窗外秋雨淅沥，敲打着新府邸的琉璃瓦，发出沉闷而持续的声响。书房内，炭火烧得正旺，却驱不散那股自门外带来的寒意。太医院院使苏明远端坐在客位，并未去碰那盏刚奉上的热茶，他面色沉凝，往日里那份对待青年才俊的温和荡然无存，只剩下官场沉浮历练出的冰冷与决绝。陈远坐在主位，平静地看着他，心中已隐约猜到对方的来意。
“顾大人，”苏明远没有任何寒暄，开门见山，声音如同窗外的秋雨，带着浸骨的凉意，“明人面前不说暗话。太子府的人，日前已‘提醒’过老夫。”他刻意加重了“提醒”二字，嘴角掠过一丝苦涩与无奈，“若苏家再与大人有所牵连，恐遭池鱼之殃。清月年少无知，此前屡次与大人往来，已惹来不少非议，名声有损。如今局势，大人想必比老夫更清楚。”
他抬起眼，目光锐利地看向陈远，带着一种不容置疑的压力：“为苏家满门上下百余口计，为列祖列宗传下的基业计，老夫今日前来，别无他求，只恳请大人，高抬贵手，自此与清月断绝往来，各自安好！如此，对大人，对苏家，对清月，或许都是最好的结果。”
话语如同冰冷的锥子，刺破温暖的空气。陈远沉默着，指尖无意识地摩挲着温热的茶杯壁。他理解苏明远的顾虑，在太子党明目张胆的威胁和愈演愈烈的朝堂风波面前，保全家族是身为家主最本能的选择。他正欲开口，组织语言，既表明心迹，也不让苏明远过于难堪——
“父亲！”
一声带着急促喘息和难以置信的呼唤从门口传来。只见苏清月鬓发微湿，肩头还沾着细密的雨珠，显然是得到消息后匆忙赶回。她脸色苍白，胸口因疾走而微微起伏，那双总是清澈沉静的眸子，此刻却燃着两簇火焰，直直地望向苏明远。
“此事与顾云何干？”她快步走入厅中，声音虽带着颤意，却异常坚定，“东宫之案，他秉公执法，揭露真相，何错之有？难道非要让真凶逍遥，让四殿下蒙冤，才是正道吗？女儿……女儿心意已决，绝不会因畏难而背信弃义！”
“糊涂！”苏明远猛地一拍茶几，霍然站起，脸上因愤怒而涨红，“你眼里还有没有这个家，还有没有我这个父亲？！你可知如今京城是如何议论你的？‘苏家女不知廉耻，与那来历不明、专行诡事的顾云纠缠不清’！这些污言秽语，你让为父的老脸往哪里搁？你还要执迷不悟，为了一个外人，将整个苏家拖入万劫不复之地吗？”他伸手指着门外，仿佛那无尽的秋雨便是即将降临的灾祸。
“父亲！顾云他不是外人！他……”苏清月想要辩解，声音却哽咽了。
“他不是外人是什么？”苏明远厉声打断，“他是太子殿下的眼中钉！是朝堂上的异类！如今更是自身难保！你跟着他，能有什么好下场？难道要苏家满门为你这糊涂心思陪葬吗？”
父女二人就这样在厅堂中对峙着，激烈的争执声盖过了窗外的雨声。一个是为了家族存续，铁了心要斩断牵连；一个是为了心中道义与情感，宁折不弯。陈远站在一旁，看着苏清月苍白而倔强的侧脸，看着她眼中盈满却强忍着不肯落下的泪水，心中五味杂陈。
最终，苏清月看着父亲那铁青而毫无转圜余地的面孔，眼中的光芒一点点沉淀下来，化作一种令人心碎的决然。她深吸一口气，将喉间的哽咽强行压下，微微扬起了头，泪水终于滑落，却带着一种孤注一掷的骄傲。
“既然……既然父亲认为女儿的存在，已是家族之耻，会让苏家万劫不复……”她的声音很轻，却清晰地回荡在寂静下来的厅堂里，“那女儿……便不再让父亲为难了！”
她说完，不再看苏明远瞬间僵住的脸色，毅然转身，目光落在陈远身上，复杂，深沉，带着无尽的嘱托与一丝不易察觉的脆弱，对着他，极轻却又极重地微微颔首。随即，她决绝地转身，步履甚至有些踉跄地冲入了门外连绵的雨幕之中，再未回头。
当夜，苏清月便带着简单的行囊，搬出了生活了十余年的苏府，住进了太医署那间简陋的值房。此举，在注重家族伦常的京城，几乎等同于自绝于家族，其代价与决心，令人动容，也预示着前路更加艰难。