“是他们……是他们！”
“不是为了双王子，他们是来找我复仇的！”
乔治国王的寝殿之中，一只枯瘦的手猛然从刚放下的床幔中伸出，死死拽住了结束光明赐福正要起身的白袍司铎。
明明总是一副只剩半口气的模样，谁能想到还有这样大的力气，那位司铎被拽得一个踉跄，一下跌进帐中，离乔治国王狰狞的脸无比近。
司铎甚至可以嗅到从他口鼻散发的腐烂气息。
他面上却不敢显露一点，只是稍稍扬头朝后作欣喜状：“感恩光明，陛下醒了，快把药拿来。”
乔治国王倏地松开了手，司铎的提醒让他的理智终于回笼，他朝外望去，床畔站满了人，都听到了他刚刚惊醒时的呓语。
乔治国王一下像是又憋了气，脸色涨得黑紫。
但他的脸色许久也没好看过，众人像是并未察觉他的难堪。
等侍者递来药剂，他却只是攥在手中，直到面色缓和才朝站在外面的人问道：“给威廉大公的求救信发出去了吗？”
亲信大臣们及几位光明教会的代表面面相觑，刚刚陛下接到军报前，便在问起这个，没想到醒来后他关心的，仍旧是这个。
“除了南境，城中其他的渡鸦几乎都飞向了奥兹勒，陛下。”手下的一位大臣盯着地板，硬着头皮地回答。
“我们至今没有收到威廉大公的回复，但如今局势太乱，也许他已经启程也说不定……”
这样似是而非的答案显然只能让国王陛下更加不满，他任由侍者在背后塞着靠枕，连一个点头都不想给。
真是一群废物——乔治国王如此想着，脸上有些控制不住的流出厌烦。
“请不要过于忧心，陛下，这对您的身体没有好处。”大臣们自然感受到了国王陛下的嫌弃，求助地看了看站在一旁的光明教会诸人。
“是的陛下，埃弗里主教只是轻敌了，这不代表光明骑士团此战没有建树。
您也看到战报了，沐莱特国深入盖亚帝国后战线拉得太长，第七骑士团从西侧突袭，已经斩断了他们的后路和补给，胜利不过是时间问题。”
是教会中的一人站出来帮腔。
沐莱特国发动的这场战争不知筹谋了多久，但显然仍不够细致，在连日急攻后显出了颓势，于阵前刺杀埃弗里主教更像是最后的反扑，聪明人不难看出胜利的曙光。
可此时这位陛下却嚷嚷着要兄长回来，若是让威廉大公代国王陛下亲征，最后就算赢了，功劳和名望也全成那位大公的了，这让光明教会及旧贵族一方如何接受？
这两年国王陛下身体好转，已经许久不曾提及威廉大公辅政事宜，教会方乐见其成，如今战事一起，陛下竟又开始念叨起他的兄长来。
忌惮又依赖，实在是太胆小了些……
“——你们懂什么！！”
一声怒喝响起，语气之严厉将各有心思的众人吓了一跳。
乔治国王从床中爬了起来，衣袍挂在他枯槁的身体上空空荡荡，像个会自己走动的衣架。
可“衣架”这刻怒火中烧，他恨极了刚刚在众人面前暴露出那该死的怯懦，这些像鬣狗一样的家伙眼底全是对权势的渴望，自己才露出一点疲态，他们就恨不得吞噬他的血肉。
可笑！乔治国王突然发出一声阴恻恻的冷笑，攥紧手中的药瓶。
——他才是吞噬血肉的人。
哪怕不知道国王陛下在笑什么，床畔众人也品到了国王的怒火，室内的众人齐齐噤声，却不知该如何离场。
唯有侍者们仍在忙碌，他们埋头退出去时，门外的喧哗声一下涌了进来，这里是国王陛下的寝宫，外面却吵得如同街市。
乔治国王刚要压下去的怒意再次上涌。
“外面在吵什么？！”他今日一再感到威严被消解的无力与愤怒，什么人敢在王宫中吵闹，是嫌他死的慢吗！
落在最后面的侍者此时刚走到门口，被一声质问卡的进退不得，他看了眼廊外乱糟糟的景象，战战兢兢地回答：
“是……是王后陛下。”
乔治国王突然释怀地笑，那很合理了。
