在帝都城外，从燕京返回的明岳独自飘然而行。
史四明的拒不投降，让明岳的眼神中透露出清冷之气，像一把孤独的剑，似乎时刻准备着刺穿黑暗，迎接光明。
千里归来，十里长亭已过，明岳能够遥望长安。
明岳的衣角被深秋的冷风吹动，神情却越发的坚毅，在坚毅之中还隐藏着丝丝的期许。
许久不见的人，你还好吗？
临近长安城，几个巡查的官差在寒风中有模有样地守卫着城门口，既显得严肃又充满了威严。
大战将至，空气中都透着紧张压抑的气氛。
天子脚下，这些守卫城门的，都是身着轻甲的士兵，手里拿着寒光闪烁的兵器，满是朝廷的军法威严。
帝都北门的往来客商不多，官差们一个个仔细盘查过后，这才放行。
为首的官差健壮魁梧，他目光锐利，神情严肃，威严的扫视着人群。
这种官差头目，多半是有着丰富经验的刑侦老手，不需要逐一审视，目光扫过便能将情况看得清清楚楚，是保证帝都安全的基石。
在的人群之中，有一个长相普通的青年汉子推着独轮车，停在了路边等待进城。
迅速扫了一眼周围，像是在寻找什么。
如果仔细观察，会发现他低垂的眼神中透露着一股锐利和决绝，仿佛随时都能爆发出致命的攻击。
车夫静静地等待着目标的到来，眼睛始终盯着前方，全神贯注地观察着周围的一切。
两个乞丐相互搀扶，混迹在人群之中，他们衣衫褴褛，目光却时不时投向明岳。
明岳感觉到了气氛有些不同寻常，让人心生不安。
空气中，仿佛弥散起一股暴风雨即将来临的压抑和阴森，从而凝集成危险而神秘的气息。
明岳的心头笼罩起一抹阴霾，腰间的佩剑发出一阵轻微的嗡鸣声。
难道还有人敢在长安城外行凶？
明岳渐行渐近，那几个形迹可疑的人，手腕上的肌肉绷紧。
就仿佛一群毒蛇盯住了步入陷阱的猎物。
明岳停下脚步，向手扶独轮车的男子笑了笑。
车夫的眼中精芒一闪，本来扶着独轮车的他，手中多了一把短剑。
短剑如南山上的赤练蛇，吞吐着猩红的蛇信，向明岳刺来。
如此同时，两个互相搀扶的乞丐对视一眼，憔悴虚弱的神情陡然变得狠厉。
乞丐的目光中多了几分阴毒，手中的木杖忽然裂开，竟从里面抽出了两把窄而薄的长剑。
两把长剑，三尺青锋，化作两点流光，隐隐卷着雷霆之势，直击明岳前后要害！
出入城门的百姓经过了短暂的震惊，爆发出了尖叫惊呼，一个个仓皇闪避，生怕受到无妄之灾。
几个刺客快速靠近，他们脚下的尘土仿佛感受到了恐怖的力量，激荡出一连串脚印。
一向从容淡定的明岳脸上多了几分疲倦。
但更多的是痛恨和杀意。
明岳长剑出鞘，剑尖连点，化作满天星光。
几个刺客同时感到手上震动，刀尖或者剑刃受到阻碍。
三把利刃像是刺在无形的屏障上，居然寸步难进。
杀手们凝目皱眉，闪着寒光的刀剑不停变招。
但不论他们的招式如何变化，在明岳坚实的防御面前都被强行挡了回来，再也前进不了分毫。
杀手们变了数招之后发现，明岳每一次挥剑，剑刃上附着的力量，形成以点带面的防御，让他们的刀剑无法靠近。
几个杀手急的满头大汗，呼喊着拼命进攻。
在帝都城头一处不易发觉的地方，两个人并肩站立，风动衣衫。
两人藏在城墙垛口后面，盯着正在拼命厮杀的众人，目光看上去阴险而怨毒。
