虽然韩宝来长年累月在小香河泡温泉，但是在开加博山下泡温泉的感觉完全不一样，与猪八戒巡山，意外地看到一群小妖在泡温泉的情景雷同。眼前岩石峭立如壁，岩石上面藤蔓横生，加上四周云封雾障，根本看不清天空。这水质特别清冽，水底的砂石、青苔，直视无碍，在深水潭还有鱼出没，泡在里面，肌肤有一种软滑感。韩宝来正与紫兰泡在水里谈论下一步行动方案。
突然听到站岗的陈桂山说：“宝来兄弟，有情况！”
韩宝来还以为是暗中保护他的国安同志暴露了，笑道：“别伤了自家兄弟。”
“不是，是一个外星人！”
“是啊，韩部长，真的是外星人！”伍敬尧和曾青山也跟着嚷嚷。
韩宝来虽然不相信有外星人，但听到一向谨小慎微的陈桂山说外星人，他游过去看一看情况。原来，有一个人影在岩壁上一蹦一窜。不是外星人，怎么做得到？再说，那人全身黑漆漆地，头部光溜溜地，后面还有一条尾巴一翘一翘。世界无奇不有，在这与世隔绝的秘境，估计什么事情真都有可能发生。
陈桂山、伍敬尧、曾青山、李佳敏、木沙、蓝白凤迅速上岸，来不及换装，只是掏出枪来，准备应对一切突发情况。紫兰、杜芊芊、江楚瑶三人紧紧抓住韩宝来，生怕他出事。韩宝来起初以为是安全部派来保护他的同志，他思想上非常放松。因为他突然游览帕卡佤寨是他临时起意，机组人员毫不知情，机组人员有一个由精兵强将组成的战斗小分队，他们虽然化装成便衣，韩宝来也看得出来，他们是训练有素的，再说他们的衣食住行，根本不用韩宝来操心。
在他们的监视之下，黑影从山巅处缓缓降落下来，进入了林间，韩宝来脑海里闪过几个念头，肯定这人不是武装人员，可能是一名登山爱好者，也有可能是一名跳伞飞行员，绝对不是什么外星人，现在可以看得清，对方穿的是皮衣皮裤，戴着安全帽，后面的尾巴，其实是一根绳子。
这人滑下来，就给一群陌生的男男女女围上来，他们手中有黑洞洞的枪口，那人先是吓得一屁股坐在地上，后来听他们喝叫了一声：“你是谁？跑到这里干什么？”
那人摘下防紫外线眼镜，虽然这个面目黑糙，嘴唇干裂，但他明显是华人，缅人与华人虽然区别不大，但颧骨看上去，更像华人。韩宝来给了他一瓶矿泉水，那人像是如获至宝，拧开盖也不管是什么水，咕嘟咕嘟猛灌一气。
原来他就是一名登山运动员，他叫孟燕云，他是北大登山队的队员。他们与美国、天竺、东瀛组成联合登山队，准备从北麓上山，企图登上开加博峰，没想到遇到雪崩，他往南麓逃生，才幸免地躲过这一劫。
人类喜欢挑战大家觉得不可能的事情，自然就有人想征服开加博峰，它由纵横交错的黑色的岩石、白色的冰川以及缅北云雾缭绕的丛林构成。开加博峰位于喜马拉雅山脉的东部边缘，与西藏接壤。到这里，需要穿越茂密的丛林和毒蛇出没的峡谷。在攀登过程中，又无时无刻不面临着死亡的威胁。孟燕云当初和他的伙伴们开始了他们的征程，他的四名伙伴有宋维维、雷南、郭大勇、闵建行。北大登山队跟美国、东瀛、天竺等登山队约定，谁登顶谁就是第一个征服开加博峰的胜利登顶者。其中还牵涉到一桩公案。
韩宝来有一点不太明白孟燕云一伙为什么非要征服开加博峰不可。
孟燕云说：“这是有复杂的历史渊源的。据1925年公布的英国的调查测量数据，它的高度是英尺。我曾在上世纪80年代听说过开加博峰，当时我看过由英国探险家金登?沃德写的、一本泛黄的、关于缅北冰山的小册子。它描述了他1937年进入该地区探险，和独自大胆攀登开加博峰的尝试。在一个难以逾越的阻碍之前，他几乎达到了英尺的高度。他说，‘我碰到了花岗岩墙……这超出了我的能力。’我通过读他的另外的书了解到，金登?沃德的‘能力’其实是不平凡的。他是一位杰出的植物学家、充满激情的作家、不知疲倦的植物收藏家，以及据说是英国间谍。金登?沃德属于那种意志坚强的冒险家之一。他可以依靠大米和茶叶在丛林中流浪几个月，晚上在篝火旁边写他的日记。1909年到1956年，他在中亚地区进行了超过20远征，在此期间，他从跌落悬崖和本世纪最严重的一次地震中幸存下来。一路上他收集了数百种植物，并为很多物种命名，其中包括杜鹃花和百合花，它们现在全世界的花园里茁壮成长。可惜他还是没登顶。”
韩宝来很是不解：“没登顶也不影响他的成就啊！”
