书接上回。众人屁股还没坐热，骆敖在闲老斋外求见。骆敖进来后，将一张纸递给了卫照临，是一封绝密急报，时间为五天前，落款为陈庆之和刘疾忧二人，可见事情不简单。急报上寥寥数语：获悉北部突厥及东北部契丹局势急变，请速回商议。卫照临看完沉思不语，把急报递给了李老道。
李老道看完后，眉头紧锁，事态严重，不然不会如此着急叫小姐回去，又把急报还给了卫照临。卫照临随后又给了国公爷。国公爷一看，心里咯噔一声，大事不好，突厥和契丹联手要对关外动手。
卫照临看着爷爷，询问道：“爷爷，您先前常驻安州，对关外比较了解，您怎么看？”
国公爷面色沉沉，缓缓道：“根据以前的经验，胡族攻城可能性不大，掠夺人口、粮食、器物是他们强项。他们草原去岁大旱，今年仍无改观，抢夺物资过冬不足为怪。只是没想到这次突厥和契丹联手，朝廷就有点难办了。二十多年过去了，爷爷对现在关外的情况也不甚了解。不知简简有何打算？”通过这几年的信件，国公爷是知道孙女现在大概情况的。
卫照临无奈叹道：“爷爷，看来年是过不成了，后日孙女准备就走。不然大雪纷纷，道路阻塞，到时想走也走不了。爷爷对不起了。”
国公爷反唇正色道：“简简，这是什么话，这不见着面了嘛，一切以你的事情为重，不必歉疚。”卫照临点头退出。
卫照临带着李老道等人来到功道堂，沉思不语。思考近一个时辰，卫照临叫白檀写信给黄泥川。
一是选一人为谈判代表，前往州府和朝廷谈判。主要内容为，无需朝廷粮草兵马，遍行权利，光复营州，解东北危局，且称臣纳岁，不越长城一步，但朝廷不得干涉营州一切事宜。同时资助粮草解安州之困。且在库莫奚边境驻军，威慑他们。若库莫奚和土豆于部不回撤，将攻击其部族。陈、刘召集众人可再议修善。
二是命达奚武前往长生岛，雷不常及黄梅村所有人员退入空中草原，备好过冬物资，雷不常主空中草原和黄梅村事宜。
三是令刘疾忧、王玄做好一切冬季战斗物资准备，诸事都以战争为先要。
四是令陈庆之做好营州城（今辽宁朝阳市）作战方案；严密监视渤海东北部来往船只；尽最大可能收集营州情况，若危急，探报人员立即撤出，确保性命无虞；严守黄泥川，以防高句丽趁火打劫。
五是不日返回。
完毕后，卫照临让白檀把信递给了李老道。李乘风看完后，良久沉声道：“若大周把营州丢失，我们辛辛苦苦再打下来，凭什么还对大周称臣纳贡，还要帮他们解安州之危。别等大周缓过劲来，反咬我们一口，那就得不偿失了。贫道想不通。”
卫照临慢慢道：“回去之后我会向兄弟们解释的。”随即让骆敖将信送至京城月山客栈，客栈飞鸽传书。
做完这一切，卫照临道：“李老道，你明日就去拜会你师弟，高大哥、白檀和申豹做好返回准备，要轻车简行，后日清晨即出发。”众人退去，卫照临摊开了舆图，总感觉哪里不对劲。
第二天整日，卫照临都笑颜陪几老聊天，亲自包角子，下厨炒菜，亲自倒茶斟酒，其乐融融，绝口不提它事。
而李老道中午时分来到钦天监，找到了师弟袁坤罡。还是二十几年前的那座聚友楼，还是他们二人。
三杯过后，袁坤罡感怀道：“师兄啊，自那年你来京城，一别就是二十余载，世事沧桑，我们都老了。也不知师兄这些年在干啥。”
李乘风也是附和叹道：“老了，走不动了，就找了个地方歇息了，研究道经。”
袁坤罡狐疑问道：“不知师兄现居留何处？”
李乘风脱口答道：“在一个荒岛上，还不错。”
袁坤罡不明所以，惊问道：“师兄，你诓我不是？不回终南山，却隐居荒岛。老弟知道你身在道观，却心怀四海，当年师傅就是这样放纵你的，随你跑遍大江南北、五湖四海。不知师兄找到那位没有？”
