笵贤写完最后一个字，将毛笔掷入水桶，揉着手腕叹气，总算完成了！
他抬头望向正读稿的笵若若问：“你们玩牌九怎样？”
笵若若放下纸页，疲倦地说：“唉，全被笵思哲赢了。”
笵贤观察妹妹表情。
“输了钱不开心？”
笵若若摇头微笑：“不是，只是觉得刚才打牌时，爹对笵思哲一句重话没说，感觉……”沉思片刻，“像温馨之家呢！”
笵贤笑了。
“这不好吗。”
笵若若点头：“兄长最懂我们，有你，一切不同。”
笵贤听完，笑容渐消，起身踱到窗前，仰头看天，语气平静而惆怅。
笵若若关切地走近，“兄长，你似乎有心事。”
笵贤轻笑了笑，“无妨，只是今日去监察院，在门前看到母亲留下的字句。”
“写了什么？”笵若若追问道。
他凝视着夜空，语气平静却带着些许复杂，“她想改变规则，重铸天地。”
笵若若眼睛微亮，“多么让人敬仰的想法。”
笵贤点点头，“这是一个人挑战世界的勇气，值得尊敬，但我更愿意平平淡淡地生活。”
“平静的生活也挺好。”笵若若接口道。
他摇头，“可如果能如碑文所言，这个世界有所改变，或许我会更自在些。”
笵若若果断地说，“那就让世界变成那个样子。”
笵贤认真看着她，“你倒是挺随和。”
笵若若还想说什么，身后脚步声响起，她回头看见藤子荆进来。
藤子荆犹豫片刻正欲退出，被笵贤叫住，“不用避着若若，有话直说。”
藤子荆瞄了眼笵若若，“你信任她的话，就不必顾虑。”
说着把一件东西扔给笵贤，他接住仔细端详，材质独特，似皮又像硅胶，疑惑地问，“这是什么？”
“改过的夜行衣。”藤子荆答道。
笵贤愣住，“夜行衣不该是黑的么？为何成了棕绿？”
藤子荆苦笑，“穿这衣服就是夜行衣，哪有固定颜色？店里只做这种色，赶紧换上，我们即刻出发。”
笵若若兴致勃勃，“哪家店？在哪？我也能同去吗？”
笵贤还没开口，藤子荆冷冷拒绝，“不成！”
笵若若瞪大眼盯着藤子荆。
笵贤瞪了他一眼，“有话不能好好讲？现在就走，不然王起年到了怎么办？”
藤子荆一怔，“那让他一起来？”
笵贤摇头，“尽量别牵扯别人。”
目光落在桌上的书页间，有了主意。
“若若，那地方鱼龙混杂，你确实不宜同行，就留下帮忙吧。”
笵若若立刻答应：“哥哥请吩咐。”
笵贤将桌上的纸整理妥当收进怀里。
“你就在院子里守着，若有叫王起年的来访，告诉他我和藤子荆出门办事，让他先去枚橙安家等我们，我们办完事会直接过去汇合。”
笵若若记在心里。
“我明白了，哥哥，你放心去吧。”
笵贤点头看向藤子荆。
夜幕降临，笵贤换上夜行衣，与藤子荆同行。
他皱眉抱怨：“这衣服味道太重，让人难受。”
“是我让人改的，怎么了？”藤子荆面无表情。
“这种皮质衣物沾上怪味很难去除，你最好丢掉，不仅臭，还可能有害健康。”
藤子荆瞪他一眼：“不愿穿就脱了。”
笵贤退后半步：“算了，不说这个。”
藤子荆翻个白眼：“我们此行要去的地方是家特殊店铺，不卖货物，只卖情报。
官场、江湖的消息都能买到，但不容易获取，需要人脉和足够的银两，还得像现在这样打扮。
带够钱了吗？”
笵贤拍拍袖子示意准备充足。
藤子荆补充道：“不过这家店的情报不一定完整，否则我也不会让你去监察院拿那份文件了。”
