辰时的乱葬岗飘着层薄雾，腐土味混着尸臭直往鼻子里钻。沈砚之踩着枯骨往前走，靴底碾碎头骨的脆响在死寂里格外刺耳。四周的坟包东倒西歪，半截木桩上挂着褪色的招魂幡，被风吹得哗啦作响，像极了刑部大牢里老囚犯飘动的衣角。
他摸了摸腰间玉佩，冰凉的触感让后颈泛起一层鸡皮疙瘩 —— 玉佩背面的划痕不知何时又深了些，边缘还沾着暗红的血迹。正寻思着，脚下突然踩到团滑腻的东西。低头一看，月光下成片的墨绿色苔藓正顺着脚踝往上爬，叶片边缘开着细小的莲花，正是幽冥阁特有的 “噬魂苔”。
“沈大人好胆色。” 清冷女声从头顶传来。沈砚之猛地抽刀，刀刃划破雾气的瞬间，三道黑影从老槐树杈上跃下。为首女子蒙着猩红莲花面纱，腰间玄冰令残片在月光下泛着幽蓝，和他记忆里父亲书房暗格里的那块纹路一模一样。
“玄冰令根本不是什么号令暗卫的信物。” 女子指尖划过刀刃，血珠顺着刀锋滴落，在噬魂苔上滋滋作响，“它是二十年前暗卫营背叛皇室的罪证！你那位当丞相的父亲，就是拿着这玩意儿，把三百暗卫骗进了鬼门关。”
沈砚之喉结动了动，想起老囚犯临终前说的 “沈相下令自毁”。还没等他开口，四周突然响起密集的脚步声。二十几个蒙着黑巾的杀手从坟包后窜出，刀刃上泛着诡异的绿光 —— 全淬了幽冥阁的莲花毒。
打斗声撕破晨雾。沈砚之的佩刀在月光下舞出银芒，砍断两个杀手的手腕，墨绿色血溅在坟头上，竟开出几朵妖异的花。可对方越打越多，噬魂苔已经缠到膝盖，黏腻的触感让他想起破庙死者七窍流出的毒汁。
“退到高处！” 沈砚之边战边往后撤，后背撞上块墓碑。转头一看，脚下竟是深不见底的悬崖，雾气在崖底翻涌，像极了我书房里那幅被血染红的《山河图》。莲花面纱女子步步逼近，玄冰令残片在她掌心发出蜂鸣，和沈砚之怀中的半块产生共鸣，震得他耳膜生疼。
千钧一发之际，破空声从左侧传来。我带着阿九和十几个暗卫杀进重围，箭矢穿透杀手咽喉，墨绿色血喷在招魂幡上。“沈兄，接着！” 阿九甩出绳索，沈砚之刚抓住的瞬间，突然瞥见我身后闪过道熟悉的身影 —— 学堂里举着火把的蒙学孩童，此刻正握着淬毒匕首，悄悄摸向我后心。
“小心！” 沈砚之的吼声被爆炸声淹没。莲花面纱女子掷出毒烟弹，浓雾瞬间吞没全场。他听见我的闷哼，还有暗卫们的惨叫声。等雾气散去，眼前景象让他瞳孔骤缩：阿九倒在血泊里，胸口插着支莲花镖，而我被五六个黑衣人按在坟包上，脖颈处架着的弯刀，正是幽冥阁 “断玉刀法” 的形制。
“苏大人，好久不见。” 莲花面纱女子摘下黑巾，露出张与林婉清有七分相似的脸，“令尊当年拿走玄冰令残片时，可没想到儿子会来替他还这笔债吧？” 她抬手示意，杀手们将沈砚之团团围住，噬魂苔已经爬上他的腰腹，麻痹感顺着经脉往上窜。
沈砚之攥着玉佩的手青筋暴起，突然想起林婉清送来的莲花瓣标本。那些花瓣切口的 “断玉刀法” 痕迹，还有学堂孩童掌心的墨绿色莲花，此刻全在脑海里连成一线。崖底的雾气突然翻涌得更急，他听见远处传来更夫打更声 —— 本该是卯时的梆子响，却提前了整整一个时辰。
