十月悄然降临，带来了沁骨的湿寒。
湿冷的空气弥漫在霍格沃茨的场地上，无孔不入地渗透进古老的城堡。
雨点如同冰冷的子弹，密集地敲打着城堡的每一扇窗户，这场连绵的秋雨已经持续了好几天，丝毫没有停歇的迹象。
黑湖的水位急剧上涨，浑浊的波浪拍打着岸边。
曾经鲜花盛开的花坛如今变成了一片翻滚的泥流。
海格精心照料的南瓜们，在这雨水的滋润下，一个个疯狂膨胀，变得如同小花棚一般巨大。
而距离上一次带领海格、哈莉、罗恩和赫敏踏入尘歌壶，已经悄然过去了两个多星期。
一切都在陈羽的计划中，按部就班地稳步进行着。
自从听了海格的建议后，禁林里的动植物再次遭了殃。
都是不要钱的东西，只要没人发现，拿了就拿了。
禁林里落单的八眼蜘蛛？
带走带走。
一大片发光的蘑菇，发光苔藓？
连地皮一块带走。
还有色彩斑斓、体型能够随空间变化的鸟蛇，温顺胆小、在月光下才会出现的月痴兽，以及高傲威严、需要尊重才能接近的鹰头马身有翼兽……
只要是被陈羽认为具有观赏价值或生态意义的动、植物，都逃不过被他以温和却不容拒绝的方式整体打包带走的命运。
反正禁林这么大，悄悄移走一些魔法生物和植物，外人根本难以察觉其中的细微变化。
并且借着吉尔伽美什土豪身份做掩护，在咿啦猫头鹰商店进行了一番“大采购”，买下了不少品种各异、羽毛或雪白或斑驳的猫头鹰。
又光顾了对角巷的神奇动物商店，将那些背壳镶嵌着天然宝石、慢悠悠爬行的乌龟，羽毛漆黑如夜、眼神锐利的渡鸦，各种花色、性格迥异的猫，以及聪明伶俐、能够辨识人形的变形兔等奇特生物纳入囊中。
对于某些在禁林和商店都难以寻觅的特殊动植物，他便会前往对角巷更深处的角落，在翻倒巷中的疑似黑魔法店铺里搜寻购买。
可以说，陈羽这开学后的第一个月，几乎是在连轴转中度过的，忙得不可开交，身影时常在霍格沃茨与尘歌壶之间切换。
他不仅要持续不断地为尘歌壶内部精心挑选并补充各种动植物，努力让那片新生的下界空间看起来不再显得那么空旷单调，而是充满自然的活力。
还需要时刻督促那些被他创造出来的、拥有独立思维的分身，加快绘制那庞大而极端复杂的圣杯仪式大魔法阵的进度，确保每一道纹路都不能出错。
繁忙的日程甚至让他错过了托尼·斯塔克特意发来的、印制精美的斯塔克工业博览会的实体邀请函，根本抽不出半点空闲时间前往纽约参加这场科技盛会。
不过，对于错过《钢铁侠2》的剧情，陈羽本人其实并不怎么在意，他早已知晓大致的走向。
在他看来，区区一个伊凡·万科，即使是在原剧情中那种利用简陋设备、处于残血状态下，都没能真正对托尼·斯塔克造成致命威胁。
更何况是现在，已经被自己运用特殊手段彻底治愈了钯中毒、身体处于巅峰状态，并且随身携带那个施加了无痕伸展咒、内藏火力加强版mark5系列便携式战衣的手提箱的托尼。
无论是身体素质的提升、装备性能的代差，还是可能提前获知的应对策略，可以说天时地利人和几乎都稳稳地站在托尼·斯塔克那边。
如果这样全副武装、状态完好的托尼，还能被那个仅仅拎着两条临时改造的能量铁鞭的伊凡·万科完成逆袭反杀，那只能说明伊凡·万科这个人身上，恐怕隐藏着什么远超剧情本身的、不为人知的大问题或变数。
又或者是漫威世界的时间线出了什么幺蛾子。
顺带一提，在《素晴》世界讨伐移动要塞毁灭者的那笔数额庞大的赏金，终于在前些时候，经过公会繁琐的确认程序后发了下来。
虽然公会柜台接待员露娜大姐头，抱着沉甸甸的钱袋百般磨蹭，脸上写满了极度的不舍，似乎想要与那笔赏金再多温存缠绵片刻，但最终还是在契约精神的约束下，还是依依不舍地将钱交到了陈羽手上。
