周明远瘫坐在木凳上，目镜中微观世界的景象仍在脑海中翻涌。他望着穿梭在病榻间的女医们，眉头紧蹙，神色复杂地摇头：“女子无才便是德，你们抛头露面诊治男子，岂不怕坏了纲常？”
灵芸研磨草药的动作猛地一顿，石臼中的药粉扬起细雾。她缓缓抬起头，发丝间沾着碎叶，目光平静却暗含锋芒：“周先生这话，是觉得女子生来就该困在深闺？”不等对方回答，她将捣药杵重重一放，青石臼发出闷响，“可城外乱葬岗每日有多少妇人因难产丧命？冷小姐说，救人不该分什么男女贵贱。”
周明远被她直视的目光刺得心头一颤，强撑着冷笑道：“妇人难产自古有之，与女子从医何干？不过是强词夺理！”
“强词夺理？”妙音将温热的药汤递给伤员，铜勺碰撞碗沿发出轻响，“上个月瘟疫，太医院封锁宫门拒不出诊。倒是我们冷府的女医，踩着没膝的积雪，救活了整整三条巷子的百姓。”
周明远的手指深深掐进掌心，指甲几乎要刺破皮肉。这些话如锋利的银针，扎在他曾引以为傲的“医者仁心”上。他踉跄着起身，目光扫过墙上那幅人体解剖图——不同于传统医书里模糊的经络图示，这幅图上，五脏六腑的位置、血管的走向清晰可见，甚至连心脏瓣膜的开合都细致入微。
“这...这怎么可能...”他喉咙发紧，枯瘦的手指颤抖着抚过图上交错的血管，触感粗粝的羊皮纸仿佛烫着他的指尖。案头的医书被他猛地拽到眼前，泛黄的纸页哗啦啦翻卷，“血液循环之说？血液竟会如江河般循环往复？”他突然将书狠狠摔在桌上，震得药碗里的残渣溅出，“一派胡言！自古医典皆言，血乃气之母，静而不动，你们竟敢篡改圣人之言！”
暖妞放下手中的药罐，走到解剖图前，指尖轻轻拂过图上标注的文字：“周先生，这图上每一处线条，都是小姐亲自剖解十数具尸体才画成。”她的声音平静，却带着不容置疑的力量，“她说，若想让世人真正了解医道，就不能藏私。”
周明远的喉结剧烈滚动，粗糙的手掌缓缓贴上解剖图，羊皮纸的纹路硌得掌心发麻。恍惚间，他想起三年前那位咳血而亡的官员，明明脉象平稳却暴毙，如今对照图中肺部与心脏相连的血管，竟与解剖图中毛细血管的走向暗合；又忆起去年寒冬，那对因风寒染疾的孪生兄弟，症状相同却一死一生，此刻看着图中脾脏与胃部的关联，似乎找到了当年用药失效的缘由。
他眯起眼睛，枯枝般的手指沿着图中血管的脉络反复描摹，在肝门静脉处突然顿住——这与他曾遇到的黄疸患者的症状竟如此契合！记忆中无数疑难杂症的病例在脑海中翻涌，与眼前图谱上的结构逐一对应，那些困扰他多年的医学谜题，竟如积雪消融般渐渐明朗。作为行医数十载的神医，他本能地捕捉到了其中蕴含的真理，额头青筋突突跳动，冷汗顺着鬓角滑落。
他的心脏在胸腔里疯狂撞击，仿佛要冲破肋骨的牢笼。那些被奉为圭臬的医典教条，此刻在眼前的图谱前轰然崩塌。原来自己半生钻研的医道，不过是盲人摸象，困在一隅。
“不可能...这绝不可能...”他喃喃自语，声音里带着破碎的颤音，像是在说服自己，又像是在向过往的认知求饶。
可眼前确凿的证据，那些与病例完美对应的图谱细节，却如重锤般一次次砸在他的心上。
他突然意识到，自己守着的所谓“正统医道”，或许正是禁锢医学发展的枷锁，而冷若寒，早已冲破迷雾，在更广阔的天地间开辟新的医道。
