韩家军的军魂还在，沈梅笙无法带走宋继儒兄妹。数日后，她率领儿女离开蒲类，回去向夫君复命。从长安带来的精锐不得不放下蒲类的事情，赶回宋府效力。学堂、药铺、衙门杂役、施工工地等均需重新安排人事，人才青黄不接，宋继儒凡事亲力亲为，忙得不可开交。韩雪儿的侍女都被借走了，有时甚至需要韩雪儿亲自帮忙。多亏高仙草、陈忠、李福等人纷纷放下身份，一起出谋划策，宋继儒重建蒲类的工程进展神速。
点兵后，韩雪儿爱上骑马，常趁夜色带着侍女们到城外任意驰骋，累得精疲力竭才回来，骑术渐趋精湛。她腰细身轻，手脚敏捷，一跃上马，驾驭自如。起初，宋继儒担忧不已。可是韩家长辈都支持她，文武兄弟曾偷跟在后暗中保护，见她连最出名最劣性的伊吾马都敢骑，且驰骋如飞，毫不吃力，于是放下心来，自豪对兄长说：“妹子现在的骑术完全能当你师傅，只比我们差那么一丢丢。”
宋继儒仍然放心不下，可他杂事缠身，时间宝贵，只得放手不管。
韩擒豹见韩雪儿骑马弓射都有进步，喜不自胜，决定送匹良驹给侄女。于是找上张长弓，求购最好的马。
张长弓听明来意，打瞌睡有人送枕头，正中下怀，欣然带着韩擒豹一行人来到牧场。他阅人既多，历事易熟，人之情伪也知之。一路行来，与韩擒豹谈笑风生，很是融洽。
他们翻过一座山谷，一路西行，眼前越走越空旷，进入一片草原。清晨的阳光和煦温暖，成千上万的马匹都在啃着地下的青草。张长弓一眼相中一匹紫色母马，用双手掰开马嘴，数了数马牙，满意展示给韩擒豹看。
韩擒豹不善相马，看腰细腿长，品相不错，且性情温顺，送给雪儿正好。于是配上鞍辔，自己试骑一圈，却是驰骋如风，脚力奇佳。他十分满意，对张长弓说：“你这相马神技，在大唐你说第二，无人敢说第一。”
“将军谬赞。大唐我只敢称第二，第一是我老子。出了大唐，就不敢说这话了。”
韩擒豹哈哈大笑，说：“你倒实诚！最好的宝马都在突厥人手里。昔日大汉追击匈奴，想要夺取汗血宝马。匈奴人宁愿丢弃家园，也不肯交出宝马。如今，我大唐国力强盛超过历朝历代，突厥俯首称臣，宁愿多纳财帛也不愿把宝马做贡品。年轻人，你巧舌如簧，有没有本事从突厥处骗得宝马回来？”
张长弓面露难色，说：“我虽与突厥英武可汗称兄道弟，终究是外族。事后回想，我与他赛马时摔断腿，恐怕是他令人动了手脚，算是给我的警告，让我不要打汗血宝马的主意。不过，我张长弓为人，越是得不到的东西，越是勾起我兴趣。总有一天，我会让阿史那·杜平心甘情愿奉上宝马。”
韩擒豹暗自心惊，这小子聪明绝顶，又有高仙芝撑腰，家族子侄中除了韩崇靖，只怕无人能与他匹敌。他讪笑说：“张公子志存高远，前途不可限量！不知这匹紫马作价几何？”
张长弓听后，一头跪倒在地，只磕头不说话。
韩擒豹奇了，惊问：“该不是突厥的宝马，只看不卖？好端端的做起怪来。”
张长弓俯首说：“韩将军容禀：小人自从见过韩姑娘后，神魂颠倒，茶饭不思，一心只想娶她为妻。我知自己出身低微，怕唐突了姑娘，本想抛去万贯家私，求得高官厚禄再来求婚，只怕那时韩姑娘已经许配他人，因此斗胆相求，还望将军成全！”
韩擒豹不知他居然有如此心思，气得七窍生烟，怒斥：“混账东西，你哥哥张吉刚刚退婚，你却来这一出。我韩家的丫头没人要了？只往你张家送？还是普天下死绝了男人，就你张家的人是好的？知道的倒好，不知道的还说我韩家姑娘品行有亏，将你兄弟至于聚麀之乱。有嘴都没处说理去！”
他不敢得罪高仙芝，只得忍气吞声说：“张公子有财有势，年轻有为，哪里少了人物？如何只想到我家姑娘？我们寒门穷户的，高攀不起。告辞了！”
