宫门口那方冰冷的青石板地，此刻成了整个内廷目光的焦点。
李公公像条死狗般被按在刑凳上，棉裤褪至膝弯，露出苍白肥腻的皮肉。两名侍卫面无表情，手中碗口粗的硬木廷杖轮番砸下。
“啪！”
“啪嗒！”
沉闷的击打声在寂静的宫道里回荡，每一下都像重锤，敲在周围每一个太监宫女的心尖上。尘土从刑凳下溅起，混合着逐渐弥漫开的、令人作呕的血腥气。
“啊——！江大人……江大人会为我……”李公公开始还能嘶声咒骂，声音很快变成了杀猪般的惨嚎，继而转为断续的、带着血沫子的呻吟。他的脸由红转白，最后变成一种死灰，额头上暴起的青筋蚯蚓般扭动，冷汗浸透了散乱的头发，滴落在石板上。
侍卫们眼神冷硬，没有半分迟疑。他们只听命于刚才那个眼神赤红、状若疯魔的皇帝。杖毙，就是杖毙。直到刑凳上的人彻底没了声息，软塌塌地耷拉下去，他们才停下手，沉默地退到一旁，留下那一滩狼藉和刺目的红。
围观的低等宫人们个个面无人色，深深低着头，恨不得把脑袋塞进胸腔里。有人死死捂住自己的嘴，生怕一不小心漏出点声音，下一个被拖上去的就是自己。眼神在低垂的眼帘下飞快交换，里面塞满了前所未有的惊恐——这位陛下，不是傀儡，是疯子！是个随手就要人命的活阎王！
廊柱阴影后，几个穿着便服、眼神闪烁的身影悄悄退去，脚步匆忙，他们要立刻将这里发生的一切，一字不落地禀报给宫外的主人——权臣江祏。
而这一切的始作俑者，萧宝荣，在听到李公公第一声凄厉惨叫时，强撑出来的那股疯癫狠劲，就如同被针扎破的气球，瞬间泄得干干净净。
冷。刺骨的冷从脚底板直窜天灵盖。
他浑身控制不住地开始发抖，牙齿咯咯打颤，双手冰凉，手心里全是黏腻的冷汗。刚才指着侍卫下令的勇气消失无踪，只剩下社恐面对大量关注和血腥场面后的剧烈应激反应。
“走……快走……”他脑子里只剩这一个念头。
几乎是手脚并用地，他踉踉跄跄地转身，逃离宫门口那片令人窒息的血腥之地。步伐凌乱，差点被自己的龙袍下摆绊倒，狼狈地撞在寝宫破旧的门框上，也顾不上疼，像只受惊过度的兔子，一头扎进那间阴冷熟悉的破败寝宫。
“砰！”
反手用尽力气关上那扇吱呀作响的木门，后背死死抵住门板，仿佛这样才能隔绝外面那个可怕的世界。他大口大口地喘着气，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响。
杀了……真的杀了……
不是因为愤怒，不是因为权力，仅仅是因为……那个人想断他的饭，想夺走他活下去、继续享受的可能。
可那是活生生的一条命啊！
现代死宅二十多年连只鸡都没杀过，此刻胃里翻江倒海，强烈的恶心和负罪感几乎要将他淹没。他顺着门板滑坐在地上，双臂紧紧抱住膝盖，把脸深深埋进臂弯里，蜷缩成最没有安全感的姿势。
“别来找我……我不是故意的……谁让你不给我饭吃……”
“我想回家……想我的软椅子，想我的动漫……”
“好可怕……他们会不会来报复我？江祏会不会杀了我？”
社恐的焦虑和对未来的恐惧，与杀人后的生理心理不适交织在一起，几乎要将他撕裂。他只想躲起来，躲在这个勉强算是“安全”的角落，谁也不见。
不知过了多久，颤抖才稍稍平复。寝宫里死一般的寂静，只有他粗重的呼吸声。阴冷的气息包裹着他，斑驳的墙壁像一张张嘲弄的脸。
目光无意识地扫过角落，那里堆着一小撮乌黑的物事——是内廷按最低份例拨给他，用来冬日取暖的木炭，黑黝黝的，毫不起眼。
可就是这木炭，让萧宝荣恍惚了一下。
马克笔……素描本……出租屋里那面贴满了动漫海报、画满了临摹作品的墙壁……
一股难以言喻的冲动涌了上来。他需要一点熟悉的东西，一点能让他暂时忘记恐惧和孤独的东西。那些二次元角色，是他的精神支柱，是他快乐的源泉。
