林枭看着苏清那苍白如纸、眼中翻涌着惊涛骇浪的脸庞，心脏像是被一只冰冷的手攥紧。他知道自己抛出的信息量太过巨大，足以颠覆她过去九年的认知。他看到了她眼中的混乱、恐惧，甚至……一丝因救命之恩而产生的、他绝对不想要的愧疚。
“苏清，” 他的声音放得极轻，带着一种小心翼翼的安抚，仿佛怕惊扰了她脆弱的神经，“我说这些，不是为了让你感激我，更不是为了让你愧疚。那件事，是我自己的选择，与你无关。我告诉你，只是想让你明白，我对你的感情，不是一时兴起，不是见色起意，它扎根在很久很久以前，它经历过生死，它……刻骨铭心。”
他深吸一口气，目光变得更加深邃，也更加复杂。他知道，仅仅解释那个救命的下午还不够。横亘在他们之间最大的障碍，那个让她在大学时期选择逃离的误会，必须彻底解开。而解开那个误会的关键，就在于那个此刻正在监控室里，或许正紧张地关注着这里进展的小家伙——林晚。
“我知道，你现在很难相信，很难理解。” 林枭的声音带着一种沉重的疲惫，“但还有一件事，我必须告诉你。它关系到……为什么你在大学时，明明我们有过接触，你却最终选择远离我。”
苏清的睫毛剧烈地颤动了一下。大学时期……那个模糊的、让她感到不适和困惑的记忆片段开始浮现。
林枭的眼神投向办公室角落一个不起眼的盆栽，仿佛在组织最难出口的语言：
“你还记得……林晚吗？”
这个名字像一把钥匙，瞬间打开了苏清记忆深处某个尘封的匣子。一个模糊的、总是带着点冷清和早熟气质的少女身影浮现在脑海。她记得那个女孩……非常聪明，跳级考进他们学校电子工程系，年纪很小，却异常沉稳。她似乎总是……和林枭在一起？
林枭的声音将她拉回现实，带着一丝无奈和苦涩的笑意：
“你见到她的时候，她大概十五岁左右？而我……刚上大三，二十岁。你读数学，我读法律。她是电子工程的……也是个小怪物，和你一样跳级考进来的，我们是同学。”
他顿了顿，目光变得极其复杂，像是在陈述一个连自己都觉得荒诞不经、却又不得不说的“事实”：
“你看到过她叫我……‘老爹’，对不对？”
苏清的瞳孔猛地一缩！对！就是那个称呼！那个让她感觉极其怪异、极其不适的称呼！一个十五岁的天才少女，对着一个二十岁的、英俊挺拔的学长，用一种带着依恋和绝对信任的语气，喊“老爹”？！
林枭捕捉到了她眼神的变化，苦涩地笑了笑：
“那个时候，你一定是误会了，对吗？你以为……我和她之间，有什么……不正常的关系？或者，是我用了什么手段，欺骗、控制了她？”
苏清的脸色更加苍白，嘴唇动了动，却没有发出声音。那段记忆清晰起来：她不止一次看到那个叫林晚的女孩，在图书馆、在食堂、在校园的小路上，极其自然地挽着林枭的手臂，仰着头叫他“老爹”，而林枭看她的眼神……充满了宠溺和一种……她当时无法理解的、深沉的保护欲。那种亲昵，超越了普通的学长学妹，甚至超越了兄妹。在那个年纪，在那个环境里，那种关系显得如此格格不入，如此……引人遐想。她当时感到一阵莫名的恶心和失望，对那个看似阳光优秀的学长林枭，产生了强烈的排斥感。所以，当林枭后来试图接近她时，她毫不犹豫地、带着鄙夷地选择了远离。
“我……我当时……” 苏清的声音干涩，带着迟来的羞愧和混乱。
“不怪你。” 林枭立刻打断她，声音里没有一丝责怪，只有深切的疲惫和一种如释重负，“换做任何一个人，看到那种情景，都会误会。那种关系，看起来确实太不正常了。”
他闭上眼睛，似乎在回忆那段艰难解释身份的岁月：
“林晚……她是个孤儿。一个……非常非常特殊的孤儿。” 他选择了一个最接近“真相”又不会暴露核心秘密的说法，“我在……一个非常偶然、也非常危险的情况下，遇到了她。她当时……处境非常糟糕。我救了她，把她带了出来。”
