深秋的日头斜斜挂在天际，风里裹着草木的枯香，吹在人脸上带着几分凉意。杨毅的话音刚落，村口的空气瞬间炸了锅——27个民兵眼里的光像燃起来的火把，刚才憋在心里的激动彻底没了遮掩，齐刷刷地应了一声“明白！”，声音震得旁边老槐树上的枯叶簌簌往下掉。
“好嘞！俺这就带人去搬石头！”牛四攥着拳头往前一步，黝黑的脸上满是干劲，转头就冲几个身强力壮的汉子喊，“跟俺来！后山凹处的石头沉，霜打过后更结实，砸下去保管让土匪吃不了兜着走！”
“等等俺！”几个汉子立刻应声，抄起旁边的木杠，脚步咚咚地往山边赶，鞋底碾过落满枯叶的泥土，扬起细碎的尘屑，透着股说不出的热血劲儿。
武奎则盯着第二道拐弯处的土坡，手指在膝盖上比划着伪装的位置，嘴里喃喃自语：“得找些枯树枝挡着，深秋的草木枯黄老气，正好藏人……”说身叫上两个伙伴：“你俩跟我去坡上清理藏身的地方，顺便砍些韧性足的老藤，湿藤不经冻，老藤编网才结实！”
这边刚动起来，村里的老人们也闻讯赶了过来。几个头发花白的老汉，手里还拎着早就晒干的藤条，远远就喊：“仙家小哥，编藤网俺们在行！年轻时候编筐编篓，这点活儿不算啥！”
“是啊是啊！”跟着来的老婆婆们也凑上前，接过年轻人递来的老藤条，枯瘦的手指在凉风中灵活穿梭，“藤网得编密些，不然石头兜不住，俺们多编几张！”
晒谷场瞬间变成了忙碌的备战场。
搬石头的汉子们光着膀子，黝黑的脊梁上渗着汗珠，混着深秋的凉意凝成细珠，两人一组抬着巨石，喊着号子往山坡凹处挪，“嘿哟！嘿哟！”的号子声顺着风飘得老远；编藤网的老人们围坐成圈，膝盖上搭着厚布，指尖翻飞间，粗糙的老藤条听话地缠绕、打结，一张张细密的藤网渐渐成型，边缘还特意加固了好几圈，透着老辈人的细致；还有几个半大的孩子，裹着单薄的棉袄，也学着大人的样子，帮忙捡拾散落的细藤条，小脸冻得通红，却不肯停下手里的活儿。
小黑蹲在杨毅脚边，耳朵竖着警惕地扫视四周，时不时抬头看一眼忙碌的人群，像是在守护这份难得的齐心协力；小丧彪则没个正形，彻底把备战现场当成了游乐场，猫科动物的调皮劲儿混着初生牛犊的莽撞，闹得不亦乐乎。
它先是跑到编藤网的老人身边，前爪飞快地扒拉了一下刚编好的网眼，不等老婆婆抬手拍它，就像道黑影似的窜了出去，叼起一根细藤条甩来甩去，把地上的枯叶扫得漫天飞；接着又绕着搬木杠的汉子们转圈，趁人不注意就用爪子勾一下裤腿，等人家回头，它早已躲到树后，只露出半张脸，圆溜溜的眼睛里满是挑衅。
没过多久，后山传来汉子们的吆喝声——几块磨盘大的巨石被撬松，顺着缓坡往凹处滚，“轰隆”的声响震得地面都微微发颤。小丧彪对这种巨大的动静格外好奇，非但没躲，反而弓着身子、压低脚步，像捕猎似的悄悄往山坡下挪，想凑到近前看看这“会跑的黑疙瘩”到底是什么。
