堂屋里那股子浓得化不开的血腥味混着焦糊气，被门外灌进来的冷风一搅，直往人脑仁里钻。
王婆子抱着那筐盖着塑料布、塌了秧的油条，缩在墙角，脸白得像刷了层石灰，浑浊的眼珠子死死盯着地上无声无息的江屿，又惊又怕，嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。那筐油条在她怀里，这会儿倒成了个烫手山芋，抱也不是，丢也不是。
我瘫在冰冷泥地上，后背靠着半截土墙，感觉全身的骨头都被抽走了，只剩下一个空壳子。怀里揣着的那瓶碘伏和紫草油膏，玻璃瓶冰得人胸口发麻。右胳膊因为刚才死命掰江屿的手，脱了力，软绵绵地垂着，指尖还在不受控制地哆嗦。左手无名指根那枚戒指，被他松开后，那股子钻心的灼痛非但没消停，反而变本加厉，像有根烧红的铁钎钉在骨头缝里，还带着一种…一种诡异的、冰冷的嗡鸣感。
刚才他那一通疯魔似的痉挛和抠抓，还有最后喷出来的那口黑血，像是耗尽了这具破败身体里最后一点火星。他彻底瘫在那儿，一动不动，只有喉咙里那点破风箱漏气般的喘息，又细又弱，隔老半天才艰难地抽一下，听得人心都揪成了麻花。
惨淡的晨光从门洞斜斜照进来，落在他惨白如死人、糊满冷汗和污迹的脸上。胸口那被他自己抠破的焦黑粗布下，露出巴掌大一块焦黑卷曲的皮肉。刚才惊鸿一瞥看到的，那块嵌在焦黑血肉深处、凝固的、暗金铜汁般的光斑，此刻被布条重新盖住，再看不见一丝端倪。
可那股子难以言喻的、古老沉重的锋锐气息，却仿佛透过布条和冰冷的空气，丝丝缕缕地渗透出来，无声地压在每个人的心头。沉甸甸的，带着一种非人的死寂。
戒指还在我无名指根上，冰冷硌人，那股子嗡鸣感时断时续，像是在跟那布条底下的东西…隔着血肉和死亡，遥遥呼应。
“晚…晚丫头…”王婆子终于找回了自己的声音，带着哭腔，又惊又怕地指着江屿，“他…他这…这怕是不…不成了吧？那…那动静…邪…邪乎啊…”
我眼皮都没抬，喉咙干得冒烟，一个字也不想说。累，深入骨髓的累，还有一股冰冷的绝望，像毒蛇一样缠上来，越勒越紧。药是弄回来了，可看江屿这副出气多进气少的模样，这点子药能顶个屁用？那布条底下透出来的邪乎劲儿，是碘伏紫草油能抹平的？
穷。穷真是刻进骨头缝里的病。没钱，连阎王爷都敢跟你讨价还价。
目光扫过王婆子怀里那筐塌了秧、凉透了的油条。炸得歪瓜裂枣，卖相本就差，现在塌了，更跟一堆烂布条似的，卖谁去？
可…这是钱！是药钱！是吊命的钱！
一股狠劲儿猛地从脚底板窜上来，瞬间压倒了所有的疲惫和绝望。不能瘫着！瘫着就是等死！两条命都等死！
“把油条给我。”我声音嘶哑得厉害，撑着发麻发沉的半边身子，摇摇晃晃地站起来，朝王婆子伸出手。
王婆子愣了一下，像是没听懂：“啊？这…这都塌了…”
“给我！”我加重了语气，眼神里那股子豁出去的狠劲儿又冒了出来。
王婆子被我盯得一哆嗦，慌忙把那筐塌软油条的筐推过来。浓郁的油香混着凉透的油腻味扑面而来。
