埃纳河北岸的堑壕深处，汉斯·穆勒像一具被遗忘的标本，嵌在冰冷的泥壁里。战壕足腐烂的恶臭混合着尸体的甜腻气息，钻入鼻腔。他麻木地看着一只肥硕的老鼠从容地啃噬着不远处一具肿胀尸体的指尖，发出细碎的“咯吱”声。
死亡在这里不再是事件，而是背景噪音，一种黏稠的、无处不在的常态。圣诞休战时皮埃尔那声哽咽的“谢谢”，早已被炮火撕碎，被泥泞掩埋。
后方报纸上那些勇士勋章、战略防御的光鲜词藻，此刻显得如此荒诞，像一张覆盖在腐烂伤口上的华美裹尸布。真正的战争，在光鲜的口号之下，早已变成了另一种模样，一种缓慢的、全方位的、从灵魂到肉体的腐烂。
现在唯一支撑他活下去的，是家中的妻儿……
巴黎的里沃利街，鸢尾之息香水店的橱窗依旧优雅，新上市的“凡尔登晨露”香水装在精致的磨砂玻璃瓶里，淡粉色的液体在灯光下流转。宣传卡上印着朦胧的战壕剪影和一句煽情的标语：“献给坚守的英雄，一缕法兰西的芬芳。”
店主莫里斯·杜兰德，一个精瘦、眼神锐利的小柚子男人，正热情地向一位穿着丧服、面容憔悴的贵妇推销：“夫人，这款香水的后调，特别添加了珍贵的橡苔提取物，灵感来自战壕旁那些坚韧的树木，象征着法兰西不屈的精神…也是对逝者最好的纪念。”
贵妇的手指颤抖着抚过冰凉的瓶身，她的儿子两个月前倒在马恩河，她最终买下了一瓶，昂贵的价格让她微微蹙眉，但“纪念”二字击中了她的软肋，就当花钱买一份回忆吧。
杜兰德嘴角勾起不易察觉的弧度，他当然不会告诉顾客，所谓的“橡苔”不过是廉价的合成香料，成本微不足道，更不会透露，一些特别定制、价格翻倍的“限量版”，其深沉的木质基调里，据说掺入了少量从战场收集的、被硝烟和鲜血浸透的泥土，一种病态而畅销的“死亡纪念品”。
战争，成了他最好的营销噱头。
杜兰德转身走进后间仓库，堆积如山的包装箱旁，十几个女人正埋头工作，她们不再是战前那些有经验的熟练工，而是女佣、洗衣妇、甚至站街女。
战争抽空了男人，也打开了底层女性被迫谋生的闸门，她们的手指因长期接触化学香精而红肿溃烂，肺部吸入着混合的挥发物，空气中弥漫着刺鼻的香气和汗味。
监工是一个粗壮的前屠夫，提着皮鞭来回巡视，呵斥着动作稍慢的人：“快点！磨蹭什么！前线的勇士等着你们的‘精神慰藉’呢！”
一个年轻女孩忍不住咳嗽，监工一鞭子抽在她背上，留下一道红肿的印记，女孩咬紧嘴唇，眼泪无声滑落，滴在冰冷的流水线上。这里没有光荣的后方支援，只有被剥削的廉价劳动力和监工手中的鞭子。
而在塞纳河左岸烟雾缭绕的“丁香园”咖啡馆，气氛截然不同，雅克琳·杜波瓦，一身简洁利落的深蓝色套裙，头发剪成了时髦的波波头，正挥舞着一份《女权之声》，声音激昂地对着围坐的年轻知识女性们演讲。
“看看我们！工厂里、医院里、电车上、农田里！是谁在支撑这个国家？当男人们在战壕里互相毁灭时，是我们让法兰西的心脏继续跳动！这证明什么？证明我们与男人拥有同等的能力和智慧！战争结束后，我们绝不能回到那个只能围着厨房和孩子转的牢笼！投票权！平等的就业和教育权！这是我们应得的，是我们用血汗和牺牲换来的！”