李乘风瞧了一眼袁坤罡，抿了一口小酒，不作解释道：“顺其自然吧。不知师弟这些年可好。”
袁坤罡惆怅道：“还行，比上不足比下有余。不过最近气候不太平呀。”
气候不太平？不应该是气候不正常吗？李乘风眼睑微紧问道：“师弟，此话怎讲？”
袁坤罡低声正色道：“师兄，你又绕我不是？要起大北风了，突厥……，皇上让老弟算吉日……，朝堂的事不说了。来，喝酒。”
饮尽后，李乘风故作惊诧问道：“就没别的？”
袁坤罡一愣，一本正经道：“再没别的了，小弟还能骗师兄不成？”
难道朝廷还不知道突厥和契丹联合南下？还是师弟了解不多？应该不会，都让他选出征黄道吉日了。看来朝廷只知突厥南下，不知契丹动作，关东危矣。李乘风于是深深说道：“老弟，你任重道远呀，一定要好好算算。不知这几年，京城有没有发生什么大事？”
袁坤罡眉头一蹙，思索一番后道：“京城大事？让小弟捋捋……这钦天监边上的慎行司知道吧。那年大水过后即大旱，从三月到七月京城滴雨未下。到了七月十五夜间，风雨肆虐，电闪雷鸣。自那日后小弟再也没见过慎行司司督沈山大人。他之前还询过我何日下雨，我随口就告诉他七月十五夜间风雨交加。哎，若我不告诉他，也许现在还能见着他。”
李乘风心知肚明，故作关切道：“老弟不必伤怀。有些人坏事做多了，老天自然看不过去。”
袁坤罡接着低声沉语道：“也是在那日夜晚，五位胡族高手潜入卫镇国公府，欲灭杀整个国公府。哪知卫老国公威武不减当年，雄风犹在，斩那五位杀手头颅，将胡人裸体倒挂于府前，震惊整个京城与朝野。不过卫老国公身受重伤，从此闭门修养，不再出府。据李德泉李太医暗中透露，那位还伤心的吐血了。”李老道心道，怕是气得吐血了吧，偷鸡不成蚀把米，活该。
袁坤罡接着神秘秘道：“在此之前，国公府世子在京城就遭突厥贼人劫杀，身负重伤，据说被一位女侠救了，那三名突厥杀手也命丧黄泉。后来国公府世子伤势严重，连太医也束手无策，国公爷得到那位同意，命人陪世子外出求医，至今生死未卜，下落不明。那几年，卫镇国公府真是多灾多难，差点不复存在了。”
李乘风古井无波道：“听说那卫镇国公还有位孙女，不知现在怎样？”
袁坤罡摇摇头叹道：“国公府是有位孙女，至于现今如何，老弟也不知呀。据说这位小姐自小痴傻无知，身体孱弱。好像十年前在祈难殿，卫小姐见到皇帝及皇后不跪，后又与尚书令李慎远的女儿起了争执，不慎落入湖中，后被救起送回府中，也被退婚了，从此传说中的三皇子妃在京城中再无其任何消息。”他瞅了眼师兄的面色。
小姐还有这等离奇事情？没听他们说起呀，藏得够深的呀，韬光养晦，金蝉脱壳，小姐厉害呀。李乘风再聪明，也不会想到现在的卫照临她不是这个世界的人，他一直认为卫照临是天命所赋。
袁坤罡接着低声道：“皇家最近几年也好不到哪儿去。先是太子代天到落雪寺祈祷，被暗箭所伤，至今身体欠安。后来京城发生定安伯府被灭杀，三皇子也被暗算，不过伤势无碍，无数相关人员人头落地。流年不利，天象有变呀。”
李乘风听完后，语重心长道：“师弟呀，二十多年前你就知晓了，不过有些事要慎言慎行，好多事情不是人力所能为。顺应天势吧。不说了，喝酒。此去经年，也不知我俩何时才能再相聚。”
袁坤罡连连喏笑道：“师兄所言极是，若他日小弟有难，还请师兄伸以援手呀。对了，师兄住所可有？”
李乘风漫不经心道：“这就不恼师弟烦心了。明日为兄即离京城。”
袁坤罡点头不语，二人继续喝酒。
正所谓：天自生风雨霜雪，人不全忠孝悌信。