盱眙城头的角楼被暴雨过后的暑汽浸得发潮，辛弃疾按着腰间的斩马刀站在箭窗旁，指腹无意识地摩挲着刀鞘上的 “济南” 二字。
沈璞在一旁忧虑的望着远方。
昨夜从濉口传来的急报还攥在掌心，麻纸被汗水浸出深色的褶皱，上面 “拓跋焘亲率二十万铁骑南下” 的字迹像烧红的烙铁，烫得人指尖发麻。
“将军，北魏细作传回的密信。”
薛安都的铁甲撞在石阶上，发出沉闷的声响。
这位每日随飞虎军训练而晒的更黑的副将掀开潮湿的披风，露出里面染血的斥候令牌 —— 那是昨夜截杀北魏探马时缴获的，铜牌上的狼头纹还沾着未干的血渍。
辛弃疾展开密信，桑皮纸边缘的锯齿状裂口昭示着传递的急促。
信上用矾水写的鲜卑文经水浸后渐渐显形：“黑槊营为先锋，三日可达淮泗渡口。” 他忽然想起三日前在榷场见到的柔然商人，那些人交换战马时眼神闪烁，当时只当是寻常商贾的谨慎，此刻才惊觉那是大军压境前的蛰伏。
想必此刻两个榷场中的胡族商人已全部离开。
“传我将令。” 辛弃疾转身时，甲叶上的露水顺着鹘尾纹滚落，在青砖上洇出细小的水痕。
“命宗悫率弓弩营即刻加固盱眙城防，每五十步增设一架床弩，箭簇需淬冶山硫磺。”
说完，辛弃疾转身对沈璞说道，“劳烦沈太守做好城内工作了。”
沈璞称诺，领命安置城内。
一边薛安都也要领命离去，却被辛弃疾按住肩甲。
“慢着，” 辛弃疾指向案上的淮水舆图，朱笔在芍陂的位置重重一圈，“让屯田户带足粮食迁入城内，青壮编入民防队，周边的老弱妇孺由刘勔护送往寿春转移。”
“告诉他们，带不走的稻子全用石碾轧烂，谷仓浇上桐油 —— 一粒米、一根铁也不能留下来，咱们需要在黄淮一带坚壁清野。”
角楼外传来急促的脚步声，刘勔抱着账册跌撞进来，幞头歪斜地挂在脑后。
“将军，冶山铁坊的工匠们说，新铸的三百柄斩马刀还在淬火，迁移至少需五日。” 他摊开账册，上面密密麻麻记着铁料库存，“还有十二座熔炉，拆下来根本带不走。”
辛弃疾忽然笑了，笑声在潮湿的空气里显得格外清亮。
他抓起案上的火石，在账册空白处划出一道弧线：“烧。告诉工匠们，把铁器全投进熔炉融成铁水，顺着水渠引到城外的低洼处用土埋好，后面再用。拓跋焘想捡现成的兵器？让他们做梦去吧。”
刘勔刚要应声，却见辛弃疾已取下墙上的 “飞虎旗”，旗面的飞虎图腾在晨雾中猎猎作响。“你带民夫去沼泽地，” 他的指尖点向盱眙以西的芦苇荡，“用空粮车和稻草人布置假的飞虎阵，车辙要往芍陂方向延伸，再故意在附近留下炊火痕迹。”
“将军是要。。。” 薛安都突然明白过来，黝黑的脸上泛起红光。
“北魏骑军最善奔袭，” 辛弃疾将密信凑到烛火上，火苗舔舐着桑皮纸，将狼头纹烧成卷曲的灰烬，“他们定会以为我们要守芍陂粮仓。等拓跋焘的铁骑扑向沼泽之时，咱们的机会就来了。”
正午的阳光终于穿透云层时，盱眙城外已是一片忙碌景象。
屯田户们推着小车背着粮袋往城门涌，孩童的哭喊声混着牛铃叮当，却没人敢停下脚步 —— 昨日魏骑大军南下的消息早已在辛弃疾的授意下传开，那些经历过元嘉北伐的人们，此刻成了迁徙行动中最忠诚的执行者。
辛弃疾站在瓮城上，看着民夫们将最后一批稻种搬进地窖。
一个裹着破袄的老农突然跪倒在地，怀里紧紧抱着半袋新收的粟米：“将军，这是今年的新米，留一把做种也好啊！”
薛安都正要呵斥，却被辛弃疾拦住。
他弯腰从老农袋里抓出一把稻米，谷粒饱满得能映出人影。
“全部留好。” 他将稻米放回袋中，指腹蹭过老农冻裂的手背，“告诉弟兄们，等打退索虏，咱们再种出更好的稻子。”
暮色降临时，沼泽地的假阵已布置妥当。
空粮车在芦苇丛中摆出楔形阵，稻草人穿着褪色的宋军号服，手中的木枪斜指天空。
沈攸之带着民夫在附近埋了十几具魏骑的尸体 —— 那是昨夜截杀的战果，此刻成了迷惑敌军的诱饵。
“将军，快马昨日已派往建康，朝廷明日应该就能知晓现今的情况。”
薛安都擦着脸上的泥浆，甲胄缝隙里还嵌着芦苇的碎叶，“这样沈庆之将军的援军预计最快十日可达。”
辛弃疾望着淮水对岸的暮色，水面上的残阳像被打碎的金箔。
他忽然想起昨日在冶山见到的新铸箭头，那些三棱锥上的倒钩闪着幽蓝的光 —— 那是用北魏送来的硫磺熏蒸药材淬的毒。
“告诉弟兄们，今夜轮班值守。”
他握紧腰间的斩马刀，刀身在暮色中泛着冷光。
“北魏的探马今夜定会来探营，让他们看看咱们的‘粮仓’有多诱人。”
夜雾渐浓时，沼泽地的假阵里突然飞起几只水鸟。
辛弃疾伏在芦苇丛中，看见十几个黑影正猫着腰靠近粮车，为首者腰间的狼头佩刀在月光下一闪而过。
他按住身旁躁动的薛安都，指尖在唇边竖起 —— 这些人正是拓跋焘派来的先锋哨探斥候，而这一切，都在他的算计之中。
一刻钟后，北魏哨骑全部进入伏击圈内，辛弃疾一声令下，只听得淮水的涛声在夜色中起伏，像一首低沉的战歌。
半刻钟后，涛声平息。
辛弃疾摸出怀中那把老农塞给他的稻米，谷粒在掌心硌出一个个细小的印记，像极了故乡济南的土地的纹理。。。