当初选定沈橙年入宫，是看她生性卑弱好拿捏，只要控制住王氏和博哥儿，不愁她会起二心。
然而眼前的沈橙年，虽说还有些病弱苍白，行动间也如弱柳扶风不胜娇柔，却绝不是沈皇后想象中那种唯唯诺诺底气不足的样子。
她的眼睛里带着平静的笑意，既无被晾在殿外许久的惊惶不安，也没有见到陈国最尊贵的女子的敬畏瑟缩。
她站在那里，就像此刻只是在家中见了一位普通的客人，如此习以为常，不以为然！
只一眼，沈皇后就放弃让沈橙年入宫，此女如此心性，绝不是易于拿捏之辈，真让她入宫，就是她亲手放了一条豺狼进自家院子了！
来不及想为何沈橙年与祖母口中完全不同，沈皇后此刻只想立即送沈橙年出宫。
近些时日因她病重，皇上为表看重时而会在下朝后来熙凤宫看望，之前沈皇后想让皇上“偶遇”沈橙年，直接将沈橙年纳进宫里，如今她只盼望皇上今日千万别来此地。
简单寒暄过后，沈皇后说道：
“近些时日本宫病重体力不支，日常事务都由身边几个丫鬟打理，前日听闻你病重，本宫心中担忧，吩咐人给你送了些养身药材，哪知身边人忙昏了头，竟将要赏给宫妃的钗环夹在了礼物中送了出去。
下人怕被斥责，竟隐瞒下了此事，还是祖母进宫说起，本宫才知晓妹妹受了委屈，此次召你入宫，也是将此事解释清楚，免得妹妹因此吃心，误会了去。”
此话一出，沈橙年就知道沈皇后是打消了让她入宫的想法，顺带将之前种种表态都推到宫人身上，只说是误会。
“臣女不敢，娘娘一片慈心，臣女铭感五内，此等小事不过下人疏忽，怎赖姐姐烦心。”
沈橙年本意如此，怎么会和沈皇后唱反调，当下露出一副原来如此的表情，并且叫声姐姐以示接受沈皇后的解释。
至于沈皇后赏赐在前，沈橙年“病重”在后，又有谁会关心呢？
看沈橙年如此识相，沈皇后面色稍缓，示意左右端上几个红绸盖着的托盘：
“妹妹大度，姐姐却不能让你白受委屈，这些都是本宫之前打的钗环首饰，近日身体不适没有用过，虽说不怎么精巧，胜在出自内造府。
来日你出嫁时做个陪嫁，也让你婆家不敢轻视你，算是本宫这个姐姐给你的添妆。”
“多谢姐姐，”沈橙年一副天真模样：“不过一件小事累得姐姐为我操心，是我的不是，还望姐姐保重身体，我还等着未来婆家欺负我时姐姐为我撑腰呢！”
沈橙年抬头沈皇后垂眸，两人相视一笑一脸亲热，像是前段时日的龃龉从未出现，倒像是一双感情甚好的嫡亲姐妹。
——————————————————————————————————————
看着沈橙年走远的背影，沈皇后支撑不住，急急喘了两口气倒在丫鬟怀里，唬的身边人大惊失色，急急要叫御医来。
“本宫无事，不必叫御医。”
沈皇后拦住着急的奶娘，瘦骨嶙峋的手攥的奶娘生疼：“嬷嬷，不能让沈橙年入宫，不能让皇上见到她！”
“娘娘别担心，皇上不会见到她的，”奶娘心疼的为她顺着气：“谁能想到她竟是这个样子的？”
沈皇后伏在奶娘怀里，闻言露出一个苦涩的笑。
祖母口中的沈橙年软弱可欺，相貌仅是中上，她派去沈家的宫人也说沈橙年不堪造就易于掌控。
可今日出现在她面前的沈橙年，容貌姝丽为她生平仅见，举手投足间自信从容，言谈间条理清晰应答如流，怎么看都和他人口中的描述对不上号！
“祖母，你竟也选择了她吗......”