她的眼神炽热，充满力量，听众们神情激动，频频点头，女权主义的浪潮在战争的废墟上汹涌澎湃，这也是法国黑化的源头，她们试图追寻的权利，将慢慢的被扭曲，蜕变为脱离法国男性的保护，追求一时的痛快与激情，所以女性解放，解放的到底是什么。
在巴黎郊外一家庞大而嘈杂的炮弹壳加工厂里，女权主义的理想遭遇了冰冷的现实，巨大的冲压机床轰鸣着，震得地面颤抖，空气中弥漫着金属粉尘、机油和汗水的酸馊味。
玛丽安·勒菲弗，一个原本在乡下农场挤牛奶的健壮农妇，此刻正站在流水线旁，她的工作是用沉重的夹具将炽热的黄铜炮弹壳毛坯塞进冲压模具，汗珠从她沾满油污的额头滚落，手臂因长时间重复高强度的动作而酸痛颤抖。
工头是一个油头粉面、眼神轻佻的男人，他踱到她身边，手指有意无意地划过她的后背。
“累了吧，小玛丽安？”他凑近，带着烟草和廉价古龙水的混合气味，“晚上‘蓝鹦鹉’有场不错的爵士乐…或许我能帮你换个轻松点的岗位？”他的暗示露骨而令人作呕。
玛丽安身体一僵，胃里一阵翻腾，她用力甩开他的手，低吼道：“滚开！”
工头脸色一沉，阴冷地笑了：“哼，不识抬举的乡下妞！你以为你是谁？没有我们给你这份工，你和你那瘫在床上的老娘早饿死了！前线？前线缺炮弹，耽误了生产，你负得起责吗？”他故意提高音量，引来周围几道麻木或幸灾乐祸的目光。
玛丽安咬紧牙关，屈辱和愤怒在胸腔里燃烧，但想到病床上母亲空洞的眼神和嗷嗷待哺的弟妹，她只能低下头，更用力地将滚烫的弹壳塞进模具，灼热的金属似乎要将她手心烫穿。身体的疲惫、性骚扰的阴影、远低于她们所替代男工的微薄薪水、还有支援前线的道德枷锁……这些才是战争赋予大多数法国劳动女性的真实权柄。
雅克琳在咖啡馆里描绘的玫瑰色未来，离玛丽安这样的女人，隔着冰冷的机床、油腻的工头和填不饱肚子的薪水构成的鸿沟，剥削压榨女性的，从来不是男人，而是资本家。
更深的隐患在无声蔓延，咖啡馆里那些受过教育、充满激情的年轻女性，她们对传统家庭结构和男性权威的猛烈抨击，与工厂、田野里玛丽安们被迫承担的沉重负担和遭受的屈辱，共同织就了一张复杂的网。
前线士兵寄回的家书中，开始流露出对妻子抛头露面的忧虑和对后方秩序混乱的抱怨。后方舆论中，一种微妙的、将女性参与社会劳动与道德松弛、家庭解体甚至削弱前线士气联系起来的论调悄然滋生。
战争在赋予女性新角色的同时，也在社会的肌理深处埋下了剧烈冲突的种子，这种对传统性别角色和家庭结构的巨大冲击，将在未来漫长的岁月里发酵，成为撕裂社会的力量之一，也为后来那个崩溃的夏天埋下了伏笔。
柏林的“橡树”平价食品店门前，队伍从黎明前就排成了长龙，在寒风中扭曲延伸，人们裹着破旧的大衣，跺着冻僵的脚，脸上刻着焦虑和饥饿的痕迹，颇有一种资本营销下苹果销售时的场景。
橱窗空空如也，只有一张刺眼的告示：“今日无黄油，无鲜肉，无鸡蛋。凭票供应代用咖啡200克，人造蜂蜜100克，‘K面包’每人限购两条。”空气里弥漫着绝望的气息。
店内，店老板老海因里希愁眉苦脸地对一个穿着体面皮大衣、手指上戴着硕大宝石戒指的男人低声哀求：“利伯曼先生，行行好…再给我一点真正的黄油吧，哪怕一小块！我老婆病了，医生说她需要营养……那些代用品，狗都不吃啊！”他的声音带着哭腔。
