京郊的小路两旁长满了齐膝的野草，夜风拂过，发出 “沙沙” 的声响，像是在掩盖四人疾行的脚步声。陆承渊将装着核心碎片的玄铁盒紧紧抱在怀里，盒身贴着胸口，能感受到碎片传来的微凉暖意，这是他们此行最大的收获，也是救回母亲的希望。
“还有三里就到驿站了。” 林墨掏出折叠的羊皮地图，借着月光展开 —— 地图上用炭笔标注的驿站位置，离他们只有一小段距离，“陈默说会在驿站门口备两辆马车，一辆装‘草药’，一辆装‘农具’，就算遇到搜查也能蒙混过去。”
就在这时，前方的路口突然传来 “嗒、嗒、嗒” 的马蹄声，声音由远及近，还夹杂着士兵的吆喝：“站住！深夜在城外赶路，你们是什么人？”
陆承渊的心瞬间提到了嗓子眼，他立刻示意众人躲进旁边的树林 —— 树林里的树木茂密，月光只能透过枝叶洒下零星光斑，正好用来隐蔽。他探头透过树干缝隙望去，只见一队禁军骑着马，正沿着小路巡逻，为首的校尉手里举着火把，火光照亮了他们胸前的 “禁” 字徽章，腰间的钢刀泛着冷光 —— 是皇宫外围的巡逻队，显然是因为秘库被闯，李嵩临时加派的。
“怎么办？绕路要多走五里，说不定还会遇到其他巡逻队。” 苏清鸢压低声音，手指悄悄摸向怀里的核心碎片 —— 她想启动能量护盾，却怕护盾的蓝光引来更多禁军，反而暴露目标。
陆承渊快速思索：赵忠和林墨带着核心碎片先走，他和苏清鸢引开禁军 —— 这是最稳妥的办法。“赵忠，你和林墨从树林深处绕去驿站，拿着这个。” 他从怀里掏出一块玄铁碎片，上面刻着 “干扰符文”，“遇到危险就捏碎，能屏蔽十步内的金属探测，保护好核心碎片。”
“不行！世子，太危险了！” 赵忠立刻反对，伸手就要去拔腰间的玄铁刀，“要走一起走，我来引开他们！”
“没时间争了！” 陆承渊按住赵忠的手，语气坚定，“核心碎片不能丢，母亲还等着我们救，你必须把碎片安全带到驿站。我和清鸢有核心护盾，能应付禁军，快走！”
赵忠还想说什么，林墨却拉了拉他的胳膊：“听世子的，我们先去驿站接应，别让他们的牺牲白费。” 两人不再犹豫，转身钻进树林深处，很快就消失在夜色中。
陆承渊拉着苏清鸢，从树林里冲了出去，朝着与驿站相反的方向跑，一边跑一边故意大喊：“快跑！有盗匪抢东西！”
禁军校尉听到动静，立刻勒住马，指着他们的方向大喝：“追！别让他们跑了！” 十几名禁军催马追赶，火把的光芒在夜色中划出一道刺眼的弧线，渐渐远离了路口。
“快！启动核心护盾！” 跑出去约莫半里地，陆承渊突然停下脚步 —— 再跑下去，他们会离驿站越来越远，还可能遇到更多巡逻队。苏清鸢立刻掏出核心碎片，指尖按在碎片的凹槽上，注入一丝灵力 —— 淡蓝色的能量瞬间扩散开来，形成一个半尺宽的透明护盾，将两人笼罩在其中，护盾表面还泛着细碎的蓝光，像裹了一层星河。
禁军的马蹄声很快就追了上来，为首的校尉举起钢刀，朝着陆承渊的肩膀劈来 ——“当” 的一声脆响，钢刀砍在护盾上，瞬间被弹了回去，刀刃上还留下一道浅浅的白痕。校尉愣住了，手里的钢刀险些脱手：“这、这是什么鬼东西？”
其他禁军也纷纷停下马来，围着护盾指指点点，没人敢再上前 —— 他们从未见过能挡住钢刀的透明屏障，心里都犯了怵。“放箭！射死他们！” 校尉反应过来，下令放箭，几支钢箭朝着护盾射来，却都被护盾弹开，掉在地上。
“走！” 陆承渊拉着苏清鸢，趁禁军愣神的间隙，转身钻进旁边的树林。护盾的能量能持续半个时辰，足够他们甩开追兵。两人在树林里绕了几个圈，特意留下一些假痕迹 —— 比如扔在地上的破布、故意踩出的凌乱脚印，引导禁军往反方向追去，才朝着驿站的方向快步走去。
回到驿站时，天已经蒙蒙亮，东方的天际泛起一丝鱼肚白。赵忠和林墨早已在驿站门口等候，看到他们平安回来，赵忠立刻迎上来，接过陆承渊怀里的玄铁盒，语气里满是后怕：“世子，你们可算回来了！我和林墨在驿站里等了快一个时辰，都快忍不住要去接应了。”
陆承渊笑了笑，走进驿站 —— 陈默已经将房间收拾妥当，桌子上摆着热水和热包子，房间的墙角还刻着 “隐匿符文”，能屏蔽核心碎片的能量波动，防止被人探测到。他刚坐下，林墨就从外面匆匆跑进来，脸色凝重：“世子，不好了！张御史派来的人说，李嵩知道秘库被闯后，虽然没找到咱们的痕迹，但已经下令封锁京城所有城门，任何人进出都要搜身；他还加派了两百名影卫，在皇宫附近搜查，好像在找什么人，而且……”
林墨顿了顿，从怀里掏出一张折叠的纸条：“苏贵妃也传来密信，说夫人可能被关在皇宫冷宫西侧的密室里，密室门口有五个域外蛮族看守，李嵩好像想用夫人要挟咱们，让咱们交出核心碎片。”
陆承渊接过纸条，指尖捏着纸条的边缘，指节微微泛白 —— 李嵩想用母亲当筹码，这是他最担心的事。但他很快冷静下来，将纸条放在桌上，对众人说：“李嵩越是急着找咱们，越是说明他心虚，咱们不能慌。接下来，咱们分三步走。”
他看向陈默：“你立刻联系张御史，让他尽快将李嵩的罪证 —— 包括秘库的假密信、陨铁碎片，还有之前的影卫供词，一起呈给皇帝，越快越好，逼李嵩自顾不暇。”
又转向苏清鸢：“你继续研究核心碎片，看看能不能用它改造玄铁武器，比如给玄铁刀加‘抗陨铁涂层’，咱们救母时肯定要和蛮族交手，得有能对抗陨铁刀的武器。”
最后看向赵忠和林墨：“你们去探查冷宫附近的地形，画一张详细的地图，标注出密室的位置、守卫的换班时间，还有逃生路线，记住，别暴露自己。”
众人齐声应下，各自行动起来。陆承渊走到窗边，看着外面渐渐亮起来的天色，伸手摸了摸怀里的玄铁盒 —— 核心碎片的光芒透过盒子，在他的掌心投下细碎的光斑。他轻声自语：“娘，再等等，我已经找到你的下落了，这次，我一定会带你回北境，让李嵩为他做的一切，付出代价。”