一滴泪悄然滑落，无人知道其中苦涩。
——————————————————————————————————————
沈橙年跟着宫人刚走到顺义门，便听前方突然传来击掌声，却是帝王车驾至此。
引路的宫女面色一变，但四周空旷也无处躲避，只能示意沈橙年站在她身后低头行礼，盼望不要引起皇上注意。
庆佑帝坐在御辇上闭目养神，感觉前方速度减缓，轻嗯一声。
“陛下，是熙凤宫的人。”太监李进忠快速扫了一眼，上前禀报。
庆佑帝抬了抬手，御辇停在沈橙年面前，沈橙年闭了闭眼，“参见陛下，陛下万福金安。”
庆佑帝本以为是皇后有什么不好派人找，不想却听到一道悦耳轻柔的陌生女声。
睁开眼，前面的宫女似乎是皇后身边的人，后面跟着一个年轻姑娘，身姿曼妙仪态万千，却是一副官家小姐打扮。
“你是何人？”
“回禀陛下，臣女乃皇后娘娘之妹，听闻娘娘凤体违和前来请安。”
沈橙年尽量用平板无波的声音言简意赅的回答，不想听闻此言，皇上轻唔一声，又道：“抬起头来。”
似乎过了很久，又似乎只是片刻，无人知道那瞬间这位低着头的小姐心中想了什么，只知良久的缄默过后，少女抬起了头，目光与御撵上的帝王短暂相接，后又落到男人冷硬的下颌上。
众里嫣然通一顾，人间颜色如尘土。
长久的沉默过后，李进忠听到素来沉稳的皇上一声轻叹，语带笑意的问：“你叫什么？”
春风送来少女的名字——
“沈橙年。”
一字一顿，像要刻进帝王冷硬的心间。
——————————————————————————————————————
庆佑帝大步走进熙凤宫，抬手止了皇后请安，坐在床前的锦凳上，关切道：“梓潼今日身体如何？”
“劳陛下挂念，”沈皇后还是在床上欠了欠腰，“臣妾一切都好，这次换的药方比前次好些，臣妾用过后觉得身子都轻快了两分。”
庆佑帝闻言沉默了一瞬，御医说皇后已药石无医，现下开的方子只不过是让她在最后的这段日子轻快几分，少受些罪罢了。
沈皇后对此心知肚明，没人会比她更清楚自己的身体究竟如何，但她还是要在皇上面前表现出一副轻松样子，她的骄傲不允许她向丈夫借病乞怜。
“皇上今日看起来心情甚好。”
沈皇后无意再在她的病情上纠缠，转开话题聊了几句孩子，看着庆佑帝试探着问道。
“哦？”庆佑帝问：“何以见得？”
“皇上心情好时，手中总喜欢摆弄些什么，”沈皇后的视线落在庆佑帝手上，原是他的手里正把玩着腰间的盘龙佩。
庆佑帝看看手中被他把玩的微暖的玉佩，唇角微勾：“皇后总是深得朕意。”
“陛下，娘娘，听竹轩李才人身边的宫人求见。”
沈皇后还待再问，却被李进忠打断，听得此言，她眉头微皱，在庆佑帝看来时又露出笑来：“皇上不若听听是李妹妹有什么事。”
“宣。”
“参见陛下，参见皇后娘娘，小主腹中不适，恐于皇嗣有碍，心中惶惶，求见陛下，请陛下、娘娘恕罪。”
宫女说完话后就低垂着头，一眼都不敢往皇后面上扫，唯恐被皇后降罪。
庆佑帝眼神沉沉，沈皇后抢先道：
“李妹妹初次孕育龙嗣，年岁又轻，心中惶恐也是有的，皇上还是去看看吧。”
沈皇后像是没看到庆佑帝微沉的脸，垂眸恭敬的说道。
“如此。”
庆佑帝定定看她一眼，转身离开。
“传旨，李才人护卫龙嗣不力，降为七品宝林，禁足听竹轩，何时生下龙子何时放她出来。”
渐渐远去的御撵上，传来帝王轻飘飘的话语，身后侍从肃然应诺。
——————————————————————————————————————
“娘娘何苦惹皇上生气，奴婢看皇上分明并不在意李才人。”
皇上走后，沈皇后的奶娘心疼的看着她眼中的失落，不由劝说道。
“本宫是皇上正妻，如何能像后宫妃妾那样媚上邀宠，皇上本就要雨露均沾，李才人怀有龙嗣，皇上关怀一二也是应该。”
“就怕养大了她的心啊。”
奶娘素知沈皇后，将正宫皇后的体统看的比什么都重要。
但要她来说，什么皇后的体面都比不上夫君的爱重重要，像这样夫妻二人处的像是陌生人一样礼貌客套，又有什么意思呢。
看看那李才人，不就是凭着会撒娇卖痴，短短时日就从八品御女成了六品才人，进宫不到一年，孩子都要落地了，来日如何，实在不可轻忽啊！
“李才人不过是一小官之女而已，就算生个皇子出来也不过是个无权无势的庶子罢了，真正需要警惕的是那景仁宫。”
景仁宫是贵妃居所，贵妃乃征西将军之女，膝下诞育了皇上长子，如今已经9岁，自入上书房以来频频有聪慧机敏之名传开，是沈皇后的心腹大患。
奶娘叹息一声不再多说，不多时，传来了李才人被降位禁足的消息。
“嬷嬷看吧，皇上清楚着呢！”沈皇后言笑晏晏，隐有骄傲之色。
未等奶娘附和，先前送沈橙年出宫的宫人跪倒在地：“娘娘容禀，奴婢送沈小姐出宫时遇上了圣驾。”
“你说什么？”
沈皇后嘴角的笑意凝在脸上，听着宫人语带颤抖的说着皇上与沈橙年的相遇。
连一小小宫女都知道皇上看到沈橙年会出多大的事，沈皇后厉声打断宫人的连声求饶：
“你抖什么，那是她的姐夫，皇上向来沉稳自持，就算她沈橙年蓄意勾引，皇上也不会多看她一眼！”
宫人不敢提皇上看沈橙年时那长久的沉默和与她说话时那语气中的欣然，全然是她从未听过的轻柔。
沈皇后想起那块在皇上手中把玩的玉佩，和那句深得朕意，如何还不明白帝王的意思。
明明已经安排她走了宫中最为偏僻的顺义门，竟然还能让她遇见皇帝......
“天意如此么......”
沈皇后委顿在地，眼中满是不甘与悲凉。