晚霞下的山谷，天色渐渐收敛了最后的余光。顾时叙回到驻地时神情轻松，唇边挂着一抹浅笑。一路上人们见了他都恭敬地打招呼，心想“顾队今天大概有什么顺利的进展”，毕竟在这末世里，首领脸色好就是最好的“祥兆”。
而顾时叙也是心情不错：他这趟外出解决的事，相当顺利。只要顶头的人安乐，他们这些个跟随的也更能安心。谁都怕上边一旦焦头烂额，下头跟着遭殃。
离驻地不远时，他看见郑磊正愣愣地发呆，心里一动：看这模样，多半找人一事进展并不算完全顺利。
“老郑。”顾时叙招呼一声，径自走了过去。
郑磊一回神，忙应了声“队长”。
顾时叙笑了笑，开口问道：“今天找人的事，怎么样了？”
郑磊像是苦笑又像是自嘲：“呵呵，还算有点收获吧，只能说一半一半。”
他指向远处一间屋子，洪春玲等人正跟两个年轻女孩说话。那两人看来神色有些疲惫，头发和衣服都乱糟糟的，可顾时叙仍然认出其中一个是陈冉——那个和杨子晴同校的姑娘。
顾时叙心里微微一松：总算找到一位了，子晴也能放下心事一桩。
“不错。”他点点头，脸上露出略带欣慰的神色。转念又想，既然只找回一半，那另一半人恐怕还在什么地方。他低声追问：“那没被找回的，究竟是线索断了，还是藏得太深？”
郑磊叹了口气，顾时叙却拍拍他的肩：“外城这么大，你们还没来得及地毯式找寻，明天我正好有事带子晴进内城去见首长，也可以请他老人家搭把手，总能加快进度。”
郑磊听罢，自然欣喜地连声道谢，随即话锋一转：“不过，队长，我觉得……子晴今天似乎有点不对劲。”
“嗯？”顾时叙眉头微扬，示意他继续说。
“她后来没跟我们商量，就忽然出了饭庄，让我们原地等着。过了一个多小时才回来，还带着那两个女生。”郑磊如实说道，“我们猜她肯定急着去见什么人，又怕耽搁时间，就没多追问。她回来时心情倒像是轻快了许多，跟之前完全两样……”
郑磊回想那场景，眉头微皱：“感觉好像她先前是要去见个仇家似的，可等回来时，仇人竟变成帮她办事的朋友了？总之气氛怪怪的。”
他并无意在背后议论，但那意思很明显：能把杨子晴要找的人从“那种组织”里轻易捞出来，绝非普通人，也难怪她回来后神色轻松。
顾时叙闻言，脸上笑容渐渐敛去，片刻后淡声道：“我知道了。”目光随即望向不远处那间木屋，似是在思忖什么，修长的身影微微紧绷。
杨子晴此刻正对着那株造型诡异，颜色如同浸泡在剧毒中一般的紫黑色植物，陷入了沉思。她的表情，怎么说呢？有点儿不对劲，像是灵魂出窍，又像是走火入魔，就连顾时叙悄无声息地靠近，她都仿佛毫无察觉，依然沉浸在自己的世界里。
顾时叙的目光，锐利如鹰隼，瞬间锁定在那盆散发着不祥气息的怪草之上。这玩意儿，他早就注意到了。他曾旁敲侧击地询问过，但得到的回复永远是那句神秘兮兮的“还在试验阶段，成果出来再说”，外加一句冰冷的警告——“别碰这东西，会死人的！” 想起那些横尸遍野，死状可怖的野老鼠，顾时叙心头一凛，这绝对是剧毒之物，而且毒性猛烈到令人发指！
他不动声色地将视线移回杨子晴的脸上。几缕被风吹乱的碎发，不安分地在她脸颊边舞动，毛茸茸的，像是小兽的绒毛，却更衬托出她肌肤的细腻白皙。她那双大眼睛，如同最上等的黑曜石，晶莹剔透，却又深不见底，此刻正茫然地凝视着虚空中的某一点，面上出奇的平静，甚至带着一丝乖巧的假象。 哼，受气？就她？顾时叙嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，开什么玩笑，就凭那些跳梁小丑，也配让她杨子晴受气？
“杨——子——晴——” 顾时叙压低声音，尾音拖长，每一个字都像是带着某种特殊的韵律，传入杨子晴的耳中。
“哟，稀客啊。” 杨子晴眼角的余光早就捕捉到了顾时叙的身影，她嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的表情，下巴从支着的膝盖上抬起，漫不经心地朝他勾了勾手指，语气慵懒而随意，“大忙人，今天怎么有空光临寒舍？ 正好，本小姐有事要跟你‘好好’说道说道。”
不等顾时叙回应，她已经自顾自地进入了状态，语气中带着一丝夸张的惊叹，仿佛发现了新大陆一般：“你知道吗？我今天居然遇到顾优了！”
“顾优？！” 这两个字如同惊雷一般在顾时叙的脑海中炸响，他全身的动作瞬间僵硬，就连呼吸都停滞了一瞬。他猛地转过头，锐利的目光如同刀锋一般，直刺杨子晴的双眼，想要看穿她平静表情下的真实情绪。 然而，杨子晴却像是完全没有察觉到他的异样，依旧沉浸在自己的叙述中，丝毫没有注意到，危险正在悄然降临。