所罗门·利伯曼，一个大型食品辛迪加的区域经理，脸上挂着职业化的、冰冷的同情，“亲爱的海因里希，”他的声音平滑得像涂了油，“帝国在打仗，每个人都在牺牲，物资管制是最高统帅部的命令，为了前线的胜利，我们能弄到这些代用品，已经是竭尽全力了。”
他话锋一转，声音压得更低，眼神变得锐利，“当然……如果你实在需要一点‘特别的关怀’，也不是完全没有办法。只是……你也知道，风险很大，成本自然……”他搓了搓手指，做了个全世界通用的手势。
“大人，部队……部队现在使用的不是意大利购买的单兵口粮吗?”海因里希的脸色瞬间惨白，他咬了咬牙，说出自己从前线信笺中获知的消息，天文数字的黑市价格不是他能承受的。
“呵呵，那你去意大利买吧。”利伯曼满意地整理了一下衣领，转身走向停在街角、引擎无声运转的豪华白虎·威猛。车内，他的助手递上一份清单，上面列着即将运往高级军官俱乐部和顶级酒店的真正食品，丹麦黄油、荷兰奶酪、甚至新鲜的里海鱼子酱。
在柏林西区豪华的阿德隆酒店套房里，利伯曼的老板，食品辛迪加巨头小柚子艾萨克·罗森塔尔，正与几位掌控着煤炭、钢铁和化工分销渠道的小柚子裔商业伙伴举杯。水晶杯里琥珀色的陈年干邑散发出醉人的醇香。
窗外，是灰暗饥饿的城市，窗内，是奢华的温暖与低语。
“艾萨克，那批土豆……处理得漂亮。”一个秃顶男人抿着酒，微笑道，“天气转暖前脱手，价格翻了四倍。还有那些仓库里快发芽的存货……你可真是点石成金。”
罗森塔尔矜持地颔首：“顺势而为罢了，帝国需要粮食，我们提供了服务。至于价格……供需关系，市场规律，很公平。”他巧妙地避开了囤积居奇、发战争财的字眼。
“倒是弗里茨，”他转向另一个精瘦的男人，“你那批从荷兰借道的医疗酒精……军方采购部很满意，认为纯度很高，解了战地医院的燃眉之急。”他刻意加重了纯度很高几个字。
精瘦男人会心一笑，那批所谓高纯度酒精，不过是普通工业酒精经过简单稀释和重新包装的产物，利润惊人。
“如果不是那个该死的东方美食厂垄断了德国和奥匈的部队口粮，我们又何须费那么大劲走私到协约……”一个胖乎乎的经销商话没说完就被打断。
“闭嘴，你喝多了！”罗森塔尔将杯中的酒泼向了那个经销商。
“你太谨慎了，这里都是自己人。”精瘦的男人递给胖子一块餐巾布，笑着打圆场，然后把话题继续引向了如何捞钱。
他们谈论着如何利用复杂的战时管制条例漏洞，如何打通关键部门的关节，如何将有限的、配给的民用物资，尤其是食物和燃料，巧妙地分流到利润丰厚的黑市渠道，他们的财富在帝国的饥饿和伤痛上疯狂增殖。
然而，在柏林工人聚居区莫阿比特一间阴暗潮湿的出租屋里，气氛压抑得令人窒息。
汉娜·施密特，一个在军需厂拧螺丝直到手指变形的女工，正呆呆地看着桌上两个空瘪的牛奶瓶和半条干硬的“K面包”。她五岁的小儿子彼得蜷缩在冰冷的床上，小脸烧得通红，虚弱地咳嗽着。
丈夫汉斯上次寄信回来，提到战壕足恶化，可能保不住脚趾。工厂的微薄薪水在黑市飞涨的物价面前杯水车薪，昨天，她排了四个小时队，只买到一小袋散发着霉味的代用咖啡。
“妈妈……我想喝牛奶……”彼得微弱的声音像刀子一样扎在汉娜心上，她环顾空荡冰冷的家，绝望像冰冷的潮水将她淹没。
