若换作寻常官吏，恐怕连问都不必问，便会被押走。
即便如此，齐兵依旧保持着应有的敬意。
朱媺娖同样针锋相对：\"我既已表明态度，父皇定会理解，此刻绝不会随行。\"
齐兵微微点头，随即取出尚方宝剑，同时示意其他锦衣卫上前执行任务。
他并非莽撞之人，自然不会亲自动手。万一将来皇帝追究责任，也不会牵连到他，毕竟他只是奉命行事。
正当此时，门外忽然传来一声怒喝：\"何人敢对公主无礼！\"
\"何人敢对公主无礼？\"
许诸那洪亮的声音自门外响起。
齐兵迅速拔出尚方宝剑，皇帝曾明示，无论何人，若有阻挠，格杀勿论。
于是，他镇定地走向门口。
然而，当他抵达门口时，却愣住了。
眼前数百人列阵整齐，每人均持火铳，气势如虹，仿佛刚经历一场大战归来。
周围的民众因惧怕这股压迫感，都远远避开。
尽管齐兵阅尽世间繁华，见此情景亦觉震撼，但仍保持冷静。
他知道许诸的身份——从前是神机营的首领，如今为朱慈烺的贴身护卫长。
二人常在京城里碰面，还曾有过几次对话。
\"许大人，您此举何意？\"齐兵面色阴沉地问道。
许诸冷哼一声：\"还能有何意？在我护送太子抵达前，任何人不得伤害公主分毫，违者休怪刀下无情！\"
齐兵眼神闪烁，却不敢贸然出手。他虽手握尚方宝剑，却对这支威名远播的天雄军心存忌惮，不敢轻举妄动。
然而，他也非善类，将尚方宝剑高高举起，厉声喝道：\"何人敢阻拦圣命？统统跪下！\"
此言一出，四周之人皆俯首帖耳，唯独许诸纹丝不动。他目光如炬，手中火铳直指那几个挟持公主的锦衣卫，冷冷说道：\"速速放手！否则后果自负！\"
一声令下，数百名天雄军将士同时端起火铳，对准了齐兵及其随从。这突如其来的变故，让齐兵额头渗出冷汗，心中震颤不已。
\"大胆！竟敢违抗圣旨？你们要亡国不成？\"齐兵怒吼，试图以权势压人。
但许诸岂会畏惧？他冷笑一声：\"将在外，君命有所不受。我只遵太子之令行事。今日若放公主走，全因她无碍大局；若有人执意干预，休怪我不讲情面！\"
齐兵咬牙切齿，手中尚方宝剑险些脱手。锦衣卫多年来横行霸道惯了，何曾受过这般挑衅？
\"好啊，许诸，你等着！本官定奏请皇上严惩于你！\"齐兵恨恨而去。
最终，许诸态度坚决，丝毫不为所动。齐兵权衡利弊，只得放弃公主，率队返回。这是他首次遭遇败绩，心中满是不甘与屈辱，却又不得不忍气吞声。
许诸确有决心亡国，手指已触碰扳机。齐兵深知，若再拖延，只怕下一秒便会被弹丸击中，性命难保。
“稍安勿躁，这件事我定会如实地向圣上汇报。”
“一如既往，悉听尊便。”许褚漫不经心地说道。
随着锦衣卫的落荒而逃，四周的人们都松了口气。
孙鹏心有余悸地说：“许统领这般对待锦衣卫，日后难道不怕遭其报复？”
“孙大人，如今我们在战场上，虽说反贼已被剿灭，但仍未完全脱险，我只遵从太子之命，否则坏了大局该由谁负责呢？”许褚的话虽显牵强，却无懈可击。
“可是他们是锦衣卫啊。”孙鹏忧虑道。
他本想追随太子，却又不敢得罪当今圣上，毕竟那是皇上。
“此事与你无干，只需管好太原府便可。”许褚拍了拍孙鹏的肩，语气轻快地道。
......