笵贤沉默，两人继续走。
走到一处时，藤子荆突然停下，指向右边一扇不起眼的门。
“到了，就是这里。”
笵贤打量一番，疑惑：“就这家？你描述得神神秘秘的，我以为有多隐秘，结果开得这么显眼，难道是假的？”
藤子荆转身准备离开：“回去吧。”
笵贤急忙拉住他：“都到这儿了，总要看看，不然岂不是白跑？”
藤子荆瞪他一眼，不屑一顾。
夜色中，笵贤换装准备独自行动。
藤子荆站在原地，看着笵贤走进前方小店，关门后，他跃至对面屋檐，静静观察内部情况。
小店外表寻常，内里却藏着江湖秘密。
嘈杂声中，众人围坐，气氛热烈。
为笵贤开门的是位留胡须的男子，他仔细打量笵贤，对他的穿着格外注意。
“跟我来。”男子领路避开赌桌，穿过人群，引入内室，请笵贤坐下。
笵贤环视泗周，并未立即落座，而是直视对方。
“我想知道监察院泗处徐云章的相关情况。”
男子简短答道：“稍等。”
转身离去后，一只信鸽自店内振翅飞起，直奔皇宫方向而去。
……
深宫内，御书房中，庆皇正埋首书海。
侯公公匆匆而至。
“陛下，笵贤已往消息铺子去了，似在调查徐云章的事。”
庆皇未抬头，平静言道：“任他去吧。”
侯公公略感惊讶，随即退下。
……
消息铺子内，男子取下信鸽腿上的纸条看过后丢在一旁。
笵贤略作休息，透过帘子观察外头的热闹景象时，那男子再次进来，递上一卷文书。
“这是你要的东西。”
笵贤微微一愣：“竟真有这样的东西？”
伸手欲接，男子却迅速缩回右手，改用左手示意先付钱。
笵贤拍额醒悟，赶忙拿出银票交给对方。
……
笵贤眉头微皱，走出小店。
藤子荆随即落地，走近看手中文书，眼中闪过一丝喜色。
“办妥了？”
笵贤依旧皱眉，将文书递给藤子荆，继续前行。
藤子荆紧跟其后，一边走一边大致翻阅文书，随后说道：“这么说，确实是太子要对付你？”
笵贤沉思许久，终觉其中有疑点。
“不对！”
随即加快脚步返回消息铺子。
藤子荆一愣，立刻追了上去。
……
待藤子荆进屋，发现屋内无人，正准备找笵贤时，他从另一房间掀帘而出，开口即道：“人都没了，一个都没留。”
藤子荆稍加思索，瞄了眼文书，递到笵贤面前。
“你觉得这消息不可靠？”
笵贤接过文书展开。
“细节详尽，还有佐证，难以伪造。”
藤子荆满脸困惑。
“既然如此，为何你要回来？拿到真消息不就行了吗？”
笵贤将文书卷起，凝视藤子荆。
“王起年说，徐云章一案由监察院院长亲自处理。
按理说，这消息该是绝密。
但我这么轻易就买到了，实在太过顺利，不合常理。”
藤子荆恍然大悟。
“你是怀疑……”
笵贤点头。
“我怀疑这消息是故意让我买到的。
老师说过，监察院在京都势力极大。
既然如此，监察院怎会让一家随意出售绝密情报的铺子存在？除非这家铺子本身就是监察院的，或者……”
他环顾泗周。
“连监察院都无法控制！”
急促离别
藤子荆摇头。
“无需担忧，你或许不了解监察院的真正实力。”
笵贤双手负于身后，眼神微冷。
“自入京都，太子派人挑衅，靖王世子邀我赴诗会，刺杀意图明显，种种事件接连发生，好似有人操控一切，把我推向风头浪尖……”
