那踉跄奔来、浑身浴血的身影，赫然正是昨夜那个深不可测、仿佛山鬼般的神秘老人！
此刻的他，与昨夜那虽苍老却锐利沉稳的模样判若两人！他脸色灰败如纸，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着嘶哑的破音，显然受了极重的内伤。那只枯瘦的手死死按在左胸下方，指缝间不断有暗红色的血液渗出，将他破旧的兽皮衣染透了大片。他的脚步虚浮踉跄，全靠那根木质拐杖勉强支撑，仿佛随时都会倒下。
是谁？谁能把这样一个深藏不露、手段诡异的老人伤成这样？！孙老大？老刀？还是……那伙调查科的人？
巨大的震惊和不安瞬间攫住了李子豪。他来不及细想，第一时间从藏身的裂缝中冲了出去，一把扶住了眼看就要栽倒在地的老人。
“老前辈！您怎么了？！”李子豪的声音带着难以置信的惊骇。
老人抬起浑浊不堪、充满痛苦的眼睛，看到是李子豪，似乎松了口气，但随即又因为牵动伤口而剧烈地咳嗽起来，咳出的唾沫里都带着血丝。
“咳……咳咳……没……没想到……老子……老子也有看走眼的时候……”他断断续续地嘶哑道，声音微弱得几乎听不清，“那……那疤脸杂种……身上……有‘黑煞’……的味儿……”
黑煞？那是什么？是老刀用的某种毒药或者武器的名字吗？
李子豪和周雪合力，艰难地将老人扶进了狭窄的安全屋，让他平躺在干燥的茅草堆上。周雪吓得脸色发白，但还是强忍着恐惧，撕下自己衣服上相对干净的内衬，试图帮老人包扎那不断冒血的伤口。
老人的伤势比看起来更重。除了胸口那处致命的刺伤，他的手臂、后背还有多处深浅不一的刀伤和擦伤，仿佛经历了一场极其惨烈的搏杀。
“没……没用了……”老人艰难地摆摆手，阻止了周雪徒劳的包扎努力，他的呼吸越来越微弱，眼神开始涣散，但那双深陷的眼眸深处，却燃烧着一种不甘和急切的光芒。
他猛地抓住李子豪的手腕，枯瘦的手指如同铁钳般冰冷而用力，几乎要掐进他的肉里！
“小子……听……听我说……时间……不多了……”老人的声音如同风中的残烛，却带着一种不容置疑的急迫，“那……那笔记本……不能……不能落到……‘他们’手里……那里面……记着……要命的东西……”
李子豪的心猛地一紧！老人果然知道笔记本！他甚至知道那东西的重要性！
“老前辈，‘他们’到底是谁？笔记本里到底是什么？”李子豪急切地追问。
老人的瞳孔已经开始散大，他艰难地聚集着最后的精神，断断续续地说道：“……‘貔貅’……他们自称‘貔貅’……吞……吞尽天下财……而不出……咳咳……几十年前……就……就盯上了……这……这片山……”
貔貅？一个从未听过的神秘组织？几十年前就存在？
“…… notebook……是……是代号‘账房’的人……记的……黑账……他们……在这山里……藏的……东西……见……见不得光……还有……很多……大人物的……名字……和……和勾当……”
老人的话如同破碎的片段，却拼凑出一个令人毛骨悚然的真相！周雪偷出来的，根本不是什么简单的违纪证据，而是一个庞大神秘组织记载着惊人秘密和无数人罪证的黑账本！难怪会引来如此不惜一切的追杀！
“您……您怎么知道这些？”李子豪的声音有些发抖。
老人的脸上露出一丝极其复杂的神色，混合着痛苦、怀念和深深的愧疚。他的目光越过李子豪，仿佛看向了遥远的过去。
“……老子……老子当年……就是……守着那‘东西’的……‘护山人’……之一……”他的声音充满了苍凉和悔恨，“可惜……守了……一辈子……最后……却……没能守住……还……还连累了……”
他的话戛然而止，似乎触及了某个巨大的痛苦，猛地又是一阵剧烈的咳嗽，大口大口的鲜血从嘴里涌出。
“老前辈！”李子豪和周雪都慌了神。
老人死死抓住李子豪的手，用尽最后的气力，将一样冰冷坚硬的东西塞进了他的手里。李子豪低头一看，那是一枚只有半块的、色泽暗沉、雕刻着模糊兽纹的青铜腰牌，纹路古拙，与他之前从铁盒里找到的那枚戒指风格极其相似！腰牌的断裂处十分陈旧，显然年代久远。
“拿……拿着……去……去黑瞎子沟……最老的那棵……雷击木……下面……挖……三丈……有……有口箱子……里面……有……另一半……和……和‘钥匙’……”老人的眼神已经开始彻底涣散，声音细若游丝，却带着最后的执念，“……一定……要拿到……绝……绝不能……让‘貔貅’……先……找到……”
