山阴县的余烬在残阳中泛着暗红，像是被打翻的朱砂砚台，将北城门外的废墟染得斑驳。
辛弃疾踩着焦黑的砖石走出北城门，靴底碾过的琉璃碎片折射出冷光 —— 那是县署粮仓的窗棂残片，昨夜火攻时熔化的铅水已在砖缝里凝成银灰色的泪痕。
“元帅，陆丽的前哨已来探查了，北魏大军还有不到二十里了。”
宗悫的弓弦突然嗡鸣，三支铁箭穿透暮色，远处传来斥候坠马的闷响。
他收回神臂弓时，箭尾白羽沾着的硝烟味混进清风之中，“探马说，北魏中军举着‘陆’字大旗，甲胄反光能映亮半条河谷。”
辛弃疾弯腰拾起半片烧熔的铁甲，狼头纹在高温下蜷成扭曲的蛇形。
他忽然想起午时拓跋石决绝的眼神，那鲜卑老将喉头涌着血沫，却仍用断槊撑地狂笑：“南朝小儿惯会使用阴谋诡计！有种来战！”
“沈攸之！” 他将铁甲碎片掷向城壕，溅起的火星落在积水里，“你的攻坚队向前清一下荆棘。”
断墙下传来铁斧劈砍焦木的脆响。
沈攸之赤着臂膀，古铜色的脊背上青筋暴起，向前每劈一斧就震落些许烟灰，露出底下纵横的旧疤：“元帅放心！这里的荆棘比芍陂的老树根好劈多了！”
他身后的士兵们有几人正合力搬开倾倒的梁木，甲叶碰撞声中夹杂着咳嗽 —— 有人被烟呛得弯腰，却死死攥着铁斧不肯松手。
薛安都突然按住辛弃疾的肩甲，铁甲上的凹痕还留着火攻时的灼痕。
“元帅，” 他的声音意外地压得很低，“弟兄们从开始奔袭到现在，已成强弩之末的态势。但陆丽带的可是一万多精骑，我们连伤兵算上才两千多人。”
他往南瞥了眼，“要不暂退雁门关？依靠地形防守给他们狠狠的来上一下。”
风卷着灰烬掠过北城门，辛弃疾的披风被吹得猎猎作响。
他从怀中摸出枚温热的玉佩，玉质在连日战火中竟变得温润 —— 这是前日从山阴县孩童手中接过的，那孩子举着玉佩挡在转移的粮车前，说是答谢他的回礼。
“还记得芍陂练负重跑、练突击、练劈砍吗？”
他忽然笑了，将玉佩塞进薛安都掌心，“那时沈攸之总说腿像灌了铅，宗悫的弓都拉不满。你们问我，什么时候才能不跑。”
沈攸之刚好扛着根焦木经过，闻言突然笑出声，烟灰被泪水冲开两道沟壑：“当时将军说过，等跑过淮河，跑过黄河，跑到平城城墙下，就不用跑了。”
他将焦木狠狠砸在地上，“现在，咱们离平城就剩这最后一程！”
宗悫突然扣动扳机，神臂弓的绞盘发出刺耳的转动声。一支火箭拖着尾焰掠过河谷，照亮对岸山坡上攒动的黑影。
“他们的游骑快要摸过来了！” 他的吼声里带着兴奋，“正好让这帮胡崽子看看，咱们的箭雨够不够招呼他们！”
辛弃疾登上一处最高的残垣，斩马刀突然出鞘，刀光劈开弥漫的烟尘。
底下的飞虎军渐渐安静下来，唯有铁斧劈木的节奏越来越慢，最后只剩风卷灰烬的呜咽。
“弟兄们！” 他的声音撞在断壁上，惊起一群栖息在箭楼残骸里的乌鸦。
“刚才斥候回报说，陆丽有一万多精骑。可你们忘了吗？濉口之战，咱们八百人追着拓跋焘三万铁骑砍了三十里！”
断墙下响起低低的哄笑，有人用铁斧敲着盾牌，节奏渐渐齐整。
“盱眙之战时，” 辛弃疾的刀指向南方。
“咱们一千五百人追着拓跋焘二十万大军过了黄河！你们说，咱们靠的是城墙吗？”
“是血性！” 沈攸之的吼声刺破夜空，攻坚队的士兵们突然齐声呐喊，铁斧劈向焦木的力道重得像要劈开大地。
辛弃疾忽然扯开衣襟，露出胸前那道蜈蚣状的伤疤 —— 那是濉口初战之时被黑槊营的槊尖划破的，疤痕在残阳下泛着金光。
“《尉缭子》里说，‘夫勤劳之师，将必先己’。当年在芍陂，我跟你们一起扛过三百斤的石碾；在冶山，我跟铁匠们一起守过熔炉。”
他的目光扫过每张被烟灰模糊的脸，“你们哪个手上的茧子，比我的斩马刀还薄？”
薛安都突然单膝跪地，铁斧顿地的声响惊得乌鸦再次起飞：“末将知错！愿带突击营为先锋！” 他身后的亲卫们齐刷刷跪倒，甲叶碰撞声像一阵急雨。
“起来！” 辛弃疾的刀重重劈在断墙上，火星溅落如星，“《吴子》有云，‘必死则生，幸生则死’。当年秦末的彭越，领着一群渔夫就能搅得项羽粮道不得安宁；光武年间的耿弇，用四万降卒为基础破了二十万大军！后来其孙耿恭更是以十三将士归玉门，铸就了东汉军魂。而卫霍二人更是将西汉军魂推上了新的高度。大家都是肩膀上扛着个脑袋，平日里干的饭也不少，那咱们飞虎军，难道就注定不如那些古人？”
他突然指向远处，那里的队伍已连成一片，陆丽的中军大旗在风中舒展，“陆丽以为拓跋石救了他一命就可以趁火打劫了？他忘了，咱们在芍陂啃过发霉的米饼，在盱眙喝过混着血的雨水，咱们是一支在尸山血海中走出来的铁血强军！”
“弟兄们！” 他的声音再一次提高，近乎吼了起来。
“北魏人怕死吗？拓跋石用两千人告诉我们，他们也有不怕死的！但他们也告诉我们，这一路奇袭而来，大家伙似乎都忘记了血性，忘记了咱们飞虎军在两军对垒时的那股无往而不胜的锐气。”
飞虎军的阵列里响起低低的呼应，甲叶碰撞声渐次汇成洪流。
“我们蒙过邢州，诈过阳泉，烧过山阴，这一路上目前为止靠的都是诡计，而不是咱们的血性！”
辛弃疾的刀指向越来越近的北魏军旗，“现在，他们来了一万多人，我们只有两千多人。但我告诉你们 ——”
“今天，就在这里，以骑对骑，我会第一个冲锋，用这把刀，告诉北人 ——”
“狭路相逢，勇者胜！”。
顿时，整齐划一的“狭路相逢，勇者胜”的吼声从飞虎军将士口中激荡而出，飘扬在山阴城外，传出数里。。。