在坠蛟湾损失两艘军船，算是出师不利。
为防止发生更大的损失，云竹让将士们停船靠岸，并在周围水域布置竹阵，防止敌军在水下做手脚。
众人不甘心白白受损，纷纷请命前去剿匪。
云竹让将士们稍安勿躁，命马松带着兵士再次去水下探查。
他们发现一只沉在水底的潜水舟，费了九牛二虎之力把它拖到了军船上，让夏庄来辨认此物。
夏庄是红海关渔家儿郎，从小就跟船打交道。谢家军为了抵御云国讨伐四处征兵，不少像他这样的半大小子应征入伍。小子们水性好、会划船，重要的是身形还没长开，适合乘坐体积不大的潜水舟。他们被谢阔训练后，熟知潜水舟的结构与操作，能够很好地在水下操纵它。
有了夏庄，云竹想要了解潜水舟上的机关设置就容易多了。
马松对机巧也很感兴趣，他和夏庄很快弄明白了造船的工艺。
它完全由木材、桐油和麻丝构成，桐油灰在接触水后会膨胀，能够堵住木材间的空隙，麻丝提升了它的抗拉强度。潜水舟内安装了竹子做的管道，用杠杆挤压羊皮囊来排水使之上浮
夏庄证实潜水舟可以在十几米的深水里坚持一柱香的功夫而不漏水。这样就可以提前埋伏在敌人的必经之路，击沉船只，还可以携带火石，把船只烧毁。
他还说，之所以埋伏在坠蛟湾，是因为那里的水深不超过二十米，不然，水压太大，潜水舟会破裂的。
纵使潜水舟还有不足之处，但这奇思妙想的设计依旧让众人惊叹不已。
不得不说谢阔是个天才！
知己知彼，百战百胜，弄清楚了敌人的手段，就得想如何排除水下的埋伏。
看来坠蛟湾不好过啊，若是遇到袭击，还不知道会折损多少船只，还没到红海关就损兵折将是云竹不愿意见到的。
云竹只能以彼之道还彼之身了，招募军中的能工巧匠，和马松一起研制潜水舟。
幸好此次讨伐，没有用云国的将士，大多数是从民间征的兵，其中不乏手艺人。
马松带着这些手艺人日以继夜地研究，终于造出了一只潜水舟，经过夏庄的试用，此舟完胜谢阔的，它可以在水中潜伏更长时间也更牢固。
虽说制造成本昂贵，但百香教不缺钱、各地买卖众多，轻而易举可以弄到最好的材料，这是谢阔没有能力办到的。
讨伐军有钱有人有技术，不几天的功夫就造出上百只潜水舟，体积比谢阔的大，里面能容纳更多的兵士，云竹让马松给它们起个名字。
马松在造船这件事上立了大功，知道云竹的做法是给他树立威望，道，这船使用松木、竹子，就叫它“松木竹”。
云竹笑道，“你这是取了我名中的一字啊，只是不像船名，到像是竹子的名，你再想想呗！”
可众人很赞同马松，“上公主，它名字里面有竹字，名如其主，必会百战百胜！”大家对她是真心拥戴和信任，同时他们不忘马松的辛苦，“马先锋机智过人，这船名也取了他的一字，必会占得先机，打得谢家父子落花流水！”
马松面上少不得谦虚谦虚，心里美极了，他知道他多亏了云竹的提携才能这么风光，简直是春风得意，暗想若是有一天可以和她并肩而立该多么幸福。他再下决心，必须多立军功，谋个光明的前程！其实，他心里想叫这船为“松慕竹”，但他知道自己和云竹的差距太大，现在还不是表露心思的时候。
云竹不想扫大家的兴，这时候需要提升士气，尽管她对这个名字有些微词，还是同意了“松木竹”这名字。
在场之人，只有田冬心里有些不爽，觉得“松木竹”这名字怪怪的。他腹诽马松几句，等有机会，他必须把船名改了！
既然船造好了，夏庄加紧操练兵士。云国的人，很多都是在水上讨生活的，对他们来说驾驶松木竹并不难，很快就掌握了要领。
讨伐军的动静，自然瞒不过谢阔，他得知云国军队已造出潜水舟，又惊又怒。
惊的是坠蛟湾恐怕保不住了，怒的是自己的发明被剽窃了。
谢阔所担心的事就要发生了，讨伐军万事俱备，水上、水下的军船驶向坠蛟湾。
看到讨伐军声势浩大，谢阔明白自己那几十只潜水舟是挡不住的。原本他还可以出奇制胜，但对手也有了潜水舟，这样一来，他没有任何优势了，还是保存实力，退一步海阔天空？
上百只松木竹在水下开道，却没有发现谢家军的潜水舟，讨伐军顺顺利利地渡过了坠蛟湾。
这令原本抱着杀敌立功之心的将士们十分失望，夏庄还想着将功补过呢，此刻他像泄气的皮球，马松也有些蔫儿。
云竹看着将士们低头耷脑的样子很奇怪，“我军不战而胜，没有伤亡，还不高兴？非得打一仗，拼个你死我活才好？”
田冬不愧带过兵，谙习将士的心理，他传令下去，今日进军坠蛟湾，首战大捷，特犒劳全军，并告诉伙夫晚食做得丰盛一些，给全体将士记功一件。
他的话说到了众将士心里，众人一听可以记军功，心情大好，每个人端着肉汤，有说有笑地喝起来。
此刻，卫楚、陈功和雅迪斯部落的人正在赶往红海关。
他们带着番薯和咸鱼干，渴了就拿雪煮水喝。虽然条件艰苦，但士气高昂。
自从被马赛尔人打败，亚地斯人不得不在延都待了许多年，他们早有些厌倦了，今日可以走出围城，待打败谢家军后，与起国北地联手，就会重新成为赫答之主，再也不用躲在延都那苦寒之地了，他们的儿女也不必以鱼裹腹，要让孩子们知道延都外面的天地是什么样子的！
距离红海关还有一半的行程，在一处林海，他们遇到一队猎户，大约十几人，说事这附近有黑熊出没，伤人无数！