黑瞎子沟？雷击木？箱子？钥匙？更多的谜团扑面而来！
“还有……小……小狼崽……”老人的目光艰难地移向一直安静守在旁边、碧蓝眼睛里似乎也流露出悲伤的小兽，眼神变得异常柔和和愧疚，“……照顾好……它……它……不是……凡物……是……是‘山灵’……最后的……血脉……它能……帮……帮你……”
山灵？最后的血脉？小兽的来历果然非同寻常！
老人的呼吸越来越微弱，仿佛下一刻就要油尽灯枯。但他似乎还有最后一件最重要的事没说，挣扎着，嘴唇翕动，发出几乎听不见的气音。
李子豪不得不将耳朵几乎贴到他的嘴边。
“……小心……小心……身……”老人的话模糊不清，“…………身边……有……”
最后几个字，如同叹息般消散在空气中，彻底没了声息。
抓住李子豪手腕的那只枯瘦的手，猛地失去了所有力气，颓然滑落。
老人睁着那双失去了所有神采、却依旧望着小兽方向的浑浊眼睛，彻底没了呼吸。
他死了。
带着无尽的秘密和未尽的警告，死在了这个无人知晓的隐秘山洞里。
洞内一片死寂，只剩下李子豪和周雪粗重的呼吸声，以及小兽发出的、一声极其哀伤悠长的悲鸣。它走上前，用脑袋轻轻蹭了蹭老人冰冷的手，碧蓝的眼睛里仿佛有泪光闪烁。
李子豪握着那半块冰冷的青铜腰牌，看着老人安详却又带着无尽遗憾的遗容，心中充满了难以言喻的震撼、悲伤和巨大的沉重。
这位神秘的老人，用他最后的力量，不仅证实了笔记本的惊天秘密，揭露了一个叫做“貔貅”的可怕组织，指明了下一个关键地点，道破了小兽的非凡身世，更在临终前，发出了一个模糊却令人脊背发凉的警告——
小心身边……有什么？他想说“身边的人”？
是谁？赵卫国？老支书？还是……其他隐藏在暗处、他尚未察觉到的人？
一股冰冷的寒意瞬间窜遍全身。他感觉自己仿佛陷入了一个远比想象中更加庞大、更加黑暗的旋涡，每一步都踏在深渊的边缘。
“我们……我们现在怎么办？”周雪带着哭腔，颤抖的声音打破了死寂。老人的死和那番临终遗言带给她的冲击太大了。
李子豪深吸一口气，强迫自己从巨大的震惊和混乱中冷静下来。他小心翼翼地将那半块腰牌贴身收好，然后对着老人的遗体，郑重地磕了三个头。
“老前辈，您放心。东西，我一定不会让‘貔貅’拿到。您的嘱托，我记住了。”他低声起誓。
然后，他站起身，眼神变得无比锐利和坚定。
当务之急，是处理老人的后事，绝不能让他暴尸于此。然后，必须立刻去取回那个笔记本！有了老人透露的信息，那本黑账的重要性已经提升到了前所未有的高度，既是催命符，也可能成为反击的利器！
他和周雪合力，在安全屋最里面，用随身携带的柴刀和手，艰难地挖了一个浅坑，将老人的遗体小心地安葬进去，尽量掩盖好痕迹。
做完这一切，天色已经再次暗了下来。
不能再耽搁了。必须趁夜行动。
“你留在这里，绝对不要出去，等我回来。”李子豪严肃地叮嘱周雪，将最后一点干粮和水留给她。
“你……你一定要小心！”周雪眼中含泪，充满了担忧。
李子豪点点头，最后看了一眼老人简陋的坟茔和小兽，咬了咬牙，转身钻出了裂缝，身影迅速消失在浓重的夜幕山林之中。
他凭借着记忆和对地形的熟悉，如同幽灵般在黑暗中穿行，避开所有可能的路径和光亮，朝着后山那个废弃窝棚的方向摸去。
一路上，他的精神高度紧张，老人的临终警告如同魔咒般在他脑中回荡。“小心身边……”每一个阴影，每一丝风声，都仿佛隐藏着未知的危险。
有惊无险地，他接近了窝棚区域。远远观察了许久，确认周围没有任何动静后，他才如同狸猫般悄无声息地潜行到窝棚背后。
按照周雪所说，他小心翼翼地摸索着墙根下的几块石头。终于，在一块松动的石板下，他的指尖触到了一个用油布包裹着的、硬硬的小方块！
找到了！
他心中一阵激动，迅速将东西取出揣入怀中，不敢多留一秒，立刻转身准备撤离。
然而，就在他转身的刹那——
一道雪亮的手电筒光柱，如同冰冷的利剑，毫无征兆地从前方不远处的一片灌木丛后猛地照射过来，死死地钉在了他的脸上！
刺目的光芒让他瞬间睁不开眼，心脏骤停！
一个他无比熟悉的、此刻却冰冷陌生的声音，带着一丝复杂的情绪，响了起来：
“豪子……果然……是你。”