突然，她的目光落在墙角一张被揉皱的报纸上，上面一篇措辞激烈的评论文章标题刺入眼帘：“谁在吸食帝国的血液？论囤积居奇的内部毒蛇！”文章没有点名，但字里行间暗示着某些缺乏国家认同、唯利是图的族群操控了市场。
配图是一幅丑陋的漫画，一条吐着信子、身上画着六芒星的毒蛇，缠绕在象征德国的橡树上，吮吸着汁液。
汉娜的目光死死盯在那条毒蛇和六芒星上，愤怒、饥饿、绝望、对儿子病痛的无助、对丈夫命运的恐惧……这些情绪瞬间找到了一个具体的、可憎的宣泄口。
她猛地抓起桌上的空牛奶瓶，狠狠砸向墙壁！“哗啦！”玻璃碎片四溅，她歇斯底里地哭喊起来：“毒蛇！就是这些毒蛇！是他们偷走了彼得的牛奶！偷走了汉斯的脚趾！是他们！”
邻居被惊动，探头看了一眼，摇摇头，叹息着关上了门，这样的愤怒与偏见，在饥饿的工人区、在挤满伤兵的医院走廊、在充斥着失败主义流言的酒馆里，如同瘟疫般悄然传播、发酵。
艾萨克·罗森塔尔们在阿德隆酒店品着美酒，浑然不觉自己的所作所为即将迎来何等的审判。战争引发的资本欲望，正摧毁着底层人民的生活和这个国家的根基，即便是纪沧海已经实际性的减少了德国民众对粮食的需求。
圣彼得堡的冬夜，寒风像裹着冰刀的幽灵，在涅瓦大街空旷的石板路上呼啸，煤气路灯在风中摇曳，投下昏黄而颤动的光晕，照在面包店前蜿蜒如蛇、死寂无声的长队上。
人们裹着能找到的一切破布烂絮，像一座座会移动的墓碑，在零下二十度的严寒中缓慢蠕动。队伍里没有交谈，只有压抑的咳嗽声和冻僵的脚摩擦地面的沙沙声，饥饿和寒冷抽干了人们最后一丝生气。
面包店的门终于开了一条缝，一个伙计探出头，嘶哑地喊：“没了！今天的面粉配额用完了！散了吧！” 死寂瞬间被打破，绝望的哭喊和愤怒的咒骂爆发出来。
“我的孩子要饿死了！”
“昨天就没买到！”
“面包呢？沙皇的面包在哪里？”
混乱中，一个裹着破旧头巾的老妇人被推搡倒地，她怀里的黑面包滚落，立刻被几只冻得发青的手疯抢撕碎，老妇人匍匐在冰冷的雪地上，徒劳地抓挠着，发出非人的哀嚎。
维持秩序的哥萨克骑兵冷漠地看着，手中的鞭子紧了紧，却没有抽下去，这样的场景，每天都在城市各处上演，后方与前线的断裂如此彻底。前方是填不满的灰色牲口绞肉机，后方是冻饿而死的老人、妇女和儿童。
沙皇的宫廷里，皇后亚历山德拉却沉溺于“圣人”拉斯普京的预言，相信上帝的旨意会保佑俄国，殊不知这位东正教神父，为沙俄的覆灭做出了多大的贡献。
用时下美利坚比较喜欢的百分比计算法，他的行为和影响力严重损害了沙皇尼古拉二世和皇后亚历山德拉在民众中的形象，这种形象的损害虽然不是直接导致皇室覆灭的主要原因，但对民众的心理和舆论产生了重要影响，对沙俄皇室覆灭造成至少20%的影响。
拉斯普京通过皇后亚历山德拉对国家事务产生了重大影响，他干预官员的任免，导致政府内部的腐败和无能，他的存在使得政府的决策更加混乱，进一步削弱了沙皇政权的合法性，怎么着也得占比30%。
他的存在引发了宫廷内部的分裂，使得皇室难以形成统一的应对策略，进一步加剧了政权的不稳定性，能占个20%覆灭度。
