难道是因为菜肴太美味而感动得流泪？当然不是，毕竟这里的大厨虽手艺高超，却远不及传说中的“中华小当家”或“袁州”。
他们流泪的原因是，吃到这些菜时，难免联想到它们可能是用秦盐烹制的，进而想起自己仓库里无人问津的粗盐库存。
自从秦盐上市以来，他们的生意直线下降，如今购买者寥寥无几。而那些屈指可数的买家中，许多人只是为了拿粗盐与秦盐作比较。
如今，民间已形成共识：买粗盐的就是傻瓜。
放着性价比更高、价格更低的秦盐不去买，偏偏选择粗盐，这岂不是自讨苦吃？
酒过三巡，吴巨开始谈及正事。
“我知道大家的生意都不景气，如果有谁想离开这个行业，彻底收手，我愿意以一个合理的价格收购你们囤积的粗盐和盐矿。”吴巨环视十二人后说道。
十二人面面相觑。
表面上看，这提议不错，但他们还不至于窘迫至此。囤积的粗盐本就有限，每月从盐矿开采出来的可食用盐更少，而盐价高企不仅因为盐商哄抬价格，也因粗盐资源稀缺。真正有价值的只有那几处盐矿。其实，他们完全可以出口盐到其他国家，依然能获得接近以往的收益。然而，随着精盐问世及其推广，粗盐市场即将萎缩，这行当也难以长久，且会面临他国本地盐商的竞争压力。
简单来说，若继续售卖粗盐，他们终将被历史淘汰。
十二盐商沉默不语。
首先，这笔交易并不划算；其次，他们认为吴巨召集他们并非为此事。果然，吴巨继续说道：
“还有另一个方案。”他早就料到这些盐商不会接受plan A，所以方案二是他的重点。
得知还有其他选项，盐商们顿时来了精神。
只听吴巨说了四个字：
“加入我们。”
盐商们一愣。
李大有试探性地问：“吴卿，加入你们具体指什么？”
吴巨压了压手，示意他稍安勿躁。
李大有立刻闭嘴。
随即，吴巨说道：“我可以明确告诉你们，接下来秦国不再需要粗盐，我的计划是三年内让所有秦国百姓都吃上精盐、秦盐！”
此话一出，盐商们被吴巨和子楚的宏图大志震撼了！
作为“粗盐时代”的从业者，他们深知实现这一目标何等艰难。但对如今的秦盐而言，似乎并非不可能，甚至充满希望。
随着技术进步与生产规模扩大，秦盐价格必然持续下降。如此一来，秦国百姓或许都能负担得起食用盐。这一点，粗盐恐怕永远无法实现，这也是它逐渐被淘汰的主要原因。
\"依据即将颁布的秦国食品安全标准qY000001条款，你们的粗盐完全不符合规定，若继续销售，将被视为私盐走私，这属于违法行为。\"吴巨端起茶杯轻啜一口，平静地说出这句话。
此话虽轻描淡写，却让在场的盐商们心生寒意。他放下茶杯接着道：\"各位皆是明智之人，想必已察觉，未来你们已无法继续在秦国经营盐业。即便没有食品安全法规，你们的粗盐也无人问津了。\"
盐商们无奈叹息，吴巨所言句句属实，但他们无计可施。秦盐已成为不可逆转的趋势，抗拒秦盐不仅是对抗吴巨或大王，更是在与整个秦国乃至全体国民为敌。即便他们曾是富甲一方的盐商，也无力回天。
\"吴大人宅心仁厚，召见我等，定有相助之意，请问有何良策？\"顾老板试探性地询问。
吴巨展颜微笑：\"我为诸位指引一条光明大道。\"他指向盐商们，又指向自己，道：\"加入我们，共同经营精盐生意。\"
此言一出，全场哗然。
盐商们无不震惊，终于明白先前吴巨那句\"加入我们\"的具体含义。所谓\"我们\"，难道是指吴巨与大王？而\"加入我们\"是否意味着携手推广精盐？
经过深呼吸，他们努力平复内心的震撼。不得不承认，精盐的巨大潜力和价值确实令人心动。其实他们也曾考虑过类似计划，但最终因诸多顾虑而放弃。毕竟，在像吴巨、大王、吕不韦这样的顶级人物事务中，他们这些商人又能插手多少呢？
玩阴的，就是……没别的路可走，他们还不到放弃的时候。
“敢问，这样做我们需付出什么代价？”万老板问道。
“当然有代价。”吴巨笑着回答，他可不是来做慈善的。
听说有要求，盐商们立刻紧张起来。
吴巨竖起一根手指：
“首先，你们要支付一笔加盟费。”
盐商们点头，加盟费的概念很好理解，花钱买贩卖精盐的资格，具体金额却让人摸不着头脑，凭直觉就知道数目不小。