于是，获得一笔巨额财产，财大气粗的陈羽立刻在阿克塞尔的冒险者公会发布了一个高价收购任务，目标是收购各种高级乃至奇特的蔬菜种子，以及与之配套的详细种植方法和经验。
等哈莉、罗恩和赫敏他们下次再进入尘歌壶时，或许就能在那片开垦出的田地里，看到那些在《素晴》世界赫赫有名的奇葩作物了。
比如种下去就能收获活蹦乱跳、可以直接烤来吃的秋刀鱼。
还有那些质地坚硬得可以当作钝器使用的巨大白萝卜。
以及被惹恼时会像人一样挥舞叶片甩出响亮巴掌的大葱。
甚至还有一切开就能让周围所有人不由自主流下辛辣眼泪的强效洋葱，和完全生长在水里、口感独特的奇特香蕉。
只是，那些更为高级、甚至带有强大魔幻色彩的蔬菜品种，却不是那么容易通过发布普通收购任务就能搞到手的。
比如爱丽丝公主头上作为装饰、实际上拥有超强战斗力的葡萄。
还有那种能够寄生在尸体上、将其转化为不死僵尸的恐怖冬虫夏草。
以及能够模拟出人类少女形态，依靠语言编织、感情传染捕猎冒险者的植物“安乐少女”。
这些珍稀的、甚至可以说是魔物的植物资源，都难以通过常规的冒险者任务轻易获得，需要更特殊的渠道或机缘。
而且，那个曾经不可一世的魔王军干部，无头骑士贝尔迪亚，自从上次在阿克塞尔城外被自己打成重伤、狼狈逃走后，就再也没有在新手城镇附近露过头，仿佛彻底销声匿迹了。
这使得现在陈羽想要找他练练手，顺便提升一下略显停滞的冒险者等级和战斗经验，都找不到一个合适的、足够强大的目标了。
陈羽已经感受得到，自己目前的冒险者等级已经达到30级，属于高级冒险者了，现在狩猎那些遍布在阿克塞尔城镇附近的低级魔物，已经无法获得多少经验值了。
倒是由于陈羽打败了机动要塞毁灭者，被冒险者公会大肆宣传，反而让一些冒险者团队注意到了陈羽的移动坐骑——飞天扫帚。
变相的为飞天扫帚做了一波免费的广告。
也让常年处于贫穷状态的维兹魔法道具店店长，依靠着这波突如其来的热度，售卖飞天扫帚着实挣了一大笔她从未见过的巨款。
可惜的是，这位对经商毫无经验的前魔王军干部，前脚刚数完那堆积如山的金币，后脚就立刻冲动地购买了价格极其昂贵、效果奇葩，对她目前在新手村开店毫无用处的高级魔法道具。
于是乎，仅仅短暂地体验了富婆的感觉后，维兹目前再次光荣地、无可奈何地回归到了她最为熟悉和适应的赤贫状态，继续为小店的生计发愁。
从《素晴》世界回归，鼓励了一下正在007的分身之后，这才从那条隐秘的通道中走了出来。
刚一踏上二楼那略显阴暗潮湿的走廊，眼角的余光便捕捉到了一个半透明的身影。
那个身影正飘浮在不远处的窗边，带着一种显而易见的忧郁气息，仿佛正被某种无形的重担压得喘不过气。
细看之下，那正是格兰芬多塔楼的常驻幽灵，“差点没头的”尼克。
他那标志性的、带着华丽羽毛的宽边帽歪扣在长长的鬈发上，与他身上那件考究的、带有轮状皱领的束腰外衣相得益彰。
这身装扮精心遮掩着一个残酷的事实——他的脖颈曾遭受重创，几乎被完全斩断，只余下那么一丝可怜的皮肉相连。
他的身形如同缭绕的轻烟，呈现出一种珍珠般的、半透明的质感，透过他虚幻的躯体，甚至能清晰望见窗外晦暗的天空以及正淅淅沥沥下着的冰冷秋雨。
尼克正出神地凝视着窗外的雨幕，薄薄的嘴唇无声地翕动着，似乎在低声自语，断断续续地念叨着什么。
“……终究还是不符合他们的标准……明明就差那么一点点，就差那半英寸的距离……如果当初那柄斧头再锋利一些，或者刽子手再多用几分力气……”
他的手中，紧紧攥着一封同样呈现半透明状态的信件，信纸边缘因他用力的抓握而微微卷曲，显然，这封信正是他此刻心事重重的根源。
