多少年的习俗，进到腊月，尤其是到了下旬以后，离年关越近，各家各户就越忙活， 这种忙活似乎与穷富关系不大。从腊月二十三送灶王爷开始，扫房子，蒸年糕，蒸馒首， 杀猪宰鸡，置办年货，画钟馗，贴春联，真个是不亦乐乎。百姓们忙着辞旧迎新，朝廷的 事更大。这一乔迁就把国都从南京迁来北京了，事儿能不大嘛！又是过新年又是要举行安 居大典，双喜临门，一个多月了，进进出出皇宫的大臣，走马灯一样采买的太监，车水马 龙来来往往。北京新宫的每个宫殿前都扎了彩条，做了彩花，妃嫔、宫女也都换上了喜盈 盈的吉庆服饰，单等大典的吉时到来。
永乐十九年春正月，甲子朔，永乐在北京紫禁城内三大殿之首的奉天殿第一次接受文武百官的朝贺，随着鸿胪寺官员那独有的、带着天朝韵味的三跪九叩的伏、兴的号子，听着庄严雄浑的盛朝之乐，看着殿内御座前和殿外丹墀上身着五颜六色官服的官员，看着殿里千奇百怪服饰的蛮夷番邦的众多使臣，永乐目视远方，神采飞扬，国朝的一件大事、新都的兴建、北迁的愿望终于在群臣的颂祝声中完成了。
仿佛，天上的社稷之神、地上的土地之神都在凝目注视着北京，注视着一个敢把国都 迁到塞下的皇帝。
洪武十三年，永乐刚到北平，在经过改造的元旧宫——他的新王宫接受王府百官的朝贺，几十个人跪着，就像儿戏一样；永乐七年，他以皇帝的大驾初来北京，在由王宫临时改建的行在皇宫接受朝贺，一百多人山呼万岁，也没有什么气势；今天，这个特殊的日子， 左班：六部、都察院堂上官，十三省市政使、十三道掌印御史、通政司、大理寺、太常寺、 太仆寺、顺天府、应天府、翰林院、春坊、光禄寺、钦天监、太医院首领官、给事中、中 书舍人及北京州县官，右班：公、侯、伯、五军都督、锦衣卫指挥、京卫掌印指挥、五军 断事及各衙门六品以上武官，数百名官员、使臣，跪满了奉天殿的里里外外。
最惹人注目的还是经过专意安排、排在文武官员之间、身着各种服饰的两列各国、各部使臣。为了这次盛典大礼，执掌觐见礼仪的鸿胪寺和训练通译的四夷馆可忙坏了。又得 教礼仪，又得教语言，前前后后折腾了半年多，这不，随郑和从海上来大明的琉球、占城、爪哇、真腊、旧港、暹罗、古里、满刺加、勃泥、麻剌朗、苏门答刺、阿鲁、柯枝、大葛兰、小葛兰、西洋琐里、苏禄、加异勒、阿丹、南巫里、甘巴里、兰山、彭亨、急兰丹、 忽鲁谟斯、溜山、孙刺、麻林地、刺撒、祖法儿等二十几国的使臣，随陈诚、傅安、侯显、 乔来喜从陆路来的哈烈、撒马儿罕、别失八里、俺都淮、八答黑商、迭里迷、沙鹿海牙、 赛蓝、渴石、养夷、火州、柳城、盐泽、达失干、卜花儿、惹萨等十几地的使臣，黑龙江 流域、奴儿干都司下属的各部，还有日本、朝鲜、老挝、鞑靼、瓦剌使臣……
随着鸿胪寺官员的口号，所有的人都在恭恭敬敬、满心敬仰地拜伏起兴。 殿里殿外波涛浪涌似的叩拜，溢满蓝天的排山倒海般的万岁声，使他——大明的永乐皇帝，享受着天下万民圣主、人间真龙天子的至高至尚的盛誉。大明不愧于万国之国、皇帝不愧于万邦之主。海童屡使北疆，鞑靼、瓦剌虽逞一时之勇，败亡后已规规矩矩称臣纳 贡；朝鲜国王李芳远、日本国王原义持遣来使臣，日王还表示对倭寇扰攘的愧疚和望海埚大捷的祝贺，同时恭贺大明乔迁之喜……
拜礼毕，万籁俱寂，大殿内外一片寂静，只等皇上说话。永乐环视四周，心潮澎湃， 意气风发：
“早朝前，朕恭诣太庙奉安五庙神主；命皇太子到天地坛奉安天地神主；皇太孙到社稷坛奉安社稷神主；黔国公沐晟到山川坛奉安山川神主。何者？是朕荷天地祖宗之佑，主摄天下，统驭万方。乃者，仿成周卜洛之故事，立两都为永远之业。自经营以来，幸赖中外臣民，抛家舍业，趋事赴工，殚思极力，才有新都之营建，北京之大成。今宫殿告竣， 商民安堵，新京井然，安能忘宗社神主？故要祈祀天地社稷，眷怀黎庶，嘉与维新，弘宽 恤之仁，广好生之德。其大赦天下！死罪罪减一等，流罪以下回乡复业，蠲永乐十五年以 前逋赋，大灾之地蠲两年赋役。”
