两人的一番谈话，宋大夫还能回想起来，每个字都无比清晰……
“宋大夫，眼下没有外人，我也不妨同你说句交心的话，我从一开始就没打算李策活着。”
宋大夫闻言瞪大了双眼，颇为震惊地看着她。
戚月继续道：“李家人的作风是我最讨厌的那种，加上我对宋小姐印象不错，所以最初我想的是宋小姐所嫁非人，最后连命都没保住，我就让李策也一起上路，搅得李家上下不得安宁，也算是替宋小姐出一口恶气。”
“戚大夫……”宋大夫一阵鼻酸，四十好几的人了，竟险些在一个同自己女儿差不多大的女子面前哭出来。
“如今听闻事情的前因后果，我更是不能坐视不理，只是现在还不是时候，宋大夫，你能明白吗？”
这并不难理解，宋大夫深深地吸了口气，努力让自己的声音听起来没那么哽咽，“我明白，戚大夫是不想卷进是非里。的确是宋某人考虑不周了，如今戚大夫已经接了诊，李策若是不能全然无恙地从戚宅出去，必然会对戚大夫的声誉有损。”
戚月点了点头，“宋大夫能理解就好。我知道你让人叫我去医堂不见得真是有病人要看，特意过来也只是为了给你一份心安。”
宋大夫怎么也想不到，有朝一日自己竟会在一个女子身上获取到心安，一时间五味杂陈的，不知道该说些什么。
只听戚月又道：“既是开诚布公，我也不妨跟宋大夫交个底儿。过几天，我就要离开这里了，宋大夫有什么需要帮忙的，不如现在告诉我，我也好提前想清楚到底能不能帮上这个忙。”
“戚大夫要离开？”宋大夫意外地看着她，“你这才刚在百草县安定下来，救治那些因极乐丹受苦的病人也才攒起这么点儿声望，这个时候离开，不论去哪儿不都是从头开始吗？为何会做出如此决定啊？”
戚月料他会有此疑问，面上没有丝毫变化，只淡然道：“这就是我要提前跟你说好的。宋大夫所求我大概能猜出来一些，如此我就更要宋大夫明白我的处境。我带着个不足百天的小娃娃，身边跟着的只有钟秀秀一人，未来可能要吃很长时间的苦，宋大夫可要想清楚了。”
宋大夫沉默了半晌，方才消化完戚月的话似的，蓦然间抓住了重点，诧异地问：“怎么，喻公子不跟你一起走吗？”
戚月：“他并不是我的夫君，只是为了自己的病接近我，如今看我还算有用，想把我留下供他驱使罢了。”
她面色平静地看着宋大夫，丝毫不在意他眼中的惊涛骇浪，继续道：“我既说了要你明白我的处境，就不打算再跟你藏着掖着。把这些都考量进去，你若还想将宋小姐母女托付给我，那我自然也不会再推辞。”
听了这话，宋大夫眼中划过一抹震惊，下意识讷讷低语道：“你竟然都知道……”
戚月勾了勾嘴角，“除了宋小姐，我想不到有什么事能让宋大夫向我寻求帮助。”
宋大夫轻轻地叹了口气，道：“我得承认，我并不是个好父亲，心竹的娘走得早，我忙于医堂里的琐事，对她疏于照料，待她及笄就想着寻个最好的人家让她嫁出去，以后必然吃喝不愁。却没想到……”
说到这里，宋大夫难掩地哽咽了一下，缓了会儿才继续道：“她从李家逃出来以后，我心疼，也愧疚，却什么法子都没有，甚至都不敢面对她……尤其是她用那样疑惑的眼神看着我，问我……‘爹，我为什么不可以学医呢？’”
宋大夫陷入思绪的眸光倏然间清明，含着些许泪意看向了戚月，“戚大夫，我当时第一反应就是想到了你，然后也开始疑惑，为什么我没有教女儿医术？为什么我从没问过她想不想学？后来我明白了，归根到底，还是我目光短浅，骨子里还是不信女子能成大事……”
