林枭的怀抱温暖而有力，带着一种失而复得的巨大力量，几乎要将苏清所有的理智和呼吸都挤压出去。那滚烫的泪滴落在颈窝，像烙铁般灼烫着她的皮肤，也灼烫着她混乱的心。巨大的信息冲击、迟来的愧疚、以及那份被如此沉重爱意包裹的震撼感，让她在那一瞬间失去了所有反抗的力气，甚至下意识地回抱住了他精瘦的腰身。
但这份依靠和回应，仅仅持续了短暂的几秒。
苏清骨子里那份属于数学家的冷静和属于女性的矜持，如同冰冷的潮水，瞬间涌了上来，冲散了最初的冲动和混乱。这……太快了！一切都太快了！
从电梯间的直球质问，到这间办公室里血淋淋的往事坦白，再到这跨越了九年误会的拥抱……短短十几分钟，她的人生像是被强行按下了十倍速快进键，所有深埋的、模糊的、甚至被误解的记忆碎片被一股脑地掀开、清洗、重新拼凑，最终指向眼前这个紧紧抱着她的男人——她的救命恩人，她曾经鄙夷又远离的对象，如今权势滔天的商业帝王，更是一个宣称爱她入骨、等待了她漫长岁月的……陌生人！
是的，陌生人。即使知道了那些过往，即使感动于那份沉重的情意，但对她苏清来说，眼前的林枭，除了那些被强行唤醒的、久远的记忆片段，他依然是一个需要重新认识的、全新的存在。九年的时光鸿沟，身份的悬殊，以及那份爱意过于庞大炽热带来的压迫感……都让她本能地感到一丝恐慌和……无所适从。
“林……林枭……” 苏清的声音闷在他的胸口，带着一丝不易察觉的颤抖和轻微的推拒，“你……你先松开我……”
林枭的身体瞬间僵硬，像是被兜头浇了一盆冰水。他几乎是触电般松开了手臂，迅速后退半步，眼神里充满了紧张和无措，像一个做错事被抓包的孩子，哪里还有半分商业帝王的影子。
“对……对不起！我……我太激动了！我……” 他语无伦次，看着苏清微微泛红的脸颊（有几分是羞涩，几分是刚才被勒的），还有她眼中那份尚未完全褪去的惊悸和重新浮现的、清晰的疏离感，心猛地沉了下去。他还是……吓到她了？
苏清深吸了几口气，努力平复着过快的心跳和脸上的热度。她整理了一下被弄皱的衣襟，微微垂下眼睫，不敢去看林枭那双写满了紧张和期盼的桃花眼。那眼神太有侵略性，也太容易让她心软。
“我……我相信你说的话。” 她终于开口，声音带着一丝努力维持的平静，但微微颤抖的指尖泄露了她内心的波澜，“关于……巷子里的事，还有……林晚的事。对不起，当年是我误会了，还……那样对你。” 她抬起头，飞快地看了林枭一眼，眼中带着真诚的歉意。
林枭的心因为她这句“相信”而雀跃了一瞬，但随即又被她后面的话揪紧。他急切地想开口：“不，苏清，你不用道歉，是我……”
“你听我说完。” 苏清打断他，鼓起勇气，直视着他，眼神清澈而带着一丝不容置疑的坚持，“我相信你的过去，也……相信你对我的心意是真的。但是……”
这个“但是”，让林枭的心瞬间提到了嗓子眼。
苏清微微侧过身，目光投向窗外璀璨的城市灯火，仿佛在汲取力量，声音轻柔却带着一种理性的坚定：
“但是，林枭，这一切对我来说……太突然了。我需要时间。需要时间去消化今天听到的一切，去重新认识……现在的你，也去……重新认识我自己心里的感受。”
她转过身，重新面对林枭，脸上带着一丝淡淡的、混合着羞涩和坦然的红晕：
“我们……我们能不能先……慢慢来？就像……就像普通的同事……或者朋友那样？我……我还没准备好，这么快就……” 后面的话她有些说不出口，但意思已经很明显——还没准备好接受一段如此炽热、如此沉重的感情。
堡垒之内，复仇的熔炉依旧在燃烧，但此刻办公室里，气氛却微妙地转换了。苏清的矜持如同一道无形的屏障，将林枭那几乎要喷薄而出的爱意温柔地、却又坚定地挡了回去。
林枭看着她微红的脸颊，看着她清澈眼眸中那份不容置疑的坚持和一丝不易察觉的恳求，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，酸涩，却又有一种奇异的柔软。
他太急切了。前世失去她的痛苦和今生失而复得的狂喜，让他恨不得立刻将她牢牢锁在身边，用尽一切去弥补。但他忽略了她的感受，忽略了这突如其来的“真相”和“爱意”对她造成的巨大冲击。她不是前世的苏清，她还没有经历那些刻骨的伤痛，她只是一个才华横溢、有着自己独立思想和情感节奏的年轻女性。
强行靠近，只会把她推得更远。
林枭眼中的急切和失落慢慢沉淀下去，取而代之的是一种更深沉、更克制的温柔。他扯了扯嘴角，露出一个带着点无奈，却又无比珍重的笑容。
“好。” 他的声音低沉而温和，带着一种前所未有的包容，“听你的。我们……慢慢来。”
他向前一步，距离不远不近，保持着一种恰到好处的尊重和关切：
“是我太心急了，吓到你了。对不起。” 他诚恳地道歉，然后认真地看着她，“我会等你，苏清。多久都等。像以前一样……远远地看着你，守护你，等你……愿意重新认识我，走近我。”
他顿了顿，眼中闪过一丝促狭，但很快又被温柔取代：“当然，那些‘偶遇’……我尽量控制频率？或者……换个更自然的方式？”
苏清被他后面那句带着点玩笑意味的话逗得微微一窘，脸上刚褪下去的红晕又有卷土重来的趋势。她嗔怪地瞪了他一眼，那眼神里少了疏离，多了几分连她自己都没察觉的生动和亲近。
“林董，‘控制频率’就好。” 她刻意加重了“林董”这个称呼，带着点小小的抗议，嘴角却忍不住微微上扬。
“遵命，苏经理。” 林枭也笑了，笑容里是失而复得的珍宝终于愿意对他展露一丝笑靥的满足和珍视。他知道，那道屏障还在，但至少，不再是铜墙铁壁。只要他足够耐心，足够真诚，他总能……慢慢走进去。
堡垒之外，“净世”行动的暗流依旧汹涌，复仇的火焰在耐心等待燃爆的时机。
堡垒之内，一场由笨拙追求开始、经历了坦白与冲击、最终归于“慢慢来”的温情拉锯战，在林枭的包容与苏清的矜持中，悄然拉开了序幕。笨拙的父亲学会了克制，冷静的女儿开始展露羞涩，而监控室里某个“功成身退”的小身影，正抱着零食，对着黑掉的屏幕，露出了一个老怀甚慰的、贼兮兮的笑容。