“但自他伊始，就有了一桩公案。缅政府宣称高朗峰是第一峰，他们的国旗上是高朗峰。缅北人称开加博峰是第一峰。于是，双方竟然为争夺第一峰，彼此闹得不可开交。于是，我们准备向世人揭开它神秘的面纱。可是美联社发了一个不幸的消息：‘首次联合登山队与大本营失去了联系。四国开始在缅甸搜寻失踪的登山者。’当时联合登山队一行八人，赴缅甸开加博峰的探险队已经出发，其中一位缅甸公民将登上该国的最高峰。这是事关民族自豪感的问题。长达半个月的攀登之后，两名队员从某个临近顶峰的地方发出信号，但此后再无消息。一个巨大的搜索计划开始实施，从当地村庄雇佣的背夫为搜索队提供支持。直升机在葡萄镇和山间的丛林上空飞行。然后有一架直升机和两名飞行员与一名乘客消失。搜索登山者的计划被迫中止，搜寻直升机的行动接踵而至。九天之后，直升机的乘客踉跄着走出丛林，引导救援人员找到两名飞行员：一个活着但严重烧伤，另一个死亡。在几十年的默默无闻之后，开加博峰因一个月有三人丧生而蜚声天下。”
“这不是太无聊了嘛。山峰的高度，只是一个学术问题，与民族的地位有什么关系？”
“你知道啥？他们相信山神。高朗峰第一，也就是说，缅人发祥的高朗山神才是这块土地之王。明白吗？”
“你们想证明，高朗峰山神并不是统治者，顶多与开加博峰山神平起平坐，所以，不存在谁吞并谁。他们应该和平共处，实行联邦制，结合国内战争。对吗？”韩宝来听懂了孟燕云的意思。
“对啊，登山上升到政治高度。缅甸人对于这座山突如其来的重视，一支美国登山队似乎有些滞后。前年，安迪?泰森，一个提顿族的导游，引导一个美缅联合探险队，宣称登上了高朗峰。通过研究现代的缅甸地形图以及谷歌地球的图像之后，美缅联合探险队已经认定，高朗峰实际上比开加博峰高一百英尺，相当于三十米。美缅联合登山队使用勘测级别的GPS，他们测量的高朗峰高度为19,296英尺。显然这比1925年英国测量的开加博峰19，259英尺的高度低了37英尺。在缅北，没有人愿意相信高朗峰比开加博峰更高。长期以来，开加博峰是缅北人受尊敬的民族自豪感的象征，而一个外国人质疑其突出的地位，使得一些缅北人感到困窘。事实上，美缅联合探险队已经着手证明，开加博峰仍然是全国最高的山峰。之前消失在山上的、命运多舛的登山者已经发回开加博峰的GPS读数是19，326英尺。在我自己的研究中，我曾接触过我国宇航局的地球科学家。我们讨论过测量高朗峰和开加博峰的各种方法。我们得出的结论，真正的底线是30米（100英尺）左右的误差，这似乎不那么明显。因此对于哪一座山峰更高，我们或许能够证明，但没有证据。”
“你是想为开加博峰山神申张正义？”韩宝来不由为孟燕云的登山队肃然起敬，“你拿到了准确数据了吗？你是唯一活着下山的登山队员，你应该有发言权了。看来开加博峰山神对你青眼有加。”
可是孟燕云脸上并无惊喜之色，他喝了一口水，喘息了一阵说：“你听我说完，你就什么都明白了。
这是一座非常遥远的高峰，即使在今天也没多少登山者听说过它。到达那里需要两个星期的艰苦跋涉，还要通过茂密的丛林和毒蛇出没的峡谷。我对于金登.沃德的探险经历非常着迷，并决心尝试开加博峰的首次登顶。在我费心心机的鼓动下，登山队队长宋维维和其他三名队员雷南、郭大勇、闵建行对此立即表现出浓厚的兴趣，在离开昆明之前，我们计划周详地进行这次探险。我们有很多共同点。我们都在爱山的情怀中长大而且都已结婚，有了各自的家庭和孩子，并试图找到一种迅速平衡家庭生活的方式。而且我俩都对珠峰的商业化和拥挤感到失望。我们需要找到真正的属于登山者的生活。但是真要寻找一个遥远的地方还是很难的。您可以乘飞机去北极或南极，或乘直升机到珠峰或马卡鲁峰的大本营，乘游艇到尼罗河或亚马孙河。那种真正遥远的处女地----需要步行数日、甚至数周才能达到的地方，在地球上已经很难找到。然而我知道有这样一个地方，那是一座早就让人魂牵梦绕的大山。因为我崇拜它，因此不愿意说什么。最终，在对巴基斯坦、巴布亚新几内亚之间权衡后，我的热情最终难以抑制。我犹豫了一下对他们说：“怎么样，去开加博峰？”
因此，在五年前的秋天，我们自称为“华夏北大登山俱乐部”。在北大，我们五个人以宋维维为队长，他是老资格登山队员。在北大，我们都在北大登山队训练营苦练。大一时，宋维维和我第一次攀登了落基山，并在西非的尼日尔河第一次进行了皮艇漂流。
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