大楚元嘉九年。正月十七。
大年已经过去了两天，然而对于阳县傅典史家里说依旧沉浸在一片热闹喜庆之中。
年仅十四岁的傅掌珠坐在妆镜前，像个木偶似的被梳头娘子拉扯着。这样大喜的日子，傅家大姑娘却是一脸的愁云，脸上没有半点的喜色。
未到及笄便要出嫁，是因为她那未来的丈夫等不及了，赶着要成亲。她这里嫁过去是给尹三爷冲喜。
那尹三爷长什么样，掌珠不清楚。她只知道尹家有钱，给叔父和婶娘许了五十两银子作为彩礼，婶娘就应下了这门亲事，赶着将她嫁出去。婚姻大事轮不到她做主，更轮不到她说半个不字，不过是任由长辈们磋磨罢了。
待梳妆齐整，换上了早就准备好的大红嫁衣，就连梳头娘子也啧啧称赞：“新娘子真是美貌无双。”
夸她家掌珠长得好看，章氏脸上也喜气洋洋的，虽然不是自己生的，但也觉得倍儿有面子，笑呵呵的说：“据说她母亲就是远近有名的美人，如今看来完全是继承了她母亲的容貌。”章氏心里却暗自嘀咕着，也亏得掌珠长得漂亮，倒省了不少的心。
傅掌珠呆呆的坐在那里，宝雁给她端了水来接过就喝，也不开口说话，像个木头似的。章氏走了过去拍拍掌珠的肩膀说：“你要好好的，安安静静的，顺顺利利的嫁到尹家去，将来什么都不用愁了。以后发达了，可别忘了娘家的弟弟、妹妹们。也别忘了叔父、婶娘这些年对你的养育之恩。”
掌珠安静的听着，后来默然的点点头。
外面响起了鞭炮声，媒人白氏一听，忙说：“是尹家迎亲的队伍来了吧。”说着就赶着出去了，章氏也跟着一道走了出去。
果然花轿进门了，一队乐手吹吹打打的，好不热闹喜庆。前来观礼的亲友们也都围了过来瞧热闹。
尹海升翻身从马背上下来了，他沉着一张脸，瞧不出什么喜悦之情，反而还有几分的严肃。
他阔步的往傅家的堂屋走去，傅朝先依旧穿着官袍。尹海升见了傅朝先拱手施礼道：“傅老爷。”
傅朝先和颜悦色道：“四爷一路辛苦了。”又请了尹海升入内上座，接着命人奉了茶果来。
掌珠的那些嫁妆都堆在院子里，章氏也没怎么舍得给掌珠置办嫁妆，不过打了两口箱子，几把椅子，锅碗瓢盆之类的粗笨东西，也值不了几个钱。什么金银首饰，什么四季新衣裳也没看见多少。
傅朝先虽然也是个官员，不过却只是个典史，一个不入流的小官，一年薪俸也才四十两银子。那章氏如何舍得给侄女的大操大办，就是尹家送来的彩礼她也给克扣了一半。
章氏走进了堂屋，一眼就看见了坐在那右手椅子上正喝茶的青年，那青年穿了一身茄紫色的袍子。青年背脊挺直，面容有些疲惫之色，不过其容貌却是一等的端正。
只是这样好的人物却不是掌珠未来的夫婿，尹海升不过替兄迎亲而已，掌珠要嫁的那个人此刻还躺在床上，靠着药汁延续着孱弱的生命。
尹海升在到傅家之前就听母亲提起过傅家是怎样的吝啬抠门，院子里的那些陪嫁他是看见了，真正是穷酸得让人发笑，这是在嫁女，还是在打发叫花子。不过听说傅大姑娘不是这傅老爷亲生的，果然不是自己的女儿，也就随意的糊弄过去，急着给打发出门。
尹海升坐着喝了一盏茶，便和傅朝先说：“傅老爷，这一路山高水长，路途遥远，还是尽早出发吧，路上要是耽搁了的话，天黑了只怕要露宿荒郊野外了。如今世道可不太平，遇上什么事可就麻烦了。”
那傅朝先听说便道：“那行，先行礼吧。”
章氏听说，便吩咐身边的朱娘子去请掌珠出来行礼。
傅掌珠被人搀扶着出了闺门，她先去双亲的灵前跪拜过，辞别了父母，面上虽然不显，然而心中却是在滴血。接着又进了堂屋要给叔父、婶娘行大礼。
尹海升原本坐在那里喝茶，听见了门口的动静也忍不住朝门口瞥去，却见进来了一位身穿大红嫁衣的年轻女子，身形袅娜，娉娉婷婷，似乎是个美人，也难怪他那三哥对傅家姑娘念念不忘，就一心想着娶回去。
这样的美人五十两银子也值了。尹海升放下了茶盏，待那傅大姑娘行过了大礼，他也不徐不疾的起了身，朝傅家二老拱手道：“傅老爷，新娘子我就接走了。”
掌珠被人搀扶着向花轿走去，章氏赶着将一个花瓶取来让掌珠给抱好，并一再嘱咐着她：“千万得当心，别摔破了，这是抱平安，保平安来着，保佑你将来一切都平平安安的。”
掌珠垂着眼帘接过了瓶子紧紧抱住，上花轿前，章氏替掌珠蒙上了头巾。
鞭炮声响起，便起了轿，乐手们也开始卖力的吹奏着喜庆热闹的音乐，虽然在掌珠听来是那般的聒噪不堪。
尹海升上了马，带着整个迎亲的队伍出了傅家门。
明月见姐姐真的要走，忍不住呜的一声哭了出来，章氏见了，便和女儿说：“你哭什么哭，你姐姐是去尹家做少奶奶享福来着，这是大喜事。”
然而明月还是舍不得她的姐姐出嫁。
章氏目送着出嫁的队伍远去，心里的石头这才算落了地，总算是完成了一件差事。
轿内的傅掌珠一直在抹着眼泪，她想起了四岁那年的一场大洪水。那时候她双亲俱在，可是父母将活下来的希望给了她，她被人救起后就成为了孤女。转眼已是十年的光景了，这十年里她过得忐忑不安，也充满了后悔。要是双亲还在，定不会让她去给人冲喜。
傅掌珠看不清未来的路到底在哪里。与其嫁到那样的人家，还不如死了干净。
夜深人静，随行的丫鬟宝雁也睡沉了。傅掌珠从怀里掏出了一条长长的白绫，系好环之后，她踩上了凳子，将头伸进了缳内，只听得凳子倒在地上发出了一声响，打破了夜里的沉静。