拉斯普京的死并没有结束他的影响力，反而成为革命的催化剂，引发了更多的谣言和猜测，进一步加剧了民众对皇室的不信任和不满，连死亡都得增加20%沙俄皇室覆灭度，不愧是掘墓圣人。
他的行为和影响力在一定程度上加剧了社会的动荡，但这种影响相对较小，公平的只给他加个10%。
根据20+30+20+20+10=100%，拉斯普京同学100%摧毁了沙俄皇室。
仁者见仁，以他祸乱朝政的能力，占个40%不能再少了……
在普梯洛夫工厂巨大的、如同钢铁巨兽巢穴的车间里，炉火熊熊，热浪扭曲了空气，与窗外的酷寒形成地狱般的对比。但工人们脸上没有汗水带来的红润，只有营养不良的菜色和深入骨髓的疲惫。
伊万·彼得罗夫，一个曾经壮得像头熊的翻砂工，此刻肋骨清晰可见，手臂上的肌肉松弛下垂。他和其他工人一样，每天工作14小时以上，得到的配给却只有几片发霉的黑面包和稀得像水的菜汤，监工和工厂主的走狗像鬣狗一样在车间巡视，稍有懈怠，皮鞭就呼啸而至。
“加快速度！前线的战士等着你们造的炮弹呢！想想那些为祖国流血的勇士！”监工头子，一个穿着厚实皮袄的胖子，挥舞着鞭子吼道，唾沫星子飞溅，他的肚子在厚衣服下高高隆起，与工人们凹陷的脸颊形成刺眼的对比。
“勇士？”伊万身边一个年轻工人瓦西里低声嘟囔，声音嘶哑，“我弟弟就在东线……上个月来信，说他们团在雪地里饿着肚子冲锋……一半人没回来……剩下的人，靴子都烂了，脚冻得像木头……”他的声音哽咽了。
“他们吃着泥巴当英雄，”另一个老工人啐了一口带血的唾沫，“我们在这里造着杀自己人的炮弹，换来的面包连塞牙缝都不够！沙皇和小偷们在冬宫里喝酒跳舞！”
愤怒像暗火在工人们眼中燃烧，不再是零星的火花，而是连成一片的低沉闷烧，沙皇制度的腐朽和无能，在饥饿和死亡的映照下，暴露无遗。
普梯洛夫工厂，这座帝国最大的兵工厂，正成为孕育革命烈焰的最大熔炉之一，布尔什维克的传单，在深夜的车间角落、在拥挤肮脏的工人宿舍里，被冻得发抖的手秘密传递、阅读。
起义者宁在瑞士的呐喊，穿越风雪，在这些绝望的心灵中找到了最肥沃的土壤：“和平！土地！面包！”这不再仅仅是口号，而是生存的本能呐喊。
伦敦白厅的会议室里，厚重的橡木桌上铺着巨大的海图，海军大臣丘吉尔夹着雪茄，手指有力地敲击着地图上代表大西洋航线的蓝色区域，烟雾缭绕中。
他的声音充满不容置疑的自信：“先生们，德国人的潜艇？不过是些躲在海底的耗子！皇家海军是海洋的雄狮！我们的护航体系坚不可摧，我们的巡洋舰无处不在！封锁的铁链只会越收越紧，德意志这头困兽，迟早会因饥饿而窒息倒下！”
他的眼神扫过在座的将军和文官，“至于美国？威尔逊总统那些‘中立’、‘自由航行’的废话，不过是政客的陈词滥调。他们离得太远，商人重利。只要我们的舰队牢牢掌控着大洋，只要胜利的天平最终倾向我们，山姆大叔就会乖乖地，也只能乖乖地，坐在观众席上，为我们最终的胜利鼓掌！”
他的话语里充满了对皇家海军无敌神话的笃信和对美国干预可能性的轻蔑，会议室里响起一阵附和的低语和矜持的掌声。
然而，在利物浦港冰冷潮湿的码头区，气氛压抑，巨大的货轮卢西塔尼亚号的阴影笼罩着聚集的人群。妇女们抱着孩子，老人们拄着拐杖，男人们面色凝重。低低的啜泣声和压抑的祈祷声在寒风中飘散。
