屋中的气氛重新缓和下来，闲不住的众人们又开始低声交谈，只是声音比之前更轻了些……
祝无恙坐在屋角，看着眼前的一幕，指尖依旧捻着那几缕烧焦的发梢，眼神深邃，不知道在想些什么……
他的脑海里忽然又闪过方才在火场边缘瞥见的那道模糊身影，还有那具被抛进火堆边的无名尸体，心里隐隐觉得有些不对劲……
祝无恙轻轻眯起眼睛，眼底闪过一丝锐利的光芒……
看来，那具无名尸体，大抵就是昨夜蒙面人口中所承诺的大礼了吧，从那具尸体的穿着，以及四肢处明显是被镣铐所束缚过的痕迹的来看，他的心中亦是大概猜出这具尸体的身份，应该就是之前从巡检司大牢逃出的那个重刑犯，只是这份大礼太过“贵重”，竟是将他都差点葬身火海……
约摸半炷香的功夫，在周玉茹断断续续的喘息里缓缓熬过……
她浑身的力气像是被那场大火尽数燃尽，指尖仍在不受控地发颤，扶着墙沿试了数次，才总算能借着外力勉强撑起身子……
田重一直守在她身侧，粗粝的手掌稳稳托着她的胳膊肘，力道放得极轻，生怕碰疼了她身上被烟火熏炙的肌肤，另一只手则拢着她的肩背，小心翼翼地避开那些沾了灰烬的破损衣衫，一点点将人往县衙外挪……
县衙里头早已是一片狼藉，原本规整的县令屋舍塌了大半，断梁焦木横七竖八地堆着，余烬在风里簌簌往下掉，落在脚下的石板路上，踩上去便是一声细碎的脆响，还带着未凉透的温度……
空气中满是烧焦的木头味与淡淡的烟火气，混杂着些许说不清的腥气，呛得人喉咙发紧……
周玉茹走了没几步便忍不住咳嗽起来，脸色本就苍白，此刻更是添了几分病态的潮红，额前的碎发被汗水与灰烬黏在皮肤上，瞧着格外狼狈……
祝无恙的马车就停在县衙门外的巷口，黑漆的车辕上还沾着些多日未用过的尘土，车帘拢着，隐约能看见里头铺着柔软的棉垫……
田重扶着周玉茹走到车边，先弯腰掀开车帘，而后转过身，半蹲下身，小心地将周玉茹打横抱起……
他的动作算不上轻柔，却透着几分笨拙的稳妥，周玉茹轻哼了一声，下意识地往他怀里缩了缩，侧脸贴在他宽厚的背脊上，闭着眼不敢再看身后的废墟……
就是这一瞬，站在车旁的祝无恙忽然神色微动！
田重的背影本就厚实，此刻弯腰抱人，肩背微微弓起，轮廓愈发沉实，宽肩窄腰的弧度落在祝无恙眼里，竟莫名生出几分眼熟感……
像是方才救火时匆匆瞥见的某个身影，又像是更早之前在哪处见过，念头在脑海里一闪而过，快得抓不住痕迹，只余下一片模糊的恍惚……
他皱了皱眉，抬手揉了揉发胀的太阳穴，方才他自己也被烟火呛了许久，此刻脑袋里昏沉沉的，脖子也泛着酸意，轻轻晃了晃脖颈，骨骼发出一声细微的脆响……
当他的目光无意间扫过身后被烧成一片废墟的县令居所之时，断壁残垣在夜色里勾勒出破败的轮廓，火光虽已熄灭，却仿佛还能看见方才烈焰冲天的模样……
就在这一眼扫过的瞬间，祝无恙忽然灵光一闪，像是有什么被忽略的细节陡然在脑海里串联起来……
他猛地顿住动作，眼神骤然变了，难以置信地再度投向田重的背影，瞳孔微微缩起，眼底翻涌着惊诧与疑惑，嘴唇动了动，声音轻得几乎要被夜风吹散：
“不会吧……不应该啊……”
他的神色太过反常，眼底的震惊藏都藏不住，连带着呼吸都下意识地放轻了几分，目光死死黏在田重身上，不肯挪开半分……
而此时，田重已将周玉茹稳稳放在马车里的棉垫上，又细心地替她拢了拢车帘，隔绝了外头的夜风与烟火气，见周玉茹靠着车壁闭目喘息，脸色依旧难看，便又低声叮嘱了几句，才转身从马车上下来，打算回头好好谢一谢祝无恙借车的情分，只是当他刚转过身，便恰好与祝无恙的目光撞了个正着……
祝无恙眼底的惊诧还未完全褪去，眼神锐利得像是要穿透人心，直直落在他身上，带着一种探究与审视，看得田重莫名心头一跳，下意识地顿住了脚步……
他愣了一下，随即咧嘴笑了笑，伸手挠了挠后脑勺，语气带着几分熟稔的随意：
“老弟你这是啥表情？我就是借用一下你的马车而已，怎么当了县令，反倒变得小气了？”
他这话带着几分玩笑的意味，试图打破眼前这莫名诡异的氛围，可祝无恙却像是没听出他的调侃，直到田重的声音落下许久，才缓缓回过神来……
他的目光从田重脸上移开，落在马车上，车帘缝隙里隐约能看见周玉茹苍白的侧脸，她似乎还在咳嗽，声音细碎而微弱……
祝无恙心头微动，压下眼底翻涌的思绪，当即转过身，朝着不远处候着的张五条沉声道：
“五条，你替田巡检送嫂子先回家，路上慢着点，照顾好嫂子。”
张五条闻言，立刻上前一步应了声“是”，抬手便要去牵马缰……
祝无恙又转回头，看向马车内的周玉茹，刻意放柔了语气，尽量让自己的声音听起来平静些，解释道：
“嫂子，我这边还有点小事要跟田老哥说，你先回去好好将养着，有什么不适，回头让田老哥遣人来告诉我一声。”
周玉茹本就浑身乏力，此刻只想尽快回家歇息，闻言便缓缓睁开眼，虚弱地点了点头，声音沙哑地应了句“麻烦祝大人了”，便又闭上眼靠回了车壁上……
田重站在一旁，看着祝无恙这一连串的动作，脸上的笑容渐渐敛了下去，他的眉头拧成了一个川字，满脸的不明所以，眼角的皱纹挤在一起，透着几分疑惑……