周明远瞳孔骤缩，后退半步撞上身后的药柜，瓶瓶罐罐发出叮当作响。“如此珍贵的图谱...怎可随意示人？这若被朝廷知晓，必被视作妖言惑众！”他扯着嗓子嘶吼，却掩不住语气里的慌乱。
“所以更要让天下医者都见到。”妙音将新煎好的药汁放在案头，氤氲热气模糊了她的眉眼，“小姐说，知识若被锁在高阁，与腐朽的枯枝无异。唯有广传于世，才能救更多的人。”
周明远的目光死死钉在解剖图上，喉结上下滚动。他突然想起太医院那些被束之高阁的孤本医典，想起自己在宫墙内束手无策的无数个日夜。
颤抖的手缓缓伸向图纸，又在触及边缘时猛地缩回，仿佛那上面燃烧着灼人的火焰。“这等惊世之作...真的是你家小姐所授？”他的声音沙哑得像是被砂纸磨过，“能有如此胆识与才学的人，当真是女子？”
“正是我家小姐。”暖妞神色庄重，“冷小姐通读古今医书，又游历四方，遍访民间奇人。为了求证这血液循环之理，她不惜深入疫病横行之地，观察患者病症变化，还亲自解剖尸体，绘制图谱。”
她的手沿着图上血管的脉络滑动，“小姐说，医道无涯，若只守着旧规，便是对苍生的辜负。”
她转身时，露出腰间系着的皮质笔记本，边角已被翻得毛糙，“这些笔记，我们每个人都誊抄了十遍。”
周明远跌坐在椅子上，眼神空洞，喃喃自语：“我钻研医道数十载，却从未想过，这医道竟能如此广阔……”
他翻开泛黄的纸页，字迹工整得如同刀刻，配图旁密密麻麻写满批注。某一页角落，一行小字让他呼吸凝滞——“若遇血崩，可用羊肠线缝合子宫，此乃万不得已之法”。
他猛地抬头，正对上妙音清亮的目光：“先生，您可曾见过女子因月事失血而亡？”
周明远喉结滚动，一时竟说不出话。他摩挲着医书上的字迹，粗糙的纸页仿佛带着冷若寒指尖的温度。“冷小姐...为何要这般大费周章？”他声音沙哑，“就算要行医济世，也不必如此离经叛道。”
灵芸洗净沾血的双手，从柜中取出一本崭新的医典，封皮上“民间医案集”五个大字力透纸背。“因为小姐说，真正的医者应该悬壶济世，不分贵贱。”
她翻开书页，里面记载着用土茯苓治梅毒、青蒿绞汁退高热的偏方，“这些方子，都是我们在乡野间收集整理的。无论达官显贵还是平民百姓，在病痛面前皆为平等，医者若有分别心，又怎配得上‘仁心’二字？”
妙音将一碗凉茶推到周明远面前，瓷碗与桌面碰撞出清脆声响。“先生可知，冷府的学堂不仅教医术，还教女子算术、地理。”
她指着窗外亮起的灯火，“那些姑娘们，白天在医馆学医，晚上就着油灯读书，眼神比天上的星星还亮。”
阁楼上传来陌煜言的惊叹，混着望远镜转动的齿轮声。周明远望着窗外飘摇的灯笼，忽觉冷府的夜色与京城截然不同。这里的每一盏灯火下，都跳动着他从未见过的炽热。
“冷小姐说，医馆和学校要开到漠北草原，开到南疆雨林。”灵芸擦拭着染血的纱布，声音轻柔却坚定，“要让女子读书识字，让孩童知晓星辰并非神明居所。”
她的指尖拂过墙上的世界地图，那是用木炭勾勒的粗糙轮廓，“她说，这天下本就该人人如龙。”
周明远望着姑娘们眼中跃动的神采，忽然想起白日里显微镜下的微观世界。或许正如冷姑娘所言，这天地之大，远超世人想象。他轻抚书页，忽觉掌心发烫，那些曾以为颠扑不破的规矩，此刻竟如镜花水月般虚幻。