过了两天，朱慈烺返回了太原。
朱媺娖兴奋地迎上前去，见到了自己的皇兄。
然而，朱慈烺回到太原后，并未立即回京。
“皇兄，我们何时启程回去？”
说实话，朱媺娖也很紧张。
她本不想这么早回去，但有人两度派人来催促，她害怕回去太晚会让某人生气。
岂料朱慈烺却说：“回去？这么早回去做什么？我还有事要办，等办完再说。”
“哦……”
无奈之下，朱媺娖只得听从朱慈烺的安排。
但她也暗自松了口气。
有朱慈烺在身边，她就觉得有了依靠。
即使回去后要面对父皇的怒火，也有皇兄替她撑着。
若不回去，则无需顾虑太多，想读书时读书，想外出时外出。
太原虽不及京城繁华，但在大明也算是首屈一指了。
近来，朱媺娖见识了许多从前未曾见过的新奇事物。
这些新鲜玩意儿让她充满了好奇。
初离皇宫的她，很想在外多看看、多待一阵子。
得知朱慈烺不急着回去，她心中既忐忑又欢喜。
朱慈烺浑然不知妹妹心中的盘算，此刻他的脑海中全是自己的系统空间。
大明已经开始使用煤炭，尤其是在炼铁时对煤炭的需求量极大。
然而，此时的煤炭温度并不算很高。
未来的精密部件难以制造，但若能提升温度，希望便会出现。朱慈烺找到正在冶炼的王二。王二专注于熔铁，未察觉朱慈烺的到来。朱慈烺观察他们所用的煤，虽无明显发现，但他注意到锻造时耗费巨大精力。若温度稍高，铁的延展性增强，加工将更为轻松，甚至能制造更复杂的产品。王二完成工作后见到朱慈烺。
\"王二，过来，有些事想与你探讨。\"朱慈烺说道。
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\"精炼煤？\"
听到朱慈烺提及此词，王二稍感困惑。煤还需精炼？不是直接燃烧即可吗？
\"现有煤能达到所需温度吗？\"朱慈烺问。
\"或许不行，不过可以加入木炭，这样应该够用了。\"王二答。
古人亦有其智慧，特别是王二，自幼便是铁匠。成年后因技艺卓越入兵仗局造兵器，后又转至火器局制火器，经验十分丰富。他知道有时煤温不足，但他自有办法——温低则添木炭或辅料提温，短时间即可奏效。况且，至今并无零件需如此高温，对煤的利用也未曾深究。
如今听闻朱慈烺言及煤可进一步精炼，王二心中生疑。若真能大幅升温并精确操控铁质，则火铳工艺定会更加完善。火器局火铳淘汰率颇高，王二技艺高超，成品几近合格；然小工匠中不乏学徒，且火器局人手紧缺，关系到位即可入职。
这些人技术水平不足，刚接触时便会出现淘汰现象。若能掌控火焰温度，将其提升至足够高的程度，淘汰率自然会大幅降低。
王二略显激动地询问朱慈烺：\"殿下，不知这精炼煤是如何制得的？\"
\"你们的煤储存在何处？\"
\"在新城左侧地下，我带您过去。\"
王二引领着朱慈烺离开火器局，朝旁边的一间小木屋走去。
存放煤炭无需太过讲究，即便置于烈日之下亦无妨。不过此物非木炭可比，木炭能反复燃烧多次。
而这一类燃料仅可用一次，便化为灰烬。
火器局旁最不缺的就是火源，稍有不慎引发火灾，损失将极为惨重。
无论哪个时代，煤炭都被视为珍贵资源。
太原府前扩建而成的新城，由孙鹏命名为新城，即太原新城。
存放煤炭之处与火器局相隔甚远，这类资源远离火源之地更为适宜。
走了约莫半柱香的时间，朱慈烺望见不远处的小木屋。
推开门后，可见一个宽敞的甬道入口。
沿着台阶缓缓下行，便可看到内部堆满了乌黑发亮的煤炭。
\"我们的煤通常存放于此。\"王二说道。
朱慈烺点头示意身旁之人搬运几块上来。
没多久，几块比头颅还要大的煤块便摆放在朱慈烺面前。
如今的煤炭大多如此，体积庞大。
普通百姓难以使用，因为价格昂贵。
官宦之家更倾向于使用木炭，而非煤炭。
煤炭只能用于官方需求如火器局等场合，其火炉规模较大，因此对煤炭的使用方式相当粗犷，大致只需丢入炉中即可。
然而他们未曾意识到，刚开采出的煤炭中含有诸多杂质。
若不清除这些杂质，不仅会影响煤炭利用率，还会严重制约温度提升。
但要生产精炼煤，并非难事。
起初，朱慈烺初次获知精炼煤奖励时，感到十分困惑。
什么设备、什么各类现代机械。
若这些机械不可或缺，那么对他而言，精炼煤便毫无价值。
在这个年代，上哪儿去找这么多机器？
但仔细阅读后发现，那些机械的操作流程完全可以通过人工重现。
优质煤在后世还有个广为人知的名字——洗煤。
即便火器局内空气流通良好，窗户敞开着，依然有人会被烟雾呛得头昏脑涨、呕吐不止。
这是因为未经清洗的煤直接燃烧会产生大量有害气体所致。
相比之下，洗过的煤至少能大幅削减那些有害成分。
当然，这仅仅是第一步。
若想提升煤的燃烧温度，则需更进一步加工成精煤。
而获取精煤的过程分为三步：破碎、筛选、分类。
在现代，这些步骤由机械设备完成，但若依靠手工操作也是可行的。
最关键的是，有了精炼煤，标志着技术进步的速度显着加快。
朱慈烺向王二详细讲解了精炼煤的功能，王二听完后越听越惊讶，眼睛越睁越大。
“殿下，这精炼煤究竟该如何操作呢？”他急切地问道。
朱慈烺笑着回答：“别急，你找些工匠过来，我教你们怎么做。”
王二办事效率极高，没多久几个工匠便已站在眼前。
朱慈烺简单介绍了精炼煤的制取方法，王二频频点头表示理解。
接着，他让眼前的工匠用锤子将煤炭砸碎。
砸碎后按照颗粒大小进行分类。
随后取来筛子，开始筛分。
很快，一堆大小均匀的煤摆在了朱慈烺面前。
“用水冲洗，越干净越好。”
工匠们不明白为何要用水清洗煤炭，这岂不是浪费？
但这可是太子的吩咐，他们不敢怠慢，迅速将煤炭洗净并置于阳光下晾晒。
经水洗后的煤在阳光照耀下闪闪发亮，宛如黄金一般。
“这就是精炼煤的制作流程。”朱慈烺说道。
其实这还不算完全的精炼，这只是最基本的筛分分类而已，如果再深入些，这个时代的技术水平是无法实现的。
凡事都有个循序渐进的过程，朱慈烺并不急于求成。
“等晒干后，你去试试这种煤是否好烧。”朱慈烺叮嘱道。
王二连声答应，望着太阳底下的煤堆，满心期待。
朱慈烺并未察觉，他正无意间激发了一个天才的灵感。
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