“王后又怎么了？”乔治国王淡声问道。
侍者深吸一口气，露出视死如归的表情：“王后陛下……似乎准备出城，正在收拾行装，她将您廊上的画取走了。”
乔治国王一愣。
寝殿内其余诸人则悄悄松了口气——今日国王陛下的怒火，不会由他们承担了。
……
“你知道你在做什么吗，茨尔维妮！”
帝后爆发了今年的第一次争吵，而且这次竟是乔治国王主动找上门的。
他冲到王后宫殿时，对方依旧坐在花团锦簇之中，噙着笑看眼前的杂耍艺人耍宝。
这样的慵懒闲散刺痛了乔治国王的眼，这肤浅的女人一生都被包裹在欧根纱的花边与蕾丝中，光头发都有五个人打理，哪怕外面战火纷飞，她仍旧沉迷享乐。
乔治国王的脸色越来越阴沉。
“沐莱特国还没打过来，你竟然想要先逃跑，你要去哪里？去找你的好哥哥庇护你吗？”
“你先说的不应该是道歉吗？”
茨尔维妮怔愣片刻后很快进入御敌状态，眼神制止了想要帮她解释的女仆长，对着国王露出鄙夷之色。
“要不是你那么无能，我也不用奔波，谁想离开从小生活的地方呢？”
她不过是受一个情人的邀请，去他城外的庄园游玩几日，却被乔治认定自己是想要逃离战火，他为什么会这么想？究竟是谁在害怕？
但她才不会否认乔治的猜测，反而为了激怒他默认了。
这果然让乔治国王更加愤怒，他的胸膛又开始像风箱一样呼哧作响。
“你不能离开，你有责任——”
“我有什么责任？我从八岁起就不能和你们一起上课了。”茨尔维妮一脸不耐烦地回怼。
不仅如此，她还要学习一堆花里胡哨又没用的东西，她可没有凯瑟琳那样的好命。
“倒是你，明明你和威廉一直是同样的老师，为什么……”她一副欲言又止的模样，但眼中的鄙夷恣意展露。
乔治他当不了盛世的君主，更别说乱世的王。
王后陛下总是知道如何刺痛国王的，乔治国王眼中的阴鹜浓得化不开，周遭的侍者及艺者都识趣地退了出去，花厅空空荡荡。
“尽情奚落我吧，茨尔维妮。”乔治国王突然阴恻恻地嗤笑，“就当一切跟你无关吧。”
“你什么意思？”没了悠扬乐曲声，王后陛下更不耐烦了。
“你以为沐莱特国为什么要入侵？就是因为你生的好女儿，那对怪物弄死了沐莱特国的王子！”
乔治国王终于反击了，也成功的从茨尔维妮脸上看到了惊愕，他心里顿时爽快。
“我当然有办法快速制止战争，那就是把那对怪物送出——”
“你敢！”茨尔维妮猛地站起身朝他怒吼，声音高亢尖利。
“你不能将她们带出神殿！”
“你怕什么？你怕别人知道你生了那样的玩意儿？”
王后失控了，国王就舒服了，他声音很轻，像是发出嘶嘶声的毒蛇，“确实是很丢脸呢。”
茨尔维妮白皙的脸像是被扇了一巴掌似的涨红起来，她的手都在抖。
“老实在高庭待着，威廉就快回来了。”乔治国王语气诡异地温柔。
“我们兄妹总会团聚的。”
他震慑过茨尔维妮，心情极佳地命令侍从将自己抬去一座偏远宫殿，不同于其他宫殿的华丽陈设，如今这里布满坩埚，试管，以及泡在不明溶液中的畸形动物。
乔治国王视若无睹，只问向房中那个朝自己行礼的黑袍老者：“还有多久，你才能搞明白哈里斯主教的药剂配方？”
哈里斯主教的研究已经随着神殿的大火付之一炬，想要复刻他服用的药剂，一切都得重头来过，好在，他在年初搜刮全城，终于找到了那位优秀的药剂师。
“我已经有了点头绪，陛下。”老者没有摘下兜帽，只能看到白惨惨的下巴。
“只是神血的奥秘需要更强大的生命精华来撬动……我还需要更多‘材料’，最好是成年男性。”
“我来安排。”乔治国王的语气没有任何波动，仿佛对方只是需要一些草药。
“我能给的比卡尼恩更多，不要让我失望，弗格斯先生。”