我扯开盖着的塑料布，也顾不上油乎乎粘手，抓起一根塌得不成样子的油条，狠狠咬了一口！凉透的油条又硬又韧，嚼在嘴里如同嚼蜡，只有一股冰冷的油腻感糊在嗓子眼。胃里一阵翻腾，强忍着咽了下去。
又抓起一根，塞进嘴里，死命地嚼。
“晚丫头！你…你这是干啥啊！”王婆子惊得声音都变了调。
我没理她。一根接一根，像跟谁赌气，又像在完成某种仪式，把那些塌软冰冷的油条，硬生生往肚子里塞。胃里像塞满了冰冷的石头，沉甸甸的坠得慌，可一股滚烫的力气，却随着这粗暴的吞咽，硬是从骨头缝里被逼了出来！
油条填进去的是力气，更是那股子死也要从阎王爷手里抢人的狠劲儿！
最后一口冰冷的油条渣子咽下去，我抹了把嘴边的油渍，看也没看王婆子，抓起地上冰冷的铁皮桶，再次冲出堂屋，一头扎进外面清冽刺骨的晨风里。
镇口空地上，我那破摊位孤零零地杵着，折叠桌和铁皮桶上落满了灰白的晨霜。天色还早，赶早市的人还没涌上来，只有几个挑着担子的身影在远处晃动。
我放下铁皮桶，掀开盖子。凝固的猪油冻得梆硬。案板上刮下来的油渣碎屑早就没了，只剩点干硬的面粉底子，混着灰尘。
钱！必须弄到更多的钱！买更好的药！买能拔掉他胸口那邪乎玩意的东西！
心一横，从铁皮桶里剜出两大块凝固的猪油，狠狠丢进冰冷的铁锅里。又抓起仅剩的那点可怜面粉，兑上冰冷的井水，右手死命地揣、揉。面粉太少，水一多，揉出来的面团稀软得像烂泥，根本立不住。
“妈的！”低骂一声，急得眼珠子发红。这点玩意儿，炸个屁！
目光扫过旁边李婶留下的那把水灵灵的青菜。翠绿的叶子在晨光下泛着光。
一个念头猛地冒出来。
心一横，抓起那把青菜，也不洗了，带着露水和泥星子，几刀下去剁得稀碎！一股子生涩的青草气混着泥土味儿弥漫开来。我把剁碎的菜叶子一股脑全揉进了稀软油腻的面团里！灰白的面团瞬间染上了一层诡异的菜绿色，粘稠湿滑，散发着一股子难以形容的混合气味。
管不了那么多了！炸！
锅里的猪油块在逐渐升温的锅底滋滋作响。我揪起一坨绿油油、稀软粘手的面团，也顾不上形状了，胡乱扯开，看准油温，手腕带着一股蛮力抖下去！
“滋啦——！”
滚油瞬间包裹住了这团奇怪的东西！绿色的面胚在油浪里翻滚、挣扎，有的地方迅速变黄，有的地方还裹着生绿，炸出来的玩意儿奇形怪状，颜色斑驳，散发着一股混合了猪油荤香和生青菜气的怪味儿。
“嚯！晚妹子，你这…炸的啥新奇玩意儿？”一个赶早的汉子裹着厚棉袄路过，被这怪异的景象和气味吸引，凑过来看稀奇，眉头皱得能夹死苍蝇，“这…这颜色…能吃吗？”
“菜…菜油条…”我嗓子哑得厉害，努力挤出点笑，“新…新试的…清…清火…便宜…一毛钱三根！”
那汉子看着锅里翻滚的、绿黄斑驳的怪物，又看看我一脸油污狼狈的样，犹豫了半天，大概是图个新鲜便宜，最终还是捏着鼻子掏了钱：“那…那来三根尝尝…”
有了第一个吃螃蟹的，就有第二个。天色渐亮，赶早市的人多了起来。我这摊子炸出来的“菜油条”，卖相惊悚，气味怪异，但因为便宜得离谱，又顶着个“清火”的名头，竟然还真吸引了不少看热闹和贪便宜的。
“老板，这绿的…真能吃？”
“能！清火的！一毛钱三根！”