“啧啧，说起来也是有意思， ” 杨子晴继续往下说，语气带着几分玩味，几分嘲讽， “ 本来我以为今天出门肯定要倒大霉，指不定要碰上什么天怒人怨的极品， 没想到啊没想到，那个顾优，竟然还挺好说话的？ ” 她故意拖长了声音， 似乎在强调着什么， “ 不仅没有那些豪门恶少的臭毛病， 什么仗势欺人， 嚣张跋扈， 跟他统统不沾边儿， 反而还温文尔雅， 谦和有礼， 简直比那个草包顾准强了一百倍都不止！ ” 说到最后， 她的语气中甚至带上了一丝毫不掩饰的赞赏， 仿佛顾优在她心中， 已经成为了一个完美无缺的翩翩君子。
“ 挺好说话？ 不仗势欺人？ 温文尔雅？ ” 顾时叙在心中默默重复着杨子晴对顾优的评价， 每一个词都像是一根针， 狠狠地刺痛着他的神经。 他简直不敢相信自己的耳朵， 这真的是从杨子晴口中说出的话？ 要知道， 她可是出了名的眼高于顶， 嘴毒心狠， 能被她如此夸奖的人， 恐怕还没出生吧？
看来， 今天这次“偶遇”， 绝对不像表面上看起来那么简单。 不过， 从她这番话来判断， 她似乎并没有吃亏， 甚至还占了上风？ 但即便如此， 顾时叙心中的疑虑依旧没有消除， 反而像野草一般疯长， “ 你在哪儿碰见他的？ 具体发生了什么事？ ” 他语气低沉， 带着一丝不易察觉的压迫感， 每一个字都像是经过千锤百炼， 充满了力量。
“嗯……我先在厕所里等了会儿，准备溜走的时候，他突然就进来了，把我吓了一跳。”杨子晴撇撇嘴，似乎想起当时的尴尬，“他认出我之后，问我那晚上去顾家到底干嘛。我心想糟了，这事要是让他知道更多，我可扛不住。可奇怪的是，他好像压根不知道‘拐卖木系’这件事，还在暗中调查。”
她顿了顿，忍不住凑到顾时叙面前，瞪大眼道：“所以这事不是顾家干的？可那辆车明明进了顾家的停车场，岳天那孩子现在也在我们营地里……该不会我和你都看错了吧？”
顾时叙闻言，目光闪了闪，却没有顺着她的话作讨论，只淡淡问：“他后来又说了什么？”
“后来啊……”杨子晴想起那场面，忍不住耸耸肩，“厕所外头的人快要破门进来了，我还挺担心他们发现那个宋经理被我控制在里面，结果顾优表示可以帮我找人。我不怎么信他，可你也清楚，我打不过他。就问他想要什么条件，结果你猜——他根本就没开那些乱七八糟的条件，只说‘举手之劳’，然后想让我告诉他那晚我发现了什么。跟你猜得一样！”
顾时叙淡淡地扯了下嘴角：“很符合他的行事风格。”
杨子晴下意识接道：“不愧是表兄弟，你太了解他了。”可一说出口，她才猛地意识到这话听起来就像把他们两人拉到了一块似的，跟她印象里顾时叙对家族的态度明显不合。她轻咳了一声，一脸歉意：“对不起啊，我说话没注意。”
顾时叙不置可否，只示意她继续。
“我既然没得选，只好暂且信他。”杨子晴摊手，“但我可留了后手。出了饭庄后，我让他等会儿，就先找到李云他们，把老郑和那个宋经理都提溜出来，老郑说宋经理招了：上个月他们确实抓了一个姓陈的年轻水系，形貌也与‘陈冉’这个名字大致对上。可被抓的不止她一人，于是我让老郑他们把这消息确认一下，再找地方等着。随后就带顾优一起去‘活动活动’，看看他是不是真的能替我找人。”
她想起当时的场景，脸上闪过一丝微妙的情绪：“不得不说，他办事效率很高，没多久就把陈冉给带到了。”
说到陈冉，杨子晴心里难免有些发沉。她想起车门打开时，那姑娘面容憔悴、眼神空洞，整个人就像被抽走了灵魂。她前世也曾见识过那些黑暗势力的残酷手段，只是没想到陈冉的命运居然和自己曾经那么相似——一样的狼狈逃亡，一样的被抓，又一样地无力反抗。
她轻轻摇头，强行把记忆里的阴影驱散，转而提到另一人：“其实跟陈冉一起被抓的，还有个叫辛梦的女孩。她说自己以前在水厂里工作，逃亡途中跟陈冉走散，又一起落到那些人的手上。”
她顿了下，抬眸望向顾时叙：“她们的经历都很不好。我看她们现在精神状态脆弱，就让她们先把这段过去瞒着。反正对外只说是我们在外面‘寻人’时发现了她们，至于细节，暂时不必讲得太明白。”
末世虽然逼得人自顾不暇，可有些惨痛经历仍然是很多人难以启齿的话题。陈冉起初完全不信还能“回归人群”，眼底写满死灰。若不是杨子晴反复劝导，她很可能就此破罐子破摔。“时代变了，活下去才是第一要务”，她总这样劝着陈冉，可要真正让受害者坦然面对，又谈何容易？幸而郑磊他们都是自己人，愿意为此保密，避免再去刺激那两个女孩。
顾时叙沉默地听完，片刻后才缓缓开口：“只要她们没有异心，不会对团队造成威胁，我们自然会接纳。但你想过没有，咱们队伍每回接人，都要有严格的审查，不可能随便就混进来……你们准备好应对问询了吗？”
杨子晴先是一怔，随即猛然想起：队里为了防止敌对势力安插眼线，对所有‘外来人员’都会进行一套流程，单独询问他们在外头遇过什么人、经历过什么事，还有专门学过心理学的人做记录与观察。若这两名女孩一问三不敢说，又怕人家触及伤痛，很可能会引起怀疑。可要是如实招供，又要暴露那段凄惨经历……这可怎么办？
她一下子站起来，神色焦急：“我真没想到这一层……那现在该怎么办？能不能先……”
“通融一下吗？”她话未说完，眼神就落在顾时叙身上，带着隐隐期待。