杨荣压低声音，正色道，“军国为重，现在不是哭临的时候，缄守秘密，不许再哭！”
大家这才缓过神来，感觉到了事关的重大。 “海公公，以皇上口谕速请英国公到御帐议事，和往常一样，不得有一丝一毫的含悲带痛。” “遵命！”特殊时候，主事人的命令就是皇命，马云、海寿虽为内官头领，尤其是黄俨死后，二人的地位如日中天，也深知大局为重的道理，乐意为杨荣驱纵。 张辅早猜了个八九分，沉稳地对同领左掖的成国公朱勇交代了军中事宜，才随海寿来到皇帝所在的中军御帐。 “勉仁，说你的打算。”张辅干净利落，不用解释，一进帐，他全都明白了。纵然在才情和人品上，他对杨荣、金幼孜有着惺惺相惜的认可，但这次北征开始，却对二人意见很大，心中一再责怪其不劝皇上，空劳师饷。当皇上枕梦、书谕阿鲁台部属的消息传出后， 他也才理解了近臣的无奈及和风细雨般的渗透疗法，到了前日的共受皇上遗嘱而临危不乱， 他对杨、金二人的处事已变成了深深敬佩，认定了二人，尤其杨荣，是个能主大事的人。
“事情紧急，”杨荣运筹帷幄，“张公爷首肯，我也不再谦让。在下以为，六师孤悬塞外， 若有不逞之徒乘机生事，或可不好收拾。故提议密不发丧，大军加速前进。”张辅点头。
金幼孜说：“天气尚热，一路南下，龙体至京还有近一月路程，万一朽腐，气味漫延， 就藏不住了，总不能学秦始皇晏驾时，赵高之流弄些臭鱼烂虾兜着，太过拙劣了。”
“赞同二位所言。”张辅眉毛一挑，英气逼人，别看他比杨、金都小了几岁，却有着多年征战、号令一方的见识、经历和胆略，尤其是在泰山压顶、岌岌可危的关键时刻，他的智慧更像是皮囊中的积水，压力越大，爆发的就越快。
“我们在荒原，又不是暑天，找到鱼虾也不一定有用，只有把遗体密封才不会有味。” “拿什么密封？我们手里只有兵器，对了，那就把兵器熔化铸成一个棺椁。”马云建议。 “不成啊，熔化兵器目标太大，铸成棺椁不就等于发送了消息，欲盖弥彰了。”杨荣担心。 张辅略微顿了顿，想起军中有不少用于祭祀战神和天地山川的锡器，比兵器易熔多了，
就用锡器。 “有了，”张辅坚定地一挥手，“收敛军中锡器，铸成类似酒具的巨型器皿，装殓皇上，外人既不知器皿何用，密封后又不会有异味散出。” 真就像他当年三十出头为帅以画狮对付交趾黎季嫠象阵的机敏睿智，先让野兽吃惊，再以火箭射象鼻，大象反走，自相践踏，瞬间就破了黎氏自诩的所向披靡的象阵，从此奠 定了他在交趾全胜的基础。
马云无比赞许：“英公之谋甚好。几位都在，目下也只能假传圣旨，以皇上圣谕传令各营集中锡器，连熔带铸，三五天就成。” 海寿说：“这个难题解决了，再就是路途上，朝夕饮食供奉一如平日都无问题，某担心的是，文武大臣求见怎么办？” “这是个大难题呀，”马云皱着眉，“文武大员见惯了皇上，倒像在自家，有推门就进的自在感觉，我和海寿肯定挡不住，二位大学士也难啊……”他瞄了一眼张辅，把下面的话咽了下去。他实在是不敢指派军中第一武将张辅做这事。杨荣立即明白了，关键时期， 国事为重，没有什么敢不敢，只有妥不妥。
“在军中，英国公威望最高，可否辛苦张公爷以‘皇上有旨’在御前当值，量谁也不 敢擅闯了。”
“在所不辞！”张辅又一次彰显了他的大度和大局观。他在军中的资历不是最老，但他国公的爵位是战场上真刀真枪拼出来的，比之朱勇的袭爵不啻天壤，有他在皇上的大帐前站着，任谁也不敢放肆。只是，一个国公当侍卫使用，肚里没有能撑船的雅量，根本做不到，但张辅做到了，此后的一个月，他充当了侍卫头领，天天倚剑在帐前、在大辂前， 挡住了无数拨文臣武将的面圣，大臣们心中虽感委屈，虽在关心皇上，都想进去看看，凭什么不让进，不让看？进不去，就怀疑，就怨愤，就想着会有什么事，也只能天南海北地瞎猜了。但有一点他们是坚信的，英国公和辅臣们对皇上的忠心不容置疑。
“杨大学士和海公公辛苦一下，”这一步做到万无一失了，下一步呢，远在京师的皇太子要尽快知情，尽快做好戒备，尽快派人来迎丧，秘不发丧的光阴越短越好，这一点是其他人都没想到的。
“二位今夜就秘密离开行辕，劳苦几日，快马回京，讣告皇太子。” “英公之虑尽善尽美，在下敬佩之至。”杨荣发自心底的钦仰善谋远虑的人，这就难怪他在交趾那么生疏的战场上都能运筹帷幄，决胜千里了。 大军在榆木川逗留了五天，锡器铸完，依张辅之命，只留下五个年老体弱的锡工配合军士入夜后将锡器运抵中军，抬进皇上大帐。待军兵出帐，马云撩开皇上的锦帐时，一见皇上遗体，几个锡工大惊失色，被张辅、张杌、腾定持剑拦住，将遗体移入锡器内，封好锡口。张辅给张杌递了个眼色，几个锡工刚出御帐就被张杌、腾定等侍卫擒住，堵了嘴巴， 拉到暗处杀了。
次日晨，大辂载了锡器加速南下，仪典供奉一切如常。没有了病重的皇帝需要照料， 因都是骑兵，大军比往日的速度提高了一倍多，回到开平城外时，皇太孙朱瞻基一身衰服从城里迎出来，痛哭着宣布皇帝驾崩！
如五雷轰顶，炸营了一般。全军举哀！全城举哀！全国举哀 !
