自cIA总部惊险一夜已过去一周有余。那份意外获得的“华夏特定人员关联资产初步汇总”报告，已通过最高加密渠道转呈国内。李森相信，凭借这份铁证，国内的反腐利剑必将更加精准，一批蛀虫将无所遁形，大量流失的国有资产有望被追回。这虽非他此行最初的目标，却也是意义重大的额外收获。
然而，核心目标——潜伏间谍名单——依旧渺茫。连续对“鱿鱼人”财团核心层和cIA总部的行动，虽成果斐然，却也如刀尖起舞，消耗了李森大量心神。他深知，面对漂亮国这等强敌，尤其是其戒备森严的情报核心，急躁冒进乃取死之道。需张弛有度，静待时机。况且，自身修为才是根本。自踏入炼气七层巅峰以来，忙于俗务，修炼已停滞许久。在这异国他乡，或许正可借机游历，寻访天地灵秀之地，打磨心境，寻求突破契机。
他将下一步行动思路告知白石山基地：暂缓对FbI及五角大楼的直接渗透，转为通过已控制的“三十七暗星”傀儡，从侧面低调打探间谍名单相关线索，重点留意与情报界往来密切的成员。同时，他需静修一段时间。
周明远等人虽心系名单，但也明白“磨刀不误砍柴工”的道理，更担忧李森连续高强度行动后的身心状态，一致赞同其休整计划，并表示基地将全力分析既有情报，监控傀儡动向。
于是，李森悄然离开了纽约这座喧嚣的金融之都。他并未乘坐现代交通工具，而是在夜晚祭出青叶舟，于地上十余米飞行，同时神识铺开，感应着下方广袤土地上的山川地势、灵机流转。他要去寻访那些远离人烟、可能蕴藏着天地精华的自然奇观，既是游历，也是修行。
他先至西部的落基山脉，于巍峨雪峰之巅吸纳朝阳紫气，感受天地之壮阔；又至西南部的科罗拉多大峡谷，在亿万年的地层褶皱中体悟时光之厚重；再至西北部的雷尼尔火山，于活跃的地火旁淬炼神识，平衡体内雷火之力。他如闲云野鹤，餐风饮露，夜宿星辰，白日则深入那些人迹罕至的原始森林、沙漠深处、沼泽秘境。漂亮国建国虽短，但这片土地本身古老而富饶，不乏一些因独特地理格局而自然汇聚的微弱灵机所在，虽远不及玄云子玉简中记载的洞天福地，但对李森巩固修为、淬炼神识亦有裨益。
月余游历，李森心境愈发澄澈，体内灵力更加凝练，对《星辰炼体诀》的感悟也加深了一层。他感觉，突破炼气八层的瓶颈已有所松动，只差一个合适的契机。
这一日，他来到了肯塔基州的猛犸洞国家公园。这里是美洲大陆已知最长的洞穴系统，地下廊道总长超过六百五十公里，幽深莫测，充满了未知。李森直觉感到，这等深入地底、历经千万年形成的巨大溶洞群，或许蕴藏着不寻常的地脉之气。
他并未跟随游客路线，而是选择在深夜，凭借土遁术，悄无声息地潜入已封闭的、未对公众开放的洞穴深处。越往深处，空气愈发潮湿阴冷，光线完全消失，只有地下河潺潺的水声和偶尔滴落的水滴声打破死寂。四周是奇形怪状的钟乳石、石笋，在神识感应中呈现出光怪陆离的景象。
李森收敛气息，如同暗夜中的精灵，在错综复杂的地下迷宫中穿行。他并非漫无目的，而是循着地脉中一丝极其微弱、但异常精纯的阴寒灵气的流向，不断深入。这丝灵气，若非他神识敏锐且修炼《九霄御雷真解》后对能量感知超常，几乎无法察觉。
不知过了多久，他已深入地下数百米，来到一处巨大的地下洞厅。洞厅中央有一潭幽深的暗河，水汽氤氲。而在暗河畔的一处石壁上，李森赫然发现了一小片散发着淡淡荧光的苔藓！那精纯的阴寒灵气，正是源自于此！
“地阴苔！”李森心中一喜。这是一种只在极阴之地、受地脉滋养方能生长的灵植，蕴含精纯的阴性能量，对于调和阴阳、淬炼神识有奇效，在外界早已绝迹。没想到在此地竟有发现！