“给我来两毛钱的！”
“嚯！这味儿…够冲啊！”
“便宜嘛！尝尝鲜！”
我像台麻木的机器，收钱、递油条、扯面、下锅…动作机械而迅速。汗水混着脸上的油污往下淌，在晨风中结成冰凉的壳。左半边身子沉得像挂了秤砣，全靠右半边在死撑。每一次弯腰去够地上的面粉袋子，眼前都一阵阵发黑。
筐里绿黄斑驳、奇形怪状的“菜油条”飞快减少。口袋里的零碎毛票渐渐又厚实了一点。那点粗糙纸币带来的凉意，成了这冰火两重天里唯一的锚点。
“晚姐姐？”
一个带着点怯生生、又有些熟悉的声音，小心翼翼地响起。
我正低头扯着一团稀软油腻的绿面团，闻声猛地抬头！
摊子前，站着个半大小子。穿着打补丁的旧棉袄，脸蛋冻得通红，头发乱糟糟的像鸡窝，一双黑亮的眼睛正紧张又期待地看着我。是小石头！那个之前帮我推过车、后来被爹娘锁在家里不让出来的半大小子！
“小石头？”我愣了一下，手上的动作停住。油锅里滋啦作响，一股焦糊味弥漫开来。
“晚姐姐！真是你！”小石头眼睛一亮，随即又看到我满身油污狼狈的样子，还有摊子上那些怪模怪样的油条，小脸上露出担忧和害怕，“你…你没事吧？我…我听我娘说…说江屿哥…他…他是不是…” 他声音越说越小，带着点恐惧，不敢把“煞星”、“惹了脏东西”那些词说出来。
我的心像被针扎了一下。镇上那些风言风语，终究是传开了。
“没事。”我扯了扯嘴角，想笑一下，却比哭还难看，赶紧把锅里那根快炸糊了的“菜油条”捞出来，“你…你怎么跑出来了？你爹娘…”
“我…我偷偷溜出来的！”小石头左右看看，压低声音，往前凑了凑，黑亮的眼睛里满是急切和担忧，“晚姐姐！我…我听说江屿哥伤得很重？是不是…是不是缺钱买药？” 他说着，小手飞快地从破棉袄内袋里掏出一个用旧手帕包得严严实实的小包，不由分说地塞到我沾满油污的手里！
那手帕包入手沉甸甸的，带着小石头身上的体温。
“这…这是…”我愣住了。
“是我…我攒的压岁钱！还有…还有帮王老伯看鱼塘他给的工钱！”小石头语速飞快，小脸因为激动而涨得更红，“我…我偷偷藏的！晚姐姐你拿着！给江屿哥买药！买…买最好的药！”
我捏着那个沉甸甸、带着体温的手帕包，指关节因为用力而发白。喉咙里像是堵了一团滚烫的棉花，一个字也说不出来。眼眶热得厉害，眼前小石头那张冻得通红、写满担忧和急切的脸，在油锅升腾的热气里变得模糊。
“晚姐姐！你…你别哭啊！”小石头慌了，手足无措。
我猛地低下头，用沾满油污的袖子狠狠抹了把脸，把那汹涌的酸涩硬压了回去。再抬起头时，脸上只剩下一种近乎凶狠的平静。
“谢了，石头。”我把那手帕包紧紧攥在手心，塞进棉袄最里层，紧贴着胸口那叠毛票，声音嘶哑却异常坚定，“钱…算姐借你的。等江屿好了，让他加倍还你！连本带利！”
小石头用力地点点头，黑亮的眼睛里像是燃起了小火苗：“嗯！晚姐姐！江屿哥一定能好！他…他可厉害了！”
他像是完成了什么重大的使命，又担忧地看了我一眼，小声说：“晚姐姐…你…你自己也小心点…我…我得赶紧回去了，别让我爹娘发现…”说完，转身像只受惊的小兔子，飞快地钻进了渐渐拥挤起来的人流里，消失不见。
