安西城，安西节度使衙门。后宅，简单的夜宴，招待的对象当然是大司马种士良。几位没有出去打仗的将军被从定边邀来作陪，安西节度使从定边依然是主陪。不过晚宴来了一个地位很尊贵的副陪，此人就是一向与从定边不睦的安西经略使邓余通。
下午的时候，邓余通得到种大司马秘密巡视安西道的消息后，真是惊得屁滚尿流，赶紧跑来陪客。他能做到这个经略使，当初也是多亏了种士良手下小谋士明士杰的力荐。明士杰本事不见得多高明,可人家是种士良的远房表弟，小时候经常和种士良一起玩，那是种士良的发小，在种士良面前说话很有力度的。
在种士良眼里，安西道不能没有节度使从定边，只要有从定边在，安西道就在。至于经略使邓余通，那是可有可无的存在。朝中有能力做这个经略使的，不下两百人。换个人也能当安西经略使，可安西节度使这一角色,目前非从定边不可，换第二人来都不行。有能力的没威望，有威望的没能力。
不然单凭从定边和楚家过密的交情，种士良是无论如何也不会放心让他做一个手握重兵的节度使。其实就是现在，种士良对从定边也不是很放心，但是目前条件就这样，他只能捏着鼻子对付着用从定边，罗刹人不能不防。种士良想把从定边争取到自己阵营来，可是从定边总是对种士良
的示好无动于衷。
酒过三巡，邓余通已经喝得面红耳赤，可还是不断站起来敬酒。种士良常年住在洛安城,极少来到这苦寒的塞北安西道，邓余通能有机会见种士良一面，那确实是很不容易！邓余通恨不能对种士良以身相许了，心里才痛快！邓余通频频向种士良敬酒，一张脸都快笑成了向日葵了，现在挂在邓余通嘴上最多的话就是：“我干了，大司马您随意！”
到最后，连种士良都看不下去了，种士良开玩笑道：“邓大人，本侯看你也喝的差不多了！再这么喝下去，明天我们就得给你办葬礼了！本侯到边郡巡视，是想看看你们，希望你们能联手把安西道给守好，本侯可不想用几坛酒就把你堂堂经略使给直接送走喽！那样的话，罗刹人倒是高兴了，我们该发愁了。我种士良可不想干那种亲者痛，仇者快的事情！”
邓余通大着舌头道：“大，大，大司马，这事，这事真不能怨下官啊！您老人家地位超然，我一辈子才有几次机会见到大司马啊？平时我就是想敬您几杯酒，我也没机会啊！能喝死在大司马的面前，那是我邓余通的荣、荣幸！对，荣幸！大司马，我今儿，今儿能见到您，我可真高兴，对，高，高兴！”
从定边见种士良皱了皱眉头，显然对邓余通不满。从定边在一旁冷笑道：“大司马，你到我们安西郡来，肯定不是
为了把我们邓经略给喝死！所以他要是再敬你酒，你就别喝了吧？嗯？我们邓经略这酒量，比起大司马那是绝对比不了的！当年大司马在京中和番人拼酒，一人独斗西南四个番王的特使，那岂是寻常之辈能比？”
邓余通乜斜着眼瞧着从定边，大着舌头道：“从将军，从大人，在你眼中，我邓余通是寻常之辈对吧？当然了，你让我去比大司马，那我是绝对不敢比！大司马是人中龙凤，就不是我们这等人可以望其项背的！可我邓余通十五岁进学做了秀才，二十二岁中举，二十八岁考中进士，我自认绝非寻常人可比！而你从定边，不过是战场上的一介武夫而已！”
“我邓余通走的是科举之路，你走的是另外一条路，搏军功！这么说吧，当初要是没有楚老侯爷一路抬举你，你可能到现在也只是一个小小校尉，你怎么和我比……”邓余通咕咚一声，倒了下去，钻到桌子下面，呼呼大睡起来，鼾声震天。
几位作陪的将军见状，面面相觑，差点笑出声来，这位经略使大人也未免太“可爱”了些。从定边瞧了一眼已经喝到桌子下面，人事不省，呼呼大睡的邓余通，立刻吩咐人把邓大人搀出去休息。从定边冷笑道：“有多大酒量，办多大的事情，没本事就不要硬撑！”
几位作陪的将军见情况不对，立刻纷纷起身告辞，片刻后，客厅里就只
有种士良、从定边两个人，和桌上的那些残羹剩肴。
