夜色如墨，将京城重重包裹。刑部衙门外街市的喧嚣早已散尽，唯有打更人悠长的梆子声偶尔划破寂静。而在衙门深处那个最为偏僻的院落里，几盏油灯却倔强地亮着，昏黄的光晕透过窗纸，在浓重的夜雾中撑开一团温暖的孤岛。
寒气顺着门缝悄然侵入，却被屋内旺盛的炭火驱散。陈远站在一块用墨漆涂黑的木板前，这块木板已成为他们这个小小团队最核心的议事中心。炭笔在他指间灵活转动，每一次划过木板表面发出的沙沙声响，都像是在这寂静的夜里编织着一张无形的思维之网。
木板上已经布满了错综复杂的线条和文字，宛如一场精心布局的战役地图。左侧整齐地罗列着两名受害者的基本信息，年龄、身份、最后出现的地点；中间是各种物证的分析结果——土壤成分的对比图表、香料碎屑的显微描绘、毒素特性的初步判断；右侧则是用简练笔触勾勒出的凶手画像，几个关键词格外醒目：精通药理熟悉仪式地位崇高右足微跛。
阿青坐在炭火旁的矮凳上，膝上摊开着厚厚的验尸记录。这个曾经怯懦的仵作学徒，如今已能在师父分析时提出自己的见解。他时而低头核对记录中的细节，时而抬头紧盯着木板上每一个新添的记号，年轻的脸庞在跳动的火光中写满了专注。
赵虎抱着臂膀斜倚在门框上，这个曾经的江洋大盗如今成了团队最可靠的护卫。他看似随意地站着，实则全身的感官都处于高度警觉状态。偶尔，他的耳朵会微微一动，捕捉着院外任何不寻常的声响；那双锐利的眼睛则时不时扫向窗外的黑暗，像一头守护领地的豹子。
综合现有的线索，陈远的声音打破了室内的寂静，炭笔在凶手特征栏下重重顿点，留下一个深邃的印记，我们可以初步判断：此人精通药理，熟悉某种邪异仪式，拥有固定且隐蔽的场所来处理尸体。从其能接触到特殊香料和珍稀植物来看，社会地位应当不俗。
他的笔尖缓缓移向最后一项，声音不自觉地沉了下去：而且，根据现场足迹的深度和步态分析，此人右足有轻微残疾。
赵虎突然直起身，木制门框发出轻微的吱呀声。大人，说到这个，我今日在慈恩寺外盯梢时，特意留心观察了寺内僧人的行走姿态。他的声音压得很低，带着江湖人特有的警觉，几个小沙弥确实脚步轻快，蹦蹦跳跳。但那些年长些的僧人，包括净海法师在内，走路都四平八稳，法相庄严，实在看不出什么异样。
这正是问题的关键所在。陈远转过身，目光在两人脸上扫过，烛光在他深邃的眼眸中跳跃，映照出思考的光芒，一个明显的跛足特征太过惹眼，真正的凶手必然会想方设法加以掩饰。净海法师今日接待我们时步履从容，但你们可还记得，当他起身为佛像添油的那一刻，右腿支撑时那几乎难以察觉的凝滞？
阿青猛地抬头，眼中闪过恍然大悟的光芒：师父是说，他平时都在刻意控制步态，用意志力维持着表面的正常。只有在完全放松或者不经意的瞬间，那旧伤才会暴露出来！
正是如此。陈远的炭笔在右足微跛四个字上画了一个圈，笔尖与木板摩擦发出笃笃的轻响，像是在敲击着真相的大门，这个细节，很可能就是撬开他完美伪装的突破口。赵虎，你继续盯着慈恩寺，但要改变策略。重点观察净海独处之时，或者在他认为无人注意的时刻，那最真实的行走姿态。
明白！赵虎抱拳领命，声音低沉而有力，我会安排最机灵的兄弟，轮流蹲守。
就在这时，桌上的烛火突然噼啪一声，爆出一个格外明亮的灯花。刹那间，三人的影子在墙壁上被陡然拉长，扭曲变形，仿佛有无形的力量介入这场推演；随即又缓缓收回，在墙面上留下摇曳的轮廓。
陈远凝视着那跳跃的火焰，轻声道：天快亮了。在下一个夜幕降临之前，我们必须找到确凿的证据。
阿青和赵虎对视一眼，都在对方眼中看到了坚定的神色。这个看似平常的冬夜，正在见证一场关乎生死、真相与正义的较量。而他们，已经做好了准备。