怀里那包沉甸甸的钱，像块烧红的炭，烫得我心口发疼。
不能停！
我深吸一口气，压下翻腾的心绪，目光重新落回油锅和稀软的面团上。手上的动作更快，更狠！像是要把所有的担忧、恐惧、还有那点滚烫的暖意，都揉进这油锅里的烟火气里！
筐里最后一根奇形怪状的“菜油条”被一个赶着上工的汉子皱着眉头买走了。
我迅速收摊。把卖油条的钱和怀里小石头给的那包沉甸甸的钱汇合在一起，用破布仔仔细细包好，塞进最里层。然后抱起冰冷的铁皮桶，没再犹豫，朝着镇子东头那家最大的、挂着“济生堂”牌匾的中药铺子走去。
药铺里弥漫着浓郁复杂的草药味。柜台后面坐着一个穿着绸布褂子、留着山羊胡的老掌柜，正眯着眼拨弄算盘。
“买药。”我把那个破布包着的钱卷拍在光滑的红木柜台上，发出沉闷的声响。
老掌柜抬起眼皮，慢悠悠地扫了我一眼，目光在我一身油污狼狈上停留片刻，又落在那包鼓鼓囊囊、裹着破布的钱卷上，眼神里带着点不易察觉的审视：“要什么药？”
“治外伤！很重的外伤！止血，生肌，拔毒，消炎！还要…还要能压邪祟惊悸的！”我一口气说完，声音因为急切而有些发颤，眼睛死死盯着老掌柜，“要最好的！钱…钱我有！”
老掌柜没说话，慢条斯理地解开那个破布包。里面是厚厚一沓零碎的毛票，还有一小卷用红绳扎着的、明显新崭崭的纸币。他仔细地数了数，山羊胡微微抖了一下，似乎有些意外。
他抬起眼皮，又仔细看了我一眼，那双浑浊的老眼里似乎闪过一丝了然，又似乎带着点别的什么。他没多问，转身在身后那一排排散发着浓郁药香的乌木药柜前走动起来。
紫油桂、血竭粉、上好田七、磨得细细的珍珠粉…还有一小块用油纸单独包着的、颜色暗沉、散发着奇异辛凉气息的犀角片（老掌柜说是压惊定魂的）。每报一样药名，每抓一撮药粉，我的心都跟着抽紧一下。
算盘珠子噼啪作响，最后停下。
“一共…八块六毛三分。”老掌柜的声音平平淡淡。
八块六！我心头猛地一抽！这几乎是我和小石头所有钱的大半！但看着柜台上那些散发着浓郁药香、一看就非比寻常的药材，我咬了咬牙，把破布包里剩下的钱往前推了推：“给！”
老掌柜收了钱，把药分成几个小油纸包，仔细包好，又用细麻绳捆扎结实，递给我：“内服外敷，都有讲究。忌生冷腥膻。这伤…不一般，好生将养吧。”他最后一句，说得意味深长。
“谢谢掌柜！”我抓起那几包沉甸甸、散发着浓郁药香的救命稻草，紧紧抱在怀里，像是抱住了两块烧红的烙铁，烫得心口发疼，又带着一种滚烫的希冀。
再次踏上回村的黄土路。怀里抱着救命的药，脚步却比来时更沉，更飘。一夜未眠，加上拼命的劳作和巨大的精神压力，身体早已到了极限。左腿麻木得像根木头，深一脚浅一脚，好几次差点栽进路边的沟里。怀里那几包药，成了支撑我不倒下的唯一支柱。
终于，再次看到了王婆子家那塌了院墙的破败轮廓。日头已经升得老高，惨淡的光线照在废墟上，依旧驱不散那股子死气。
刚迈进院子，堂屋里死一般的寂静就压了过来。比之前更沉，更重。
