站在原地。
西斜的日头将他的影子拉得很长，与不远处牡丹花丛里木心留下的淡淡脂粉香纠缠在一起。
他想起儿时与四阿哥争夺太傅夸奖的场景，想起永珹觊觎太子之位时眼中闪烁的野心。
原来不知不觉间，连心仪的女子，都成了兄弟相争的筹码。
“小禄子，”
他忽然轻笑一声，笑声里却带着几分狠意
“这宫里，心想事成可不容易。”
风卷起他的衣角，书卷里夹着的海棠书签飘落在地。