崇祯二年，正月初三。江南的寒意尚未完全褪去，但空气中已隐约浮动着春日将至的躁动。
宜兴县城外，紧邻运河的一处开阔河滩旁，临时搭起了一个简陋的木台，一面写着“卢”字的旗帜在微寒的河风中猎猎作响。
这里，即将举行一场非同寻常的招募。
正在无锡杨氏船厂建造的新式漕船，拥有强大的机械心脏，需要懂得基本操作、维护，甚至能应对简单故障的船员，
传统的漕丁、船夫知识结构难以满足要求，他必须提前介入，招募可塑之才并进行针对性培训。
消息早在年前就已通过卢家在宜兴的渠道放了出去：卢氏“环球洋行”重金招募船工水手，待遇从优，且有“新式技艺”可学！
这在年节期间引起了不小的轰动。
此刻，河滩上已聚集了黑压压一片人群。有经验丰富、面色黝黑的老船公，有精壮有力、常年跑漕的年轻汉子，也有不少只是好奇、想寻个活路的附近农户。
众人交头接耳，议论纷纷，大多对那所谓的“新式技艺”充满好奇与疑虑。
卢象关与卢象群依旧身着官袍，站在木台上，沉稳的目光扫过下方人群。
卢象文、卢象同等护卫队员则分散四周维持秩序。无锡杨氏船厂的少东家杨明达也应邀前来，他将协助讲解新船的特点和要求。
“诸位乡亲父老！”
卢象关运足中气，声音清晰地传遍河滩，“今日我‘环球洋行’在此招募船工，我等新造之船，将摒弃传统风帆人力，搭载海外奇巧机关为动力，航速远超寻常，且不受风向水流所限！”
台下顿时一片哗然！
“不用帆不用桨？那靠什么走？”
“海外机关？莫不是唬人的吧？”
“航速远超寻常？能有多快？”
卢象关抬手压下议论，继续道：“此等新船，操作与旧船迥异，需学习新法！故而，此次招募，不限以往是否行船经验，但求年纪轻、头脑活、肯学肯干、胆大心细者！
一经录用，除基础工食银远超市价外，更设‘技艺津贴’，学会操作维护新船者，月银翻倍！若有突出贡献，另有重赏！”
“月银翻倍？”
这话如同在滚油中滴入冷水，瞬间点燃了众多年轻汉子的热情。高额的报酬永远是最大的吸引力。
杨明达适时站了出来，他拿起一个木质的大致船模，指着船尾部分比划道：
“诸位请看，新船动力核心在于此处，需人时刻关注其运行状态，操控其速度与进退，如同驾驭烈马，需懂得其习性！
此外，船上还将配备新型联络器具（对讲机），可以让船队间联系紧密，还有新式探照灯具等，皆需学习使用！”
这番描述，既描绘了前景，也点明了要求与传统不同。
一些思想保守的老船工听得直摇头，觉得太过玄乎，但更多的年轻人，尤其是那些识得几个字、或对外界充满好奇的，眼中却燃起了跃跃欲试的光芒。
“卢大人！小人愿试！小人力气大，也认得几个字！”
“俺也是！俺不怕学新东西！”
“算我一个！”
报名处很快排起了长队。卢象关与卢象群亲自筛选，着重考察反应能力、学习意愿和品性。
他们清楚，这批人将是未来卢家船队的骨干，是驾驭工业力量穿梭于明末水网的第一批先驱。
被选中者，将在船只建造期间，集中在宜兴县临时驻地，进行初步培训，学习纪律、基础机械原理和未来船上设备的模拟操作。
就在明末宜兴河滩上热火朝天地招募未来船员的同时，现代时空，“明远文化商贸有限公司”的采购部经理赵建业，正对着手机里那份长得令人发指的采购清单，发出一声痛苦的呻吟。
大年初三！他刚放假回家没两天，屁股还没坐热，顶头大老板卢晓雯的电话就追了过来。
看着微信里那份密密麻麻、分类繁杂到令人头皮发麻的清单，赵建业只觉得一个头两个大。
“赵经理，情况紧急，董事长那边催得紧。这批物资关系到我们明年最重要的项目，务必在最短时间内，保质保量采购齐全！”卢晓雯在电话里的声音不容置疑。
赵建业能怎么办？只能苦逼地告别家人温暖的餐桌，再次踏上奔波采购的征途。
他一边开车赶往公司在张渚镇新建的大型中转仓库，一边在脑子里飞速盘算：
农业类： 高产杂交稻种、抗旱玉米种子、各种反季蔬菜种子、还有大量用于搭建“古代版大棚”的加厚塑料薄膜……
养殖类： 白羽鸡苗、樱桃谷鸭苗、长白猪猪仔、以及数种高产淡水鱼苗（需要增氧运输）……
医药类： 这更头疼，大量的抗生素、外伤缝合包、消毒用品、常见病药品，甚至还有一套基础手术器械！这都得找特殊渠道。
机械工程类： 老式小型水泥生产设备，这玩意需要他费老劲去打听，偏远县城的一些乡镇企业是否还有库存，高铝耐火砖、6135柴油内燃机及备用零件、甚至还有几台小型农机！天知道卢总他们要这些干嘛！
文化资料类： 各类书籍，从《赤脚医生手册》、《民兵军事训练指南》、《土法水泥生产技术》、《小型水力发电入门》到《基础机械原理》、《农作物病虫害防治》……五花八门，涵盖极广。
“这哪是采购清单，这简直是要人命清单啊，这大过年的得跑多少地方！”
赵建业揉着太阳穴，感觉自己不是在干采购，而是在搞全国物资分布摸底排查工程。
他不敢怠慢，立刻一个个电话，把采购部几个得力下属从各自过年的惬意中硬生生“拽”了出来，分派任务，划定区域，动用公司一切人脉和渠道。
一时间，采购部的员工们散布在全国各地，与不同的供应商接洽、看样、议价、安排特殊物流。
赵建业自己则坐镇张渚仓库，协调各方。看着一车车、一箱箱五花八门的物资从四面八方汇聚而来，逐渐填满新建的、位置隐秘且安保严密的巨大仓库，他心中的疑惑与震撼也越来越深。
这些物资的最终去向，那个所谓的“特殊项目”，在他心中愈发神秘。
明末的河滩上，卢象关看着登记册上一个个被圈定的名字，心中稍定。这些充满朝气和求知欲的面孔，将是未来驾驭钢铁船只、沟通南北的基石。
现代的仓库里，赵建业指挥着工人将最后一批书籍资料码放整齐，望着眼前这座品类庞杂、规模惊人的“物资山”，长长舒了口气，虽然过程曲折，但总算在老板要求的时限内，完成了这项几乎不可能的任务。
两条时空线，为了同一个目标，都在紧锣密鼓地蓄力。
明末的新船即将铺设龙骨，现代的物资已然备齐，只待一切就绪，便将化作改变时代格局的洪流，涌向那片等待耕耘的北地。
时间的紧迫感，如同上紧的发条，驱动着一切向前飞奔。