这时，新归附的忠勇王金忠站了出来，极力鼓动出兵，并表示愿作先锋，为皇帝冲锋陷阵。见到要打自己的同胞，他怎么如此积极？
其实，原因不难猜想。相信大家还记得，他原本就因受不了阿鲁台的欺凌才来投奔明朝的。现在有机会出这口气，不主动才怪呢。
当然，主动归主动，他应该也明白，主动权不在自己手上。那么，朱棣的态度是怎样的呢？他这时候的表态耐人寻味。
金忠早前曾奏请出兵讨伐阿鲁台，朱棣回答道：“爱卿的建议很好，但出师无名，还是暂且等待时机吧。”
现在，阿鲁台送上门来，终于出师有名了。可是，他仍然按兵不动，并召集大臣征求他们的意见。
真是奇了怪了，之前有哪位大臣能劝得住他？即使是国库空虚，亦难以阻挡其出征的步伐。眼下，面对死缠烂打的阿鲁台的再次挑衅，在金忠一再鼓动之下，他却似乎不为所动。
这到底是什么原因呢？
也许，多次的劳而无功使他对北征多少有所反思，如果再这样继续下去，国家财政迟早有被拖垮的一天。
况且，他现时已是65岁的老人，兼之多年旧疾缠身，这一切对其也是一种内在的制约。是的，人总有服老的一天。
然而，大臣们还能说什么呢？当年的劝阻风波仍然历历在目，方宾他们死的死，抓的抓。谁还敢再多说半句？满朝文武对再一次的出征竟没有一句异议。
所以，永乐二十二年（1424）四月初，辽阔的漠北再次出现了大明王师。
虽然这一次获得情报，得知阿鲁台撤到了答兰纳木儿河一带，但当大军于六月份风尘仆仆地赶到该处时，所见的只是一片荒野。这个地方，车辙马迹大多已模糊不清。如果阿鲁台真的到过这里，应该也不会作过多停留，其踪迹已难寻觅。
显然，阿鲁台准确地抓住了明军的七寸。在边境骚扰一番后他又再故技重施，马鞭一挥便逃之夭夭。
而明朝所出必定是庞大的集团军，行进不便，补给不易；并且在千里大漠之中，要追寻这沧海一粟又谈何容易？也难怪朱棣经常无功而返。
这时，英国公张辅请求道：“皇上，敌人应该并未走远，请允准我率领一支精骑，带上一个月的军粮，深入虎穴，必得虎子。”
这可是朱棣的拿手好戏，在敌方自以为地处偏远、安全性高而有所懈怠的情况下，出其不意，一举捣毁敌巢。这个请求非常符合他的胃口，想必会得到恩准吧。
没想到，他略微想了想，说：“历代帝王的制夷之法，志在驱赶，不欲穷追。况且，如今蒙古孽虏势力衰微，部众散乱。要在茫茫广漠之地觅其踪影，就如求粟沧海，实属不易。”
这是什么意思呀？统军在外，不是应该激励将士斗志的吗？怎么反挫自己士气？这是要打退堂鼓的节奏吗？和前四次亲征的态度真的是大不一样了。
以前，他不惜亲率骑兵深入险地，直到打垮敌人为止。
大家应该还记得，那一次在实在无法找到敌军的情况下，他也要对自己的盟友——朵颜三卫发动突袭，多少找点战功往脸上贴金，回朝也光彩。
这次就真的甘心空手而回？
他稍稍停了一下，不等众将插话，接着说：“我宁愿负决策失误之过，也不愿再苦一起出生入死的将士们。朕意已定，就此班师回朝！”
他的态度果真来了一个360度的大转弯，这就不难理解此次出征前其态度的微妙变化了。
看来，当时朱棣是真的不愿意再次出征漠北，只是一向穷兵黩武的他难以找到一个合适的台阶下。故而，在群臣的一再鼓动之下，同时出于对北征的那份责任与偏执般的热情，他也只好半推半就了。
这次的回程之路似乎特别的漫长，漫长到他居然问了一个令人匪夷所思的问题。
当时，他们刚回到翠微冈。永乐帝突然莫名其妙地问站在身边的御马监少监海寿：“我们大概什么时候可以回到京师呢？”
听罢，在场的所有人都十分愕然，这可是他们第五次北出大漠了，一次次的风里来雨里去，沿途有哪个地方他们会不熟悉？又怎可能不知各地段的里程？
那么，他为什么偏偏有此一问呢？
我想，海寿肯定也很纳闷，这不是明知故问吗？他虽感惊讶，但很快恢复常态，毕恭毕敬地顿首道：“皇上，我们八月中旬就可回到北京了。”
听完后，朱棣点了点头。接着，他转过头来对身旁的内阁大学士杨荣说：“太子历练年久，政务练达，完全能令人放心。回京后，把军国大政都交付给他，朕可安享晚年了。”
这还在大漠上行军呢，他怎么突然说起这些皇权移交的事情来了？这话咋听都让人觉得怪怪的。
奇怪的事情还不止这一件。
七月中旬，当他们来到榆木川，即目前的内蒙古多伦，大学士杨荣与宦官海寿神色慌张地骑着快马从军中疾驰而出，心急地挥动着马鞭向前绝尘而去。
他们俩这是要去哪呢？平时处事沉稳的杨荣如今也慌了手脚。看来，出事了，一定出大事了！
到底出了什么事呢？
他们一路马不停蹄，直到八月才回到京城。丝毫不敢停歇，立即求见太子。皇太子朱高炽闻言亦大惊失色，马上遣皇太孙随二人返回军中。
咦，看来此事确实非比寻常。
他们三人在开平遇上了回朝的队伍，并一起随行至雕鹗谷。突然，军中响起了低沉的哀乐。在荒山野岭上，这让人听了不禁寒毛竖起。
莫不是有人遭遇不测？那一定是个非常重要的人物。这时，皇太孙朱瞻基用嘶哑的呜咽之声在军前揭开了谜底。
原来，永乐帝驾崩了。
太突然了，难怪他们都惊慌失措。六军在外，皇帝却病死军中，稍有不慎，极易引起变乱。不说别的，就是总想夺嫡的朱高煦一个就已经够令人头痛的了。
如何是好呢？
内阁大学士杨荣、金幼孜等人经过商议，决定秘不发丧。应该说，这确实是个绝好的应变办法。
问题在于，农历七月正值暑期，尸体腐烂的速度奇快，如何能瞒过众人？
为此，他们想出一个妙招。
把军中所有的锡器全部集中在一起，熔铸成一个锡棺。这样，尸臭之味就不易散发出来。然后，将锡棺放到龙辇之内，近臣照样朝夕请安，一日三餐进奉膳食如常，以掩人耳目。
这出戏一直唱到太子太孙都做好充分的准备为止。虽然朱高煦的密探四出，但也没能刺探到任何消息。最终，太子朱高炽顺利即位登基。
朱高炽当了二十年的储君，倍受打压，经过漫长的苦等，才得到自己梦寐以求的皇位，确实不容易。
他上台后，一系列大刀阔斧的举措令人耳目一新，展示出了明君的风采，史家对其施政的溢美之词不胜枚举。可以说，确实是一位仁君，也的确不负“仁宗”这个庙号。
但是，这位得位不易的好皇帝，在苦尽甘来之际，正处在大展身手的大好时光当中，前后当皇帝的时间居然不到一年，令人叹息不已。
这到底是为什么呢？发生在他身上的谜团一直吸引着人们的目光，敬请继续关注。