他正欲上前采摘，神识却猛地一动，捕捉到了洞厅另一侧，隐约传来微弱的呻吟和急促的喘息声，还夹杂着绝望的哭泣。
有人？在这绝地深处？
李森眉头微皱，身形一闪，悄无声息地潜行过去。绕过几根巨大的石柱，眼前的景象让他目光一凝。
只见在一处地势稍高的干燥石台上，躺着一名年轻女子，看面容是亚裔，约十七八岁年纪，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，气息微弱，左腿以一个不自然的角度弯曲着，明显是骨折了。她身旁散落着一个破损的头盔、一盏电量耗尽的头灯和一个空的背包。不远处，地下河的水位正在缓慢但持续地上涨，已快要淹没她所在的石台边缘。
而在女子上方约十几米处的洞壁斜坡上，有几道明显的滑坠痕迹，几段断裂的绳索悬挂在那里。显然，这是一支探险队发生了意外，这名女子坠落受伤，而她的同伴……似乎放弃了她，只留下些许痕迹和这绝望的困境。
李森的神识扫过女子，判断其伤势：左腿胫腓骨开放性骨折，失血不少，加上寒冷、饥饿和脱水，已处于休克边缘，生命垂危。若无人救援，最多再撑几个小时。
就在他神识探查其身体状况时，却意外地发现了一丝不寻常！这女子体内，似乎蕴藏着一股极其隐晦、却异常纯净、充满生机的灵秀之气！这股气息与她此刻的虚弱状态格格不入，仿佛一颗被尘埃掩盖的明珠，若非李森神识远超常人，几乎无法察觉！
“这是……灵根？而且品质极高！”李森心中一震。蓝星灵气枯竭，拥有灵根者已是凤毛麟角，而如此纯净的灵根，更是万中无一！这少女，竟是一块未经雕琢的修仙璞玉！
救人一命，胜造七级浮屠。更何况是此等良才美质，若陨落于此，实在是暴殄天物。李森不再犹豫，现出身形。
少女原本涣散的眼神，看到黑暗中突然出现的人影，先是极度恐惧，随即化为一丝微弱的希冀，她用尽力气，发出沙哑的声音：“救……救命……help…”
李森快步上前，用温和的汉语说道：“别怕，我是来救你的。你受伤了，别乱动。” 他的声音带着一种奇异的安抚力量，让少女瞬间平静了许多。
他蹲下身，检查少女的伤势。骨折处需要立刻固定，失血和脱水需要补充。他先从纳物镯中取出干净的纱布、清水和一点流质食物，小心地喂少女喝下几口水，帮她保持清醒和体力。然后，他手法娴熟地清理伤口，用随镯携带的夹板固定住骨折的左腿。整个过程快而稳，灵力微吐，缓解了少女的剧痛。
少女感受到腿上传来的清凉感和痛楚的减轻，再看李森沉稳专业的动作，眼中充满了难以置信的感激，泪水无声滑落：“谢……谢谢您……我以为……我死定了……”
“你叫什么名字？怎么会一个人在这里？”李森一边处理伤势，一边温和地问道，试图分散她的注意力。
“我……我叫林采薇………”少女断断续续地诉说，“我们……是州立大学的洞穴探险俱乐部……进来勘探新支洞……我……我不小心滑倒了……绳子……绳子断了……他们拉不上我……对讲机也没信号……水位上涨……他们……他们只能先上去求援……” 说到最后，她声音哽咽，充满了被抛弃的委屈和后怕。
李森心中了然。这种未经充分准备的业余探险，风险极高。放弃重伤队友虽是无奈，但也足见人心冷暖。
“不用担心，我会带你出去。”李森安抚道，同时心中快速思索。带着一个骨折伤员，原路返回（土遁无法带凡人）且要避开公园管理人员，颇为麻烦。不如……
他目光投向那一片散发着荧光的“地阴苔”。此物性寒，但若能以特殊法门引导，其精纯灵气或许能加速伤势愈合，甚至能借此机会，试探一下这少女的灵根资质。