恍惚间，记忆如潮水般涌来。太医院的金丝楠木门槛，曾是他荣耀的象征。可那些年，他为皇室贵胄诊治，案头总摆着精美的玛瑙药碾，却从未见过百姓家中缺了口的陶碗。瘟疫横行时，上头一句“不可惊扰圣驾”，便将他困在宫墙之内，只能听闻城外哀鸿遍野。
他记得最清楚的，是那年深秋，一位老妇人跪在内务府门前，求他救救染了时疫的孙子。侍卫的皮靴碾碎了她带来的野菊花，而他隔着朱红大门，连一声叹息都不敢发出。“神医”二字，于他不过是权贵笼中的金丝雀，空有妙手回春之术，却救不得天下苍生。
目光落回眼前，暖妞正蹲在地上，耐心教伤员家属辨认草药。灵芸将最后一碗药递给老者时，还不忘叮嘱“夜里凉，添件衣裳”。这些女子没有华贵的医袍，却有一颗比任何珍宝都炽热的心。
“周先生？”妙音的声音打断了他的思绪，“您的脸色不太好。”
他突然笑出声，笑声里带着释然与沧桑：“我这一辈子，守着太医院的规矩，以为那就是医道。却不知真正的医者，该像你们小姐这般——”他望向窗外渐浓的夜色，冷府的灯火星星点点，如同天上坠落的星辰，“开医馆，办学校，让人人都能握住生的希望。”
周明远解下腰间太医院的玉牌，那曾是他引以为傲的身份象征，此刻却重如千钧。远处传来更夫打更的梆子声，他忽然笑出声，笑声惊飞了檐下的夜枭。
他将玉牌轻轻放在案头，仿佛卸下了一身枷锁：“从今日起，老夫也想做一回‘离经叛道’之人。若不嫌弃，往后我愿留在冷府，与你们一同，去看看这更广阔的医道。”
窗外的风卷起几片落叶，却吹不散屋内满溢的希望。在这一刻，周明远终于明白，所谓理想，从来不是束之高阁的荣耀，而是脚踏泥泞，也要为世人撑起一片晴空的担当。
妙音望着他眼中迸发的炽热光芒，微笑着点点头：“周先生能来，是我们的荣幸。其实小姐早就说过，医道革新非一人之力可为，若有更多志同道合者，方能成燎原之势。”
夜色渐深，周明远躺在冷府客房的床上，辗转难眠。烛火摇曳间，他的思绪飘向远方。忽然，他猛地坐起身，眼神中闪过一丝光亮——他想到了自己最得意的弟子陆沉舟。那孩子天资聪颖，三年前便离开京城，前往西域探寻异种药材，此刻若能将这里的所见所闻告知于他，以陆沉舟的性子，定会毫不犹豫地加入。
还有云游四方的老友宋清玄，那个痴迷于研究疫病的怪人，若是知道冷府有如此先进的医学理念和救治之法，怕是会立刻快马加鞭赶来。他们本就是心怀天下的医者，只是一直苦于找不到方向，如今冷若寒开辟的这条新医道，不正是他们梦寐以求的吗？
周明远披衣起身，借着微弱的烛光，匆匆写下几封信。笔尖在宣纸上沙沙作响，他将冷府的所见所感，将冷若寒的宏大志向，将自己内心的震撼与顿悟，一一诉诸笔端。“沉舟吾徒，见字如面。为师此番得遇明师，方知医道浩瀚……”“清玄兄，当你看到这封信时，定会惊掉下巴……”
写完信，他小心翼翼地将信笺折好，心中满是期待。他仿佛已经看到，陆沉舟捧着信激动不已的模样，看到宋清玄风风火火闯入冷府，与冷若寒畅谈医道的场景。
窗外，东方已泛起鱼肚白。周明远望着渐亮的天空，喃喃自语：“冷小姐，你播下的这颗火种，很快就会汇聚成熊熊烈火。”他握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒，这一刻，他终于找到了自己余生的方向，也决心为这崭新的医道，招揽更多的同道之人。