戚月静静地听着，不回应，也不做任何表情。
她明白宋大夫只是憋闷到了极限，继续找人倾诉，这种时候，对方往往并不需要你回应什么。
果然，宋大夫悲伤地垂下头去顿了顿，就继续道：“戚大夫能如此坦诚，宋某人感激万分，事关小女的安危，我需要好好考虑一下，也要问问她自己的想法。”
戚月理解地点头，道：“我明白，宋大夫回去跟宋小姐商量吧，七日后的晚上我会驾马车去济世医堂的后门逗留一炷香的时间，若是权衡了利弊还是决定让宋小姐跟着我，就让她出来跟我们一道走。”
……
老实说，宋大夫得知了戚月的情况后，的确是有所迟疑，主要是不舍得女儿冒险。
尚在自己眼皮子底下都受了那么多苦，若是在外头遇到什么麻烦，他恐怕连消息都不知道，这让他这个做父亲的如何放心呢？
这些担忧，他毫无保留地都跟宋心竹说了，可后者几乎没有犹豫，便决定了要跟着戚大夫。
“爹，戚大夫的活法是我最向往的，如果您同意的话，我愿意跟戚大夫学习医术。”
宋大夫到现在都还记得女儿说这话时，眼里燃起的前所未有的光亮。
所有劝阻的说辞在对上那样的眼神时都显得无力，他根本没法拒绝自己亏欠良多的女儿。
如今，人已经不知道跟着戚大夫走到哪儿去了，他能做的，大概也只有像那些妇人般，多去庙里祈祷，愿她们母女和戚大夫他们都能平安顺遂了……
*
百草县往南三百二十里，有一座险峻陡峭的奇山，名叫荆棘山，因山中荆棘丛生而得名。
山下挨着的县城名叫荆棘县，因来往想要翻山都需要从县城绕行，因而城中相对富庶。
城外不远处的一家茶肆里，四张桌子占了三张，最醒目的，要数门口那一桌。
那一桌坐着两个眉清目秀的年轻女子，一人抱着个襁褓中的孩子，看着风尘仆仆的像是赶了许久的路。
同他们一起的还有个颇俊俏的小公子，估摸也就十八九岁，长得那叫一个芝兰玉树，甚至还有几分雌雄莫辨的味道，尽管跟两位女子一样穿着朴素，风尘仆仆，却半点看不出狼狈。
那小公子右边眼尾有一粒殷红的小痣，如同点睛之笔一般，令那张惊为天人的脸少了几分神性。
若是个女子，生了这副模样少不得要一边被骂狐媚，一边被数不清的男人惦念，可偏偏是个男子……
小公子似是有所察觉，抬眸冷淡地扫了一眼过来，眼底冰冷得令人莫名头皮发紧，竟是心虚地不敢再看了。
这奇怪的组合不是别人，正是戚月他们。
钟秀秀张了张口想要说什么，可看到戚月的脸又忍不住晃了下神。
尽管已经过了半个多月了，可对上戚月这张卸掉了所有伪装的脸，她还是控制不住的惊艳。
她还问过戚月，为什么要往脸上画那么丑的胎记。得到的回答是刚开始胎记是真的，后来用药消退了，为免多费口舌解释，才继续伪装的。
用的药戚月也都告诉她了，说来也是神奇，那么严重的胎记竟用了月余就全消了，只是在眼角留下一点痕迹，除了平添了美感外，没有任何影响。
“姐……咳，哥，”钟秀秀有些别扭地开口 ，“我们赶了这么久的路，都没怎么休息，这次也不停一停吗？”
戚月刻意压沉了声音缓缓道：“荆棘县人口多，我们可以停一停。这些天我们经过的地方偶尔也能遇到服食那东西的病患，进了城只怕会更多。”
钟秀秀赞同地点了点头，小声道：“真可怕呀，他们好多都死到临头了还不肯戒掉……”
宋心竹淡淡地笑了下，若有所思地说：“贪图享乐，必不会长久，他们既然选了这条路，就该承受相应的代价。”
戚月满是赞许地看向她，“不错啊，心竹，觉悟很高！”