它的动作又轻又快，借着枯木的遮挡，竟神不知鬼不觉地绕到了巨石滚动路径的侧前方。就在巨石离它只剩几步远时，小丧彪才猛地蹿出来，伸爪子想去碰石头的边缘——可猫科动物的本能瞬间觉醒，巨石带起的劲风刚扫到它的绒毛，它就立刻察觉到危险，身体猛地往后一缩，紧接着四肢发力，像道闪电似的往旁边弹开。
“嗖”的一声，小丧彪稳稳落在三米外的枯草丛里，还不忘回头甩了甩尾巴，像是在炫耀自己的敏捷。可它刚站稳，目光就盯上了旁边堆得高高的藤条堆——那一堆乱糟糟的藤条，在它眼里俨然成了最好的玩具。
它蹑手蹑脚地凑过去，钻进藤条堆里，前爪扒拉、后爪蹬踹，还抱着粗藤条打滚，把整堆藤条搅得乱七八糟。更要命的是，它还学着老人编网的样子，用爪子把几根藤条往一起绕，没一会儿就缠出好几个死疙瘩，有的甚至缠成了乱糟糟的“藤球”，根本没法再用。
一位老婆婆伸手去拉藤条，却被死疙瘩拽得纹丝不动，低头一看，气得笑骂：“这小毛球！净添乱！好好的藤条全给缠废了！”
其他老人也纷纷抬头，看着被搅得一塌糊涂的藤条堆，还有在里面滚得不亦乐乎的小丧彪，都跟着打趣：“杨神仙，管管你家小猫哟！再让它闹，俺们这藤网可编不出来了！”
杨毅看得无语，喊了一声：“别闹！快出来！”
可小丧彪压根不听，反而抱着一根粗藤条使劲拽，“咔嚓”一声拽断了，还得意地叼着藤条头，在藤堆里蹦蹦跳跳，像是在炫耀战利品。这下杨毅彻底没了辙，指着小丧彪对小黑喊：“小黑！咬它脖子！”
小黑早就在旁边看得真切，主人一声令下，它立刻起身，脚步轻快地窜到藤条堆边，探头进去，精准咬住小丧彪颈后那块软皮——跟上次一模一样，小丧彪瞬间像被按了暂停键，刚才那股天不怕地不怕的劲儿全没了，四肢耷拉下来，喉咙里发出细细的“喵呜”声，眼神也从得意变成了顺从，乖乖被小黑叼着拉出了藤条堆。
小黑叼着软乎乎的小丧彪，快步走到杨毅面前，轻轻放下，还不忘用脑袋蹭了蹭杨毅的手，像是在邀功。小丧彪落地后，也不敢再跑，只是缩着身子，用脑袋蹭杨毅的裤腿，一副“我错了但下次还敢”的模样。
旁边的老人们和汉子们见了这一幕，笑得更欢了：“仙家小哥这招绝了！一喊小黑，这小猫立马就乖了！”“以后它再瞎缠藤条，就让小黑管着它！”
杨毅笑着敲了敲小丧彪的脑门：“记住了？再敢破坏藤条，耽误编网御敌，就让小黑把你叼去山坳里待着！”
小丧彪“喵呜”了一声，往杨毅脚边缩了缩，却还是偷偷抬眼，瞟了一眼那堆藤条，显然没彻底安分。
杨毅缓步走在人群中，看着眼前热火朝天的景象，再看看脚边假装乖巧的小丧彪，嘴角忍不住扬起——这一张张藤网、一块块巨石，还有这调皮又怕小黑的小家伙，连同村里拧成一股绳的男女老少，都是守护牛家村的底气。
他转头看向村口的方向，风卷着枯叶掠过路面。心想：时间快到了
杨毅叫来了牛壮“从现在起，带上你的望远镜路口的隐蔽处盯着，”杨毅压低声音吩咐，“不管是土匪的人还是驮队动静，一旦发现，立刻回来报信，千万别打草惊蛇！咱们的藤石和阵型，等的就是他们自投罗网！”
“明白！”牛壮眼神一亮，快步往村外赶去。