为减少寒暄和麻烦，杨荣、海寿带一支十几人的骑兵几乎是日夜兼程，见城绕城，见关通关，经过十几天的鞍马劳顿，于八月初赶回北京。二人顾不上多日来风尘仆仆、餐风宿露的辛劳，简单整饰了一下衣冠，带着泥水、汗水和一路的征尘便直驱皇宫，由东华门到文华殿，送上大行皇帝遗书。
二人的蓬头垢面和憔悴不堪，真把皇太子朱高炽吓了一跳，险些从座位上弹起来，料知必有大事发生，两眼直勾勾盯住筚路蓝缕的二人，大张着口，说不出话。但他没有想到皇上驾崩，第一想到的是皇上战败，亟须重新调兵，抑或是废了他的皇太子……
心里扑腾着接过遗书展开时，竟“哇”的一声嚎啕大哭起来，唬得辅臣蹇义、杨士奇不知所措，慌忙过来解劝。
遗书送达，杨荣、海寿多日悬着的心终于放下了，提到嗓子眼却不敢爆发的悲痛今日可以爆发了，加之多日的劳累，正有了一个发泄和流淌的口子，也随着皇太子大哭起来， 边哭边把皇上临终前关于夏原吉的评价哭诉出来。
蹇义、杨士奇看着遗书，也不由得热泪滚滚，难以自持。还是杨士奇冷静，哭了一阵， 拱手对太子道：“家有千口，主事一人。殿下应从速安排大行皇帝遗事，几十万大军在外， 京师空虚，不可不备！”
高炽如梦方醒，从几案上抬起头，用丝巾拭去泪水，叫进太监张兴道：“速把皇太孙找来。”
听了张兴的描述，朱瞻基已然知道了事情的经过，哭着跪在父亲面前。 “东宫图书都是先帝所赐，利国、利政、利军、利民，你是太孙，是明日的太子，图书都授予你，谨记皇爷爷教诲。” 永乐皇帝驾崩，朱高炽对儿子说的第一件事竟然是图书，可见图书在他心中的位置，也就预知了日后他对父皇一生的评价，不是五次亲征的塞上武功，不是治水修河的铮铮业 绩，不是北迁皇都的英勇果敢，而是以《永乐大典》为代表的数十部千古流芳书籍的纂修。 所以，他给父皇的谥号竟是个“文”字，永乐皇帝也就成了文武兼备的文皇帝。
朱瞻基哭着点头，接受图书。他对皇爷爷更有着一份特殊的深情。他的内心里清楚， 父亲朱高炽更清楚，永乐皇帝在他身上倾注的心血远远要比在皇太子身上多得多。他出生前夕，当时还是燕王的皇爷爷梦中就接受了太祖皇帝授予的大圭，嘱咐他传之子孙，哪个子孙？不正是要出生的长孙吗？满月之际，就给了他“英气溢面、符我所梦”的极高赞誉。 十二岁时，带他北巡，体验民间疾苦，并在夏原吉辅佐下留守北京，处理北京政务。 十七岁时，带他深入大漠，参与瓦剌交战，体验征战不易和将士劳苦。 平日及闲暇之时，专选有名气的硕儒仪智等人给予教诲，二十多年的精心雕琢，把他打造成了一个文韬武略的全能之才。坐而论道，四书五经和历朝典故，侃侃而谈；提枪跃 马，孙子兵法和攻埋战取，汉箭朝飞。皇爷爷在百般挑剔太子的时候，把全部希望都寄托 在了他这个英姿勃发的太孙身上。
殊不知，这本身也是矛盾的，没有了他父亲朱高炽的太子身份，在世袭制的框架下， 再全才的朱瞻基也是没有位置的。若是说，因永乐的钟爱、欣赏和喜欢，朱瞻基在某种程度上保全了他父亲的太子之位还是合乎情理的。
“你去开平迎丧，”朱高炽发布了他作为未来皇帝的第一条指令，从此可以挺直腰杆、 理直气壮地直抒胸臆、展示他治国理政的宏大设想，再也不用担心奸佞之人蛊惑父皇、危及自己了，再也不用有战战兢兢、如履薄冰地忐忑了，再也不用看别人的脸色行事了。所以， 他脸上的表情虽是悲伤的，但他说出的每一句话都透着扬眉吐气的坚定和不容置疑的威严。
“节制调动行营官军，以应所急。命武安侯郑亨镇大同，武进伯朱荣镇辽东，所有官军各归防地。速调阳武侯薛禄率三千骑兵星夜回京守备，孤即日就宣布皇上驾崩，全国举哀。自闻丧之日起，禁宰杀四十九日，各寺观鸣钟三万杵。”
从数十万大军安置、京师守备到丧日之忌，朱高炽有条不紊地发布了一通最高令旨， 其驾轻就熟几令蹇义、杨士奇眼花缭乱，不愧多年的监国历练，原碍着有父皇的一座山在上， 投鼠忌器，貌似少有主见，不敢作为，如今看来，大山去了，便显现出无数的柳暗花明来。