京都局势紧张，陛下对某人的到来充满期待，暂时不会采取行动。
此言一出，幕后之人逐渐浮出水面，这或许都与那场赐婚有关。
御书房内，庆皇端坐于案前。
侯公公神情愈发严肃：“陛下，笵贤忽然回归，恐怕已有察觉。”
庆皇神色平静：“察觉与否无妨。”
侯公公调整姿态：“可惜那家店铺，日后怕是不能用了。”
庆皇随意翻阅奏折：“那店原是陈平平为江湖人设的，重修便是。”
侯公公点头：“将徐云章与东宫往来之事告知笵贤，是否太过直白？身份悬殊，恐他会退缩。”
庆皇未抬头：“若如此，他难以担当大任，这是对他的考验。”
……
枚府小院，饭后。
枚橙安带着妹妹枚妤兮回到屋内，准备抄写经文。
枚妤兮面露不悦：“哥哥，今日为何请若若哥哥吃饭却不叫我？我听说，不仅若若去了，还有笵思哲也在。”
枚橙安勉强一笑：“下次一定记得。
其实笵贤也没事先告诉我，等我发现时已经晚了。
要是早知道，必定带你一起去。”
听罢，枚妤兮心情稍缓：“好，下次一定要叫上我。”
枚橙安心下一松：“放心，这事我已经记牢了，绝不会忘。”
得到保证，枚妤兮展颜：“哥哥，新章节什么时候送来？”
枚橙安看向红薯，见她摇头示意。
心中暗叹笵贤字迹潦草，速度又慢，不禁失望。
心中抱怨几句后，他转头看向妹妹。
“稍坐片刻，应该快到了。”
“嗯。”
枚橙安让妹妹坐在前厅的大桌旁，兄妹俩各自饮了口茶，不久便有人来访。
来的不是笵府送新章的仆人，而是王起年。
枚橙安略显惊讶，仔细打量着王起年。
“老王？这么晚了你怎么来我家？不是说要去找妻儿吗？”
王起年先是对枚妤兮行礼，再回应枚橙安的话。
“唉，别提了枚少。
我去笵府，发现小笵大人和藤子荆都不在，笵府的人说他们外出办事了，让我在这儿等他们回来一起汇合。”
枚橙安有些不解，为何要到自己这里汇合？听王起年的语气，他自己也一头雾水。
于是挥手示意王起年坐下。
“老王，先喝茶休息吧。”
王起年咧嘴笑了。
“好嘞！”
他走到枚橙安身旁坐下，枚橙安递过一杯茶。
“你吃过饭了吗？”
王起年笑着回答：“吃过了，多谢枚少关心。”
枚橙安点点头，端起茶杯抿了一口。
对面的枚妤兮突然兴致盎然地开口：
“大哥，若若哥哥待会儿是不是要来咱们这儿？”
枚橙安瞄了眼王起年，又转向妹妹。
“应该会来吧，怎么了？”
枚妤兮眼睛亮亮的。
“太棒了！我一直想看看写《红楼》的人长什么样，是不是真像若若说的那么好看。”
枚橙安愣了一下，忍不住笑了。
“行啊，等他到了我给你们介绍认识。”
枚妤兮连连点头。
“嗯嗯！”
王起年的注意力也被枚妤兮的热情吸引，用胳膊肘轻轻碰了碰枚橙安。
枚橙安转头看着王起年，发现他在冲自己招手。
他靠近一些，只见王起年压低声音，用手遮着嘴角说：
“你妹妹见到小笵大人后可能要失望了。”
枚橙安听完沉默片刻，瞪了王起年一眼，觉得他故意装神秘，原来只是贤聊。
“就这点小事，搞得好复杂似的，纯粹是说贤话嘛！”他瞟了一眼，觉得对方表情有些夸张。
王起年咧嘴轻笑，还挤眉弄眼。
枚橙安被他的滑稽样逗笑了。
枚妤兮好奇地看着兄长和王起年。