陈昊大大咧咧的性格也收敛了一些，他举起面前的果酒杯，大声道：“哎呀！干嘛都这副表情！不管以后去了哪里，咱们都是炎黄七号出来的！都是并肩作战过的队友！以后谁发达了，别忘了拉兄弟一把！来，干杯！”
“干杯！”周领队率先响应，眼中有些感慨。
“干杯。”林烬举杯。
“干杯。”陈凌轻轻碰杯。
周倩和李岩也连忙举起杯子，用力地和其他人碰在一起。
“祝林大佬前程似锦，早日成为传奇御兽师！”
“祝凌姐越来越强！”
“祝陈昊战功赫赫，带领探索小队横扫荒野！”
“祝小倩在草原自由翱翔！”
“祝李岩和火绒犬早日进化成功！”
“也祝领队步步高升！以后多带点厉害的后辈出来！”
美好的祝愿在包厢里回荡，冲淡了离愁别绪。
大家吃着，喝着，聊着过去的趣事，讨论着未来的设想，仿佛要将这一刻的温暖与情谊牢牢记住。
然而，宴席终有散时。
当最后一道甜品被消灭，杯盘狼藉之时，时间也已不早。
走出百味轩，夜晚的凉风吹拂在脸上。
在酒店大堂，周倩和李岩要先回他们所在的楼层了。
“那……领队，林烬，陈凌，陈昊，我们就先上去了。”周倩笑着说道，眼神却有些不舍。
“嗯，回去好好休息。”周领队点点头。
“以后常联系！”陈昊用力拍了拍李岩的肩膀。
林烬和陈凌也对两人点了点头。
互相道别后，周倩和李岩走向了电梯。
电梯门缓缓关闭，隔绝了外面的光影和声音。
电梯里，只剩下周倩和李岩两人。
刚才的热闹与欢笑声仿佛还在耳边回荡，此刻却只剩下电梯运行的低沉嗡鸣。
周倩脸上的笑容慢慢淡去，靠在冰冷的金属轿厢壁上，轻轻叹了口气。
李岩沉默地看着楼层数字不断变化，眼神复杂。
“真好呀……”周倩轻声说，像是自言自语，又像是对李岩说，“林烬冠军，陈凌季军，陈昊也前途无量……他们以后，一定会成为非常非常厉害的大人物吧？”
李岩“嗯”了一声，声音有些低沉：“和我们……完全不一样了。”
差距，其实早就存在。
从天赋觉醒的那一刻，从契约御兽潜力的那一刻，就已经注定。只是大赛，将这种差距赤裸裸地、无限放大地展现了出来。
他们拼尽全力，才能勉强通过海选，在正赛中一轮游。
而林烬他们，却已经站在了全国的顶峰，被将军们争相招揽，未来的道路宽阔平坦。
不甘心吗？
当然有。
同样是炎黄七号出来的人，同样努力了，为什么差距会这么大？
那种看着同伴背影越来越远，自己却可能穷尽一生都无法追上的感觉，像一根细刺，扎在心底。
但更多的是为他们高兴，以及一种深深的无力感。
“我们会追上吗？李岩？”周倩转过头，看着李岩，眼中有一丝迷茫，但更多的是不服输的倔强。
李岩没有立刻回答，他蹲下身，摸了摸火绒犬毛茸茸的脑袋。火绒犬似乎感受到主人低落的情绪，亲昵地舔了舔他的手心。
他抬起头，目光逐渐变得坚定：“不知道能不能追上。但总要试试。他们有他们的路，我们也有我们的。回炎黄七号，把火绒犬培养好，一步一个脚印。总有一天，我也能凭借自己的力量，去看看他们见过的风景。”
周倩看着李岩坚定的侧脸，心中的那点迷茫似乎也被驱散了一些。她用力点了点头：“嗯！你说得对！在风语哨站，我也会努力的！绝不会给咱们炎黄七号壁垒丢人！以后要是能在荒野上碰到昊哥，说不定还能比比谁的队伍更厉害呢！”
两人相视一笑，虽然笑容里还带着些许苦涩和沉重，但那份因为差距而产生的彷徨，已经渐渐化为了更加实际的动力。
电梯到达了他们所在的楼层。
“走了。”李岩说。
“嗯，晚安。”周倩挥挥手。
两人朝着不同的房间走去，背影在走廊灯光下拉得很长。
他们知道，未来的路会很艰难，与那些天才们的差距或许会越来越大。
但至少今夜，他们坚定了自己的方向，并愿意为此付出十倍、百倍的努力。