兵部尚书陈友方阴沉着脸，目光中多了几分阴狠，看着战场担忧道：“曹公公，我听说明岳早年是皇帝陛下府邸的救命恩人，武道修为极高，怎么真的要杀死他？”
曹公公换去了太监服，穿着普通大户人家的绫罗绸缎，一张苍白的脸上透出了阴郁，仿佛一只常年不见太阳的阴沟老鼠乍然出现在了阳光之下。
曹公公哼了一声，他阴森森的说道：“陈大人，此事咱们人人有份，你少在咱家面前装模作样。”
他的嗓音很是尖尖的，听着好像一块皮革在地上不停地摩擦，让人浑身不自在。
陈友方苦笑：“曹公公，若是杀不了此人，在陛下面前可不好交代。”
曹公公嘴角闪过一抹不易察觉的冷意：“放心吧，今天他死定了。”
曹公公的语气轻松，仿佛明岳在他眼中不过蝼蚁，举手可杀。
见陈友方还有些疑虑，曹公公慢条斯理的说道：“尚书大人放宽些心，今天长安城外已经布置天罗地网，任凭他有三头六臂，也得死在这里。”
陈友方知道这位曹公公的来历，更知道这位曹公公拥有怎样恐怖的力量。
皇宫之中多有奇人异士，虽然现在人才凋零，依然是一支不可忽视的力量。
李扩登基称帝之后，更是秘密派人招揽武者，扩充皇宫里的防卫力量。
曹公公便是大内侍卫的主管者。
陈友方目不转睛的看着城墙下的厮杀，心中依然七上八下。
陈友方是个谨慎的人，小心驶得万年船，除去明岳这个眼中钉，似乎只有这么一个机会。
如果杀不掉明岳，将来肯定会遭到对方的报复。
而皇帝到时候也会说是他陈友方自作主张，根本就不会保他。
所以，对于如何稳妥地杀死明岳，陈友方一直有些举棋不定。
直到曹公公造访陈府……
曹公公与陈友方一番密谈之后，才有了今日帝都城下的一幕。
眼看明岳被人围攻，陈友方紧绷的神经并没有丝毫的放松。
只要没有亲眼看着明岳死于刀剑之下，陈友方就要打起十二分的精神。
安排的杀手已经出手，可陈友方的心中还是有些不安。
陈友方几次欲言又止，最终忍不住问道：“曹公公，为什么非要在长安城下击杀明岳，要是有所差池，陛下那里......”
曹公公打断陈友方的话：“尚书大人怕是糊涂了吧？陛下和明岳君臣之间感情深厚，怎能做出不利明岳之事？”
陈友方瞬间冷汗遍布全身：“是我糊涂，要杀明岳的是史四明，和陛下能有什么关系？”
曹公公放缓了语气说道：“明岳私下联络燕京，本想劝降叛军，没想到却遭到史四明的一路追杀，他在长安城下惨遭毒手，实在是令人扼腕叹息。”
陈友方在官场上摸爬滚打二十年怎么能听不出曹公公的意思。
没有人会相信皇帝要在长安城下杀明岳。
正因为没有人会想到，所以才会选择长安城下。
曹公公缓缓说道：“刺杀明岳的杀手，推独轮车的叫橘右京，来自扶桑，一手剑术冠绝天下，此人视死如归，出道以来凡一百零八战，从无败绩。”
“那两个假扮乞丐的武者，一个是西域狂剑轩辕斩，一个羌族怒剑燕南天，此二人是兄弟，向来孟不离焦，焦不离孟，性格亦正亦邪……有此三人，陈尚书尽可放心。”
陈友方对这些江湖秘闻毫不关心，但是也听出了三个杀手的厉害之处。
陈友方心下稍安，他朝曹公公拱了拱手：“若是能为朝廷除此大害，天下幸甚！”