“其次，我知道你们手头都有些盐矿储备，这些盐矿必须无偿转让给大秦食品有限公司。若数量多，可用盐矿价值抵扣部分加盟费。”
盐商对吴巨了解这一点并不惊讶，打听一下就能知道的事情。
他们也曾考虑过有一天毒盐经处理后可食用，因此购置了几座盐矿以防万一，毕竟价格不高，买几十座对他们来说不算难事。
但让他们始料未及的是，这一天来得如此之快，如此突然，根本没有反抗的机会。
“我这里有一份大王的旨意，也是大王与我商定的计划书。”吴巨取出一本书册。
盐商大惊，急忙起身到厅中站成一排，俯身拱手准备接旨。
首位的李大有心中忐忑，忽然觉得手中多了些分量，抬头一看，侍女已从吴巨手中接过旨意递给他。
李大有再次拜谢，将身体弯得更低。
随即翻开册子，其他十一盐商也围了上来。
“协议方提供粗盐，公司负责提炼精盐，协议方可销售精盐，但不得在秦国境内贩售。”
盐商听罢前半段，眼中闪过一丝亮光。
销售精盐，这个主意不错。
然而最后那句又让众人陷入沉思。
不得在秦国境内贩盐，意味着只能在六国和关外交易。
看来离开故土是不可避免的了，六国和关外将成为他们的主要市场。
“公司会从中抽取两成利润，其中一成作为加工费，另一成作为抽成，另外还需向秦国官府缴纳两成费用作为税务。”吴巨补充道，“若你们同意此协议，就将成为官府认可的盐商，奉旨贩盐，只需缴纳两成盐税。”
盐商们听到这里，目光顿时变得明亮起来。“奉旨贩盐”听起来确实很有吸引力。
从现有情况来看，这项协议非常清晰。盐商不能再卖粗盐，至少不能在秦国境内售卖。大王希望借助盐商的力量，将精盐销往六国，以获取更大利益。
原本这件事该由吕不韦负责，但他虽涉足盐业，却难以迅速将精盐推广至全国。按他的计划，至少需要三到五年时间，才能在七国的大城市站稳脚跟，而后续工作则需要更多时日。
然而，吴巨、吕不韦和子楚君臣三人认为三到五年时间过长，决定立即行动。于是这份协议被迅速拟定。
吕不韦认为，彻底打压盐帮并非良策，一旦解散，可能导致大量人员失业及其他问题。不如利用他们的资源和人脉，发挥其优势。
盐商背后有着庞大的盐帮系统，不仅经验丰富，还拥有充足的人力。让他们前往六国“奉旨贩盐”，可以快速建立销售网络。
更重要的是，无需担忧这些盐商会反叛。因为他们手中的精盐来自吴巨，本质上只是经销商，必须听从吴巨安排。
至于他们是否会 ** 精盐提纯的方法？这是完全不可能的事。即使把蒸馏设备摆在他们面前，他们也无从下手。实际上，提纯步骤分散且严格保密，连粮油厂制盐部主管都不清楚原理，只是按照既定流程操作，更别说这些商人了。
吴巨和吕不韦早已将这帮盐商掌控得服服帖帖，他们对整个流程一无所知却已被安排妥当。想到贩卖精盐的高额利润，盐商们眼中闪烁着贪婪。李大有注意到他们的神情，叹了一口气，这些人还未了解情况便已开始盘算利益。
他最关心的是加盟费的具体数额，翻过一页后，数字清晰地映入眼帘——“五百万贯”。这无疑是个天文数字，即便换成黄金也有整整一万两。这笔巨款就连秦国首富吕不韦也难以轻松拿出。
李大有沉思片刻，认为虽然金额庞大，但以盐商的财力并非无法承担。作为京畿地区数一数二的大盐商，他的资产远超此数。他估算这笔费用约占自己家产的五分之一。
“吴卿，这加盟费是否过高？”万老板试探性地问道。其他盐商附和，建议适当减少。然而，吴巨轻笑一声，“还想讨价还价？”盐商们顿时哑口无言，意识到自己根本没有资格与他谈判。
李大有摇头表示无奈，这些盐商的小聪明在吴巨面前显得苍白无力。随后，吴巨递出一本账册，展示大秦粮油店的营业数据。顾老板接过账册，只见首日总营业额赫然写着“五万三千八百余贯”。
“嘶！”
所有人都倒吸一口凉气。
单是咸阳一城，一天的收入就有五万贯，加盟费却只需五百万贯？
这样一比较，五百万贯好像也并不算多了。
李大有迅速计算了一番，立刻明白了其中的利润空间，举手说道：
“我加入！”
盐商们的议论声戛然而止，他们盯着李大有，一脸震惊。
“好！有胆识！”吴巨笑着竖起大拇指。