“师父说笑了。”
被叫了一路的师父，戚月还是有些不自在。
当初就说了戚月没比她大多少，她教宋心竹会跟教钟秀秀一样，不用非得拜师。
可宋心竹还是敬了拜师茶，还恭恭敬敬磕了头，戚月拦都拦不住。
如今这辈分就很乱。
钟秀秀平时叫戚月姐姐，跟宋心竹也是整日姐妹相称。可宋心竹叫戚月师父，至于宋心竹那个女儿日后若是会说话，要叫戚月一声师祖。年纪轻轻的，就是师祖辈的人了，你说扯不扯。
更扯的大概是，宋心竹的女儿明明比钱钱早生几个时辰，却要叫他一声小师叔。
宋心竹的女儿跟了母姓，叫遂遂，说是希望孩子以后事事都如愿遂心。
戚月看了看外面的天色，又看向宋心竹，小声问：“你怎么样？还疼吗？”
宋心竹按了按小腹，脸色虽有些难看，但照刚才缓和了不少，“吃了师父给的药，已经好多了。”
戚月点点头，耐心跟她解释着：“你是颠簸了一路，加上生产后第一次来，难受一些也正常，你要是歇够了我们就抓紧进城找地方落脚，然后你再好好休息。”
宋心竹点点头。
戚月便扔下几个铜板，收拾好东西先装上马车。
这一路走得并不快，中途还因为好几个病人逗留过，倒也没把这匹马累坏。
戚月摸了摸马头，这些天的相处下来它也认得戚月了，老老实实地低头让摸，甚至还用鼻子拱了拱戚月的手心。
戚月莞尔一笑，思绪不受控地分散开，再重新聚拢出一个身影。
说起来这匹马还是那人挑的，也不知道他如何了。她这么一走了之，那人会不会迁怒到刘叔他们头上？
应该不至于吧？她都把解极乐丹的方子交出去了，诚意够足了，他那么大一男人，应该不会为难两个老人吧？
反应过来时，戚月简直忍不住想敲自己的头。
你怎么回事戚月？！好好的想他做什么？走都走了，他甚至都没来追，显然是默认了大家桥归桥路归路啊！这不是你希望的吗？
去父留子，去父留子啊戚月！
做完了心理建设，钟秀秀他们也都坐上了马车，戚月赶紧收回思绪，颇娴熟地赶起了马车。
伴随着车轮碾过路面的响声的，是一阵清脆的铃铛声。
马车内，钟秀秀低头看着戚楌乐呵呵的模样，不由也笑了，抬头跟宋心竹道：“我发现了，最近几天钱钱一听见医铃响就笑，还要去够呢你看。”
宋心竹看了过去，不禁也笑了，语气颇有些感慨道：“说来钱钱与遂遂同天出生，遂遂到现在还没怎么笑过呢，钱钱倒是个爱笑的。”
两人说着话，马车突然停了下来，钟秀秀掀开车帘往外一看，缩回来道：“又来个听见医铃声出来寻医的。”
两人都下了马车，见来的是个瘦骨嶙峋还有些驼背的老者，仿佛站着都很吃力，张口却是求他们救救他的老伴儿。
“我老伴儿咳了有些日子了，这段时间更是频频咳血，去县里开了不少药，可都没有用，白白花了不少银子……”老者说着，忍不住朝紧闭的马车门张望，又问：“大夫可是还在车里没下来？能否跟我去给我老伴儿看看？”
戚月上前一步，道：“老人家，我就是大夫，这两个都是我的徒弟，若您信得过，可以带我去看看。”
听了这话，老者明显有些犹豫，目光在戚月身上来来回回地打量着，显然是不相信这么年轻的大夫能有什么能耐。
再看看戚月身后，一个大夫，带着两个女徒弟，还都带着孩子，怎么看怎么不正经。
老者：“……”
戚月也不催，一路上这样的表情她看过不少了，全凭他们自愿，若是信不过，他们直接走人就是，左右都没甚大碍。
良久，老者琢磨够了，叹了口气道：“罢了罢了！反正也没有别的法子了，就让你试试吧。”