“采薇，你相信我吗？”李森看着少女的眼睛，目光清澈而坚定，“我有一种家传的……按摩手法，能帮你缓解疼痛，加速恢复。但过程可能会有些特别的感觉。”
林采薇此刻已将李森视为救命稻草，见他目光真诚，毫不犹豫地点头：“我……我相信您！”
李森微微一笑，示意她放松。他先取出几株“地阴苔”，握在掌心，暗中运转功法，将其阴寒灵气转化为温和的滋养之力。然后，他手掌轻轻覆在少女骨折处和几处大穴上，精纯的灵力混合着地阴苔的精华，缓缓渡入其体内。
林采薇只觉得一股清凉舒适的气流从伤处涌入，迅速蔓延至四肢百骸，原本刺骨的疼痛竟快速消减，取而代之的是一种暖洋洋的舒适感，连虚弱的身体都仿佛注入了一丝活力。她惊讶地睁大了眼睛，看着李森，这简直如同魔法！
更让她震惊的是，在这股气流的滋养下，她感觉自己体内似乎有什么东西被触动了，一种难以言喻的、仿佛与周围环境产生了一丝微弱共鸣的感觉悄然浮现。
李森密切感受着少女体内的变化。他的灵力一进入，少女体内那股潜藏的灵秀之气果然被激发，变得活跃起来，如同干涸的河床遇到了甘霖，贪婪地吸收着灵气，并自发地引导其流向伤处，愈合速度倍增！
“果然是水属性天灵根！而且极为纯净！”李森心中暗赞。此等资质，若在修真盛世，必是各大宗门争抢的天才！在这末法时代，更是奇迹般的存在。
约莫一炷香功夫，李森收手。林采薇的脸色已恢复了些许红润，精神也好了很多，骨折处虽未痊愈，但已不再剧痛，甚至能轻微活动脚趾。
“感觉怎么样？”李森问。
“太神奇了！一点都不疼了！先生，您……您是医生吗？还是……”林采薇看着李森，眼中充满了好奇和崇拜。
“算是家传的医术吧。”李森含糊带过，看了看逐渐上涨的河水，“此地不宜久留。我带你离开。”
他背起林采薇，身形如电，沿着来路快速返回。为了避开可能的搜救队和游客，他选择了更隐蔽的路线，偶尔施展轻身术，在复杂的洞穴环境中如履平地。林采薇伏在他背上，只觉耳边生风，两侧景物飞速倒退，心中更是惊骇不已，对这位神秘出现的救命恩人充满了无限好奇。
终于，在黎明前最黑暗的时刻，李森带着林采薇悄然出了洞穴，来到公园外围一处僻静林地。他寻了个干燥避风处，将林采薇放下。
“这里安全了。公园管理人员应该很快会展开搜救，你在此等待即可。”李森说道，准备离开。他不想卷入不必要的麻烦。
“先生！请等等！”林采薇急忙喊道，挣扎着想站起来，“您救了我的命！我还不知道您的名字！我该怎么报答您？”
李森转身，看着少女急切而真诚的目光，沉吟片刻，道：“名字不过是个代号。你我相遇，也算有缘。你体质特殊，方才我为你疗伤时有所感应。日后若觉与常人有异，或对天地自然感应敏锐，可往此邮箱发信。”他递过一张早已准备好的、只印有一个加密电子邮箱地址的纸条。他动了爱才之念，虽末法时代修行艰难，但此女灵根卓越，若有机缘，或许他日能有一番际遇，留个念想也无妨。
林采薇郑重地接过纸条，如同捧着珍宝，紧紧握在手心：“我一定会的！谢谢您！谢谢！” 她看着李森，似乎想将他的容貌刻在心里。
李森微微一笑，不再多言，身形一晃，已消失在清晨的薄雾之中，仿佛从未出现过。
林采薇望着他消失的方向，久久不语，手中紧紧攥着那张纸条，腿上的伤似乎也不再疼痛，心中充满了劫后余生的庆幸和对未来的某种朦胧期待。
而李森，已驾起青叶舟，远遁千里。猛犸洞之行，虽未直接获得间谍名单，却意外收获灵植“地阴苔”，更遇见一位身具天灵根的少女，可谓机缘不小。他感觉，经过此番游历和意外事件，心境圆满，突破练气八层的契机，已然到来。他需立刻寻一安全僻静之处，闭关冲关！