盐商们怒视着李大有，心想不是说好异父异母的兄弟吗？怎么转眼你就抛弃兄弟了？
李大有充耳不闻，爱谁谁。
看到李大有率先加入，其他人也不甘落后，纷纷表态：
“我也加入！”
大家都争先恐后地报名。
这谁能拒绝啊？除了离开家乡外几乎没什么损失。虽然五百万的加盟费不少，但卖精盐比卖粗盐赚得多，很快就能回本。
吴巨看着十二个盐商都报了名，终于放下茶杯。
“很好！”他对侍女使了个眼色，侍女递下十二份契约。
“在上面签字画押，从此你们就是官方认证的盐商了。”吴巨宣布。
十二盐商毫不犹豫地接过契约，快速浏览一遍。
契约内容繁多，诸如乙方为官府认可的盐商，享有贩卖精盐资格，还有免税等优惠。
整体和子楚旨意上的大致相同。
盐商们签署完契约，递还给吴巨。
吴巨满意地点点头，看着这一叠契约。
“从今天起，我们成立一个协会，名为大秦盐商协会，你们是首批会员，会长由吕相担任。”吴巨说道。
他目前专注于国内事务，六国的生意仍按原计划交给岳父打理。
他环视一圈盐商，随即点名：“李大有？”
“啊？”李大一愣，连忙拱手：“吴大人。”
他心中一阵惊讶，没想到吴巨竟然还记得自己的名字。
吴巨自然记得，他曾仔细研究过这些盐商的资料，而且在他记忆中，李大有送给张管家的礼物相当丰厚，刚才也是他第一个响应参与。
“你任副会长。”吴巨平静地说。
李大一愣，随即大喜：“多谢吴卿栽培！”
他心想，吕相事务繁忙，必定无暇顾及大秦盐商协会，那么他这个副会长的实际权力就很大了。
事实确实如此。
吴巨认为李大一为人诚实，也聪明，懂得审时度势，有自知之明，比起其他几个盐商要强得多，担任副会长应该没问题。
其他盐商看到李大一直接获得了协会的重要职位，不禁投来羡慕的目光。
“一周内，请大家准备好五百万贯的加盟费和盐矿地契，送到吴府，所有准备工作完成后，我会安排发货。”吴巨说道。
“明白！明白！”盐商们连连点头哈腰。
吴巨微笑着：“我还有事，先行告退。”
……
五天后，六百六十万贯加盟费已经到账，剩余的四百万贯由十二盐商用盐矿抵扣。
吴巨和子楚按照约定的比例分账。
吴巨分得三百二十万贯，子楚分得二百二十万贯，另外还有两百万贯作为大秦盐商协会的启动资金。
随后，大秦盐商协会正式成立！
吕不韦任会长，李大一任副会长，吴巨挂名名誉会长。
这是首个具有官方性质的商会，其主要职责是管理十二盐商、记录账目、调解矛盾、促进沟通，平时主要由副会长李大一负责。
七天后，吴巨向每位盐商发放了首批货物，每份为一百吨精盐，数量不多，主要是为了试探市场。
精盐虽是白色，但在盐商眼中却如黄金般珍贵。
十天后，十二盐商正式出发。
咸阳城外，十三支车队整齐排列。
除了十二盐商的车队，自然还有一支属于吕不韦的手下商队。
他所率领的商队显得十分专业，驾车者和看守货物的人分工明确，与那些拖家带口的盐商形成鲜明对比。
车队前方，吴巨、吕不韦以及十二名盐商正在交谈。此刻，这些盐商目光投向西方的咸阳城，心中感慨万千。
兜兜转转间，虽然保住了贩盐的营生，却终究还是告别了生活多年的秦国和咸阳。这算得上有所得必有所失。
然而，想到即将满载而归的精盐，以及未来在各国的生活，他们内心充满期待。
“若非吴大人、吕丞相栽培，我们不知会沦落何方。”李大有拱手致谢。
“正是如此，诚挚感谢！”众盐商附和道。
“不必客气。”吴巨微笑道，“今日一别不知何时再见，常言道‘不忘初心，方得始终’，愿与诸位共勉。”
此话让盐商们顿时紧张起来，显然吴巨是在暗中提醒他们。
“当然，我也祝各位财源滚滚。”吴巨补充道。
“多谢吴大人！”盐商回应。
“好了，大家尽快出发。”吕不韦催促道。
“是。”盐商点头，各自散开。
片刻后，车队缓缓启动，逐渐远去。
“人走了，回来的可是满载而归的金子啊。”吕不韦感慨道。
“确实如此，您这次必定大获成功。”吴巨笑着回应。
吴巨给出的价格几乎是成本价，而子楚给予吕不韦的税收优惠更是远远优于其他盐商。凭借吕不韦多年积累的优势，他所获财富定然是十三位盐商中最多的。