种士良目视火炉中跳动的火焰，半晌后问道：“从公，你真的就不打算跟着我种士良？昔日楚家能给你的，我种士良同样能给你，甚至能给你更好的！安西节度使固然尊贵，可是大司马的地位更尊贵！如果你从公愿意，我种士良把大司马的位置让给你都行！从公啊，你看我种士良够有诚意了吧？”
从定边一脸从容道：“大司马，上次咱们见面的时候我就已经说的很清楚了！你和少侯爷之间有什么恩怨，那是你们的事情，我不干涉！我虽然是老侯爷一手提拔起来的，可我做的是大越国的官，不是老侯爷的私兵！我和老侯爷之间有感情，但也仅仅就是感情而已！你大司马在这种情况下只是软禁了老侯爷，说明你不是绝情的人……”
“我从定边一心只想守好安西道，不想给罗刹南侵的机会！我只想在军旅中结束这一生，而不是在庙堂上。我对大司马和少侯爷之间的恩怨没有任何兴趣！两年多以前，少侯爷来找过我，我已经当着他的面拒绝他了。楚家能否世袭安越侯，那是楚家的事，我从定边不会干涉，我更不会去干涉他和你大司马之间的争斗！你们谁赢，我都只管守卫安西！”
种士良哈哈笑道：“看不出来，我们的从公还是很有底线的嘛！其实本侯已经知道楚随心来找过你
的事情了，当时你的回答很让本侯意外，本侯以为，你怎么也要站在楚随心一边呢！毕竟楚成隆对你有知遇之恩。结果，唉……其实当时本侯听到你答复楚随心的那些话时，我是既意外，又感动！”
从定边抿了一口酒，苦笑道：“我能有什么办法？老侯爷只有这么一个儿子，却又不争气，他把老侯爷辛苦打下来的家业给一次性败光了！以他一个乳臭未干的小毛孩子，就想着和你种大司马掰手腕，那本身就是不自量力！年少轻狂啊！将来他一定会后悔的！”
从定边又道：“今天罗刹使者求见大司马，我以为大司马会选择和罗刹人合作。真没想到，大司马竟然毫不犹豫的给拒绝了！我从定边不得不佩服大司马的勇气和魄力！如果换一个人的话，也许真就会考虑和罗刹人合作了！”
种士良淡淡道：“罗刹人一向言而无信，在他们眼中只有利用二字，所以不可轻信。而楚随心在桑兰则不同，这些年桑兰一直在向我们大越纳贡称臣，态度很恭谨，这几年桑兰边境上，郡县都很安定，没有战争。就算是穷山僻壤，如果没有战争也很快会恢复元气的。桑兰王比罗刹国有信用十倍也不止。本侯没有必要因为和楚随心的矛盾，去和罗刹结盟！”
种士良望向从定边的眼睛，认真道：“以后，这大越的天下是谁说了算，你从公心里不清楚？你
不为自己考虑，难道就不为儿孙考虑考虑？我知道你从公不是寻常人，所以不会用对待寻常人的办法和手段对待你！可是你要知道，机会是有限的，我种士良也不可能一再给你从公机会吧？因为那样的话，对别人也不公平！”
从定边哈哈一笑道：“大司马，我在这里做节度使，做的是大越国的节度使！不是楚老侯爷的，不是楚少侯爷的，也不是你种大司马的！我对少侯爷说过，我戍卫的是大越国土，保护的是大越子民，效忠的是大越国皇帝！只要大司马没有废帝自立为王，我从定边就没有什么可抱怨的，也绝不会对大司马出手！”
种士良冷笑一声道：“你倒是很诚实嘛！当初对待楚随心，你是这么说！今天你再次见了我，也还是这么说！看来我们的从公，心意已决啊！也罢，人各有志，不可强勉！”种士良十分不悦，仰起头，把一杯酒直接倒进喉咙里。他已经给了从定边很多次机会，可是从定边真的不肯把握这些机会啊！
从定边淡定道：“大司马不信的话，那我就再强调一遍！我从定边和楚老侯爷的交情，是私交。当初楚老侯爷提拔我，主要也是看在我的能力。而我从定边所效忠的，始终是咱们大越国的皇帝陛下，而不是楚老侯爷！我从定边做的是大越国的官，不是楚家的官，所以请大司马对我从定边，可以放心，再
放心！”
种士良霍然起身，拂袖而去，只留下从定边自己坐在那里淡定喝酒。