百姓活不下去，是要造反的。管你是大唐、大明，不管是哪个朝代，让百姓活不下去，百姓就会让它成为历史。
咱们的老百姓常年受儒家思想的影响，只要有一口饭吃，都不会造反，真要是到了农民起义大行其道，百姓揭竿而起的时候，那一定是把老百姓逼到了死路上了。
不得不进行一次王侯将相宁有种乎，那个时候不是吃不饱饭的问题是已经饿死人的问题。
所以徐天爵必须要加快步伐，现在可以说他掌控了辽东，但还远远不够，外面的蒙古、朝鲜依旧有可取之处。
中原内地，他也要染指，只有这样到时候才能将损失降到最小，徐天爵从不做无把握的事，毕竟他的身上不光担着徐家一家老小的性命，还有很多人的命，一旦出意外，恐怕. . . . . . . . .。
就在这时徐虎啐了一口，打断了徐天爵的思路：“那帮东林党，就会在背后使绊子！打仗不怎么样，打嘴仗倒是挺强。，”
“行了——”徐天爵示意他小声，“东林党迟早要灭了他们，八股取士选出来的能有多少好东西？”可话虽如此，现在也不是时候，他却将干饼塞进怀里，起身道：“时候到了，出发！”
“是。”
再次上路时，风势渐大，卷起地上的枯叶，打着旋儿扑向骑兵的脸。徐天爵眯起眼睛，踏雪似乎也懂主人的心思，四蹄翻飞，速度又快了几分。一千轻骑紧随其后，马蹄扬起的尘土连成一条黄龙，在空旷的官道上蜿蜒前行。
经过近十日的行军，队伍终于抵达了山海关。这个速度还算可以，徐天爵虽然有些急，但还不是特别急，没有到急行军的地步，所以这个速度属于骑兵里的中等。
守关将领早已接到通报，亲自在城门处迎接，山海关总兵江应诏对徐天爵可是异常热情，毕竟他的南京兵部尚书需要徐天爵帮忙，见徐天爵翻身下马，忙上前见礼：“督师一路辛苦，末将已备下酒菜，还请入城歇息。”
徐天爵摆摆手：“江总兵不必了，给战马添些好料，再备些干粮，半个时辰后我还要继续赶路。”他望着高耸的城楼，城砖上“天下第一关”五个大字在夕阳下泛着红光，这里是辽东与关内的分界，过了这道关，便是直隶地界，离京城也就越来越近了。
“我要赶回去，想陛下禀报此次辽东之战的细节，除此之外，江总兵的事也要提上日程了，不好再耽误。”
见徐天爵这么说，江应诏也不在多劝，毕竟过几个月就要入冬了，他还想着早日去江南，所以赶紧让人牵马去马厩，又指挥士兵搬来几箱干粮。徐天爵接过一块热乎的炊饼，刚咬了两口，就见徐虎匆匆跑来：“大人，斥候回报，前面二十里处有股流民，大约数千人，怎么处理？”
“这些人应该都是为了躲避蒙古骑兵才无家可归的。”徐天爵将炊饼揣进怀里，所以说他现在想管，可是没有这个精力。
“让弟兄们打起精神，正常赶路。若流民中有老弱病残，便分些干粮给他们，切莫惊扰。”
“是！”徐虎应声而去。徐天爵望着关外的方向，那里曾是千里沃野，如今却因战火变成了流民的逃难之路。他叹了口气，翻身上马时，指尖不小心碰到锦囊，里面的信纸似乎也带着温度，像张嫣的手，总能在他心烦时让他安定下来。
队伍再次出发时，夕阳已沉入西山，只留下满天红霞。千余轻骑的马蹄声在寂静的夜色里格外清晰，偶尔有夜鸟被惊起，扑棱棱地飞向天空。徐天爵抬头望了一眼月亮，月芽儿弯弯，像张嫣笑起来时的眼睛。
随着距离京城越来越近，徐天爵的嘴角不自觉地扬起笑意。踏雪似乎感受到主人的心情，长嘶一声，加快了脚步。
夜色渐深，官道两旁的树影越来越密，像无数个鬼魅在黑暗中晃动。赵虎打马跟上，压低声音道：“大人，前面就是抚宁卫了，过了这里，再走三日便能到通州，进了通州，离京城就只有四十里地了。”
徐天爵点点头，勒住马放缓速度，让后面的队伍跟上。他从马鞍旁取下水壶，喝了口温水，水顺着喉咙滑下，带着一丝暖意。远处传来几声犬吠，应该是村庄的方向，那里的百姓或许早已熄灯安睡，不知道辽东的战火，也不知道朝堂的风波，只守着一亩三分地，盼着风调雨顺，妻儿平安。
“大人，您看！”徐虎突然指着前方，那里的天空泛起一丝鱼肚白，随着时间推移，白色渐渐变成淡红，又变成金黄。朝阳像个巨大的火球，从地平线上升起，瞬间将整个天地都染成了金色。官道两旁的枯草上，凝结的霜花在阳光下闪闪发光，像撒了一地碎钻。
徐天爵勒住马，望着这轮初生的朝阳，突然觉得浑身的疲惫都消散了。他回头望了一眼身后的队伍，千余轻骑虽然风尘仆仆，却个个精神抖擞，甲胄上的霜花在阳光下融化，顺着甲片的缝隙滑落，像一颗颗晶莹的泪滴。
“加快速度！”他朗声道，声音在晨光中格外清亮，“争取后日午时抵达通州！”
“是！”千余精锐甲士应答响彻云霄，惊得远处的田埂上，几只早起的野鸡扑棱棱飞起。踏雪似乎也被这气氛感染，长嘶一声，四蹄腾空，带着主人朝着朝阳升起的方向疾驰而去。
官道上的尘土再次扬起，黄龙般的队伍在金色的晨光中前行，马蹄声、甲胄摩擦声、偶尔的呼喝声交织在一起，像一首雄浑的乐曲，朝着京城的方向，一路高歌猛进。