返程的官船行至珠江口，海风卷着浪花拍打船舷，林砚凭栏而立，手中摩挲着那本《岭南巡革纪要》，纸页上“真单假账”“吏员勾结”等字样被朱笔圈得醒目。苏清鸢端着一碗冰镇荔枝羹走来，见他眉头微蹙，便知他又在思索革新之事：“还在想岭南的案子？”林砚接过瓷碗，舀起一颗荔枝，清甜中却带着几分凝重：“岭南只是个缩影啊。广州府尚且如此，那些偏远州县，没有尚方宝剑镇场，没有百姓敢出头指证，弊政只会更隐蔽。”他指向远处烟波浩渺的江面，“革新如行船，光有航向还不够，得有了望的哨、掌舵的手，不然迟早要触礁。”
苏清鸢顺着他的目光望去，想起在岭南贫民窟行医时，百姓提及“官吏说革新只在京城推行”的无奈，轻声道：“那些州县的吏员，多半是钻了‘山高皇帝远’的空子。若能像你我这般，常有人下去巡查，他们便不敢肆意妄为了。”这话正戳中林砚的心思，他转身回到案前，摊开宣纸，提笔写下“常设巡查制”五个大字。“我想向陛下奏请，在‘革新推广署’外，再设‘巡革御史台’。”他一边落笔一边解释，“御史台不归属地方管辖，直接对陛下负责，每省派驻三名巡革御史，一人主查税银核验，一人主理流程规范，一人专听百姓申诉，每季度轮换一次，避免与地方勾结。”
苏清鸢凑过来看他草拟的章程，见上面还写着“御史随带教化吏”，好奇问道：“教化吏是做什么的？”“便是像你在岭南做的事。”林砚笑着握住她的手，“巡革御史带着懂图文单、验银法的教化吏，到地方后既查弊政，又开堂授课，教百姓辨假银、认流程，还要在州县设‘申诉鼓’，百姓有冤情可直接击鼓，御史需当日受理。”他顿了顿，又添上一笔，“对了，还要让莲心从学馆挑选优秀吏员，编印《巡革手册》，里面除了规章，还要附上岭南、甘州、苏州的典型案例，让御史们有章可循。”
半月后，官船抵达京城码头。莲心早已带着莲峰在码头等候，见两人归来，连忙上前接过苏清鸢手中的瓷瓶：“这便是岭南的素馨花？果然香气浓郁。”莲峰则拉着林砚走到一旁，低声问：“岭南之事办得如何？陈嵩那老狐狸没给你使绊子吧？”林砚递过《岭南巡革纪要》，眼中带着笃定：“不仅办了，还得了个推行全国的法子。走，我们现在就去见陛下。”
养心殿内，皇上正翻看着林砚从岭南带回的海瓷碗，见碗壁上绘着的岭南风光栩栩如生，不由笑道：“萧卿此去，不仅整了弊政，还带了这般好物回来。”林砚躬身行礼，将《岭南巡革纪要》与《巡革御史台设立策》一同呈上：“陛下，岭南一案虽破，却暴露出全国推广的隐患——地方官吏勾结牙行、篡改账册，偏远州县尤甚。臣恳请设立巡革御史台，派驻御史常驻各省，兼查弊政与教化百姓，织密革新监督网。”
皇上接过策论，逐字细看，看到“典型案例教化”“申诉鼓制度”时，指尖轻轻点了点纸页：“你是想让御史既做‘判官’，又做‘先生’？”林砚点头：“陛下明鉴。贪官之所以敢作恶，一是监督缺位，二是百姓不懂规矩、不敢反抗。巡革御史既要查贪腐，又要教百姓识辨流程，让百姓成为革新的‘眼睛’，贪官自然无处遁形。”一旁的莲峰也出列附和：“陛下，萧卿之策兼顾惩戒与教化，臣愿举荐二十名正直御史，先行派驻西北、西南试点，待成效显着再推广全国。”
皇上翻到策论末尾的“御史考核制”，见上面写着“每季度凭百姓口碑、弊政查处数量考核，优者升，劣者贬”，眼中露出赞许之色：“好一个‘百姓口碑定考核’！这样一来，御史便不敢敷衍了事。朕准奏！巡革御史台由萧卿兼管，莲卿协理，所需吏员、经费，皆由户部、吏部优先调配。”他顿了顿，拿起那支素馨干花，“朕闻苏氏在岭南教化百姓有功，这素馨花便赏给她，再赐御花园素馨花种百株，让江南的清莲与岭南的素馨，一同开在京城。”
退朝后，林砚与莲峰在宫门外商议巡革御史的选拔事宜，苏清鸢与莲心则在一旁整理素馨花种。“我已让医馆学徒把岭南的防治瘴气药方抄录下来，附在《巡革手册》里，御史们带着去偏远州县，也能少受瘴气之苦。”苏清鸢将花种装进锦盒，笑着说，“莲心，等御史们出发时，我们把莲花种子也分给他们，让他们在地方种下，也算给革新留个念想。”
林砚望着眼前的三人，指尖不自觉摩挲着腰间玉带——那上面“忠勤”刻纹的触感，忽然勾起一连串清晰的回忆。他想起京城粮草案时，养心殿内皇上拍案震怒的龙颜，账册上朱砂圈注的罪证与家奴颤抖的供词；想起莲心捧着父亲的御史印信跪在太和殿，铜印落地时那声清脆的回响，还有她泪水中混杂的释然与激动；想起甘州街头，李御史亮明尚方宝剑时百姓的欢呼，苏州沈家被查抄后运河堤坝修缮的热闹；更想起岭南茶市上，茶农偷偷塞给他的“规矩钱”收据，还有苏清鸢在老榕树下为百姓讲解图文单的身影。这些画面如走马灯般在脑海中流转，让他心中满是翻涌的感慨——从京城那桩牵动朝野的粮案起，到如今巡革御史台即将设立，每一步都踩着阻力前行，每一次破局都藏着众人的心血，而革新的根基，也就在这一次次攻坚克难中，深深扎进了民心与吏治的土壤里。
他抬眼望向皇宫深处，暮春的阳光斜斜洒在黄色琉璃瓦上，折射出层层叠叠的璀璨光芒，连飞檐上的瑞兽都镀上了一层暖金。莲峰正拿着御史选拔名录与他商议，笔尖在纸上划过的沙沙声；苏清鸢与莲心低头整理花种，锦盒开合间飘出素馨花淡淡的清香；不远处，宫人捧着御赐的花种走过，裙裾扫过青石板的轻响。这满耳的烟火声，让林砚嘴角不自觉扬起笑意，他放缓声音，目光依次掠过身边的三人，语气里藏着沉淀后的笃定与温柔：“等第一批巡革御史带着《巡革手册》和花种出发，把岭南的防治药方、苏州的商民联动之法都传到各地。”他顿了顿，眼中浮现出西湖的轮廓，“去虎跑泉汲活水煮新采的龙井，看西溪湿地的荷花亭亭出水，再带着莲心去清河坊的旧巷，告诉那里的茶农与商贩——当年他们盼的公道，如今不仅守在了朝堂，还要顺着巡革御史的脚步，铺到天下每一处州县，让每一户人家的烟火，都能安稳明亮，再无贪腐之扰。”