港口官员拿着扩音器，声音干涩地念着冰冷的名字，每念出一个，人群中就爆发出一阵撕心裂肺的哭喊。那艘满载着普通乘客，包括128名美国人和部分军用物资的豪华邮轮，在爱尔兰海岸附近被德国U-20潜艇的鱼雷无情地送入了海底，近1200人葬身冰冷的大西洋。
消息传来，震惊世界。
在伦敦东区一间拥挤的公寓里，码头工人汤姆·伯恩斯愤怒地将一份报道卢西塔尼亚号惨案的《每日镜报》摔在桌上，报纸上触目惊心的遇难者照片，尤其是儿童照片，让他双眼赤红。
“该死的德国佬！畜生！连女人孩子都不放过！”他的妻子玛丽紧紧搂着他们年幼的女儿，身体因恐惧而颤抖：“汤姆……你下周还要跟船去北美航线吗？太危险了……”
汤姆看着妻女惊恐的脸，又看看报纸上那些漂浮的尸体，拳头捏得咯咯作响，恐惧和愤怒在他胸中交织，丘吉尔口中的海上雄狮，似乎并不能完全驱散普通海员和民众心中对水下幽灵的恐惧。
而大西洋彼岸，美国舆论的怒火已被彻底点燃，报纸头版通栏标题是“婴儿杀手！”，要求对德强硬甚至宣战的声浪日益高涨。
英国政府一方面利用此事件在美国大肆渲染德国野蛮罪行，一方面却对国内航运公司施加巨大压力，要求他们克服恐惧，为了帝国的生命线继续航行。丘吉尔的自信，在普通海员和遇难者家属的泪水中，在大西洋的惊涛和潜艇的阴影下，显露出一丝帝国黄昏的傲慢与脱离现实的危险。
封锁，这把双刃剑，正将更多的无辜者卷入，并悄然松动着美国孤立主义的基石。
纪沧海站在玫瑰庄园的别墅平台上，柏林城庞大而扭曲的倒影在浑浊的河水中晃动，工厂的烟囱喷吐着永不疲倦的黑烟，像一条条通往地狱的污秽脐带。
李雨菲无声地递过一份新的分析报告，数据流在屏幕上冰冷地滚动，“队长，各方监听设备传来的讯息整理，小犹子在各国都有推波助澜的行为，但是并未发现统一的指挥，似乎是一种默契的行为。”
“这是一个逐利，见利忘义的族群，有这样的表现不足为奇。”纪沧海不屑的撇了撇嘴，“只是没想到柏林的这群家伙竟然向敌对国倒卖粮食，也不怕事后被清算，通知意大利那边的厂子，高价回收过去。”
“咱卖给同盟国的单兵口粮可是成本价啊，刨去工人的工资基本没利润的，你这再高价回收原材料……”李雨菲似乎是有些犹豫。
“赔本赚吆喝呗，好孬我也是德意志的莱茵亲王，”纪沧海拿起桌子上的红酒，递给李雨菲一杯。
“行，行，行，莱茵亲王殿下，你为自己的子民谋福利，你伟大，你了不起。”李雨菲接过酒杯轻抿了一口，“你不让希晓夫上战场，把他锁在四象汽车厂当设计师，到底是怎么想的……”
“单纯就是艺术家的心心相惜吧，我想看看他会不会走上一条不同的道路，”纪沧海眼睛盯着高耸的工厂烟囱，有些出神，“小鬼子比预期要晚很多宣战，估计是在补齐那五个师团，接下来我们要忙了。”
纪沧海和李雨菲畅想未来的同时，希晓夫从四象汽车厂食堂吃完饭，开着他的白虎准备去军营写生，找一找灵感，托莱茵亲王和四象汽车厂的福，这一世的希晓夫和德军高层走的很近，最近他对军装设计产生了莫名其妙的冲动，路上食品店前排队的贫民，举着牌子站街找工的女性比比皆是，这让他的情绪瞬间跌到谷底，直到他看到了德意志民族党在一处高台上慷慨激昂的演讲……