万璐捏着那张轻飘飘的推荐信，仿佛捏着一根救命稻草。
走出国土局大楼时，傍晚的风带着凉意吹在她脸上，却吹不散心头那点被施舍般的微光。
吴良友虽然态度冷淡，但终究指了条路，还给了这封信。
这让她在绝望中，又生出了一丝可怜的希望。
她没敢耽搁，按照吴良友的嘱咐，第二天一早，就守在了县人社局门口。
人社局不像国土局那般气派，门口进出的多是些办理退休、社保的普通百姓。
万璐深吸一口气，整理了一下身上那件新买的碎花衬衫——这是她昨天咬牙买下的“战袍”，希望能给自己增添几分底气。
找到谢局长的办公室，她再次经历了在吴良友办公室门前那样的紧张与忐忑。手心的汗濡湿了推荐信的边缘。
敲门，进入。
局长是个戴着黑框眼镜、身材微胖的中年男人，看起来比吴良友要和气一些。
他接过万璐双手奉上的推荐信，拆开扫了几眼，脸上露出公式化的笑容。
“哦，吴局长的信啊。坐，坐吧。”他指了指对面的椅子。
万璐小心翼翼地坐下，屁股只挨着一点点边，身体挺得笔直，像小学生见老师一样，把自己竞争上岗的困境、家庭的困难，以及渴望一个面试机会的诉求，磕磕绊绊地又说了一遍。
谢局长听着，不时点点头，手指在信纸上轻轻敲着。
等万璐说完，他沉吟片刻，开口道：“万璐同志，你的情况，吴局长在信里大致说明了。机构改革，竞争上岗，这是大趋势，也是为了优化队伍。笔试成绩呢，确实是硬指标，这个……不太好办啊。”
万璐的心一点点沉下去。
“不过嘛，”谢局长话锋一转，“吴局长亲自写了推荐信，说明他对你还是比较认可的。这样吧，你的情况我了解了，我会在后续的面试资格审核中，酌情考虑。但是，最终能否进入面试，还是要看整体排名和岗位需求，我不能给你打任何包票，明白吗？”
一番话说得滴水不漏，既给了吴良友面子，又没给万璐任何实质性的承诺。
“明白，明白！谢谢谢局长！谢谢您给机会！”
万璐连忙起身，鞠躬道谢。
尽管对方说得模糊，但“酌情考虑”四个字，在她听来已是天籁之音。
走出人社局，阳光刺眼。
万璐摸了摸口袋里仅剩的几块钱，放弃了坐车的念头，决定走回杨柳镇。
路很远，但她心里揣着那点渺茫的希望，脚步竟也轻快了几分。
她不知道的是，在她离开后，谢局长随手将那封推荐信丢进了办公桌最底下的抽屉里，那里已经躺了好几封类似的说情信。
他摇了摇头，低声自语：“这个老吴，净给我出难题。”
……
与此同时，余文国正在办公室里，仔细研究着从廖启明那里拿来的荒草坪项目前期材料。
多年的监察工作经验，让他对数字和条款有着超乎常人的敏感。
看着看着，他的眉头越皱越紧。
预算部分，尤其是土方平整和基础配套设施这几块，单价明显高于市场正常水平，体量估算也存在模糊地带，预留的操作空间很大。
这简直像是在明晃晃地告诉懂行的人：这里有钱可捞。
他拿起内部电话，打给了副局长方志高。
“方局，有点情况，方便的话，我现在过去找你一下？”
几分钟后，余文国坐在了方志高的办公室，将标出问题的材料递了过去。
“方局，你看看这个，荒草坪的初步预算，水分不小啊。
这要是按这个报上去，或者按这个标准去招标，国家的钱得白白流走多少？”
方志高接过材料，戴上老花镜，仔细看了半晌，脸色也凝重起来。
“嗯……确实有问题。这预算做得太粗糙，或者说，粗糙得有点刻意了。看来，已经有人迫不及待地想在里面浑水摸鱼了。”
他摘下眼镜，揉了揉鼻梁，“文国，你觉得会是谁？向先汉？还是廖启迪？或者……”
他没说完，但余文国明白他的意思。
项目审批绕不开局长吴良友，虽然他相信吴良友不至于明目张胆，但他那个弟弟吴良新和向先汉搅在一起，难保吴良友不会在某些环节睁一只眼闭一只眼。
“不好说。”余文国摇摇头，“向先汉的可能性最大，他志在必得。但廖启迪为了让他弟弟的公司中标，故意做高预算后期操作，也有可能。甚至……局里是否有人被牵扯，现在下结论还太早。”
“不管是谁，决不能让他们得逞！”
方志高语气坚决，“我马上安排人手，联合财务股，对这份预算进行重新审核，必须把水分挤干！同时，我建议尽快成立项目监督小组，对招投标全过程进行严格监督。只要他们敢伸手，我们就敢剁！”
“好！我这边也会继续盯着，有异常随时向你汇报。”余文国点头。
“辛苦你了，文国。”方志高拍了拍他的肩膀，语气沉重，“这个项目是县里今年的重点工程，投资不小，关注度高，绝对不能出纰漏。我们必须守住底线，对得起这身衣服，对得起老百姓的信任。”
余文国重重点头，拿着材料走出办公室，心情比来时更加沉重。
他知道，这场围绕荒草坪项目的较量，已经从暗地里的较劲，转向了明处的博弈。
每个人都戴着面具，打着各自的算盘。
他必须打起十二分精神，盯紧每一个环节。
窗外的天，不知何时又阴了下来，乌云汇聚，仿佛正在酝酿一场更大的风暴。
而在开发公司里，廖启明正对着电话那头苦苦相劝：“哥！投标材料一定要做扎实，价格要合理，千万不能搞小动作！我能帮你的，就是把政策要求、评审重点再跟你强调一遍，其他的，真的要靠你自己公司的实力和方案！”
电话那头，廖启迪满口答应：“知道了知道了，放心吧！哥心里有数！”
然而，挂了电话，廖启迪的脸色就沉了下来。
他转头对身边几个看起来就不像善茬的“朋友”低声交代：“光靠正规投标？悬！你们到时候按计划行事，在投标现场附近，‘照应’一下其他几家竞争对手的人，特别是宏达公司的！只要让他们出点‘意外’，没法顺利投标或者提交的标书出点问题，这项目，就是咱们的！”
为了钱，他已经把弟弟的警告和法律法规都抛在了脑后。
一张无形的网，正在悄然收紧。
万璐在希望与迷茫中跋涉，余文国在坚守与怀疑中前行，而廖启明，则在亲情与原则的夹缝中，即将迎来一场狂风暴雨。