一片山呼万岁的欢呼声。 终于有了间歇，礼部尚书吕震出班道：“迁都北京，乃我大明举国乔迁之大喜，带来天下喜事连连，祥瑞不断。北京虽是冬日，连日来风和日丽，温暖如春，此第一瑞也；太 液池中冰花飞舞，有似宫阙，又似祥龙，第二瑞也；钦天监说，早东方、晚西天，天天都 有五色祥云，第三瑞也；黔国公沐晟回朝进白鹿，撒马尔罕贡白狮，第四瑞也；还有更奇 的，陕西兴平、凤翔二县进瑞麦三十本，第五瑞也；凡此五瑞乃皇上圣德感被天下，故有 此祥瑞之物。五大祥瑞伴着迁都之大喜，臣理当率众臣上表道贺啊！”
吕震高兴地捧瑞麦上前，永乐从黄俨手中接过来，掂了掂，若有所思，好一会儿才说： “迁都是喜，五瑞也难得，尤其瑞麦，更是难得的嘉应！朕愿天下的麦菽、稻菽年年如此，愿天下年年丰收，斯民小康，然却不可得。朕自承继大统以来，心里明镜一般，天下无一日无灾害之地，无一时无冻馁之人，中外真无匹夫匹妇之怨了？群臣若奉表道贺，朕徒增惭愧耳！”
“皇上——”大喜的日子，见永乐动情伤感，突然转话，大臣们有些不知所措，跪倒 一大片，大多数外国使臣听天书一般，不知怎么回事，也跟着跪下。
“列位臣工请起。今天是大喜之日，不说不高兴的事。”永乐温语抚慰。 群臣起身归位，吕震讪讪道：“陛下高瞻远眺，高屋建瓴，臣等自愧不及。” 夏原吉出班道：“万岁的话实是天下之福啊！我大明王朝，东至大海，西及流沙，北及黑龙江外苦夷诸部，南至交趾，天下之大，若论奇异祥瑞，每日里不知有多少件，尽信祥瑞不如无祥瑞。王莽新朝时祥瑞数不胜数；隋炀帝时，孔雀集于朝堂；元顺帝时，大都桑叶满是黄色龙纹，还说有嘉禾一枝而八穗。祥瑞比比皆是，结果呢，还不是雨打风吹去？ 祥瑞不过偶然，实无大用。皇上常说，唐虞三代之治何依祥瑞？盖古圣贤之君只求时和岁稔，百姓家给人足。”
吕震遭了抢白，瞪了夏原吉一眼，准备回击，论述他的祥瑞之要。眼见争端要起，永 乐居高临下，转圜道：“只说是喜，不说祥瑞，今日不说不悦之事。列位臣工，急务立奏； 不急之务，午后再奏。皇城内、京城内报时钟、永乐大钟都已敲过一十九响，昭示我大明以永乐十九年奠都北京，朕要在新宫大宴群臣，对劳苦的各衙门也要有所赏赐。”他顿了 顿，见无人奏事，便命黄俨安排传膳事宜。
“传膳——”在文武百官和外国使臣的注视下，黄俨精神饱满，喜气洋洋，圆润的、 拉长的、非常好听的嗓音穿得很远、很远……
由外廷光禄寺和大内尚膳监一同操持的数百人的宴席早已备好，小内侍们两人抬着一 个食案，一千多人一条长龙一样由殿左门鱼贯而入，先从皇上送起，依次是国公、侯伯、 都督等一品、二品至五品文武大臣，外国使臣，由殿里至殿外。小半个时辰，大臣们、使 臣们依自己上朝时的位置，每人一个食案已全部到位，众人谢恩之后，坐下来慢慢品味。 黔国公沐晟排在右班武臣的第一位，春风得意，女儿清溪为赵王妃，自己不去了那个 百战不顺的交趾，如愿还镇云南，仿佛和皇上的关系近了一大步，特别是代皇上到山川坛奉祭，那是多大的荣耀啊！ 皇上提议为大明江山、为定都北京共饮一杯后，他站起来，举起酒杯，高大的身躯洋溢着自信，白皙的脸上挂着微笑，朗声道：“吕尚书方才说‘五瑞’，不，按皇上所说叫‘五喜’，都是一码事，多喜并至，是皇上之福，是大明之福，是天下万民之福。沐某提议，祝大明江山万代，祝皇上万寿无疆！”
“万寿无疆——”奉天殿里掀起了一股低沉而悠远的声浪，由里及外。其实，几百人的膳食，因早已备好，也只能保证皇上、至多是殿内大员的饭菜是热的，其他就不好说了， 加之冬寒，殿外官员的饭菜早已凉透，可皇上赐宴，又不敢不吃，大多数人只勉强在那里支应，好在皇家尘封多年的御酒金茎露味道醇厚、绵柔，饮下几杯，肚里身上热起来，一热遮数凉。