伴随着《淮胜传》的爆火,《六皇子传》自然就陷入了低迷。
京都十七家书坊,之前有多风光,此刻就有多沮丧。
不得已,这十七家书坊的掌柜的只能硬着头皮来到了宁淮府上,希望诉诉苦,适当地减少每日《六皇子传》的抄写。
毕竟眼下,这本书每日连一百册都卖不出去了。
\"殿下!《淮胜传》如今已卖到三两银子一册,我们的《六皇子传》却……\"
聚贤书坊的刘掌柜跪在地上,额头渗出冷汗:\"已经三日无人问津了。\"
宁淮手中的青瓷茶盏\"咔嚓\"一声裂开一道细纹,堂下跪着的十七家书坊掌柜齐齐打了个寒颤。
\"三两?\"
宁淮声音轻柔得可怕:\"我那好六弟的书,值三两?\"
\"回殿下,因...因为书中插画精美,还有人说...\"
刘掌柜咽了口唾沫,\"说比宫廷画师的技法还...\"
刘掌柜避重就轻,《淮胜传》最火爆的地方在于是把宁淮和宁胜给写进了书里。
在书中,这两位主角从一开始的献妻换富贵,到后来的结拜兄弟,二男共享一妻,再到后面宁淮为了巴结宦官,更是不惜牺牲男色,当床尿床的离谱情节,无一不是让人看得即匪夷所思,又觉得合情合理。
但这些桥段他可不敢说出来,不然自己的下场肯定会跟宁淮手里的青瓷茶盏一般。
\"砰!\"
茶盏在刘掌柜额前炸开,鲜血混着茶叶顺着他惊恐的脸流下。
\"一群废物!\"
宁淮猛地站起,锦袍下摆扫翻了案几:\"我出钱让你们抄书,让你们赚得盆满钵满,结果你们却连这等淫词艳曲的艳俗小说都卖不过。\"
一众掌柜的不敢吭声!
这两日为了挽回销量,《六皇子传》已经是在打对折出售。
可那些看书的,不买就是不买,哪怕打骨折都没用。
正这时,一个声音从院子外传来。
\"二哥!\"
宁胜满头大汗闯进来,脸色铁青:\"那宁枫竟将我画成这般模样!\"
说着话,他从怀中掏出一本《淮胜传》摔在桌上,翻开书页。
只见插画中宁胜五短身材跪在地上,裤带松垮,题着\"短小无力\"四字。
另一页则画着宁胜谄笑着将美妇推向酷似宁淮的男子,配诗\"献妻求荣\"。
\"教坊司那些贱人,现在见我就笑!\"
宁胜双眼赤红:\"今日早朝,朝中不少老家伙看我的眼神都……\"
说到这里,宁胜近乎崩溃,无声的眼泪落了下来。
一个男人,还有什么比被人贴上短小无力这个标签更可悲的?
宁淮是头一次看到这插画,下意识地就想要发笑。
可此刻毕竟自家三弟如此委屈和暴怒,便只好强忍着笑意,狞笑道:\"不多说老六的书火了吗?那咱们今晚就再给他添一把火!\"
“添一把火?”
宁胜一愣,旋即就从宁淮那狠辣的目光中看懂了点什么,不由得点了点头。
天策府,书房内,檀香袅袅,文子渊、赵越和沈海三大幕僚齐聚于此。
“殿下!”
文子渊一脸振奋,高声道:“《淮胜传》如今在京都已是一书难求,有的人甚至不惜以十两银子购买一册。”
“此等奇书,能不让人疯抢嘛!”
沈海语气激动,接着道:“那书中的一些诗词如今连国子监的学子都在争相抄录,说是比《六皇子传》里的陈词滥调强了百倍!”
“这一切都是曾大人的功劳啊!”
宁枫浅浅喝了一口茶,脸不红心不跳的厚颜道。
可怜曾行知堂堂内阁大学士,却成了这艳俗小说的背锅之人。
“曾大人妙笔生花且构思精巧,里面诸多情节看似荒诞离奇,却又都有理有据。”
“若是有机会,属下真想向曾大人讨教一下写作经验。”
赵越不无感叹地道。
宁枫干咳了一声,心想你要是去找曾行知聊《淮胜传》,他非得活撕了你不可。
正这时,书房外出来了急促的敲门声。
“进来!”
宁枫眉头微皱。
紧接着,陈虎一脸焦急地走来进来,行礼道:
“殿下,星云书坊果然被人烧毁,所幸掌柜的因为您提前安排了熊总兵暗中保护,因此并未受伤。”
“但书坊内不少抄书人没能及时救出,死了三个。”
众人一听这话,顿时怒火中烧。
“无耻!这肯定是二皇子派人干的!”
“竞争不过,便放火烧了书坊,这简直就是畜生行径。”
“如此无所不用其极,当真是心狠手辣。”
“……”
文子渊等人纷纷破口大骂,但宁枫却是古井无波地道:“随我去趟星云书坊,这事绝不能就这么算了。”
他料到宁淮迟早都会动手,所以派人了暗中保护王掌柜的。
但星云书坊那么多人,他不可能面面俱到,再说这世界永远只有日日做贼的,绝没有日日防贼的。
内城,星云书坊。
此刻,大火已经扑灭,京都府的衙役来得还算迅速,但依旧阻挡不了星云书坊变成一堆废墟。
王掌柜跌跌撞撞扑倒在焦黑的梁柱前,酒气混着泪水糊了满脸。
他本在醉仙楼喝酒,和几位至交好友庆祝《淮传转》大卖。
可结果忽然有人跑来通知,他的星云书坊没了。
甚至于那人还想出手,所幸熊龙一直就在附近,及时阻拦,并将那凶手抓了起来。
\"我的书坊!这可是我苦心经营了三十年的书坊啊……”
他颤抖着抓起一把灰烬,那是他珍藏的前朝宣纸残骸。
三十年的心血,全完了。
\"王掌柜节哀。\"
王掌柜猛地回头。
晨雾中,宁枫一袭素袍立于废墟间,身后跟着熊龙等侍卫。
\"六殿下!\"王掌柜扑过去抓住宁枫衣角:\"是二皇子,肯定是二皇子他派人干的,一定是他们……\"
\"我知道。\"
宁枫扶起他,接着道:\"此事你是受我牵连,我给你两个选择。\"
“我给你一笔银子,足够你富足地过完下半身。”
“第二,我前不久新建了一个书坊,只是暂时还未投入使用,你若愿意,可去那里当掌柜的,当然,这薪酬肯定不会你自己在星云书坊低。”
王掌柜木讷地望了宁枫两眼,无苦笑道:“殿下就别宽慰小的了,书坊虽然赚钱,但抄书有限,再好的书也不可能在短时间里赚到那么多的银子。”
“你先看看这本最新册的《淮胜传》再说吧!”
宁枫淡笑道。
王掌柜下意识地接过一看,随后原本木讷的表情上渐渐浮现出了震惊之色。
他飞快地翻动书页,似乎在寻求什么答案,结结巴巴地道:“殿……殿下,这是印出来的?”