赵颐情绪难以平静，原以为靖安帝在位多少年，便会护他多少年，尽可能的给予他恩宠。未曾想到靖安帝竟然会为他考虑得这般长远，就连他的后路都给铺好了。
他把手里的信递给镇北王：“我原来只想带母亲回国，完成她的夙愿。只是陛下害死我的母亲，他害怕舅舅会率领大周的铁骑踏平了北齐，替母亲报仇，方才将我留在北齐。”
“陛下这么做的目的有两个，其一是他明白我和母亲在舅舅心目中的重要性，利用我的安危来制衡舅舅。其二是想要打破齐王和贤王夺嫡的平衡，让我牵制他们两个，稳固他的皇权。”
“他的做法将我卷入了夺嫡之争，我也就有了争夺北齐皇位的心思，将来再把北齐的国土，并入到大周的版图。如此一来，我不但完成了母亲的夙愿，还能够保全你在大周的地位。”
镇北王有些意外赵颐的打算，鲜少有人能够做到将唾手可得的皇位，拱手让给其他人。而赵颐顾及到他在大周的处境，甘愿把北齐的国土，并入到大周的版图。
“常言道，一个女婿半个儿子，你这般尽心尽力的为我着想，与亲儿子没什么区别。那我这个做父亲的，为何就不能为你们退让？”
说到这儿，镇北王神色沉凝：“我沈家世代忠良，祖辈们个个战死沙场，从来不曾有过二心，可先帝却忌惮镇北王府手里的权势，处处打压、迫害。”
“我深知狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏的道理，原来我便不打算让三个儿子立功，准备找个时机把手里的兵权归还给朝廷，避免因王府的权势太盛，而给他们带去灾祸。”
只是没想到靖安帝重新重用他，又因着他的女儿与靖安帝最疼爱的外甥喜结良缘，对他愈发信重。
无论赵颐是在北齐做皇帝，还是与靖安帝里应外合，助大周吞并了北齐，成为一名权臣。随着时间的推移，终究会对镇北王府不利。
毕竟，功高招忌，一个权势滔天的文臣，与一个手握重兵的武将，结成了两姓之好，有哪个皇帝能够睡得安稳？
镇北王继续说道：“虽说当今是个明主，且用人不疑，命我统领三军攻打北齐，重振了王府的威望，也让我找到了女儿。但君心难测，我早就做好了急流勇退的打算。正好借着这个机会，把兵权还给皇上，逐渐淡出朝廷。”
赵颐的心情极为沉重，历朝历代，鲜少有武将能够得以善终。
因为他们手握重兵，功高盖主，危及到了皇权，所以最好的解决方式，便是主动交出兵权，行事低调，以此表明对朝廷的忠心，免得引起天家的猜忌，才能够全身而退。
镇北王看完信，递还给赵颐：“你们舅甥俩都在为彼此筹谋，这一份情谊倒是很难得。以你的能力，帮助皇上统一北齐，以他对你的看重，必定会对你委以重任。皇上就是担心他给你的恩宠，会令新帝忌惮你。为了保全你，方才决定助你在北齐称帝。”
“北齐不仅国库空虚，就连兵力也不足。如今增加了赋税，恐怕接着就是要征兵。如果征兵，朝廷还是没有顾及到百姓的感受，北齐就要大乱了。”
“你如果听信皇上的话，在北齐内乱的时候，借着清君侧的名义起兵‘救驾’，不但避免了你弑父篡位的名声，还有利于你收复政权，亦是免去了苍生涂炭。”
在靖安帝的眼里，北齐帝就是害死仪贞公主的罪魁祸首，两国之间本来就有着血海深仇。
倘若北齐帝对仪贞公主的死怀有愧疚，平日里对赵颐多有弥补，也不至于让靖安帝如此痛恨他。
可偏偏北齐帝毫无愧疚之心，还为了给贤王登上皇位铺路，三番五次派暗卫刺杀赵颐，这分明就是没把赵颐当亲儿子看待。
既然如此，靖安帝认为赵颐也就没必要再顾念父子情分，对北齐帝手下留情。
赵颐沉默不语。
镇北王也不劝他，把几个儿子叫了进来，一家人好好说些体己话。
可美好的时光，终究是短暂的，一转眼间，便到了分别的时刻。
从吃完团圆饭开始，镇北王妃就一直牵着沈青檀的手没有放开。如今，听到北齐的人在营帐外头催促，镇北王妃更是握紧了几分，依依不舍地护送沈青檀去往马车旁边。
沈青檀不想和亲人分别，想要再与他们再多待一些时光。
因为经此一别，还不知道要到什么时候，他们一家人才能够再次相聚。
“娘亲、爹爹、大哥、二哥、三哥……”
沈青檀喉口发堵，一一唤着对他们的称呼，却见他们一个个红了眼眶。
镇北王府的儿郎们个个骁勇善战，一身英雄气概威震一方，无论身上受多重的伤，眼睛都不曾眨一下，更别说红了眼眶。
可如今与妹妹分离，竟然红了眼睛。
沈略见妹妹盯着他看，尴尬地把脸转向一旁：“妹妹，夜里凉，你快些去马车里待着。”
沈青檀掏出一块帕子递到沈略的面前。
沈略愣了一下，摆了摆手：“不用不用，三哥皮糙肉厚，这帕子擦脸，刮丝。”
“帕子坏了，那便换新的。”沈青檀被他这话逗笑：“我回去之后，给你准备一箱笼的帕子。”
“这多不好意思。”沈略搓了一下大手，咧嘴一笑：“三哥明儿个要回凉州，你把帕子送去凉州。”
沈青檀应下：“好。”
沈略还想说什么。
镇北王先他一步说道：“蛮蛮，城门快要关了，你们先回去。”
被沈略这么一打岔，离别的伤感被冲淡了。
“好。”沈青檀上了马车，挑开车帘子，对他们说道：“爹娘哥哥，你们多保重。”
这句话一出口，便催红了镇北王妃的眼睛，潸然泪下。
一只蒲扇大的手掌，拿着一方小小的帕子，擦去她脸颊上的泪水。
镇北王妃含着眼泪看向镇北王，他久经沙场，一张脸晒得黝黑，蓄着长长的胡子，衬得一双虎目十分威严。
可她知道，这个粗糙不大讲究的男人，将他满腔的柔情全都给了她和女儿。
女儿与他们夫妻分离，他心里的难过，不比她少。
夫妻几十年，他始终如同巍然屹立的高山，支撑着她，为她遮风避雨。
若是没有他，她未必能够熬到与女儿相认。
镇北王怎么也擦不干净她眼里的泪水，低声说道：“别哭，蛮蛮见了，会不安心。”
镇北王妃点了点头，强忍着心里的酸楚，纤细的手搭在他粗壮的胳膊上，一瞬不瞬地看着马车载着她的女儿离开，朝着云城庄严肃穆的城门驶去。
“砰”地一声，云城厚重的城门在她的眼前缓缓地关上。
分明是在同一片土地上，而一道城门却将他们母女阻隔开。
一如当年，她也是这样送走蛮蛮。
第一次，相隔十四年。
第二次，相隔近一年。
第三次……又将要相隔多久？
镇北王妃在心里期盼着，下一次重逢时，一家人再也不要分别。