“杀了他。” 莲花面纱女子的声音冷得像冰。沈砚之闭眼的刹那，突然听见崖上传来熟悉的琴音 —— 正是林婉清学堂里教孩童们唱的《清平调》，只是曲调里藏着只有暗卫才懂的求救信号。还没等他反应过来，头顶传来重物坠地的闷响，一具蒙学孩童的尸体滚到脚边，后心插着的，赫然是我随身佩戴的玉簪。
卯时三刻，林婉清握着戒尺的手突然发颤。学堂后院的不知何时结了层薄霜，这深春的天气，连檐角的风铃都凝着冰碴子。她刚要叫阿杏查看，就听见前院传来瓷器碎裂的声响。
“小姐！有刺客！” 阿杏撞开书房门，发髻散乱，衣襟上还沾着几片碎瓷。话音未落，三支淬毒的莲花镖破窗而入，钉在梁柱上滋滋冒青烟。林婉清抓起案头的匕首，余光瞥见镖尾缠着的红绸 —— 和父亲临终前手里攥着的一模一样。
学堂里炸开了锅。孩子们的哭喊声混着刀剑相击声，阿杏抄起墙上的木剑就往外冲，麻绳捆的剑柄在她掌心勒出红痕。“都躲到藏书楼去！” 她大喊着，木剑挡下杀手的弯刀，木屑飞溅间，左臂被划出道深可见骨的伤口，鲜血浸透粗布衣袖，在青砖上绽开朵朵红梅。
林婉清摸到暗格里的铜铃，猛地一扯。整座学堂突然发出机关转动的声响，雕花屏风翻转，露出暗藏的弩箭；地砖缝隙里升起尖刺，像无数破土而出的獠牙。她贴着墙根移动，听见杀手们的咒骂声 —— 这些机关是父亲当年追查玄冰令时设计的，没想到今日派上用场。
可幽冥阁的人显然早有准备。为首的黑衣人甩出绳索，勾住屋檐倒挂而下，避开了地面的陷阱。他们手中的弯刀闪着冷光，刀刃上的莲花纹样和乱葬岗杀手的武器如出一辙。林婉清躲进假山后的密道，指尖触到石壁上凸起的莲花浮雕，想起父亲曾说：“若有一日遭逢大难，就去藏书楼第三排书架。”
藏书楼外，阿杏已经浑身是血。她背靠书架，木剑断成两截，却仍死死挡着通往暗格的路。“你们这些畜生！” 她啐出带血的唾沫，看着杀手们逼近。突然，一支莲花镖擦着她耳畔飞过，钉在身后的书架上，震落一本泛黄的账簿 —— 正是父亲当年追查玄冰令的笔记。
林婉清冲进藏书楼时，正看见阿杏被踹倒在地。她甩出袖中的银针，刺中杀手的咽喉。墨绿色的血溅在账簿上，她瞥见封面上 “玄冰令下落” 几个字，心跳几乎停滞。可还没等她捡起账簿，身后传来铁链响动。
“侄女，别来无恙。” 清冷女声从阴影里传来。林婉清猛地转身，月光透过窗棂，照在来人猩红的莲花面纱上。对方抬手摘下面纱的瞬间，林婉清感觉血液都凝固了 —— 那张脸，竟与她记忆中苏瑶母亲的画像一模一样。
“我是你失散多年的姑姑。” 女子指尖划过林婉清的脸颊，冰凉的触感让她想起乱葬岗的噬魂苔，“当年你父亲偷走玄冰令残片，害我被幽冥阁追杀了二十年。现在，该把东西还回来了吧？” 她身后，十几个杀手围拢过来，刀刃上的莲花纹样在月光下泛着幽蓝，和沈砚之描述的玄冰令如出一辙。
林婉清的后背抵着书架，摸到暗格里的半块玄冰令。父亲临终前的话在耳边回响：“玄冰令不能落在幽冥阁手里，他们要的不是号令天下，是......” 藏书楼外突然传来更夫打更声，本该是卯时的梆子响，却混着凄厉的惨叫。女子突然笑了，笑声在空荡荡的藏书楼里撞出回音：“看来沈砚之那边，也该有个了断了。”