中原大地,元廷暴政愈演愈烈。
人分四等制度下,汉人南人被视为“驱口”,赋税繁重,民不聊生。
各地均出现匿名告示,上书:“荧惑守心,宋帝现世,占城有王气,大宋将兴”。。。
元大都的暮春飘着柳絮,像一场未化的雪。
一名书生缩在街角,用浆糊将匿名告示贴在斑驳的城墙上,刚要转身,袖口被拽住。
“后生,上面写的啥?” 卖炊饼的王婆眯着眼,皴裂的手指划过“荧惑守心,宋帝现世”八字,竹篮里的炊饼还冒着热气。
书生左右张望,压低声音:“王婆,这是天意!崖山之战,宋军被海神护佑,幼帝现居于占城。我家表哥在南海打渔,亲眼看见宋军船队,船上全是金银财宝,还有会喷火的神火襄助。元人活不长了,幼帝要带大宋王师打回来啦!”
“当真?”王婆踉跄半步,炊饼滚落一地,“我那庆孙儿被元兵抓去当驱口,若大宋回来。。。”
话音未落,街角传来铜锣巨响,一队元军巡逻兵挥舞着皮鞭冲了过来,领头之人大喝:“快快散开!再聚首,统统充军!”
百姓如惊鸟四散,王婆的炊饼被踩成泥饼,她蹲在地上捡饼,泪水滴在告示上,晕开“宋”字最后一笔。
谣言如野火,迅速传遍中原。。。
一个多月前,占城帅帐内。
韩信对着烛火展开中原密报,羊皮纸上“江西行省白莲会起”八个大字被火漆印得发亮。“杜可用(杜万一)果然借势而起。”他指尖敲着案几,“文丞相,檄文可曾润色?”
文天祥推了推鼻梁上的竹架眼镜,狼毫在宣纸上落下最后一笔:“已加‘焚我诗书者,必遭天谴;屠我百姓者,定被枭首’。”他将檄文递给张世杰,墨汁未干的“宋” 字在烛光下泛着血红,“某仿《陈琳讨曹贼檄文》风骨,直斥元廷十宗罪。”
张世杰接过檄文,甲胄上的银枪缨穗扫过“血流成河,骸骨盈野”时,牙关紧咬:“某愿率轻骑护送檄文入中原,让百姓知道,大宋当归!”
“不可。”韩信按住他肩膀,“元廷设‘海捕文书’通缉你我,需借商船暗度陈仓。”
他转头对一旁侍立的海盗头领,“你熟悉占城、泉州、福州、海州等临海航线,明日带十艘商船北上,船头挂吕宋旗号,内藏檄文与《大宋律法》抄本。”
海贼头领单膝跪地,新换的宋军衣甲略不合身,袖口露出旧有的鲨鱼纹身:“某定不负先生重托!”
是夜,占城码头,十艘商船悄然离岸。
新兵蹲在船舱内,抱着一捆捆油纸包好的檄文,纸包上印着小小的“宋”字火漆印。他摸出怀里的雕翎箭,箭尾红绳与油纸摩擦,发出细碎的 “沙沙” 声,像极了“老熊”大哥生前教他拉弓时的谆谆教诲。
“小心些,”老工匠递来一坛淡水,坛口贴着“福”字红帖,“这些文书比金子金贵,是咱们的希望。。。”
回到元大都,皇宫内。
元世祖正对着铜镜拔白头发,宫女捧着金盆的手不住发抖。“传旨!”他忽然暴怒,金簪砸在地上,“凡是传谣者,剥皮实草,悬于城门!”
殿外,丞相伯颜拾起金簪,翡翠簪头刻着的“万寿无疆”四字已被抓出裂痕。“陛下,”他望着殿外焚烧檄文的浓烟,“宋军借天象惑众,实则虚张声势。占城弹丸之地,不足为惧。”
元世祖转身,龙袍扫过满地奏折:“不足为惧?那为何白莲会已破抚州?为何陈吊眼许夫人已破漳州?为何中原江南百姓皆言‘宋帝持神臂弓,跨海而来’?”他忽然剧烈咳嗽,手指抠进龙椅扶手,“伯颜,你说,真有天命吗?”
伯颜沉默片刻,指尖抚过腰间玉带上的元廷图腾:“天命在弓马,在弯刀。陛下只需增兵江南,踏平占城——”
话音未落,一名暗卫踉跄闯入,呈上染血的密报:“海州、泉州等沿海之地急报!宋军商船伪装成吕宋船只,所过之处,百姓夹道欢迎,争相传抄檄文‘天书’,中原各地散布,百姓疯抢‘天书’!”
忽必烈目光骤冷,龙袍下摆扫过地面的焚烧余烬:“烧!给朕烧光所有商船,烧光所有伪书!敢有借机生事者,夷三族!着诸行省平章政事配合行枢密院全力南下剿匪!”
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占城帅帐内,韩信望着中原方向的漫天星斗,忽然轻笑。
一旁的张世杰不解:“先生为何发笑?”
“我笑那元寇不智,伪帝少谋,”他摸出怀中铜钱,在掌心转出残影,“当年淮阴侯用‘四面楚歌’乱楚军之心,今日咱们用‘谣言漫天’碎元寇之胆。”
铜钱“当”地落在案几上,正面“宋”字朝上,“民心即天意,元廷,该亡了。”
新兵站在帐外,听着帐内的议论,忽然想起崖山海滩上的篝火。
那时“老熊”大哥说:“新兵蛋子,记住,只要有人记得大宋,咱们就输不了。”他握紧手中的檄文纸包,海风掠过他耳际,仿佛传来中原百姓的低语:“大宋要回来了。。。”
是夜,中原多地火光冲天,元军焚烧檄文的浓烟与起义军的烽火连成一片。
占城派出的商船队早已归港,船头的吕宋旗号被海风掀起一角,露出底下褪色的“宋”字——那是用崖山之战的残旗改制的。
韩信立于船头,望着北斗七星,想起他在河边对漂母说的话:“吾必有以重报母。”或许漂母“大丈夫不能自食,吾哀王孙而进食,岂望报乎”,漂母只是激励他不求回报,但他却不能不报那“一饭之恩”,或许让天下人都吃饱饭才能使漂母开心吧!
他摸出腰间号令三军的断枪,枪缨在夜风中扬起,如同一道未愈的伤口,却又像一支指向黎明的箭。
“传令下去,”他的声音混着浪涛,“各营依令加紧训练,三日后全速北上!让中原百姓,早日听到大宋的马蹄声。”