王婆子依旧抱着那筐塌了的油条缩在墙角，脸色灰败，眼神空洞地望着地上无声无息的江屿，像是被抽走了魂儿。
江屿依旧躺在冰冷的地上，无声无息。胸口的起伏微弱得几乎看不见，连那破风箱般的喘息都听不到了。
我的心瞬间沉到了冰窟窿底！
“江屿！”我嘶声喊着，踉跄着扑过去，怀里的药包哗啦一声掉在地上！颤抖的手探向他的鼻息——
指尖感受到的，只有一片冰冷的死寂。
嗡——！
脑子像是被重锤狠狠砸中！瞬间一片空白！所有的力气瞬间被抽空！我整个人重重地跪倒在他冰冷的身体旁，膝盖砸在泥地上发出沉闷的响声。
“晚…晚丫头…”王婆子像是被我这动静惊醒，带着哭腔，声音抖得不成样子，“没…没气儿了…早…早就不喘了…刚才…刚才那会儿…就…”
她后面的话，我一个字也听不见了。
世界仿佛瞬间失去了所有声音，只剩下尖锐的耳鸣。眼前是铺天盖地的黑暗，冰冷，粘稠，带着令人窒息的绝望。
死了？
就这么…死了？
我拼了命弄回来的药…还没用上…
戒指…戒指还在我指根上烫着…
他最后那声带着滚烫执念的“我的”…还在耳边…
“呃啊——！！！”
一声凄厉到非人、如同孤狼啸月般的哭嚎，猛地从我喉咙深处炸开！带着被彻底撕裂心肺的剧痛和绝望，狠狠撞在破败的堂屋墙壁上，又反弹回来，震得屋顶的灰土簌簌落下！
眼泪像决堤的洪水，汹涌而出！我疯了一样扑到江屿冰冷僵硬的身体上，双手死死抓住他褴褛的衣襟，拼命摇晃！
“江屿！你醒醒！醒醒啊！药…药买回来了！最好的药！你睁开眼看看！你答应过的！戒指…戒指还在！你说它是你的！你给老娘醒过来——！！！”
绝望的哭喊撕心裂肺，在死寂的堂屋里回荡。王婆子吓得抱着头缩成一团。
就在我哭得肝肠寸断、几乎要背过气去的时候——
被我疯狂摇晃的身体，胸口那裹着焦黑粗布的地方，毫无征兆地，极其微弱地…震动了一下！
紧接着！
一直死寂无声的江屿，喉咙深处，发出一声极其压抑、极其艰难、如同两块锈蚀的青铜片在摩擦般的…闷哼！
“呃…嗬…”
那声音干涩，沙哑，充满了被强行从死亡深渊里拖拽出来的巨大痛苦！却像一道撕裂黑暗的惊雷，狠狠劈在我的天灵盖上！
我哭声戛然而止！如同被扼住了喉咙！猛地低头看去！
只见江屿那双紧闭的眼皮之下，眼球正以一种极其缓慢、却又无比艰难的速度…滚动着！
然后！
那双布满血丝、如同淬火刀锋般的眼眸，极其艰难地…掀开了一条缝隙！
瞳孔涣散，浑浊不堪，充满了被死亡浸透的茫然和痛苦。但在这无边的死寂深处，一点微弱到极致、却带着一种难以言喻的古老沉重气息的暗金光芒，如同深渊底部顽强亮起的星火，极其艰难地…挣扎着透了出来！
他的视线毫无焦距地扫过屋顶的黑暗，极其缓慢地、极其艰难地移动着。
最终，穿透泪水和绝望的迷雾，死死地、无比精准地……钉在了我左手无名指根——那枚糊满血污、油渍、冰冷硌人的戒指上！
沾满血污和死亡气息的嘴唇，极其艰难地翕动着。每一个音节都像是从破碎的肺腑里挤出来，带着浓重的血腥味和一种被死亡淬炼后更加滚烫、更加蛮横的执念，重重地砸下：
“…我…的…”