大道黄尘滚滚，韩擒豹一行人连马都不要，头也不回离开牧场。张长弓脸上红一阵白一阵，自觉无趣。他开设酒楼、妓馆、赌坊，固然是为赚钱，同时也为方便打探消息。他从长安来的客人处得知，昌王已委托李林甫再次向宋士清求婚。宋家犹疑不决，李林甫故技重施，一顶顶官帽砸向宋家。
张长弓知道，韩擒豹兄弟很快也会收到升迁调令。在赫赫皇权面前，说自己是蝼蚁都太抬举了。唯一的办法是先下手为强，待生米煮成熟饭，自己带着韩雪儿隐居漠北，天皇老子也管不着。形势逼人，他才会如此唐突求婚。无奈韩宋两家人实在没把他放在眼里。
韩擒豹余怒未消，回去后跺脚大骂，把高仙芝、张吉、张长弓统统骂了个遍，尽管高仙芝与此事毫无关联。骂得正起劲，高大娘禀告说高仙芝之妹求见。
韩擒豹吓了一跳，心想：难道高仙芝有千里眼顺风耳，知道自己在骂他？这么快就派人来问罪。
他忐忑不安来到前院，却见一位身着玄色道袍的圆脸女子站在一匹紫马旁。紫马配着紫色马鞍，身披紫色锦缎马被，镶嵌着名贵玛瑙钻石，华丽高贵，价值不菲。
韩擒豹不明其意，高仙草施礼后说：“韩将军勿怪！张长弓自知唐突，得罪阁下，他无颜以对，嘱咐我代为送上紫马一匹，聊表歉意。”
韩擒豹惊问：“他人呢？”
“他已离开蒲类，前往东突厥找英武可汗。临走留下话，此生既不能娶到韩姑娘这样的绝色女子，不如放手去寻觅宝马。得不到宝马，誓不回中原！”
高仙草说完，飘然离去，留下韩擒豹后悔不迭。窈窕淑女，君子好逑，张长弓爱慕韩雪儿有什么错呢？他觉得自己对这个年轻人太残忍，何况他曾救了韩崇靖性命。
他把紫马转赠韩雪儿，一五一十说了前因后果。韩雪儿苦恼不已----她从未对张长弓动心过，甚至有几分厌恶，却欠着他天大的恩情，绝非几套衣物就能偿还。何况答应赠送的衣物才缝制一半，张长弓又送上价值千金的紫马。雪球越滚越大，自己该如何与他完全割裂呢？
她无计可施，每日只与娇娇等人舞枪弄棒，拼命练习张弩射箭，累得筋疲力尽倒头就睡，以此逃避烦恼。
这夜，韩雪儿心事重重，辗转难眠。身旁的韩娇娇鼾声如雷，更震得她心乱如麻，索性披衣起床，在庭院漫步。见月色如水，照得大地一片清明。她信步而行，不觉来到马厩。紫马突然离开广阔牧场跻身狭窄空间，也未入眠，听见脚步声，起身来到栏杆前，伸出舌头舔韩雪儿的手。
韩雪儿看着它黑亮的眼眸，突然觉得心意相通，决定放纵一次。
她系好马鞍，骑马悄然离家。街道空寂无人，微风轻拂，带来一丝丝凉意，韩雪儿心脏砰砰直跳。蒲类乱糟糟的，到处都是修建一半的工地。沐浴在月色下的蒲类一片清辉，宁静清凉，酣然入睡，无人听见这轻微的马蹄声。
出了城，韩雪儿松了口气，用马鞭柄轻刺马腹，双腿一夹，紫马撒开四蹄，在广阔苍茫天地尽情飞奔。韩雪儿得意地信马由缰，不觉翻过山谷，来到一片大草原。
月光下的草原美极了。秋分时节，草原渐次变黄，茂密的牧草比人高，如波涛般随风起伏。每一片叶子都挂着晶莹的露珠，在无边月色映照下闪烁微光，彷佛无数的精灵舞蹈。
韩雪儿惊呆了。她从未见过如此苍茫辽阔的草海，“风吹草低见牛羊”，多美啊，如果长安没有母亲，她愿意一辈子留在大草原做自己的主人！她闭上眼睛，张开双臂，任凭紫马随意驰骋，感受风从腋下吹过的快感，觉得自己飘飘然即将羽化成仙。
突然，紫马骤然停下，不安地踏步。她睁开眼，感到一阵寒意，本能地握紧腰间的寒冰剑。自从上次被张长弓轻薄后，她总是随身携带着这把小巧的匕首，崇文哥哥还贴心地用犀牛皮配了剑鞘。寒冰剑出鞘，在月光下闪着寒光。紫马来回踱步，不停打着响鼻。危险在悄悄逼近，韩雪儿警惕地四处张望，害怕极了。她拉紧缰绳，指挥紫马返回。紫马却置之不理，一径往前飞奔。
牧草如潮水般往身后退去，韩雪儿瞥见草丛下一双绿幽幽的眼睛如鬼魅般盯着自己，嘴里的尖牙闪着凌厉的白光。
狼！