他挣扎着爬起来，走到那堆木炭前，小心翼翼地挑了一根粗细合手的。然后，他转向一面相对平整却同样斑驳的墙壁。
颤抖的手，握着冰冷的木炭，慢慢抵上粗糙的墙面。
第一笔落下，是一个歪歪扭扭的圆圈。然后是标志性的草帽……路飞那傻乎乎、带着大大笑容的脸庞逐渐在黑色的线条中浮现。
画着画着，萧宝荣的眼神变了。不再是惊恐和涣散，而是变得异常专注。那些熟悉的线条，勾勒出的不仅是角色，更是他那个遥远却温暖的精神家园。嘴角不自觉地微微勾起，仿佛又回到了那个只有动漫和零食的世界。
他在路飞旁边画上了鸣人，标志性的护额和猫须纹；画上了索隆，绿藻头和叼着的和道一文字（虽然只有一把，还是歪的）；还画了宇智波鼬，努力想表现出写轮眼的复杂，结果像个红色的小风车。他甚至还在角色旁边，用简笔画了几个大肉腿、饭团，还有他心心念念的辣条包装袋。
“路飞要吃肉……鸣人要吃拉面……我……我要吃辣条……”他无意识地喃喃自语，木炭灰沾满了手指和袖口也浑然不觉。
昏暗的光线下，整面墙壁被这些黑色、稚嫩却极具辨识度的“妖异”图案覆盖，与这古旧的宫廷格格不入，散发着一种诡异的气息。但萧宝荣却仿佛找到了避风港，他靠墙坐下，仰头看着自己的“作品”，心中的恐慌和孤独奇异地被抚平了些许。
“有你们陪着……好像……没那么怕了……”
就在这时，“吱呀”一声轻响，寝宫那扇破旧的木门被小心翼翼地推开了一条缝。
是那个叫春桃的小宫女，战战兢兢地端着一盆清水，想来伺候陛下梳洗。她先是看到蜷缩在墙角的皇帝，心里一紧，目光随即不由自主地被墙上那些密密麻麻、前所未见的黑色图案吸引了过去。
那是什么？扭曲的人形？奇怪的符号？从未见过的鬼怪？
“哐当！”
水盆从她手中滑落，砸在地上，污水四溅。
春桃双腿一软，“噗通”跪倒，脸色瞬间惨白如纸，双手合十，朝着墙壁和皇帝疯狂磕头，声音抖得不成样子：“妖……妖异！是妖异啊！陛下！您……您被什么东西附体了？！这些黑乎乎的怪东西，是不祥之兆！是不祥之兆啊！”
萧宝荣被这突如其来的闯入和尖叫吓得一哆嗦，刚从涂鸦中获得的片刻安宁荡然无存。社恐本能让他想把自己藏进墙缝里，他慌乱地摆手，结结巴巴地想解释：“别……别喊！这不是妖异！是……是我画的！是动漫角色！是路飞！是鸣人！”
可他的解释，在极度恐惧的春桃听来，更是坐实了“妖异附体”的猜测。她哪里还敢听，连滚爬爬地起来，像是后面有鬼追似的，头也不回地冲出了寝宫，尖利的哭喊声一路传开：
“寝宫有妖异！陛下画了不祥之物！被附体了！”
消息像瘟疫般在内廷炸开。
“听说了吗？陛下不仅杖毙了李公公，还在寝宫里用木炭画满了妖邪图案！”
“春桃亲眼所见，说是黑乎乎一片，看着就瘆人！”
“完了完了，陛下是真疯了！被妖物上身了！”
“疯癫杀人”和“妖异附体”两个标签牢牢贴在了萧宝荣身上。江祏安插的眼线，也将这最新的、更惊悚的传闻火速送出了宫。
萧宝荣听着门外隐约传来的恐慌议论，起初是着急，是委屈。他想冲出去告诉每个人，那是路飞，是带来欢笑和勇气的伙伴，不是妖异！
可社恐像无形的锁链捆住了他的脚。他不敢。
而且……他看向墙上的路飞，那没心没肺的笑容，仿佛在说：只要活下去，就能吃到肉。
疯癫？妖异？
也好。
他慢慢走到墙边，伸手摸了摸路飞草帽的轮廓，眼神逐渐变得坚定。
“疯帝就疯帝……只要他们怕我，不敢害我，能让我吃饱饭，能让我继续我的快乐……当个疯帝，也没什么不好。”
从这一刻起，“疯帝”萧宝荣，正式上线。
而他不知道的是，在遥远的冷宫角落，一个戴着斗笠的身影，遥遥望着他寝宫的方向，听着风中传来的“妖异涂鸦”的传闻，斗笠下，嘴角勾起一丝极淡、却意味深长的弧度。他的手中，正把玩着一块与萧宝荣所用一模一样的黑色木炭。
“妖异？呵……或许，是同类也说不定。”