陈羽本能地放轻了脚步，打算悄无声息地从他身后溜过去，尽量避免打扰这位沉浸在个人烦恼中的幽灵。
毕竟幽灵们经常沉浸在自己的世界里，很少会主动关心外界的事务。
然而事与愿违，就在陈羽走过去时，尼克恰好收起了那封令他烦恼的信件，一转头，便看见了正试图蹑手蹑脚离开的陈羽。
“哦，下午好啊，年轻的陈羽小巫师。”
尼克略带一丝意外地招呼道，声音空灵而飘忽。
“呃，下午好，尼克爵士。”
陈羽停下脚步，略显尴尬地回应着。
尼克飘近了一些，目光扫过陈羽刚刚走出的那扇门，带着一丝疑惑问道：“说起来，你刚才似乎是从那个方向过来的？那里面曾经发生过一些不太愉快的事情，盥洗室早就废弃不用了，你怎么会从那里出来？”
陈羽心中暗道一声好险，幸亏尼克关注的重点是废弃的盥洗室本身，而不是更深层次的问题。
他可不想让自己与“密室”、“蛇怪”之类的词语扯上任何公开的联系。
不然后续会很麻烦的。
于是，陈羽迅速编了个理由，带着几分无奈的表情解释道：“哦，是这样的，尼克爵士，霍格沃茨的旋转楼梯您是知道的，我刚才被它带着转晕了头，彻底迷失了方向，恰好内急，实在憋不住了，就没顾得上那么多，随便找了盥洗室解决了，没注意这是废弃的。”
他一边说着，一边不动声色地观察着尼克的表情，随即顺势将话题引开：“不过，看您的样子，似乎有些心事？是遇到什么麻烦了吗？”
“啊，”差点没头的尼克闻言，优雅地挥了挥他那修长而半透明的手，试图表现得若无其事，“一点微不足道的小麻烦罢了……并非我真的渴望加入……我只是觉得，以我的资历，理应可以申请试试看，但结果……唉，看样子我还是‘不符合他们的入会条件’……”
尽管他的语气刻意装出了一副满不在乎的洒脱，但他脸上那深深的、难以掩饰的痛苦表情却出卖了他内心的真实感受。
只是尼克，还没说完。
压抑的情绪突然找到了宣泄口，猛地爆发出来，激动地再次从口袋里抽出了那封透明的信件，几乎要戳到陈羽的鼻子前，““你说说看！一个人的脖子，被一把钝得要命的斧头，反复砍了整整四十四下！你说，这样的经历，难道还没有资格参加‘无头猎手队’吗？！”
“呃？这个……我不太清楚具体的标准……”
陈羽被尼克突如其来的激动和抛出的问题弄得有些措手不及，毕竟他从未经历过脖子被砍四十四下的体验，更无从判断这是否满足某个特定幽灵组织的入会门槛。
“我的意思是，”差点没头的尼克似乎并未在意陈羽的茫然，自顾自地继续倾诉着他的委屈与愤懑，“我比任何人都更希望当初的事情能办得干净利落！我无比渴望我的脑袋能够完完全全、彻彻底底地断掉！那样至少能让我免受许多后续的痛苦折磨，也不至于像现在这样，时常被人拿来取笑！可是……可是……！”
差点没头的尼克激动地将那封信完全抖开，用一种充满愤怒和不甘的语调，大声念出了上面的内容：
“‘我们只能接受头部与身体完全分离的猎手成员。’”
“‘您会充分意识到，倘若不是这样严格要求，我们的成员将根本无法参与诸如‘马背头戏’和‘头顶球’这类猎手队的传统活动。’”
“‘因此，我非常遗憾地通知您，您并不符合我们的入会条件。’”
“‘顺致最诚挚的问候，帕特里克·迪拉尼·波德摩爵士敬上。’”
念完之后，差点没头的尼克气呼呼地将信纸揉成一团，然后猛地塞回了自己的束腰外衣里。
“就只剩下那么一点点皮肉和筋腱还连着我的脖子啊，小陈羽！”他几乎是哀嚎着对陈羽说道，“绝大多数人都会认为，这实际上就跟脑袋彻底掉了没什么两样儿了！可是不行！这该死的规定！在那个自以为是的、脑袋彻底掉下来的帕特里克·波德摩爵士看来，这还远远不够！”