林枭睁开眼，目光灼灼地看着苏清，带着一种不容置疑的真诚：
“她叫我‘老爹’，不是因为血缘，也不是因为什么……畸形的感情。那是一种……雏鸟情结，是溺水者抓住浮木的依赖。她没有父亲，甚至没有过任何像样的亲情。在她最绝望、最黑暗的时候，是我把她拉了出来，给了她一个可以称之为‘家’的地方，给了她庇护，供她读书……在她心里，我扮演了父亲的角色。她叫我‘老爹’，是感激，是信任，是把我当成唯一的依靠和亲人。仅此而已。”
他想起林晚刚来到他身边时，那副浑身是刺、眼神冰冷、却又脆弱得不堪一击的模样。他想起她第一次试探性地、带着别扭叫他“老爹”时，自己内心的震动。那份称呼里蕴含的信任和归属感，沉重而珍贵，是他前世失去一切后，唯一的慰藉。他怎么可能对她有半分非分之想？她是他的女儿啊！是他用生命守护的珍宝！
“我对她，” 林枭的声音斩钉截铁，带着一种近乎神圣的郑重，“只有责任，只有保护欲，只有……一个兄长，或者说，一个监护人该有的感情。她是我的家人，是我需要拼尽全力去守护的人。除此之外，再无其他！苏清，我可以用我的生命起誓！”
他向前一步，目光紧紧锁住苏清，带着穿越了漫长时光的期盼和痛苦：
“可是……那个时候，我没办法跟你解释清楚。林晚的身份太特殊，牵扯到一些……我不能说、也无法解释清楚的事情。我只能眼睁睁看着你误会，看着你因为这种误会而远离我……那是我人生中，除了失去你……之外，最痛苦、最无力的时候。”
林枭的声音低沉下去，带着一种难以言喻的苍凉：
“我错过了你一次，苏清。因为一场误会，错过了大学时代本该靠近你的机会。这一次……我不想再错过了。我不想再因为任何误会、任何迟疑，而把你推得更远。”
堡垒之内，复仇的熔炉在静静燃烧，而办公室里的空气却沉重得几乎凝滞。林枭将那段尘封的、带着巨大误会和伤痛的过往彻底摊开。他解释了“老爹”称呼的由来，解释了林晚的身份（尽管是简化版的），也剖白了自己当年眼睁睁看着她远离却无法解释的绝望。
苏清的世界观受到了前所未有的冲击。那个模糊的英雄少年与眼前的林枭重合；那个曾经让她鄙夷的“不正常关系”背后，竟然隐藏着一段如此沉重、带着救赎与守护的故事；而林枭那份沉重到令人窒息的爱意，竟然跨越了如此漫长的时光和如此深的误会……
她看着林枭眼中那毫不掩饰的痛苦、期盼和深入骨髓的爱意，再想起自己当年因为误会而产生的鄙夷和远离，一股迟来的、巨大的愧疚感和难以言喻的心疼瞬间淹没了她。原来，在她不知道的角落里，有一个人，用命救了她，又默默地守护了她这么多年，承受了她无端的误解和远离……
“林枭……” 苏清的声音带着浓重的鼻音和颤抖，眼眶瞬间红了，泪水不受控制地涌了上来。这一次，不是因为恐惧，而是因为迟来的理解和汹涌的心疼，“我……对不起……我……”
她后面的话没能说完，因为林枭已经一步上前，带着一种失而复得的狂喜和再也无法抑制的冲动，将她紧紧地、紧紧地拥入了怀中！这一次，不再是电梯口的试探，不再是“巧合”下的触碰，而是用尽了全身的力气，仿佛要将她揉进自己的骨血里，再也不分开！
“不要说对不起……不要说……” 林枭的声音在她耳边哽咽，滚烫的泪水滴落在她的颈窝，“能再次找到你，能有机会把这些话说出来……我……我等这一刻，已经等了太久太久……”
堡垒之外，一场跨越了生死、误会和漫长时光的拥抱，终于冲破了所有的阻碍。监控室里，林晚看着屏幕上紧紧相拥的父母，看着父亲微微颤抖的肩膀，看着母亲终于落下的泪水，一直紧绷的小脸上，终于露出了一个如释重负的、带着泪光的笑容。她轻轻关掉了监控画面，将这份迟来的和解与拥抱，留给了劫后重生的父母。复仇之路依旧漫长，但至少这一刻，堡垒之内，被守护的珍宝，终于感受到了那份穿越时空、沉重而滚烫的爱意。